所谓【神之目】。
用于指代与神明具有相同权柄的眼睛。神祇无所不知、无所不能, 因此能够看破虚妄与未来的眼睛也被称之为【神之目】。
安迪捂住眼睛,强烈的刺痛像是要将眼球剜出来一样。血与泪不断流出,让他心里又惊又惧。
那家伙到底什么来历...
白发青年脸色惨白, 眼前浸透鲜红色泽。这是来自命运的反噬,警告他触碰了不该知晓的内容。
可一个普通人怎么可能触发命运的警告。
他按住右眼, 指尖陷入眼眶, 仿佛要将它直接抠出来。安迪沉了沉心,摸索着取出一个玻璃瓶, 将里面的血液倒出来。黑色的薄纱姗姗来迟,垂落于他的面前。
白发教皇单膝跪地, 轻声说道:“我已与他结缔了缘,以此血液为媒介, 我想要看到他的真实。”
在安迪说出这句话的同时, 新叶城外, 头顶的天幕剧烈震动。
全城人紧张地看着面纱所化的夜幕, 直到其重新安静下来才松了口气。守军们打起精神,重新守住了岌岌可危的防线。
女王莞尔一笑,笑容倾倒众生而又充满轻蔑。
只有弱者才会为此欢欣鼓舞,对于虫之女王来说, 神器的作用早已达到。在诸神无法看到的片刻足以让祂施展拳脚。
祂从高空落地,虫灾顿时如潮水般向后退去, 恭敬地匍匐于其身后。宛如为国王托起后摆的仪仗队。
虫之女王望向金发骑士, 轻笑道:“你就是克里斯汀?我很中意你, 只要你跟我离开,我就放过这座城市, 怎么样?”
“你应该知道,如果我真的动手, 这座城市挡不了太久。在诸神发现问题之前就足够我处理干净了。”
祂的声音清晰传入了每个人耳中,这无疑是一个阳谋:如果克里斯汀拒绝,城民们会因此心怀隔阂,甚至因为家人的死而攻击他。但如果克里斯汀真的答应,就会成为女王的阶下囚。
城墙上的守军愤怒道:“不要上了祂的当!克里斯汀大人,您可是神眷骑士,不能屈服于这种怪物!”
“呵呵呵...多天真的人类啊。一边为你摇旗呐喊,一边将你推入火坑。你真的相信他们此时说的话吗?猜猜看,他们到时候会不会改变现状的态度?”
在这关键时刻,克里斯汀笑了:“不,上当的是你。你不会真的觉得我毫无准备吧。”
虫之女王面容冰寒,杀气几乎刺穿皮肤:“你真是不知好歹。”
“那还真是抱歉啦,我身上只有十二个印记的位置,没有属于虫子的地方。”
克里斯汀猛地拉开距离,原本站立的地方深深凹陷下去。虫之女王噙着一丝微笑,妩媚温柔地望着他开口:“没关系,我可以亲自来帮你刻。”
一阵恶寒从金发骑士后背闪过,他下意识向右躲去。对方的攻击快得惊人,克里斯汀完全无法思考,只能凭借本能躲闪。
“不是要解决掉我吗?这样子躲来躲去,可没有办法完成目的。整座城的人都在看着你,指望着你能帮他们解决麻烦。作为神眷骑士怎么能让他们失望呢?”
“你能做到的就是这样跳来跳去吗?看来诸神的眷者不过如此。”
“我呢,非常喜欢你这样的人类。一想到你哭着求饶的样子,就兴奋的不得了,为什么要逃走呢?你也想要这些人活下来吧,如果现在跪地求饶的话,我就考虑放过他们。”
克里斯汀自然不会相信对方的鬼话,但人类对于语言有本能的解析过程。虫之女王对人类的把控相当准确,尽管思考只需要很短的时间,金发骑士的动作还是不可避免地一缓。
时间不长,在这紧要时刻已足够致命。
克里斯汀一不留神,被巨力狠狠地击飞出去。女王的前肢捅入了他的的身体里,克里斯汀转动身体,匆忙避开了要害。他在空中强行转了一圈,勉强平安落地。
小腹鲜血溅射,引起旁人的惊呼。在这场战斗中,普通人完全没有插手的机会。他们只能焦急地祈祷着克里斯汀千万不要输。
旁边神情专注克里斯汀死死抓住对方的肢足,苍白的脸上露出一丝微笑。
“抓到你了。”
同一瞬间,一把长剑从后方刺穿了女王的后心。
虫之女王骤然睁大了眼睛。
将时间转到这场战斗开始之前。
在奥雷乌斯离开神殿前,一位圣骑士主动拦住了他。
“请和我来,教皇殿下希望见您一面。”
安迪想见自己?
