几日来金朝的小厨房里都弥漫着陈皮的香气，沈满棠老老实实地坐着，当他的试吃员。
“元宝，你这些都是要拿出去卖的吗？”沈满棠犹豫不决地捏起一个梅子，又不舍地放下。
“没，这些都是给你的，你只管吃。”金朝说完又将另一大袋陈皮梅从木冰箱里取出。
“这些要放哪卖呀？”沈满棠迅速嚼完一个梅子，吐出核来，又不满道，“这个吐核也太麻烦了，还要吮上面的果肉。”
“下次我再试试把果核去了。”金朝手脚麻利地将梅子分装到书包和竹篮里，不假思索道，“装好后我就带去戏院门口卖，看戏嘴巴闲，买零嘴的人才多。”
“那我也去帮你卖！”沈满棠高举着手，积极极了。
“你在家待着，等我卖完回来给你带搅搅糖。”金朝直起腰，又背又挎的才把做的那么多梅子都拿上了。
“一起去嘛，我帮你一起拿啊。”沈满棠说着就上手去夺金朝手里的篮子。
金朝转过身去，想要避开他的手，没想到这一转身反而把书包砸到了沈满棠手臂上。
“哎哟。”沈满棠吃痛地喊道，捂着大臂冲金朝告状，“你把我都撞疼了。”
金朝放下篮子，安抚地摸了摸他的手臂，劝解道：“卖东西很辛苦的，一点也不好玩，我姆妈也不会让你去的。况且我已经和陶老板约好了在戏院门口见，两个人卖几袋陈皮梅绰绰有余了。你去了我还要看着你，万一有人趁我不注意把你拐走了怎么办？你听话，我卖完马上回来。”
沈满棠扯着金朝的衣角，好半天才松开手，不舍道：“那我等你回来。”
“嗯，你睡前我一定回来。”金朝拾起篮子，飞快地跑出门去，想要赶在戏院来客前在门口抢个好位子。
“小金，这儿呢！”陶园昌早早候在戏院门口，穿了身从家丁那里借来的衣服，还包着个头巾，颇有副贩夫走卒的味道。
“陶老板，我来了。”金朝快走几步，在他面前站定，气喘吁吁道，“你怎么打扮成这个样子？”
陶园昌一摸脑袋，哈哈大笑道：“怎么样？我这一身是不是一看就有十年走街串巷经验？只有这么穿顾客才会觉得我们的陈皮梅口味地道。”
“好吧。”金朝不与他多费口舌，只是自顾自放下身上的重担，将陈皮梅一一倒出，均匀地扑在陶园昌带来的两个竹筛子上。
“哇噻，金小弟，你这梅子做的不赖嘛。”陶园昌蹲下身来，捡了个梅子嗅了嗅后又丢进嘴里，没嚼两下便两眼放光道，“这比我想象的还要好吃的多，你可真行啊，我还真就好这一口，要不是现在在做生意，我能把这几箩筐都消灭了。”
金朝毫不客气地收下陶园昌对他的谬赞。其实这玩意儿还是上辈子陶园昌自己研发出来的。有时他在工厂闲来无事便亲自下厨，给工人们做他的拿手好菜——陈皮梅炒排骨。炒了几顿后他又嫌买来的陈皮梅味道不正宗，便搬来大缸自己浸渍起梅子来。
可惜现在的陶园昌什么都不记得，就连自己的手艺都尝不出了。
没过多久，戏迷们便陆陆续续地来了，一时间九亩地新舞台戏院门口人声鼎沸，大伙儿验票的验票，买零嘴的买零嘴，还有很多是没买着票就想在门口听个响的。
陶园昌看着越来越多的人流，起先还很兴奋，可渐渐却萌生出一种挫败感来。这些戏迷们来看戏就和来当差似的，只要有戏开场便场场都不落下。对戏院门口的小贩更是比对自家亲邻居还要熟悉，哪怕今日不买，也要打上声招呼。
其中一个小贩人缘最好，主顾们也乐得在开场前与他闲聊几句。“刘老头，今日怎么改卖牛肉干了？”
刘老头摆弄着秤砣给主顾称重，应接不暇道：“以前老婆子的手艺大伙儿都吃腻了，这回让儿媳妇晒了点她娘家的牛肉干，你们只管尝，不好吃不要钱。”
