钢铁镇出现了个新鲜玩意, 据说叫什么扑克牌。

起初人们对此不屑一顾，直到瑞克斯下发了一道命令，举办扑克牌大赛。获胜的人将会得到第一届扑克牌之王的称呼和特制奖牌。这一下子在钢铁镇中炸开了窝。

不同于新镇, 钢铁镇的居民多是矿工，日常消遣很少。这场比赛立刻吸引了所有人的注意力, 带动扑克牌在钢铁镇中流行起来。而当真正学会了玩法后, 镇民们发现这小小的卡牌实在太有意思了！

钢铁镇发行的扑克牌由机械城统一打造，梅森简化了扑克牌原有的规则, 以更为简单的两色作为区分，分别是象征人类的红心和象征怪物的黑格。

不同的长方形纸牌上绘有不同图案。例如红心国王K上画着梅森的头像, 黑格国王则画有一团模糊不清的黑雾。

下工之后，镇民们经常呼朋唤友来上一盘。小小的卡片风靡一时。

即便如此, 打牌的人之间还是有鲜明的区别。原住民们一般不会找虫之城的人打牌, 后者亦然。大人们形成了一个稳定而贫乏的圈子。人的成见是一座大山。若无意外, 他们将一直持续这种境遇。

钢铁镇唯一的酒馆里, 黑头发矿工砰的一声将木杯放在桌上，从杯内溅出了几滴麦酒。

酒馆的门再次打开，冷风和吵闹的声音一同涌了进来。

黑头发矿工瞟了一眼走进来的人，大声地吐了口唾沫。

“真晦气！”

刚进来的是三个强壮的男人, 他们身上带有明显的虫化痕迹。为首的人有一只眼睛是虫瞳。听到声音，他不爽地看向黑头发矿工。

“汉森, 你又在找麻烦。”

“我和异变者没什么话说。”

“异变者又怎么了？梅森子爵允许我们在这里居住, 我们享用合法的权益！而且我们不会传染！”

“我知道你们不会承认, 可又有谁在乎呢？瞧瞧你们的样子。”

“好了，冷静点, 伙计们。”

老板娘摆动着腰肢走过来，周围人安静了一些。在酒馆里闹事的人会被她的丈夫狠狠地踢屁股。老板娘环视一周, 笑容妩媚。

“在这里产生争端会引来守卫，大家都是低头不见抬头见的邻居，没必要因为这种事闹得那么不愉快。这样吧，我们就拿扑克牌做对决。输了便是技不如人，好好地低头道歉，你们觉得如何？”

酒馆中的人被这个提议挑起了兴趣。随着扑克牌的流行，钢铁镇里没人不会玩的，倘若拿出一副牌有谁不会玩，那可是要被嘲笑的。

吵架双方心里憋着一团火，想了想的确是这个道理。与其真的动手动脚，倒不如依靠这种方式对决。

老板娘拍了拍手，指挥酒鬼们让出一张桌子。她拿出一盒扑克牌：“来吧，亲爱的，我可以为你们洗牌。既然只有两个人，我们就玩21点吧。三局两胜，先得两分者赢。”

“没问题。”

酒客们将两人簇拥在中央，他们很自然地分成了两派。虫之城人簇拥在虫瞳男人身旁，原住民们站在黑头发矿工身旁。

老板娘抽出两张大小王，洗牌发牌，两个男人通过猜拳决出先后顺序，由黑头发矿工率先出牌。

他打出一张红心7，上面画着站在河边的罗兰，画工十分精湛出色。

对方打出一张红心8，这张牌上画着吃甜品的奥丽赫，金发少女望着卡牌外的人，嘴角沾有些许奶油。

双方出牌的速度很快，气氛逐渐热烈起来。第一局黑发矿工以19赢过了对方的18，他吹了声口哨，肆无忌惮地迎接着观众的狂呼。第二局，虫瞳男人十分稳健，黑发矿工以23点爆点，对方挑了挑嘴角，开启了第三盘。

“上啊，干掉他，汉森！”

“加油，别输给他，乔！”

“嘿，别出那张，这真是一步臭牌！”