这倒不是什么令人意外的事情,毕竟是自己提供的线索。红发青年大大方方地跟着离开。圣骑士带他走过一条条复杂的走廊和楼梯,最终抵达一扇紧闭的大门前。倾身做出等待的姿态。
奥雷乌斯心领神会,推开门走了进去。
门后是神殿的最高处。这是一整片毫无遮掩的宽阔平台,仰头即可看到广袤的苍穹。一团团白云拱卫着太阳,天空碧蓝如洗,仿佛伸手即可接住一缕风。倘若是夜晚,想必会是星河流转的浩瀚景象。
地板是由特殊的黑色矿石铺设,仔细观察就能看到其中流转着剔透流光,好似将夜穹凝结成了固态。
“这是星辰石,据说含有群星的力量,能够汇聚星光。神殿将其作为观星台的地板,以加强占星师们与命运的共鸣。”
站在平台中央的教皇缓缓开口。他转过头来,神圣双目凝视着奥雷乌斯,似要将对方的一切看透。
“你终于来了,奥雷乌斯。克里斯汀拜托我为你看伤。”
红发青年微微有些惊讶:“是克里斯汀拜托你的?”
“虽说他有很多朋友,但倘若以为他是一个随便的人就大错特错了。众神的恩宠让他拥有强大的力量与辨认真实的眼睛,没有谎言能够欺骗神眷骑士。他之前就发现了你伤口的异样,并委托我来检查。”
安迪向他走来:“把你的伤口给我看看。”
奥雷乌斯解开衣服,露出先前战斗中留下的伤口。手腕处的伤口是最先愈合的,其他地方的就七七八八,再加上在与虫灾的战斗中所受的伤,蜜色皮肤上遍布疤痕和伤口,看起来极为狰狞。
安迪伸手抚摸过那些伤口,奥雷乌斯隐约感知到一股力量碰触。他很快收回手道:
“你的伤口之所以迟迟无法愈合,是因为你被世界树排斥着。”
“被世界树排斥...?”
他蓦然想起当初用迦南马甲打兽神时,最后出现的世界树。在祂的注视下,马甲直接力量耗尽退出了那个世界。
安迪的话印证了他的想法:“世界树是命运的脉络。祂记录着世界从开始的变迁,直到最后一块石子的毁灭。被祂排斥就意味着你不在命运里。”
“这句话或许有些难以理解。打个比方,人类出生时必然有父母,他是如何长大,又是如何成为了现在的性格。倘若说命运是一本书,翻开的每一页都会有所记载。而你不同,世界树上没有关于你的记录。”
这番话几乎是将他的来历摆在明面上了。奥雷乌斯飞快思考着该如何解释,对方却轻描淡写地跳了过去。
“所以我要将这个送给你。”
他将一个木盒递过来。红发青年一眼认出这熟悉的款式,眼底闪过一丝惊讶:“这是世界树之叶?”
“众所周知,命运女神恩曾把一片世界树之叶恩赐给新叶城,奖励占星师们的虔诚。但很少有人知道,新叶城其实有两片世界树之叶。”
“当具有【神之目】的占星师降生时,他注定会成为命运女神的信徒。女神预测到他未来的灾祸,因此赐予了第二片世界树之叶。这在教会中亦是秘闻,只有寥寥数人知道。在其上书写的东西必定成为现实,只要你写下自己的【过去】,世界树就会承认你。”
“....为什么要把这个送给我?”
“因为你和克里斯汀一样,是值得信赖的人。”
“仅仅是因为这个?”
“仅仅是因为这个...?”
安迪重复了一遍他的话,忽然笑了。笑容中带着淡淡的叹息:“这是命运的决定。”
“克里斯汀很相信你,你们是很相似的人。”
红发青年喉结微动:“到底什么是命运?”