陶园昌看着刘老头熟练的称重姿势、找钱速度和他那常年风吹日晒下黝黑泛红的面庞，不禁心虚地摸了摸脑门。两个细皮嫩肉的小伙坐在离戏院大门口最近的门槛上，却鲜有人问津。
陶园昌心一横，转了把头巾，腾地起身从竹筛下拿出一个锣来。
“大家瞧一瞧看一看啊，本世纪最好吃的陈皮梅诞生了！这梅子经过九九八十一天云南风土的培育，再加上七七四十九天古法制造，味道堪称天下第一绝！吃了不仅生津止渴、化痰平喘，还能促进消化、增强食欲，老人小孩都能吃。大家想吃的就买一份尝尝，我敢打包票你们再找不到比我家做的更好吃的陈皮梅了，走过路过可千万别错过啊！”
金朝用手蒙着脸，简直想从地缝里钻进去。好在陶园昌的广告语是真假参半的，但好味道的梅子却是货真价实的。有几个大娘看小伙子长得端正，性格还虎，一下子就来劲了，称了半斤还不忘打探陶园昌婚否。
陶园昌的性子也随和开朗，一点没觉得冒犯，反而还与几位大娘热情地攀谈起来，一来二去的，这个摊子也逐渐热闹起来。金朝手上不停活，眼也不闲着，观察了会儿陶园昌做生意的模样，总结道：做生意还是得像陶园昌一般笑脸迎人，只有与人和气才能和谐生财。看来自己以后也得学着多笑些，就和沈满棠那样。
想着想着，他的思绪就飘回沈家，想起了那个十分讨喜却又经常招人烦的小孩。
陶园昌用手在他眼前挥了挥，喊道：“小金，出神了？这个姐姐要买两斤呢，你快给人家称上，别耽误了姐姐看戏。”
金朝抬头看着眼前头发花白的“姐姐”，陷入了沉默。他麻利地称了一斤梅子，把它装入油纸袋中递给了陶园昌，又在心中腹诽道，陶园昌和沈满棠可真像是一对失散多年的亲兄弟。
就在他们还沉浸在自己要迎来开门红的畅想时，一群地痞流氓浩浩荡荡地推开人群，居高临下地看着他们，恐吓道：“谁让你们在这摆摊的？也不上外头打听打听，这地界是我们程老大的，你在这挣的每一分钱都得归我们程家帮所有。”
远处的刘老头摊子都不看了，踩到花坛上嚼着牛肉干，好整以暇地看着好戏。
“大哥，不好意思啊，我们第一次做生意，不懂规矩，还请见谅。这样，你看大家都等着买梅子呢，你让我把这些卖完了，咱们再看要拿多少来孝敬程老大，你看这样行不？”
“行你个头！赶紧把钱留下，收拾东西滚蛋。你没听我刚才说的吗？你在这挣的每一分钱都是我们程老大的。”为首的混混最为嚣张，一身痞气吓得许多妇孺都慌忙逃开。
金朝不动声色地站起身，面色淡定地牵了牵陶园昌的手。
混混们还当金朝是害怕了，纷纷大笑起来：“你们看这小子的，大伙儿收敛点，别把人宝贝儿子吓傻了啊。”
陶园昌松开金朝的手，捏紧拳头，怒目而视道：“他不是我儿子，我没这么老！”
混混们笑得更放肆了，有的甚至笑得直不起腰来：“老子还当他酝酿这么久是憋了个大的呢。今儿个是什么日子啊，让咱们碰着这俩软蛋。”
金朝把手放回兜里，瞄准时机撒腿就跑。
“诶诶诶！操！那小子跑了！”混混们停下笑，挥起家伙迅速朝金朝追去，“别跑！你再跑老子打死那傻大个！”
金朝挥挥捏紧的拳头，头也不回道：“钱都在我这，你们打死他也没用。”说完便转弯溜进了小巷子里。
上辈子在沈家门口蹲守时，他就学会了怎么躲避门卫的追捕，怎么隐蔽自己，没想到如今这技能竟被他用来对付这群有勇无谋的黑帮混混。才三两下的功夫，他就在逼仄的弄堂里将那群人彻底甩掉了。
金朝拿出钱袋点了点。他们才刚卖了没几单，就被敲诈了，现在手头上这点钱还不够本钱的。他疲惫地叹了口气，朝沈家的方向走去。
