皮卡生活在这里很久了, 它儿时被大地精从部落里赶了出来,依靠偷窃为生。仗着伶牙俐齿与技术高超,跌跌撞撞地长到了现在。就算被佣兵抓住, 也能为自己求出一线生机。
但常在河边走哪有不湿鞋,前些日子它就被曾经坑过的一队佣兵抓住, 蒙着眼睛送到了一位大人物面前。
抓它的佣兵尤其点头哈腰:“大人, 这就是我说的地精了。它在这里呆了十几年,对森林布局了如指掌!只要它往林子里一钻, 那是谁都找不到。有它领着,肯定能完成大人您的委托。”
大人物可有可无地应了一声, 皮卡感觉到对方的目光落在自己身上,像是在看什么垃圾般漫不经心:“任务已经委托给你们了, 无论以什么形式完成都看你们自己。如果它完成不了, 你们知道后果。我一向赏罚分明。”
佣兵头子的声音愈发谄媚:“那是, 那是, 只是大人,我们为了抓住这小绿皮,也花了不少精力,您看报酬...”
大人物轻嗤一声, 皮卡敏锐地听到重物砸在地面上的声响。就那一声,它判断起码有100金币!
地精贪财的天性顿时让它昏了头, 听着佣兵头子卑躬屈膝地送人出去。哪怕被绑着手, 皮卡还是坚强地翻了个身, 向着传来响声的方向爬过去。佣兵回头看到它像虫子一样在地上扭,毫不客气地一脚踹飞了它:“想活命给老子老实呆着, 治不了大贵族,我还治不了你一个小地精?”
皮卡头晕眼花、半天直不起身来, 像条死狗一样被对方又拖了出去。等回到了幽暗之森中的营地,佣兵头子才让人解开了它的束缚,冷声道:“给老子乖乖听话,否则老子死之前绝对先一刀砍了你。你要是好好听话,还能从手指缝里漏点肉给你吃。”
皮卡慌张点头,心里却明镜似的。它从小摸爬滚打,练就了好眼力。佣兵头子肯定不会放过它,它得想办法自救才行!
接着,佣兵头子让它引路,将一队队士兵与佣兵分别带到森林中的隐蔽处,做出围杀阵势。皮卡越看越心凉,这种架势肯定不是小打小闹,它定是闯入什么权利纷争里了!
可看管它的人太严。直到队伍全都隐蔽好,皮卡也没找到跑路的方法。它只得垂死挣扎,抱上了士兵头子的大腿,整天向对方谄媚。
士兵头子将它看做野狗,时不时踹两脚。但佣兵碍于对方的身份,只得笑道:“老哥,这小小的地精有什么好的,等我们回城里,我请你睡女人人去。这小东西知道了我们的计划,以后透露给其他人,只怕...”
士兵头子呵呵笑道:“瞧老弟你说的,我会分不清轻重?这东西也就玩玩当个乐子,等收队我就亲手斩了它。”
两人一点都不顾及还趴在角落里的地精,勾肩搭背聊得畅快。皮卡半点想法都不敢露,被指着哈哈笑道:“老弟,你看它像不像一条狗?”
“哎哟老哥,你说得没错,这不就是一条狗吗。”
皮卡谄媚地汪汪叫了两声,惹得两个人愈发开怀。地精心里却知道自己死期将至,在营地里装得更加无能平庸,谁都能欺负一脚。
逐渐的,所有人都习惯了欺辱它。在大部队出去围堵那天,看守的佣兵还叫它去端酒。皮卡乖顺地拿了酒来,在两人喝起来时主动说去给他们拿下酒菜,一出营地门就跑得无影无踪。
它记得这些埋伏地的位置,专门躲着走。却不想正好撞上了几个逃命的圣职者。几人与地精目光相对,动作不由一顿。又皆听到背后传来喊打喊杀的追逐声,脑海中顿时升起同一句话:天要亡我。
皮卡转身就跑,却被一剑捅在了心脏上。杀它的圣职者神情冷冽:“这样就不会告密了,走吧。”
追捕者看到地上躺的地精,没在意就过去了,为首的正是佣兵头子。不远处很快传来喊打喊杀的声音。皮卡缓了半天劲儿,地精与巨怪系出同源,它和巨怪一样有两颗心脏。本以为以后会成为巨怪,被部落悉心培养,却不曾想皮卡就是个彻头彻尾的废柴,白白浪费了诸多资源,才被赶出部落。这两颗心脏平时没带来什么好处,但一颗坏了、另一颗还在顽强跳动。
皮卡听着没声音,踉踉跄跄地想走。可一想到佣兵的那包钱,它脚跟生根一样挪不动。
这该死的地精天性!
