招人是个技术活。

除了遇到灾难时的流民, 招揽人口主要针对的是其他贵族领地内人口。毫无疑问，这会引来对方的反扑。

罗兰忙得焦头烂额，一旦成为贵族们的眼中钉那可不是小事, 他得偷偷摸摸地做。起码不能明面上惹恼了其他人。

思来想去，罗兰只得派人将领地招人的事情传出去。一连半个月, 只有寥寥几个人来。来的人尽是老弱病残, 一看就知道是其他领地上活不下去才出来的。

罗兰险些掉了一地头发，找到兰博诉苦。脑虫血脉者直白地回答：“想在南部大量招人是不可能的。除非遇到灾害, 镇民们不会背弃故乡。我可以给你指另一条路。”

血脉者立刻竖起耳朵：“什么办法？”

“你可以试试往其他地方招人，比如说西部。梅森少爷的父母正在西部作战, 受兽潮影响，肯定会有众多退役老兵及家属需要办理前线。有两位子爵大人在, 完全可以趁这个时机招人来到西部。”

罗兰想了想：“传送阵的费用怎么算？”

“让西部给钱。我们是在帮助他们分流, 自然需要他们付。当然, 等水泥大批量出产后可以卖给西部作为交换, 用于修理受损建筑。”

“还有一件事需要注意。贵族们不是傻子，都明白人口的重要性。所以我们届时接收的定然是无法在西部生存的人。这一点倒没什么关系，西部的人再怎么差，身体素质都会比其他地方的人好, 这是由环境决定的。”

有了兰博的点拨，罗兰豁然开朗。

他去了趟雅安城, 想办法找到自己以前的流浪血脉者朋友, 借助他们在【悬赏令】上发布了任务。

报酬不高, 但只要传播消息就能领取，报酬可以去西部的奸商商会店铺领取。

他又给克罗斯夫妇寄去一封信, 请求两位子爵的帮忙，两人当即给予了大力支持, 主动向西部贵族们提出了申请，由他们的领地收纳一部分因为战争而失去家庭支柱的可怜家庭。

这对双方都是好事，既能够减少西部的供养负担，也能为南部领地提供人口。短暂的协商后，西部贵族们爽快地同意了这个请求。

在贵族们的操作下，特别打开了一个通往南部的小型传送阵。那些不想在西部继续待下去的人听到消息，也偷偷摸摸地钻进了转移的队伍里。

大家心知肚明，西部宣布了一条禁止大批离开的禁令，实际上的管控却没多严格。

“大人，我们就这样放着不管吗？”

波特莱姆家主坐在宽大的扶手椅中，眼神威严深沉。

“既然他们的心不在西部，留下也没用。每个人都有自己的想法，既然他们想活，就放他们去寻求一条生路吧。”

言罢，他望向自己的副手：“我记得你的重孙女今年刚出生，不给她们找个好去处吗？西部的污染不适合孩子成长。”

“您说笑了。”同样胡须花白的副手笑呵呵道。“我是西部人，我的后代自然也是。我们一家人就算是死，骨头也得埋在西部的土里。”

波特莱姆家主微微一笑。是啊，西部不是一个好地方，孩子从学会走就拿起了长枪，等跑起来就该学习怎么杀敌。带有硫酸味的狂风呼啸在原野上，每一片土地下都埋着先辈的累累尸骨。

可就是这样的土地，孕育了刚强的西部人。即便其他地方更加繁荣，为了故乡他们绝不后退。至于那些想要活下去的人，波特莱姆家主不觉得他们有什么错。

每个人都有自己的选择，只不过有些人选择活着，有些人甘愿迎接死亡。

一个月后，当第一批西部人踏上南部的土地，他们第一次呼吸到迎面而来的清爽的风。

六月，南部进入了早夏。

湛蓝的天空恍若明镜，春天种下的麦田已经长得茁壮茂盛，一眼便吸引了众人的目光。翠生生、鲜嫩嫩的绿意被分割得整整齐齐，鸟兽们刚到羽毛最艳丽的时候。几只小鸟滴溜溜地盯着来人，点缀着红点的翠羽抖了抖，晃花了一双双眼睛。

