“我真该听你的，好好学英文，连合同都看不懂，什么都要托别人处理，活该叫人骗了。”陶园昌塌着脊背缩在咖啡馆的卡座里，脸上全无往日里的蓬勃朝气，只剩下深深的忧思。

“我想隆燊毕竟是大银行，行长也愿意投资我们的厂，总不可能害我吧，所以我就托赵襄理代我处理合同的事，结果赵襄理老家有事，就将业务转手给汪秘书，由他向杨经理汇报。本来一切都好好的，签约也很顺利，谁知道英国佬会把过时的制糖设备卖给我们。签约那天合同上的机器型号变了，我还觉得奇怪，结果番鬼翻译还说这些是之前订的型号的升级款。我把买工厂剩下的钱都投进去了，就买回这些没法运转的破铜烂铁。”

“我去找沈行长，结果他比我还头疼。原来杨经理不仅吃了我们这单的回扣，偷梁换柱把垃圾卖给我们，还把好几笔交易款都卷走了，现在人都不知道跑到哪去了。汪秘书吧，虽然办事的时候挺尽心的，但也不能排除嫌疑，所以现在也被停职审查了。”

金朝敲了敲桌面，尽量保持镇定，思索这事的出路。沈沧怕是自己都火烧屁股了，哪还顾得上他们这笔小订单，况且合同上写明了售卖的是旧机器的型号，英商并不能算得上违约。

只是赵丰年的离开未免太过巧合了些。金朝十分狐疑，却又不敢相信一个襄理如何摆弄得了经理。

“都是我的问题，”陶园昌懊悔地捂着脸，“现在我是一分钱都拿不出了，前段时间还急着签了订购甘蔗的合同，定金也退不了。”

“你别急。”金朝自己眉头都要拧成一个盘扣了，嘴上却还不得不安慰陶园昌，“总会有办法的。沈行长不是善财难舍之人，这件事他们也有一部分责任，应该不会把我们往绝路逼的。定金给了就给了，你和蔗糖园老板说一声，我们就先不做糖了。你给我几天时间，我找找别的出路。”

陶园昌完全没放下心来，金朝对于他来说就是个手艺很好的神童，但也不至于神通广大到能让他们厂子起死回生。他用头砸了砸桌面，自我安慰道：“没事，至少现在还没欠债，而且还有块地皮在，大不了我们一家都睡厂子里，也不至于流落街头喝西北风。”

还能开玩笑就好。金朝舒了口气，要是换个心思重的人，他恐怕现在就得去黄浦江捞人了。

在金朝苦寻出路时，沈满棠也被感染得茶饭不思，就像瘪了的气球一般迅速瘦了下来。放学路上，他在后车座枕着金朝的大腿，手里举着一颗陈皮梅递到他嘴边。

“元宝，你别不开心了。这几天看你不开心，我连糖都不想吃了。”

金朝垂眸看着那颗陈皮梅，抽抽嘴角：“糖吃不下，蜜饯就能吃得下吗？”

“这个酸酸的开胃呢。”沈满棠微抬身子，直接把陈皮梅塞进金朝嘴里。

“好吃吧！”沈满棠油里油气地打了个没声的响指，“我想吃好久啦，多亏赵叔今天来接我们，不然我都不记得这个小摊在哪啦。”

金朝抬头，和后视镜里赵丰年的视线甫一相撞便各自错开。汪缘觉担任沈沧秘书后，接送他们上下学的工作就逐渐转给了他。现在他既已被停职，那司机的工作自然也不会再做下去了。沈满棠不知道这其中的缘故，还在欢喜赵丰年帮他买到了很久没吃的陈皮梅。

金朝烦躁地嚼了嚼梅子，如沈满棠所说，这种梅子开胃生津，酸的人五官紧皱，自然是没空发愁了。

“你不觉得太酸了吗？”金朝快速咽下果肉，把核吐了出来，一秒也不愿多含着这东西了。

“是有点……好像不是以前的味道了，这个摊位原本是个老奶奶的。”沈满棠嫌弃归嫌弃，嘴上却还是照吃不误，哪怕被酸到后脸皱得和包子褶似的也停不下来。

“你自虐呢？别吃了。”金朝把他手里的油纸袋夺下来，又掐他的嘴让他把梅子吐了出来。

短短一段回家的路程里，车厢里就充斥着淡淡的陈皮香气，金朝掂了掂手里的油纸袋，一个想法从脑中蹦出。他们现在有人手有场地，只是没有机器而已，又不是什么都干不了。在问题解决前，不如先手工生产些便宜的果干蜜饯，把这段日子熬过去了再另做打算。

不过令他没想到的是，杨经理的出逃不仅让沈沧在经济上损失惨重，更是把他搅进了一桩命案里。

快到家时，赵丰年远远就见着几辆显眼的警车停在沈家大门口，他摁了摁喇叭示意小厮开门，并快速地摇下车窗探头询问道：“发生什么事了？”

“赵先生，我们也不知道怎么了，刚刚有一群警员突然要闯进来，我们也不敢不开门啊。现在人都在前厅呢。”小厮瞟了一眼赵丰年车后伺机冒出的几个抱着摄像机的记者，不敢多言。

赵丰年摇上车窗，将车驶入大门，一路直行至前厅，终于看到了小厮嘴里的警员。此刻他们正围堵在前厅门口，向沈沧出示证件道。

“沈先生，我们是淞沪警察厅的警员，今天下午有一宝山村民报警，说在河畔发现一具男尸。据法医鉴定，死者死因系钝器击打头部致头颅破裂。我们根据死者身上的物件和亲属辨认，确认死者身份为贵行经理杨宗喆。据调查，死者卷款潜逃期间您除了报警以外还曾委托侦探私自追查杨宗喆的行踪，因此警察厅需要您跟我们走一趟，配合调查此案。”

这可不是开玩笑的事。沈沧本就是被杨宗喆坑了一笔，谁曾想在追回此人的途中会被反扣上谋杀的罪名。杨宗喆是沈天佑留下的老人，平日里尸位素餐惯了，沈沧也就睁一只眼闭一只眼，谁料竟是养虎为患。此人不仅给银行造成巨额亏空，如今还不明不白地死了，让沈沧无端背上了这么个莫须有的嫌疑。

小报记者就在外头候着，沈沧被警员带走的照片一经流出，便是白的也能被说成黑的，更别提隆燊银行现在本就岌岌可危……

作者有话说

写不动了，更个上先