旁观者们有的出谋划策，有的全神贯注地观看。看到精彩的牌就会鼓掌欢呼，发现臭棋便啧啧有声，恨不得能自己上去替他下。

两人出牌都很小心。最后，虫瞳男人以正好21点爆了对方的20点，赢得了在场所有人的欢呼。

赢的人红光满面，输的人顿足叹息，汉森站起来和他握手，神情有些不甘：“不得不说，你打得的确很好。下次我一定会赢你！”

虫瞳男人握住了他的手，沐浴在献给胜者的欢呼中：“我等着你，是男人就别耍阴招，用扑克牌一决胜负！”

这句话简单，直白，带着点耍酷，对单纯的钢铁镇人造成了极大的冲击。他们品了品背后的意味，只觉得听起来顺口又帅气。

很快，这场有趣的对决传遍了钢铁镇。那句“是男人就别耍阴招，用扑克牌一决胜负！”成了无数人的口头禅。

看对方不顺眼？扑克牌打一场！

双方闹了矛盾？扑克牌打一场！

对彼此有什么怨言？还是扑克牌打一场！

围观者会为了胜者而欢呼，为精彩的对决鼓掌。败者则恼怒不已，宣言下次一定会赢。

一时间，整个钢铁镇流行起扑克牌决斗。就算再讨厌对方，居民们还是不得不承认，那个讨厌的原住民/虫之城人玩得真不错，和他打牌真爽！

商会适时推出了精藏版。精藏版一共九套，每套附带一张赠品卡，描绘着不同的图画，做工精美细腻。凑够九张卡后拼在一起，背面还会出现第十张画。

赠卡轻而易举的吸引了孩子们的注意力。游戏的魅力超越了父母的叮嘱，让他们玩到了一起。

钢铁镇外的树林里，自从有了新镇运来的麦子，冬天少有人至。

人们再也不需要冒着大雪去树林里狩猎，这使得树林变成了孩子们的乐园。

寂静中，忽然有人小声问。

“你带来了吗？”

“我带来了。”

树后突然冒出了几个小脑袋。他们谨慎地看了一圈，确认没有大人后才开开心心地跑了出来。每个小孩身上携带有一个布袋，皆被珍惜地藏在怀里。

他们挤在一起，从布袋中小心翼翼地拿出赠卡，欢呼声接连起伏，充满按捺不住的兴奋。

“太棒了！我们真的把所有卡收集齐了！”

“嘘，小声点儿，被妈妈发现会揍我屁股的。”

“对不起，我太激动了，我们接下来怎么办？把这些卡片拼到一起？”

“那还等什么，快开始吧。”

另一个活泼的孩子毫不犹豫地拿出了自己的卡片。几个小鬼仔细地将卡片拼好，九张卡面的背部分别构成了图画的一角。特殊的隐形墨水在太阳光下显现出来，勾勒出大教堂的轮廓。

白金色的流线熠熠生辉，手绘出的线图画异常逼真。最上方写着孩子们看不懂的签名。整体构局和谐雅致，充满高贵典雅之感。

“真漂亮……”

孩子们直愣愣地看着这幅画面，从未见过的神奇卡片带来了极大震撼。一双双眼睛拼命记忆着每个细节，企图把它带回去炫耀。

他们太过专心致志，以至于忽略了背后黑着脸靠近的大人。直到被捏住了耳朵。孩子们才心中一惊，手忙脚乱的想要藏起自己的小秘密，可惜为时已晚，早已被大人看了个精光。

“你这孩子怎么跑到这里了！？”

“看老子不打死你个乱跑的小兔崽子！”

两个声音同时响起，说话者面面相觑，认出了对方的身份。

能够买得起精藏版扑克牌的都是镇里有头有脸的人物，平时没少作为头目产生争端。他们万万没想到自家孩子居然和对方家玩到了一起，两家大人撞在一起，在这种情况下却说不出什么。只得讪讪一笑，分别将自家孩子拎了回去。