无论何时，大规模的田地永远是震撼人心的景色。风轻轻吹过麦田，掀起涌动的翠绿麦浪。西部人们不约而同地吸了口气，一时间连眼睛都挪不开。

这是西部永远看不到的景象，在那里只有灰蒙蒙的雾气。一个小男孩拽了拽妈妈的手，小声问：“妈妈，我们以后就住在这里吗？”

“是啊。”

女人摸了摸他的头发，她的丈夫死在了西部，只留下年幼的孩子。单从这片土地来看，这里应该相当富裕。

“你们就是刚来的人吧？欢迎来到新镇，我是奥丽赫，负责引导你们。”

就在人们张望的时候，一个清脆的声音打断了他们。伴随轻微的嗡嗡声，一位穿着栗色蛋糕裙的金发少女出现在他们。背后透明的翅膀拍动，皮肤白皙，眼眸清澈。不少小女孩看直了眼，方才的不安荡然无存。

“请跟我来，我带你们去居民区。”

越过田地，就能看到围墙与高耸的烽火台。众多植物围绕着城镇，处处生机盎然。奥丽赫带领众人穿过大门，映入眼中的不是木屋，而是建设得整整齐齐的灰色方块建筑。

其中最显眼的莫过于居住区最前方的灰色方格建筑，门口扯了一块彩布，在空中上下飞舞着。

奥丽赫语气轻快：“这是居住区。有什么问题都可以到有彩布的地方询问，里面的人会解答的。”

这是没头脑想出来的主意。梅森本想写标题。在收集意见的时候，没头脑的话引起了他的注意。

没头脑变成血脉者是个意外。他父亲是个猎人，他和父亲打猎时侥幸遇到了一只垂死的怪物。父亲为了保护儿子拼死杀死了它，同时身受重伤。为了救父亲，没头脑误打误撞融合了怪物血脉，因此成为了血脉者。因此，他对普通人的生活十分了解。

“很多人是不识字的，就算写下来也没用。不如放一块彩布。”

彩布就是最初的旗帜，它很容易吸引镇民的目光。只要告诉他们能向悬挂彩布的建筑寻求帮助，久而久之，人们就会建立起这样的认知，主动去彩旗所在的地方求助。

“请到这里登记。”

西部人排队来到窗户前，一位年轻的镇民坐在桌前，他记录了众人的工作，按顺序发给对方门牌。只要找到对应号码的房子就可以入住了。

分到房屋的母亲拿着门牌号，带着孩子找到自己的屋子。她小心翼翼地打开门，实际上只要这样她就心满意足了。有一个足以遮风挡雨的屋顶，剩下的事情都可以靠双手拼搏出来。

出乎意料的是，不大的房间里非常干净，床和柜子是用同样的材质做的，女人试着敲了敲，发现这些东西异常坚硬。

这是什么？她不知道，但这些东西很好用。她把带的东西放好，俯身亲了亲孩子的额头。

“在这里等我，好吗？”

孩子用力地点了点头。女人欣慰地笑了笑，关好门走到了外面。西部留下的经验之一便是要时刻了解自己所处的环境。

灰色地面走上去十分平滑。女人惊讶地发现这种道路没有尘埃，踩上去也不会硌脚。周围人多是一样的惊讶神情，他们反反复复地在路上徘徊，像是群遇到了有趣玩具的小孩子。

大量的灰色未免会让人视觉疲惫，但城镇种了大量的植物。茂盛的藤蔓缠绕在建筑物外，开出串串细碎的花。明媚的色彩点缀在灰色间，营造出别样的美丽。走到广场中央，赫然矗立着一座洁白的玉碑。绿树的枝叶垂在玉碑上，在日光的照射下近乎透明。

除此之外，广场上站满了人。

厨娘们用铁勺敲击着锅，热情地招呼道：“擅长做饭的可以来这边，我们为新镇人制作好吃的餐点！家里没人做饭的都可以来这里吃！”

“会打铁的人都来这边，铁匠铺急需工人！”

“有血脉能力的来这里报道，根据你们的血脉会分到不同的工作！”

“......”