跑了这么久，戏早就开场了，月光也慢慢爬上了枝头，他也没必要再回戏院门口自投罗网了。不过混混们刚刚应该都追他去了，幸运的话陶园昌还能把没卖完的梅子再带回去，留着他们接下来几日接着卖。
只是日后要去哪卖还是个问题，他之前光顾着哪里人多上哪了，却没想到人多的地方是非也多。
金朝庆幸地想，还好今天没让沈满棠跟来，不然他那细胳膊细腿的，哪跑得过流氓？
嘶，说到沈满棠，金朝才想起自己忘给他买搅搅糖了。金朝抬头看了下月色，思忖着今日收摊早，卖搅搅糖的大爷应该还在，便又折返回去，在路边寻找起大爷的身影来。
“大爷，来一个搅搅糖，绕得越大越好。”金朝终于在小巷里找着了即将推车离去的大爷，把他拦了下来。
“行嘞，又是来给你弟弟买的吧？”大爷好说话地停下他的板车，又重新开炉，用两根小木棍给他搅了个特大的麦芽糖。
金朝笑着接过，刚要给钱，领口就被一只孔武有力的臂膀拽住了。
“操！你小子在这呢。弟兄们，我逮着他了！”话音一出，金朝便听出这是为首那个混混的声音。他的喉咙被领子扯得无法呼吸，手中的麦芽糖也不受控制地掉到了地上。
“抓着了，虎哥抓着那小子了！”混混们的声音从四面八方传来，汇集到了一起。
“你们怎么这样对一个孩子啊！”卖糖大爷急得直拍大腿，除了出言劝阻以外却也没有其他办法。
“闭嘴，不然连你一块揍。”那个叫虎哥的混混向老人挥了挥拳头威胁道，随便拳头又迅速落在了金朝身上。
金朝护着头，忍受着混混们的拳打脚踢，却在心中庆幸道，还好沈满棠没来。
钱袋很快就被抢走了，混混们一人一脚踢过后也没兴致再踢了，勾肩搭背地商量着要上哪喝酒去。金朝在地上缓了很久才逐渐缓过神来，慢慢地爬起身来打了打身上的灰。
好在现在天气转凉了，衣服穿的严实，回家沈满棠应该也看不出来。
金朝推开沈满棠的房门，见房内空无一人，便又轻手轻脚地探进了芦荟的房门内。果然，在温暖的壁灯下，沈满棠趴在芦荟怀中睡得正熟，而芦荟也倚在床头，以环抱小孩的别扭姿势小憩。
哪怕这一天诸事不顺，金朝也为回家后能看到这样的场景而动容。
“姆妈。”金朝轻轻拍了拍芦荟的肩，很快便将她唤醒过来。
“元宝，你回来啦？”芦荟睁开惺忪的眼，迷蒙地看着他。
“嗯，我回来了。姆妈你接着睡吧，我把小少爷抱走。”金朝压低音量，伸手想要把沈满棠抱起来。
“元宝，”芦荟轻声叫住了他，“小少爷说你今日出门卖梅子挣钱了，一直在等你回来呢，刚刚实在撑不住了才睡着了。姆妈也不放心你一个孩子大晚上的不归家，所以才等到现在。宝儿啊，姆妈知道你是个有主意的孩子，所以姆妈也不多问，只是想嘱咐你一句，你一个人在外头若是受了委屈，一定要和姆妈说，知道吗？”
“放心吧，姆妈，我会的。”金牌俯下身，微微拢了拢芦荟的身子，宽慰她道。
“嗯，好孩子，别叫姆妈担心。”芦荟摸了摸金朝的脸，又道，“还是我把小少爷抱回去吧，你不会抱，等会把他吵醒了。”
“没事姆妈，夜里凉，你就别起身了，我抱得动。”金朝轻松地托起沈满棠，将他面对面抱入怀中。
沈满棠在被托举起的瞬间惊醒了一瞬，迷糊地趴在金朝肩头问道：“元宝，你回来了吗？”
“嗯，我回来了。”金朝拍着他的背，在他耳畔悄声道，“抱歉，没给你带搅搅糖回来。”
“回来就好。”沈满棠含糊不清地回应着，一歪头，又沉沉睡去。
作者有话说
回家看到芦荟抱着小满等他等到睡着，就是金朝觉得最幸福的画面了( ′▽｀)