一来二去，这群小家伙学精了，每次会面都往偏僻的角落里钻。

家长们刚开始火急火燎地去找，后来逐渐习以为常。打也打了骂也骂了，小鬼不听话又能怎么办？他们只得默认了双方孩子的来往，只在背后耳提面命要小心。

意外出现在一天晚上。女人的孩子一直没有回家。尽管对方年纪轻轻就是异变者，女人仍旧担心女儿的安全。

她挥动额头的触角，捕捉空气中女儿的味道。血脉让她能够更轻易发现对方的去向。这群小家伙果然惹出了麻烦，其中一个将自己困到了树洞里。

他是怎么钻进去后恰好卡在这里的？

女人困惑地看着眼前的屁股，叹了口气后帮助小男孩儿逃了出来。

“谢谢您！”

小鬼们自知惹了祸，乖乖站在她的面前。女儿小声问：“妈妈，我们能把朋友送回家吗？”

“这么大的雪...”

女人犹豫了下，还是决定将他们送回去。尽管她不喜欢普通人，但作为钢铁镇的一份子，她不希望镇里出现意外。她仔细检查了树洞，在确保对方不受伤的前提下将其解救出来。

小男孩灰头土脸，衣服脏兮兮的。女人帮对方擦了擦脸，得到一个傻乎乎的笑容。

她叹了口气，好人做到底带着孩子们回到了钢铁镇。对方的母亲果然也在找孩子。

看到虫之城人将儿子送了回来，她微微一愣。两人有些尴尬地寒暄了一下，虫之城女人趁机将剩下的孩子交给了对方。

男孩的母亲数了数，小家伙们七嘴八舌地告诉了她事情的经过。后者这才意识到事情有多危险。而当她想要向对方道谢时，发现女人早已带着孩子离开了。

第二天，疲惫的虫之城女人下工回家，在家门口看到了几条风干的腊肉。

她愣了愣。异变的感官比常人更敏感。这几条腊肉上有熟悉的气息。女人沉默了一会儿，将肉拿进了屋子。

孩子探头探脑，童声稚嫩：“妈妈，你今天买了肉吗？”

“是你朋友的妈妈送的，今晚煮锅土豆炖肉，你也给你朋友送去一些。”

这件事传开后，镇民间的关系逐渐缓和下来。谁家没有孩子，正值调皮捣蛋的时候，想要管他们可要费一番大工夫。当遇到贪玩的孩子时，无论是谁都会帮一把手。

在酒馆中是牌友，回来又承了对方的情。小镇最重情义，这样再在背后大肆宣扬坏话是会沦为笑话的！

瑞克斯意识到镇内的气氛真的有所改善的时候，他不得不为领主的智慧惊叹。想不到小小的扑克牌还有这种用处。

“真是太神奇了，我从来没想过能用这种方式缓和他们之间的矛盾，梅森少爷，您是怎么想到的？”

钢铁镇的办公室里，梅森独自坐在桌前，瑞克斯滔滔不绝地描述起城镇内的变化，他身旁站着四个人。

一个黑头发矿工、一个虫瞳男人、一个棕头发女人和额头长有虫类触角的女人，赫然就是故事的主角。

她们是梅森托瑞克斯找的演员。整个城镇中总有些人是希望双方能够和平共处的。虽然钢铁镇原住民和虫之城人对对方颇有微词，总归是抬头不见低头见，不会有那么大的恨意。

“钢铁镇人之所以和虫之城人发生矛盾，很大原因是因为他们之间的矛盾。虫之城人的到来占据了钢铁镇的岗位，他们比普通人体质更好，能力更强。利益会迫使双方对立。而当他们发现对方不是自己想象中那样的人后，包容性自然会更高一些。”

少年顿了顿，幽默地补充道：“而且扑克牌的确很有趣，不是吗？”

瑞克斯忍不住微笑，随后又露出愁容：“您说的没错，可这样根本问题还是没有解决啊。”

“那就是之后的事情了。我已经和机械城商量过了，他们之后会派几个研究员来钢铁镇，在教堂开设讲课。到时候会提供更多工作。”

说完，少年面向四位钢铁镇的镇民们：“这次辛苦你们了。”

虫瞳女人摆了摆手，她和身旁女人的关系很好，全然不见之前的敌意。

“没什么辛苦的，只要能帮钢铁镇变得更好，这点小事算不上什么。不过领主大人，真的只要这样做就可以了吗？”

“我知道你们担心的事情，别担心，我会解决的。”