一时间，广场像是个热闹的菜市场。这份热闹让西部人们分外亲切。在镇民们的卖力吆喝下，新来的西部人很快找到了适合自己的工作。

一个断臂的男人来到铁匠摊前，有些忐忑地问：“我会打铁，但我的手在战斗里断了，我还能工作吗？”

那人咧嘴一笑，爽快地拍了拍他的肩膀：“当然了，只是断了条胳膊而已，你可以培养出很多铁匠学徒。”

这句话让男人眼眶一红。他用力地点头，一时有些说不出话来。

“谢谢，谢谢。只要给我一口饭，让我能养活家里人就行。”

看到男人的经历，剩下的人不再犹豫，向着心仪的摊位一拥而上。

罗兰站在角落，看着交流的镇民们，脸上不由带了一丝笑容。

“看来他们很喜欢新镇，梅森少爷会很高兴的。水泥真是一种不可思议的材料，只要有充足的原料和模具，无论什么都能迅速制作出来。拜此所赐，我们才来得及建造足以容纳外来人的房子。”

兰博站在他的身旁，闻言轻轻点头：“那些机器的作用也很大，就像是特意为配合水泥制造的器械一样。难以想象梅森少爷是在那么短的时间内提出的构想。”

这是一个奇迹。但自从新镇建立起来，这里似乎到处都是奇迹。罗兰眯起眼睛，丝毫不怀疑这里以后会越变越好。

他不禁想起了缔造这一切的人：“你说，梅森少爷现在正在哪儿呢？”

脑虫血脉者神色淡淡：“大概正在路上吧。”

......

中型机械飞艇在空中平稳航行，后方的推进器喷出烟气，船身上刻有机械城的图案。

这艘机械飞艇建有对应的基础设施，卧室装潢非常符合机械城的风格，以金属色为主。梅森舒舒服服地躺在床上，机械师坐在床边削平果。

实际上，梅森已经用祝福入侵了飞艇，监听着各处的动静。

“看来这次来的人不少，只要能想到名字的人都来了。让我看看...基本上所有家族都派了人来啊。罗家族、哈特家族、西部家族倒是没派太多人，是因为西部的战事吗。”

梅森嘀咕着，初步搞清了船上的人员分布。去机械城的机会的确难得，能搭上这艘船的无不是贵族。趁着这机会，他偷听到了不少八卦。

飞艇的甲板上。

除了卧室，甲班大概是聚集人最多的地方了。除了少数人，基本上没人去过机械城。对他们来说这一路的旅程都值得吹嘘。

旅客们两两三三地分布在四处，其中一个男孩被几个人围在中间。他是个肥乎乎的小胖子，得意洋洋地抬起下巴，迎接着大家的追捧。

“太厉害了，不愧是亨利少爷！”

“您说的是真的吗？您的父亲住在机械城？”

小胖子得意地回答：“当然了，我这次就是去找我父亲的。他在外城负责管理运输。只要你们跟着我干，等到了机械城，我会让我父亲好好照顾你们的。”

没等其他人回答，旁边的少年不屑地嗤笑一声：“一个外城人而已，算什么机械城的人。”

小胖子顿时涨红了脸，怒气冲冲地瞪着他：“外城怎么了？你连外城都进不去呢！”

少年轻蔑道：“这有什么难的，我叔叔就是内城的人。只要他开口，无论外城还是内城，我哪里去不得？”

围在少年身旁的人幸灾乐祸：“你连博特少爷都不认识，还敢夸耀自己的父亲是机械城的人？博特少爷的叔叔可是内城的优秀研究员，不是那些没天赋的蠢货比得上的。”