皮卡无能狂怒,说服不了自己的本能。一边痛骂自己不要命,一边小心向着战斗处摸了过去。当它到了地方,地面焦黑、树木倒塌,所有人都死绝了。佣兵头子没了半边身子,地精从他伸手翻出钱袋放进怀里,一转头看到圣职者的尸体。
这可是有钱人!它心痒难耐,又凑近摸了上去。
这一摸不要紧,它从对方身上摸出了一个包装精致的大盒子。上面赫然刻着一行古怪纹路,只一眼就让皮卡心脏狂跳,险些晕过去。
这不是人类文字,也不是地精文字。河水般流淌的纹路优雅轻盈,带有独特的美感。但所有人在看到其的瞬间就会懂得其真实含义。
【世界树之叶】
按常理说,皮卡应该把这玩意儿丢在地上,头也不回地离开。
但不知道哪根筋儿不对。地精吞了口口水,脑一抽,啪叽就把盒子揣上了。
......
伴随着故事的讲述,梅森的心情跌宕起伏、相当精彩。
等地精期期艾艾地讲完,他也没了脾气。
偷什么不好,你偷世界树之叶。故事里讲这只地精盗窃后被抓是不是太轻了?这要被发现,少不得被五花大绑火刑伺候。
你是谁自己心里没点逼数吗?你一个地精去碰人家教会和贵族争抢的东西?
皮卡也知道自己当时纯属找死,钻进洞穴里心虚地将东西拿出来。世界树在梅森看到那个盒子时再次兴奋起来。在枝叶摇动的沙沙声响中,梅森屏息打开盒子,柔软的锦缎中,静静卧着一枚翠绿的树叶。
它的确不大,窄若细柳,又蕴含无限浩瀚信息。当梅森将其拿起,叶片在他的掌心中化为一本书。
这本书看起来平凡无奇。它还没有经历时间洗涤,也没有印下痕迹。后来的人不会知道这是什么东西,只知道它是一个危险的污染物。但在千年前,它也曾被圣职者细心护送,去往圣坛之上。
为什么世界树的叶片会流落到【手艺人】手中?
这个念头刚刚冒出,梅森就听到沙沙作响声。他隐约看到广场中央的幼苗舒展枝叶,每片叶子都流光溢彩,仿佛写满了各式各样的文字。
教皇说过,一片叶子便是一条命运的脉络。
在黑雾前时代,有一个幸运而又不幸的地精获得了世界树的一小片叶子,在原本的故事里,这片叶子被他藏了一生。直到地精垂垂老矣才被再次发现。但在那时,这片叶子已经记录了它的命运。无法再做更改。
这只地精没有登上成神之路,死后魂灵消散。但在黑雾弥漫后,世界树的叶片却留存下来,化作普通人眼中的一本书籍,一路流转失散,最终落到了【手艺人】手中。
最后他们借助这本书,制造了一个新的污染物。
梅森豁然开朗:“故事书中被更改的文字就代表被涂改的命运...只要找到那片记录神秘之地历史的叶子,增加一段关于迦南的文字,过去就成立了。”
地精没听清对方在说什么,满脸懵逼:“您说什么?”
“没什么。”
青年将世界树之叶重新收起。还不知道自己该如何离开这里,如果其他人也和自己一样进入了世界树之叶记录的历史里,他应该也能找到先前昏迷的教会成员。既然皮卡是故事主角,他跟着对方准没错。
想到这里,梅森操控能量弄了个椅子。皮卡看着他一副准备常驻的样子,眉头直跳:“我偷来的东西真的都给您了!您这是...”
“没什么,看你有趣,想多呆一会儿。”
地精:“......”
它挤出个难看的笑脸,艰难劝道:“这里什么都没有,您在这里实在是太掉价了,不如我带您去最近的城镇?”
梅森不动如山:“无碍,我就想呆在这里。”
皮卡头都要炸了,有异端神信徒在这里,十二正神来还不是眨眼间的事情?它可不想被圣骑士杀死!
但它又有什么资格拒绝对方呢?它只是一只小地精而已。皮卡哀叹一声,最后只得道:“但我是要出去偷...呃,挣饭吃的,大人,您这样的人物总不能和我一起出去吧?”
梅森想了想也对,如果【伪装】在这里就好了。这个念头刚刚升起,他就看到地精瞠目结舌地盯着自己的脸:“大大大大大人!您的样貌变了!”
血肉魔法!这肯定是邪恶的血肉魔法!要用地精骨头做的血肉魔法!完蛋了!他一定会把我的脸剥下来做成新面具的!
皮卡听说过的魔法传闻在脑海里反复蹦跶,完全忽略了地精这种玩意儿哪怕倒在路上都没人捡。它大悲不已,却见青年伸出手来,指尖搭在脸庞边缘,摸索着寻找什么。
过了一会儿,人类轻轻叹了口气:“果然很危险,我完全忘记了自己没摘下来。”
这样说着,他微微用力,将已经黏在皮肤上的假面一点点撕了下来。它们已经完全黏连在一处,莹白指尖与顺着指身滴落的鲜血形成触目惊心的对比。皮卡呆滞地看着这极端可怖的一幕,眼睛一翻,彻底晕了过去。