出乎金朝意料的是，沈泱的到来似乎并没有给沈家造成什么影响。除了他回来当晚闹出了不小动静以外，便再没人见他出过西厢楼。

沈满棠借机在沈沧面前贬损道：“三叔神出鬼没，还阴晴不定的，一看就不是正常人。哪像我英明神武的爸爸，还给我买梵高的画。唉，爸爸，他真是连你的一根头发丝都比不上。”

还在倒时差的沈泱在睡梦中打了个喷嚏，猛地把自己给震醒了。看来人是真不能心怀鬼胎，否则就连做梦都会被人骂醒。

还有两日便是沈满棠生辰了，每年这个时候沈家上下都是最繁忙的。日夜颠倒的沈泱总是刚入睡后不久就被外头下人“叮叮咚咚”的响动声吵得不行，让他连为后日那份“大礼”养精蓄锐都难。

不过好在这一切马上就要结束了，扎在他心头十多年的刺很快就能消失了。

此刻，“刺头”本人带着沈沧要给他买画的承诺，一蹦一跳地回了房间，接着骚扰他另一个“爹”。

“元宝，二叔答应给我买画了。”沈满棠从背后勾住金朝的脖子，一把跳上了他的背。

金朝被冲撞地往前踉跄了几步后才勉强稳住身子。他掂了掂背上那头猪，拍拍他的屁股赶人道：“别闹，快下去。我今日出门有事，不能带你，下午你让胡叔送你去画画。”

“又要去打工吗？”沈满棠失落地从金朝背上滑下来，又转而抱住他的腰转到了前头来，“好不容易礼拜天放假，我还想陪陪你呢。”

这话说得狡猾，金朝独来独往惯了，没了他还清静，只有他这个没断奶的小巴辣子才需要人一直陪着。

“我晚上尽量早点去接你，你先去画馆和小麻子玩会儿。”金朝给他装好画具，还往他书包里塞满了巧克力，临行前又不忘把他今日的衣服拿出来搭配好，整整齐齐摆在床上后才出门。

沈满棠趴在阳台上，看着金朝逐渐变小的身影，感慨道：“这世上怎么会有这么爱打工的人？”

等快走到转角时，金朝才终于回头，对着露台上翘首以盼的小人儿挥了挥手。沈满棠一接收到信号就立刻手舞足蹈起来，又蹦又跳地朝他挥别。

金朝笑笑，转过身走出弄堂。一辆庞蒂亚克轿车早已在弄堂外等候多时。

金朝收了笑脸，拉开副驾驶的车门，神色不耐地看向里头的少年，严肃道：“你还没到合法驾驶的年纪。”

“谁和你似的一脸娃娃相？”少年不屑地按了按喇叭，“我这张车牌就是通行证，哪个不长眼的东西敢拦我？”

金朝无奈地坐进车内，正色道：“常少爷，你叫我出来究竟有何贵干？”

常遇青不紧不慢地调转车头，嘲讽道：“急什么，是又上赶着投胎吗？”

“又？”金朝敏锐地捕捉到这个突兀的副词，质问道，“什么意思？”

常遇青还没来得及回他，便被别了车。他猛地长按喇叭，怒骂道：“册那戆逼会不会开车！没长眼啊？”

金朝许久未翻的白眼终于在今日翻了个尽兴。刚见面的第一眼他就觉得常遇青很不对劲，就像被人夺舍了一般，完全没了孩子的稚气。而常遇青单独约他出门的举动就更是诡异了，很难不让人觉得这是一场鸿门宴。

终于，常遇青在一家咖啡西菜馆门口停了车。直到点完单坐定后，他才切入正题，语出惊人道：“我没想到还能再遇见你，金老板。”

金朝动作一顿，在震撼间霎时反应过来。眼前坐着的这个人，莫不是前世的常遇青？

常遇青好笑地看着金朝脸上不断变换的神情，挑了挑眉：“意外吗？我昨日醒来也觉得很意外，你一个落水狗竟然还没死绝，还能再来骚扰小满？”

他蓦地拿起桌上的白水，对准金朝的脸泼了上去：“你怎么有脸再出现在他面前？”

店内的其他客人都被这一桌的动静吓了一跳，循声张望过来。刚刚那话的意思，像极了这两位男士在争夺同一位佳人。

可当他们看清争吵对象的真容时，却又都纷纷摇了摇头，失望地转了回去。这俩男的分明就是两个乳臭未干的小子，在这撒什么狗血？

侍应生赶忙给金朝送上餐巾，然后又像是怕被常遇青迁怒一般，快步离开了战场。

金朝随意擦了擦脸和头发，而后以陈述的语气说出了他的猜想：“所以常青号，是你的船？”