小胖子的脸青一阵白一阵，双方就这样争吵起来。梅森对孩子之间的玩乐没怎么在意，转而听了听其他人的聊天。等没什么消息后就解除了控制，用机械师端了饭回来吃。

飞艇的伙食还是很不错的，白面包夹了厚厚的火腿片，奶油蘑菇浓汤的味道精准得每天都一样，这让梅森不禁怀疑起厨师做汤放的调料是不是量过的。热气腾腾的苹果派咬下去会分外酥软，是其中最好吃的料理。除此之外，每天还会在餐点中加入新鲜水果。

有吃有喝有八卦，因此梅森基本上没怎么出过门。在听完八卦后，他就会关掉祝福，继续用奥雷乌斯在罗家族看书，因此也没注意过在船上悄然流传开的传闻。

不知何时，船上流传起一位神秘的贵族。据说其身份昂贵，就连取餐的女仆都是A级血脉者。

实际上，这只是有一次有人想对马甲出手，被梅森按在甲板上揍了一顿而已。这是他最不理解的事情，愚蠢的家伙在哪里都少不了，简直就像是为了衬托小说中一定要有蠢货反派的定律。

除此之外，乏味的飞艇生活没什么好在意的。对于别人来说飘渺梦幻的高空对他来说只是无数蠕动的肉块，仔细看实在有些精神污染。

看着头顶的天花板，梅森估摸着：“明天就该到机械城了吧。”

飞艇突然震了一下，紧接着第二下、第三下...整艘飞艇剧烈地震动起来。梅森立刻接通了飞船的感应。无数怪鸟盘旋在飞艇四周，发出刺耳的尖啸。

机械城周围怎么会有这么多怪物！？

人们心中不约而同冒出同样的念头。眼前的景象不是幻觉，怪物们从高空直扑向孱弱的人类，速度快得形成了一道残影。

“啊啊啊啊啊！！”

前些天辩论的小胖子刚好正站在船舷边。他一屁股坐在地上，惊恐地尖叫出声。声音吸引了怪物的注意力，小胖子连滚带爬地向后逃去，却逃不过尖锐鸟喙。

“砰！”

怪诞的鸟头倒映在黑瞳中，关键时刻，那只怪鸟被一脚踢了出去。小胖子傻傻地看着机械师收回脚，黑色大衣裹着瘦削身体，眸光冷静犀利。

他顿时找到了支柱，情急之下直接抱住了对方的大腿：“救命啊！”

没等对方甩开他，小胖子哭丧着脸松开手，战兢兢地求饶：“我我我我不是故意的。”

女人没管他，沉默地回到了先前的位置。小胖子这才发现那里还站着一个人。他有着暖色的头发和眼睛，气质温和而沉静。与粉紫马尾的女人站在一起，有种奇妙的和谐。

在地动山摇的灾难前，少年像是淡淡地瞥了他一眼，小胖子赶忙跟上去：“带上我带上我！唉哟、带上我啊...！”

“自己跟好。”

女人冷冷地说完，她转头面向那些怪物，吐出了简洁的一个字。

“蛇。”

声音震动空气，船舷在外力作用下开始扭曲，谁都不知道这是如何发生的。钢铁巨蛇腾空而起，绞紧了怪物的身躯。表面反射着如雪冷光。零件和□□摩擦发出令人牙酸的声音。其中迸裂出什么细小的东西砸在甲板上。

大批怪物被此处的动静吸引，争先恐后的扑向肆虐的巨蛇。正在战斗的乘客们不约而同地向巨蛇靠拢，以其为支点重鼓斗气。人群逐渐有了核心。

就在此时，飞天突然向后方重重的倾斜下去。重力的改变让许多人猝不及防，而非在空中的怪物则趁机发动了攻势，一时间惨叫声不绝于耳，血花朵朵绽放，染红了甲板。

“有怪物钻进发动机了！”

惊呼声让人民更加绝望。滚滚黑烟直冲云霄，谁都没想到一次普通的拜访居然会变成绝命之旅。关键时刻机械师双手撑地，眼底流露出金属的光辉。

“苏醒吧，孩子们。”