听到领主的承诺，领民们显然安心不少，他们向子爵鞠了一躬，随后走出了房间，只留下瑞克斯。

现在做的仅仅是解决表面问题。想要真正解决两者的冲突，就必须去解决污染。

解决污染需要白水晶。

制作白水晶需要大量的灵魂，这在南部不可能获取。

最有可能获取灵魂的地方是西部战场，那里每天会有大量的人和怪物死伤，他得想个办法调过去，就像是艾布纳夫妻一样。

作为雅安伯爵的下属，他少不了去征求对方的同意和介绍。梅森只希望自己先前的布置有用，这样会减去不少麻烦。

梅森揉了揉额头，向瑞克斯叮嘱起后面安定局势的策略。直到有人敲了敲门，一位相貌普通的棕发青年推门而入，出声打断了两人的对话。

“梅森少爷，时间不早，我们该回去了。”

少年看了眼外面的天色，他本预定在今天返回新镇，此刻已近下午。

是时候回去了。梅森站起身来，棕发青年拿起放在架子上的狼皮披风为他披上，又将一把装饰有宝石的银质长剑配在少年腰间，

“接下来的事就拜托你多操心。有什么问题可以及时告知新镇，兰博他们会为你提供帮助的。”

“我明白了。”

还有什么比这更贴心的呢，瑞克斯感激地应下叮嘱，亲自送二人出门。梅森谢绝了他送自己出城的打算。毕竟瑞克斯在钢铁镇已经变成了显眼的名人。

雪花纷纷扬扬地落了下来，少年走在路上，呵出一口白雾，而身旁的棕发青年则没有任何迹象。

这是梅森从水镜里拉出来的人造人，临时充当一下他的护卫。两人走出钢铁镇，来到附近的林子里。天马早已在这里等待着。见到梅森来，它不耐烦地嚼了嚼少年的头发，似乎在嫌弃他动作太慢。

梅森拍了拍它的脑袋，转而问：“收到西部的信了吗？”

这是梅森留下的第二重保险。尽管分别了很长时间，艾布纳夫妻俩每隔半个月就会邮来一封信。半年内从未间断。在上次回信中，梅森提出了去西部的请求。

“在我这里。”

人造人取出一封信递给他。梅森就地拆开，映入眼中的是熟悉的字体。

【……亲爱的孩子。已经有半个月没有给你寄信了，最近的情况怎么样，你还好吗？西部边境的战事一如既往。每当我看到满地尸体时就会更加的想念你和我们丰饶安宁的城镇。希望你一切顺利。】

【我和艾布纳看了你上次的来信。不得不说，你的想法令我们惊讶。西部一直被人视为死亡之地，很少会有人主动申请前来西部。作为母亲，我很担心你的安全，但既然这是你的决定，我知道你一定有自己的计划。因此，我会告诉你来西部的办法。】

【西部连年人员损失严重，没有老牌贵族不会为此损耗有力的下属，这也是战事愈发不利的原因。我们以自己的名义向他提出了申请，你可以在最近拜访他。他是艾布纳可靠的朋友，希望你能在他那里如愿以偿……】

【请照顾好自己，爱你的爸爸妈妈。】

梅森合起这封信，心里大致有了底。有艾布纳夫妻的介绍，剩下的事情就会变得顺利很多。

一周后，雅安城。

古典的壁炉里烧着旺盛的炉火，墙壁上悬挂着羊毛毡与壁画。画中的人与雅安有几分类似，面带微笑望向圆桌。另一旁的书架上摆着考究的书籍，从外表能够看出来经常被主人翻阅。穿着厚呢长裙的女仆端着热气腾腾的咖啡，一左一右放在圆桌两旁，白色瓷盘中的点心散发出香甜的味道。

雅安坐在单人沙发上，右臂悠闲地搭在扶手上方，他今天穿了一件白色羊毛衫，外搭棕色马甲，越发衬得气质优雅沉静。青色眼瞳像是神秘的湖泊，嘴角噙着柔和的笑意。

亚麻发色的少年坐在另一边的单人扶手椅上，同样悠闲地享受着冬日的阳光。

很快，雅安看向了他：“我们很久没见面了，梅森，你把自己和艾布纳的领地经营得很好。”