“是。”常遇青毫无愧意地认下了。

“为什么杀我？”联系常遇青刚刚的话，金朝又推测道，“难道小满的死与我有关？”

看着常遇青明明愤怒至极却依旧强逼着自己忍耐的样子，金朝终于按捺不住心底的疑问，越过桌面逼问道：“当日我被赶走后，宴厅内究竟还发生了什么？为何小满会吸食大烟过量？你不是一直在旁边盯着吗？为什么不看好他！你是干什么吃的？”

他的声音不受控制地越喊越响，把刚刚流失的看客们又重新吸引了回来。北洋政府虽屡屡出台禁烟令，但对于有钱有权的上层人士而言，这也不过是一纸空文。高官名人们依旧以吸食烟土为时髦，借此享乐解闷。只不过这事一般人都知道要遮掩，哪会像这个愣头青一样在大庭广众下喊出来。

常遇青还是沉默着，良久，久到隔壁桌都已经翻台了，他才缓缓开口，低声道：“他是自尽的。”

“你说什么？”金朝没有预料到会是这个答案。出门前他还看沈满棠在阳台手舞足蹈地跟他告别，转头就告诉他，这样的沈满棠前世是自尽而死的？

“他趁我们都在外厅轰你的时候，一个人吞了半两生ya片……等送到医院的时候，已经救不回来了。”骤然间，常遇青的记忆仿佛被拉回了沈满棠离世那日，他崩溃地用头撞击着桌面，怒吼道：“那日是他的生辰啊！要不是你出现，他根本就不会死！我不明白你有什么立场跳出来指责他？”

他失神地想起沈满棠躺在烟榻上的安详面容，喃喃自语道：“从十一岁开始，每年生辰都是我陪他过的。出了那档子事，沈家哪还有人记得他？你以为就你清楚大烟有多毒吗？可他只要清醒着，就会痛苦。我不过是想让他好过些，才纵着他染上大烟。每次他要吸的时候，我都要扣着量亲手喂他，就是生怕他出事。”

“我都这么小心了，又怎会让他吸食过量？”常遇青苦笑道，“那不过是我对外拟的说辞。神父说，自杀之人是上不了天堂的……那怎么行啊？他已经活得那么辛苦了，死后难道还要下地狱吗？”

“我想帮他骗骗上帝，让他去天堂做个安琪儿，下辈子才能投个好胎。”

桌上的咖啡早已凉透了，却没人有心思动上一口。

金朝自重生以来，就没有一日疏忽过对沈满棠的管教，他总怕这小孩一个行为不端就又走上老路了。可现在常遇青却告诉他，沈满棠是因为他才自杀的？如果不是他自以为是地闯入沈满棠的生日宴，妄图把他揪出泥潭，沈满棠或许也不会死。

“他以前经常和我说，芦姐姐是最爱他的人，可自从芦荟因他而死后，他就再也没和我提及她了。你是芦荟的儿子，他看到你，就没法再浑浑噩噩地活了。你姆妈为救他而死，而他最后也因你而亡，欠你的那条命他上辈子就已经还清了！我不管你接近他有何目的，都到此为止。你若要救你母亲，我可以帮你，但前提是你不能再留在小满身边。”常遇青自以为宽宏大量地抛出一个金朝无法拒绝的条件，没想到等来的却是一声不屑的哼笑。

“你凭什么认为我会相信一个曾经置我于死地之人？”金朝心烦意乱地站起身，不欲再谈。

更何况他现在根本不需要常遇青的所谓“帮助”。年轻人，你对我的力量真是一无所知。

金朝掏出铜板放在桌上，正欲离开，却又被常遇青叫住了身。

“你可以不信我要帮你，但若你不配合，我也有的是法子害你。”常遇青走到金朝面前，凭借年长一岁的身高优势，居高临下地看着金朝，“我不想小满再经历一次伤心事，所以这件事我必须插手。事成之后，你就给我有多远滚多远。你若是还敢出现在他面前，我会让你死得比上辈子还难看。”

常遇青掐住金朝的脖子，威胁道：“你也别想着拿小满来威胁我。淞沪军是我父亲的旧部，你若是敢把他带走，那我便是掘地三尺也会把你挖出来喂狗。你，还有那些庇护你的人，一个也别想逃。”

作者有话说

本文宗旨：凡出场人物，都得给我爱而不得╰(‵□′)╯