伴随女人的低语，所有接触的金属板凭空飞起。为巨蛇添上了一双翅膀。犹如神话中的羽蛇，在日光下熠熠生辉。巨兽摇动头颅，甩飞了一众怪鸟，随后拽扯着冒出滚滚浓烟的飞艇，向着下方的森林一头砸去。

“抓紧，准备降落了！”

嘈杂的尖叫中，少年的声音异常清晰。飞艇结构被飞快改造，长出用于缓冲的气垫与支撑足。梅森敏锐地发现这些怪物改了方向，目标明确地冲撞着飞艇的脆弱结合处。饶是机械师的能力逆天，仍是难以在十几秒内逆转天命。

“砰——轰！！”

整座机械飞艇在空中解体，血脉者们各施本领，争先恐后地从灾难中逃生。可他们一出飞艇就撞上了发狂的怪物，怪鸟尖锐的喙捅穿了最近人类的胸口，吓得其同伴脸色惨白。

能登上这艘船的无不是权贵豪强，他们从未想过自己竟会遇到这种事。封印物和血脉能力的光辉竞相绽放。金属蛇兽收尾，用尽最后的努力尽可能收拢了碎片，以脊背作为缓冲重重地砸在了地面上。

混乱中，小胖子拼命往外跑去。他正要跳下加班，被人猛然推倒在甲板上。先前与他发生口角的少年头也不回地冲了出去，爆射的火光疯涨。

梅森心中一动，孢子长鞭卷住小胖子的腰，带其躲过了火舌的吞噬。机械师抓住他们两个，利落地从高空跳了下去。巨蛇的尾巴刚好成为了下落的台阶。数秒后，惊人的气浪从不远处炸起，冲刷着整座森林。三人翻滚落地，躲开了飞旋的气流。

半晌，小胖子才颤巍巍地从地上爬起来。看着周围的树木，他吓得魂不附体。

“我们完蛋了，这里是机械城外的森林，机械城研究出来的废品都会扔在这座森林里，久而久之，此地繁衍出了与众不同的生态环境。有大量机械兽出没。以我们想要走出去难如登天。”

想到父亲提过的危险，他甚至觉得死在爆火乍里可能更好些。

他话音刚落，眼前已经没了两人的身影。小胖子愣了愣，这才发现对方已经走远了，他犹豫了一下，还是跳下石头追了上去。

没走多远，就有机械兽循着声音过来。机械豹步出丛林，散发红光的眼睛直勾勾盯着三人。听着机械兽特有的低吼声，小胖子忍不住发起抖来。

梅森有些无奈：“你这点胆子是怎么敢在飞艇上和人起冲突的？”

小胖子只当他在旁边听到了谈话，满脸自豪地回答：“他又不敢在飞艇上杀了我，可机械兽敢啊！”

“......”

梅森一时不知道该夸对方胆子大还是该说没骨气。他叹了口气，不打算在这里浪费时间。机械师走上前句，机械豹刚刚俯身做出攻击姿势就停了下来，俯身屈服于女人的掌心下。

小胖子傻傻地看着这一幕，觉得自己是在做梦。

难道她也是机械城的人？可看起来不像啊。外城人没这样的本事，内城人则对谁都冷冰冰的。

胡思乱想间，机械师带着新收的宠物回到他们身边。梅森叫小胖子坐上去，后者满脸迷茫，没想到自己还有这待遇：“怎么是我？”

少年弯弯唇角：“等它饿了做粮食。”

小胖子花容失色：“我不好吃的，别吃我！”

“骗你的，真出事了还能让它带你跑。”

小胖子扭捏一阵：“这样不好吧。”

有这样一个活宝打趣也不错，两人边走边说，更多的金属兽蜂拥而来，小胖子再次萌生出逃跑的念头。他很讲义气地扯了扯梅森，打算带对方一起。后者摸了摸他的脑袋，温声说：“不用，交给机械师吧。”