“您过奖了。”

“你太小看自己了。你的领地在半年内取得了惊人的发展，与机械城、奸商商会取得了紧密的联系。你们研发的机械饱受喜爱，哦，看看那边。”

雅安抬起下巴，顺着他示意的方向，梅森看到一个正在运转的白色圆盘机器。

“自动扫地机器人是吗？我喜欢这个小家伙。”

“能得到您的喜欢，这是我的荣幸。”

“艾布纳给我寄来了信，他说你想去西部。这不是一个好主意。西部的战事一时半会不会停息，所有人都对无休止的战斗感到厌烦。而怪物不同，它们仍在成长。当它们决定反击时才是我们真正该担心的时候。”

雅安喝了口咖啡，眼底流露出追忆之色。

“我和艾布纳是很好的朋友，你出生的时候他就向我请求过帮助，但我一直没找到解除黑雾诅咒的方法。能够走到尽头全靠你的努力，我不介意给你一些帮助。梅森，我需要你发自内心地告诉我，你想不想成为伯爵？”

“说不想肯定是假话。可据我所知，南部远不足以支持一位新的伯爵诞生。”

伯爵必须具有相应的实力、领地和资历，才能得到贵族协会的认可。实力和资历都好说，唯独领地这一条有些难。

雅安微微一笑：“南部的确没有足够的领地，但你有很多选择。如果你向我的上级，那位血腥公爵效忠，他会很乐意接纳一位优秀的伯爵。你也可以选择发起爵位挑战，夺取某位伯爵的领地。最后，你还可以选择最艰难的选择。”

“早在两百年前，贵族协会便下达了【收复令】。只要能够夺回足够的领地，他们很乐意承认一位新的伯爵、甚至公爵。一直以来没人能够做到，因此时常被人遗忘。但这条法令并没有废除，如果你想去西部，没什么比这个更适合你了。”

梅森毫不犹豫地回答：“我选择第三种。”

“很好，我没有看错你。”

伯爵伸手抽出一张文书，在右下角签了自己的名字，随后把这张纸递给梅森。

“随着西部边境战役的扩大，海岸线的异动越来越大。协会抽调人前去查看情况，这是一封介绍信，海妖家族会接待你。她们那里更加安全，适合你熟悉西部的情况。”

梅森伸手想要接过文书，雅安停顿了一下，意味深长道：“记住，不用掩盖自己的天赋，平庸才是最大的恶。”

“如果你做出足够卓越的贡献，自然会获得超乎想象的奖励。孩子，通往权力的阶梯近在咫尺，只取决于你如何选择。”

“我明白了。”

少年微微欠身，感谢了对方的教导。雅安赞许地点了点头。

“你能明白是最好的。我会安排好去往西部的传送阵，三天后来雅安城的传送阵，剩下的就交给你了。”

“感谢您的帮助。”