“那是时代的洪流,势不可挡;那是这个时代所有生物共同做出的决定,不可逆转。所谓命运,不是一个人、十个人乃至于一百个人做出的决定,同样不可能依靠某个人逆转。”
安迪道:“即便如此,绝境中仍存有一线生机。那就是命运注定的英雄,比如克里斯汀,再比如你。因为你们拥有能够带动他人的力量。”
“只有命运才能对抗命运。当然,这对我来说是珍贵的恩赐,因此我要从你身上换取两样东西。”
单凭这份礼物,无论换什么都不过分。安迪微微一笑:“我要向你换取一段缘,还有一滴血。前者会将我们联系在一起,后者是我一直很好奇的东西。如果你愿意,这枚世界树之叶就是你的了。”
奥雷乌斯自然满口答应。在收下他的血后,安迪将木盒递给了青年。
“你可以直接在这里使用,出去以后也就没时间了吧。”
“...谢谢。”
教皇考虑得的确十分周到。奥雷乌斯打开木盒、咬破手指,没怎么犹豫就在叶身上写下了字。
该写什么早就一清二楚。随着他的书写,一个庞大而平静的意志跨越时空阻碍,落在了红发青年身上。
祂是世界的起源与终结,是命运的记录者。世界树降下目光审视起他所书写的故事。红发青年的伤口开始快速愈合,血液重新归于掌控。与此同时,青年感知到一些遥远的存在。
他们集中分布在某处,似乎也在好奇观察着他。奥雷乌斯很快意识到这是罗兰阿格一族,在这一刻,他终于被彻底承认了。
随着最后一个标点落下,时光跨越遥远的距离,青年眼前恍惚闪过一副遥远的画面。
那是刚刚接触世界树没多久。为了保留父母的爵位,梅森使用奥雷乌斯马甲获得了伯爵的特许,与奥丽赫、兰博他们一起去往罗纳德负责的小镇的时候。
红发青年说起骑士精神,罗纳德惊讶地询问对方的来历。众人均不知道他是从何知道这些事情的时候,兰博忽然道:“的确有人是符合这些言论的。”
“传说中神眷时代最后一位光辉骑士,亦被称为唯一的神眷骑士的克里斯汀。”
世界树之叶上的字痕化为看不到的手,拨动着命运的脉络。以实质的方式融入了脑虫的思考中。他盯着奥雷乌斯,第一次露出了无比兴奋的目光。
“传说克里斯汀曾经误入某个神秘之地,将原本生活在那里的人带了出来,他们拥有不可思议的力量,这也是后来大陆霸主罗兰阿格帝国的起源。”
“你也是来自那里吗,奥雷乌斯先生?你从没说过自己的姓氏,因为这是帝国皇姓?在那之后,你们又发生了什么,为什么你们会被世界树选中?又全部——”
“堕落。”
“你真的为了力量而杀了他吗?”
奥雷乌斯终于明白了自己为何能够如此轻松地过关,兰博当时为何主动为自己提出了解决方案。
仔细想来,当时他的理由的确是漏洞百出。但由于之后发生的事情太过不可思议,马甲们个个都拥有超乎寻常的力量,这才被人们所接受。
而放到最开始——连他自己都忘记了这一点。
为什么?
为什么会如此轻易地相信他?
刚好有这样一位骑士,刚好兰博提出来,罗纳德刚好是跟随对方的骑士后裔,罗家族刚好与这位骑士有瓜葛。
于是初次接触这个世界、尚且一无所知的他顺理成章地下了台阶、顺理成章地伪装成罗家族的成员、顺理成章地接触了罗家族。
他慢慢地睁大了眼睛,脑海中如电流般闪过了一幕。
那是他用迦南解决了小妖精皮卡的事情后,皮卡特意为他写了一本书。
当他从过去回来,教会的人告知他,他们在书库里发现了一本有关迦南的记载,借以确认了对方的身份。
过去与未来相互联系。命运女神亲口所言,所有的过去通往同一个未来,这才是这条道路被终结的原因。
也就是说,黑雾时代其实反射了所有过去的可能性。
但是,过去必然有互相冲突的地方。比如说,这个世界的某人死去,另一个世界的他却活着,最后的结果到底是生是死?
如果有什么事情是作为常识而存在的,无法单纯以生死为标杆恒定。每个世界对其认知不同,最后呈现出来的会是什么样的结果?
红发青年看向已被写满的世界树之叶,心中默默回答道:这就是答案。
每条命运脉络都有一棵世界树,世界树的叶片记录着命运。倘若两片叶子互相冲突,必然有一片更强!
于是,更强的力量覆盖了弱的一方,成为了黑雾时代的现实。
黑雾时代并不是铲除了通往其他结局的可能性,而是融合了所有结局!
他现在所写下的故事影响到了未来,于是兰博说出了当时看起来非常不符合常理,可没有任何人反对的话。在那之后,【奥雷乌斯】、【迦南】均用自己的能力得到了其他人的认可,于是开头的异常便被所有人忽略了。
那时的他稀里糊涂地应下了这个身份,可那时的梅森从未想过——为什么一切都如此恰好?