机械师？这是对那个女人的称呼？

小胖子这才意识到自己还不知道眼前两人的名字。

在对方做出反应之前，虏获猎物的触手毫无留恋地向后收缩。富有弹性的肢体欲将猎物彻底缠绕。关键时刻，机械师猛地跳了起来。她就像是一条光溜溜的游鱼，从紧窄的缝隙中滑了出去。机械怀表向高空抛起，形成一支闪着寒光的枪。机械师握住手木仓，毫不犹豫地向怪物扫射。

小胖子看得心跳加速，恍惚代入了对方此刻的境遇。奔涌的血液像是要烧起来一样。机械师跳过损毁的残骸，抬起手木仓射击那些金属触肢。一簇簇炸开的火光映入漆黑的瞳孔，机械兽们咆哮着发动攻击。

巨大的闪电与雷霆照耀着穹顶，狂风追着暴雨，暴雨赶着狂风，风和雨联合起来追赶着那个小巧的身影，却永远追不上对方的衣摆。

铺天盖地的攻击像是要毁灭整片森林，那些庞大恐怖的身影摧折树木，肆无忌惮地冲撞着一切。机械师冷漠地消灭着所有敌人，宛如一台精准的杀戮机器。这一刻，小胖子深深地感到了畏惧。待机械师解决了最后一只金属兽，踏着满地散落的残骸向他们走来。折断的树木落得七零八碎，除了他们所站的这棵外尽数倒下...

...等等？

除了他们所站的这棵树？

小胖子猛然打了个激灵，转头看向身旁的少年。对方向他笑了笑，睫毛长而浓，笑容亦温柔。犹如拂面而过的风，不带丝毫攻击性。

可就是这样的笑容让小胖子下意识吞了口口水。他完全没注意到，哪怕刚刚那些机械兽打生打死，为什么没有一个攻击他们？

这个看起来温温柔柔的少年一点都不简单！

他再也不敢像当初那样轻率地看待两人了，老老实实地供出自己知道的所有情报，乖乖跟着对方往机械城的方向走。

无论来的是什么样的机械兽，机械师都能轻松秒杀。后来为了赶路舒服些，她又驯服了三头金属兽当坐骑。

就这样，三人顺顺利利地穿过森林，赶到了机械城所在的地方。

那是一座辉煌的天空之城，永远漂浮于云端的机械城。每时每刻有数以百计的机械飞艇从港口起飞。与梅森熟悉的城市构造不同，眼前的城市整体呈现出上尖下窄的形状，看起来宛如一只硕大的纺锤。准去儿来说，这是一个由无数长短不一、粗细不一的金属纺锤组合形成的契机。机械特有的古铜色在光线下闪闪发光，显得格外壮观。

小胖子眼睛发亮，指着机械城大声说：“机械城！这就是机械城！”

而在梅森的眼中，飞船们从肉块中起飞，整座机械城宛如深陷于怪物的胃囊。

“......”

小胖子冷静下来，满是疑惑地看着沉默的两人：“你不是来找机械城的吗，怎么一点都不激动？”

梅森回过神来：“没什么，我们走吧。”

通往机械城的道路正是那些小金属锥。它们类似电梯，会主动降落到地面上接引人类。

圆形机器人滴滴转到他们面前，米色的光柱投在众人身上，扫视片刻后发出僵硬的电子音。

“滴滴、滴滴、已确认身份，欢迎来到机械城。”

它向后滑去，露出通往上方的电梯。

三人登上电梯，面前豁然开朗。

巨大的钢铁和玻璃结构高耸入云，完全一致的建筑呈阶梯状规律排列，充满一种赏心悦目的规则美感。光是中央那根柱子形状的高塔目测便有七百多米，超过二百多层的高度使它犹如一直延伸到云端。实际上，它也的确如此。因为这座城市完完全全就漂浮在天上！

到了机械城，小胖子立刻兴奋起来。他高高地抬起头：“跟我来，我带你们去找我父亲！”