梅森明白对方的意思，接下来就只能靠他自己了。他向雅安表示了感谢，花了两天时间安排好领地的事情。如今各个领地都有足够的人才，已经不太需要他整日操心了。

这还不够，梅森布置了接下来的计划。他希望三个城镇能够彻底联合起来，彻底成为南部的经济核心。

水泥的成功主要依靠机械城的推广，想要真正立足必须有支柱产业，梅森决定试着研究新东西：酿酒。

小麦本来就很适合酿酒，新镇有充足的粮食储存，半年来终于成功铺设的地暖也提供了温度。冬天大家没事干，就在家里研究这玩意儿吧。

梅森将记忆里稀少的酿酒知识写下来，剩下的就交给镇里的能人自己研究。对他自己来说，能够记得提纯萃取的方法就得感谢义务教育了。

做完这一切，他便放权给了手下人。自己收拾收拾行李，如期抵达了雅安城。

雅安伯爵已派人联系了西部，提前开通了对应的传送阵。经过几日颠簸，梅森顺利地抵达了目的地。

一踏出传送阵，迎面便是潮湿的水汽。海妖们居住的城市有三分之一浸泡在海水中，这使得城市湿度极高。

整座城市整体形状像是一座迈向水底的台阶，最底端建有高峻的黑色港口，其形状与宽度十分神奇，宛如一座人造山峰，恰好阻挡了城内人看向大海的目光。

优美的水波型屋瓦反射着日光，作为主路的通道是一条条水渠，可供海妖们自由穿梭于每一处，

最高层镶嵌着耀眼的明珠，那就是这座城市统治阶级所居住的地方，水道上方搭建着圆拱形桥梁，来往的血脉者可以通过这些桥梁进行移动。

生活在这座城市中的大多是水属性血脉者，经过长时间的繁衍和同化，其中大部分已经拥有了海妖的血脉，只是稀薄与否的区别。

看到少年的身影，立刻有血脉者撑着小船顺流来到面前，向他热情地吆喝起来：“这位客人，您要不要坐船？在这儿不坐船简直是寸步难行呐。只要半劳比，老列夫我包您想去哪就能到哪！”

他的脖颈处生有薄薄的鳃，十指由透明的鳍连接在一起。

“你是海妖家族的人吗？”

“不，我只是她们的后代。”

乘船人咧嘴一笑：“您是第一次来这里吧，海妖是典型的母系种群，以女性为尊。种群里只有极少的男性，大多数情况下，她们会通过和外界人结合而生下子嗣。显露出海妖特征的孩子会被留下来。而其他的则会统一抚养，像我一样负责城市的运转。”

就他的眼光来看，这位容貌出色的少年即便在海妖中亦是相当俊美。这让船夫更热情了一些。

“您想去水晶街玩玩吗？那里多得是乐子，无论您想做什么都能找到地方。要是您有什么要求，我还能给您介绍引路人。他们知道整座海妖城的地下场子。要是想住宿，首选便是莎纳旅馆，便宜又宽敞，客人都会去那里住。”

船夫说得滔滔不绝，梅森指了指阶梯下方的海域：“可以去那里吗？”

撑船者一愣，视线古怪地徘徊在少年的脖子和耳朵处，没看到鳞片后才点了点头。

“没问题，城市和大海的边界处设置了结界，那些怪物进不来。只有我们能够出去。不过您的要求真奇怪，除了海妖们，您是第一个提出这种要求的客人。”

梅森有些意外：“我以为很多人会喜欢看海。”

“海没什么好看的，对于我们这种不纯血脉的人来说甚至有点危险。不过您很干净，不用担心这个问题。”

撑船者娴熟地划动船桨，小船顺流而下，没有遇到任何阻碍。擦肩而过的小船亦是同行，其上载满了客人。船夫显然彼此相识，擦肩而过时相□□头示意。

梅森还看到了一位正在水边清洗尾巴的海妖，见少年看向自己，海妖笑吟吟地冲他眨了眨眼睛，即兴来了首宛转悠扬的小调。

当船驶到“阶梯”下方，周围已经没有多少船只了。乘船人的神情变得严肃起来，他小心翼翼地调整着方向，远远可以望见修建于最下层的港口。它就像一座尖塔，阻断了城市与海洋的联系。

“就是这里了，船不能进海，您可以从港口出去，站在岸边就能看到海了。在这里巡逻的都是新兵蛋子，她们不会为难您这样好看的人的。”

好吧...你们的判定标准果然很海妖。

梅森嘴角微微一抽，道谢后下了船。守在港口的海妖果然没有为难他，其中一位好心海妖还提醒了他该走哪条路。在他们的帮助下，梅森顺利走出了出口。

迎面而来的是略显腥臭的海风。

梅森睁大眼睛，他从没有见过这样的海。

黑色的海水波涛汹涌，宛如一只凝视着海岸上人类的眼瞳。巨大的深渊无时无刻不在翻滚涌动，远处萦绕着渺茫的雾气，隐约可见庞大怪异的肢体。

寂寥的声音从极远处传来，宛如一首遥远的骊歌。

那歌声带有不可思议魔力，吸引着意识向下坠落。

海是伟大的，海是宽容的，海是温柔的，海会眷顾你。

那声音恢弘而狂暴，温情而冷酷，正如大海本身变幻莫测。在其沉浸的同时，世界树的枝叶微微晃动，发出沙沙的声响。叶声与海浪声汇聚于一处，形成细腻的旋律，朦胧唤醒了一些不该出现的东西。