如今他终于得到了答案。
世界树之叶记录下这段历史,直接对黑雾时代进行了微调。它让兰博“恰好”想起了这段记载、其他人“恰好”相信了这些话,在马甲用实力证明了自己后,哪怕是再离谱的话都变得可信。在人们相信马甲的来历后,世界树之叶又“恰好”让所有人忽略了源头。这一切实际上都不是大的调整,只是基于某个可能性的微调。却帮助当时迷茫的梅森找到台阶,给马甲套了个身份,成功解决了自己的身份问题。
而这全都来自于此时他所写下的故事。
【罗兰阿格家族的成员,与罗兰阿格一世有所渊源,是克里斯汀的弟子。他的故事被湮没于历史中无人铭记,但只要说起其他二人,奥雷乌斯便是杀死克里斯汀,埋于光后的影子...】
他将自己想出来的马甲来历完整地写在了这片树叶上,于是从这一刻开始,拼图的最后一块吻合,奥雷乌斯成了奥雷乌斯,并来到了这里,在世界树之叶上写下了属于他的故事。
写下最后一个字时,红发青年长长地吐出一口气。他望向安迪,真诚地说了一句:“谢谢。”
“不客气,我只是受人所托而已。克里斯汀还在外面等着你,快去吧。”
红发青年感激地点了点头,小心收起了那枚世界树之叶。他走出教堂便看到靠在门口的克里斯汀,对方轻快地挥了挥手:“回来啦?看来治疗效果不错。”
“伤势已经完全愈合了,谢谢你帮我联系安迪。”
“不客气,顺手而为罢了。”克里斯汀耸了耸肩。“你马上就要去执行计划了吧,我猜那之前还有事情要对我说,所以我就来了。”
“我的确有事情要告诉你,这是只有你才能完成的事情。”
提起正事,奥雷乌斯严肃起来:“虫之女王性格小气,喜欢凌虐敌人。一有不对劲的地方就会逃跑。如果真的让祂跑了,我们就会功亏一篑。所以必须制造一个退败的假象,趁机抓住祂。”
克里斯汀脸上的笑容微微收敛:“要抓住虫之女王吗...这个还真不是一项简单的任务。”
哪怕是没被这个世界接受的异神,在神器的遮掩下仍旧能够发挥出强大的力量。哪怕遇到生命危险,虫之女王完全可以来去自如。
想要完成奥雷乌斯的计划必须满足三点要求:第一,女王确信奥雷乌斯不在场,在祂发动袭击后,后者再以神秘强者的身份悄悄回来;第二,最大的诱饵克里斯汀在新叶城,且教会愿意合作;第三也是最重要的一点,克里斯汀必须限制住女王,不能让祂离开。
因此,无论是刻意挑衅还是诱敌深入,在克里斯汀的舍命牺牲下,他终于成功抓住了虫之女王。唯一的问题在于女王实力太强,他不得不付出惨重的代价。
被【神圣武装】祝福的长剑成功突破女王的防御,刺入了对方的后心。血液化为红色咒文侵蚀着祂的身躯,带来难以忍受的剧痛。
虫之女王右手一甩,直接将克里斯汀整个甩飞。金发骑士闷哼一声,脸色难看地捂住伤口。手臂上的神眷印记微微发烫,治愈起伤势。
“那群没用的家伙...”
祂很快反应过来发生了什么,表情十分难看。怀表声响起,虫之女王的伤口愈合。祂毫不犹豫地攻击起奥雷乌斯,两人身形交错,利器碰撞声不断响起。奥雷乌斯越打越上头,全然不顾自己浑身上下破破烂烂。女王不得不与他拉开距离,脸色变得十分难看。
神器力量有限,不能一昧浪费在这里。和眼前人打完全是自讨苦吃,祂本就不打算现在对上奥雷乌斯。
“再打下去对我们没有好处,不如我们和解吧。”
女王主动开口,话语满是蛊惑之意:“如果我们离开了,这个世界必然走向黑雾中。你和我都是知晓未来的人,我们完全能够改变这个世界。你也不想看着这些人类就此死去吧。只要你愿意和我合作,我可以将神器分享给你。”
“等你回到未来,他们就是生活在过去中的人。可如果你留下来,他们的未来就能够改变。”
“我更喜欢自己把东西夺回来。”
红发青年无动于衷,攻势愈发猛烈。虫之女王恼怒不已,一边战斗一边冷笑道。
“可恨的家伙,愚蠢的人类,你根本不知道未来会发生什么才会在这里大放厥词!难道你真的以为人类这次计划能够成功?”
“你们根本不明白自己面临的是什么。当你们变强时,祂也会变强。整个黑雾都是祂的领地,你们只是在垂死挣扎而已。人类的时代已经过去了!诸神的时代已经过去了!接下来将会是怪物的时代、黑雾的时代、属于祂的时代!这是命运、这是轮回——”
庞大的气息骤然爆发,虫类嘶鸣的声音响起。半人半虫的怪物速度骤快,强烈的疼痛顺着神经爆发,祂咀嚼着口中生生拽下的左手,眼底满是怨毒。
“你已经无路可逃了,祂正注视着你,只要从这里离开就是你的死期!”