虽说如此，他明显是第一次来机械城，熟悉程度比梅森好不了多少。好在他拿着父亲的地址，一路问到了目标地。他父亲在外城的运输港口做事，算是个不大不小的管理员，拥有自己的房子和办公室。

听到小胖子的身份，被询问的工人露出尊敬的神色。事实上，他们应该称作管理员。大大小小的机械负责搬运、维修和驾驶工作，人类要做的仅仅是检修和维护。

梅森的眼珠子彻底黏在了那些机器上。要是这些东西出现在新镇，他不敢想象自己将是一个多么快乐的小子爵。

形象、一定要注意形象。他在心里默默提醒了自己百十遍，才艰难地挪开了目光。

小胖子的父亲和他很有父子相。中年人笑容随和，身材同样浑圆。看到满身灰尘的儿子和两位陌生人，他明显愣了愣。

“这是怎么回事，亨利？”

“还怎么回事呢，你安排的那艘机械飞艇掉下来啦，老爹！”

一句话说得中年人神情巨变，紧张地询问起具体情况，得知是梅森二人帮助了小胖子后，他万分感激地道谢：“谢谢你们帮了我儿子，若有什么能帮上忙的，尽管可以告诉我。”

梅森没客气，时救下小胖子，除了好心还有更深层的意义。

“我们想要进入内城。”

尽管帮助那个少年也能取得同样的结果，甚至过程更轻松些。但梅森讨厌对方落井下石的行为。比较起来，还是这个小胖子更顺眼些。

听到他的要求，中年人不由一愣。不知是为了他的直白还是这个要求。他先按铃让人把小胖子带出去，随后才面向梅森。

“你想进入内城？这可不是容易的事情。不过你们来的刚好，机械城最近举办了一场比赛，只要获胜就能得到进入内城的资格。”

男人翻找一阵，递给梅森一张皱巴巴的传单。上面用显眼的字体写着【机器改装大赛比赛要求】。

这不是运气好。梅森心道，这场比赛恐怕就是为了远道而来的客人们准备的。

机械城给了邀请函，却没说会请他们进入内城。为了堵住协会的嘴，他们特意设置了这场大赛。赢的人能够进入内城，倘若没取得资格，那就怪不得机械城了。

中年人浑然不知他在想什么，仍在自豪地介绍：“机械城来者不拒，任何人都可以参加这个比赛，但只有第一名才能进入机械城。”

“我明白了，谢谢您的帮助。”梅森想起另一件事。“为什么让他一个人坐船来找你？”

看男人对孩子的爱护，应当不是什么不负责的家长。其不是血脉者，攀不上贵族协会的关系，怎么让他独自登上了这样一艘船？

“是我对不起他们。”

中年人吸了口烟斗，用烟雾掩盖了自己的神情。

“机械城的构成很奇特。据说最开始的机械城人是一群研究疯子。他们认为人类的肉/体拘束了研究的时间，因此对自己进行了改造，成为了半人半机械的生物。至此之后，所有进入内城的研究员都要做机械改造，抛去作为人类的情感后才有资格晋升。”

“而那些不愿意失去情感或没有天赋的人就只能留在外城，着手简单的维修和售卖事宜。同时，外城还住着所有人的家属。我并不是机械城的原住民，是因为机械城需要人运输商品而留在这里的。妻子与孩子留在了故乡。我妻子因病去世后，孩子一直没人照顾。现在有了条件，这才想将对方接过来。恰好碰上机械城派出了机械飞艇，就塞钱让他们加了个座位，想不到居然会出这种事。”

说到这里，中年人面露感激：“真是太谢谢你们了。如果不是你们救了我儿子，我真不知道怎么办才好。”

“顺手而已，不必在意。”

梅森笑了笑，这个小胖子是背了他们的锅。如果他坐其他飞艇回来，肯定不会遇到袭击的【意外】。那些怪鸟显然受人驱使，特意攻击飞艇结合处，为的就是让其散架。

他现在真的好奇起来了，机械城内到底有多少奸细，能对运输贵族协会权贵的飞艇做出这种事？