与此同时，港口里的海妖发出一声惊呼：“出现异变了！快快快，展开防御！通知队长！”

所有海妖立刻严阵以待，尽然有序地开启了防御。一层薄膜以港口为中心向外扩张，恰好隔断了海洋与城市的联系。

方才为梅森指路的海妖一拍脑袋：“是不是还有个外来人在外面呢？真是的，又不是月末，怎么在这时候突然出现了。”

“反正不是海妖就不受影响，不用管他了。大不了之后给点赔偿。”

“你说得对。”

简单讨论了一下后，海妖们便放弃了继续追究这件事。她们紧张地盯着涌动的大海，海水深处泛起梦幻般的蔚蓝。

清澈、皎洁、动人。

柔软的波涛涌动着，从中传出了美妙的声音。

梅森也听到了这声音，他只能辨认出这是一首古老的歌谣。无法辨别这是哪个时代的语言，但任何人都能明白它的意思。

这是一首吟唱海妖诞生至今的历史的赞歌，少年眼前恍惚浮现出一幕幕景象。

来自深海的海妖浮出水面，向爱人伸出藕白的双臂。成群的小海妖在海中游来游去，呼唤着父亲和母亲的名字。

坐在岩石上的妖精曼声吟唱，一位水手枕在她的尾上，神情濡沫如依恋自己的母亲。他的身体已经逐渐出现鱼类的特征，等他完全长出鱼鳍，就可以跟随海妖回到深海之中生活。

疯狂的海妖掐住背叛恋人的脖颈，在鲜血和绝望中啃食着对方的血肉，与爱人抵死纠缠。

随着时间的推移，海妖的血脉逐渐与人类混合。血脉较为稀薄的逐渐融入人类，保持海妖外貌的仍旧生活在海里。她们继承了更多的血统，因此保留了特殊的能力。

……

港口内的海妖们捂住耳朵凝神定气，不敢去听一分一毫。

不知从何时起，每月月末的大海都会在某天夜晚变成蓝色，从中传来美妙的歌声。只要听到这首歌，无论多么强大的海妖血脉者都会迷失在海洋中，对其他人反而毫无影响。

久而久之，海妖们便建立起港口，专门抵抗歌声对幻象的影响。

不长时间，一个身影从门外走了进来。看到她的海妖纷纷起身行礼。

“家主大人。”

海妖家主摆了摆手，眉头紧皱：“大海为什么会在今天突然异变？你们有没有观测到什么奇怪的事？”

海妖们面面相觑：“今天和往常一样，没有任何事发生。”

最后面的海妖想了想，欲言又止，犹豫不决。家主看向她：“你说，有什么异常吗？”

“我也不知道这算不算异常。今天有个人去了海边，刚进去就发生异变了……”

海妖越说越心虚，普通人怎么会和异变有关的？她也真是糊涂了，居然连这种事情都敢在家主面前说出来。

海妖家主却对她说的话十分上心：“我去看看。”

海妖们纷纷劝阻：“异变还没结束，您要谨慎一点啊。”

“没关系，我带了污染物来，只要在安全时间内回来就好。”

A级污染物【惊血的赤金冠】，外表为一顶小巧玲珑的金色王冠，佩戴者力大无穷，可以掠夺他人血液补充体力，缺点是会失聪以及逐渐患上渴血症。

这本是缺点，如今却被海妖家主用来抵抗异变。她戴上王冠，封闭思想，借助这种方式弱化异变带来的影响。

即便如此，当她走在沙滩上，歌声就像是从灵魂中响起一样缠绕着她。

家主加快了脚步，她本以为自己需要花一段时间才能找到对方，实际上，她却一眼就看到了那位外来人在哪里。

海浪争先恐后地涌向某处，沿途留下细碎的斑光。它们环绕着立于原地的少年，宛如海鸟的双翼。

亚麻发色的少年微微仰起头，专注聆听着来自海洋的歌声。泛着微光的海水近乎透明，模糊了本就柔和的轮廓。

他没有注意到海妖家主的到来，轻轻地哼着一首歌。

那首歌凄婉，柔和，动听，讲述着海妖的故事。

正是海妖们避之不及的异变之声。