自从家里有了水井，乔溪的生活比以前方便多了，再也不用出门跑老远去小河边打水，也不用忍着夏天水缸里晒得快沸腾的热水冲凉。而且井水喝起来还有一点点甘甜，特别解渴。
每天晚上睡前，乔溪就用篮子装了些瓜果顺着井绳慢慢下放，让它们彻底浸泡在进水里，然后第二天他们就可以吃上“冰镇”的瓜果，好像这个夏天都凉快了不少。
水稻抢收完，接下来小麦也播种的差不多，乔溪又能暂时轻快一会儿，继续过着悠闲而忙碌的平淡日子。
乔将军的小狗崽们长势喜人，才落地不到一个星期，个个都特别有精神头，有的眼睛还没睁开就敢独自爬出狗窝去闯荡，当然很快就被它们爹叼着后颈拖回去。
乔溪每天乐得空闲时看岑儿放学回来带着他的汪汪队们到处跑。
唯一美中不足的是，最近三郎也不知道忙些什么，隔三差五就要往镇上去，虽然每次还是带很多钱回来，表面也看着喝平常也没什么不同，但乔溪就是能从一些很细微的地方察觉到他的不对劲，总觉得三郎好像在谋划着什么大事，整个人都很紧张。
尤其三郎最近每天晚上对他下手特别凶，就好像紧赶慢赶着吃最后一顿，每次都把乔溪弄得受不住，怎么打骂都没用。
今天一早天不亮，等到乔溪起床的时候，果然三郎已经又不在了。
乔溪是爱钱不假，可他也没想让三郎这么拼。他白天打猎，傍晚回来帮忙做家务带孩子喂一大家子的鸡鸭猫狗，夜里还要在他身上发力……就算是头牛也不够用吧？
实在怕三郎累趴下，乔溪也劝过他，说是现在手里的钱够用了，就算一天活不干，过两三年都不成问题。他想着让三郎休息一阵子，天又还热。可是每当他聊起这件事，三郎总要么含糊其辞转移话题，要么干脆就过凑上来亲他，仿佛吃准了乔溪吃软不吃硬。
就这样过了好些天，乔溪起床后一边揉着腰，一边暗暗想着等到那家伙晚上回来一定要好好跟他聊聊，这次绝对不能就这么让他糊弄过去！
岑儿还在上学，三郎又不在家，乔溪一个人坐在树下跟岑儿的那只下蛋公鸡“骁骑大都尉”大眼瞪小眼，无聊的快发霉了。
一直到傍晚，他隐约听到了岑儿欢笑的说话声，从没觉得时间那么漫长、人生如此寂寞的乔溪从躺椅上弹簧似的蹦跳起来飞奔到门口，伸着脖子垫脚看，果然看到不远处迎着夕阳向他走来的一大一小。
“三郎！岑儿！”
乔溪大喊一声，脸上扬起笑容迈步向他们跑去。
沈夷光抬头看到他，随即张开双臂将飞扑而来的乔溪稳稳接住，在他耳边轻吻一下，低声道：“我回来了。”
岑儿看他们相拥在也想被抱着，努力的伸出自己还没那么强壮的胳膊圈住他们。
到家后乔溪催着两人赶去紧洗手，然后到厨房把早就做好的晚餐端出来，等夫子来了就可以开饭。
岑儿洗了手乖巧帮忙布置碗筷，一边小嘴不停嘚啵嘚啵的讲着白天学堂里发生的事，乔溪看似只顾忙自己的事，然而无论岑儿说什么，他始终句句有回应。
“小溪哥哥，你知道之前富贵为什么总欺负我吗？”岑儿神秘兮兮凑过来，扯着乔溪的衣襟问他。
乔溪哪里知道，百无聊赖的摇头。
岑儿嘿嘿一笑，“我知道！”
“因为他喜欢福哥儿！”
桃叶村的孩子们大多都是一批一批一起长大，就好像大山哥和陶音、乔溪当年一样。因为村里每年都有几个新生儿出生，他们彼此自然互相结伴，将来长大了多半也互相婚配，毕竟青梅竹马最容易培养感情。
和岑儿差不多同龄的几个孩子中，属福哥儿最大也最懂事。虽然模样不是那么精致，而且还有些胖，但不妨碍他人缘好，跟在他屁|股后头的成群成群，都把他当成哥哥。
而那些孩子中，福哥儿最喜欢岑儿。不仅岑儿最好看，也最聪明乖巧，而且嘴还很甜，因此福哥儿每次得了好吃的好玩的一定是先给他，完全将他当做了亲弟弟看待。
“就因为这样，富贵才讨厌我的！”岑儿摇头晃脑的说，“他以为福哥儿将来肯定是想讨我做媳妇！”
“然后四牛觉得只有富贵在能跟福哥儿一起，别人谁都不可以，所以他就帮着富贵欺负我！”
“不过现在好啦，他们都说开了！”岑儿喜笑颜开，“富贵今天来找我说以后都不欺负我了，将我当成小弟护着，让我叫他哥夫。”
“他还说了，等他长大了和福哥儿成亲，让我去坐上宾！”
乔溪：“……”
他无奈叹气。一群小屁孩毛都没长齐，甚至富贵连牙都还没换完，居然能整这么一出复杂的三角恋。而且中间还夹了四牛这富贵和福哥儿拆逆死的“cp”粉，真是一出大戏。
沈夷光只觉好笑：“那你岂不是白遭一回罪？”
“才不会！”岑儿连连摇头：“正因为我伤了一回，福哥儿生气要跟富贵决裂，然后他们才有机会说开和好。”
“我是大功臣！”
乔溪无奈的摸了摸岑儿的脑袋，感慨他不记仇的善良，语重心长的说：“不管怎样，以后咱们可不要再掺和别人感情，最容易里外不是人。”
岑儿还不懂为什么会“里外不是人”，不过小溪哥哥的话他都听，乖巧点头表示记下了。
趁着夫子还没来，乔溪开玩笑逗他：“村里那么多小孩，有没有岑儿喜欢的？”
他本来就是随口一问，没想到岑儿听完后竟然真的认认真真思考好久，小手挠了挠脸，小声道：“那、那肯定是小竹子哥哥啦！”
“小竹子哥哥那么漂亮，又很厉害，什么都会，我最喜欢他！”
乔溪也觉得小竹子不错，点头笑道：“那当然好！将来等你俩都长大了，我亲自去林大夫那里帮你说亲。”
“咱们这关系摆在这儿，林大夫肯定同意！”
他俩想的可美，沈夷光连连摇头，心说往后的事还早呢。岑儿是否会分化成天乾都未可知，再说孩子的话哪里能信，说不定回宫后过两年就忘了小竹子。
晚上沈夷光把上完课的夫子送回去后折返回来，隔了好一段路就看到家里门口亮着一盏灯。他疾步走近一看，果然是乔溪，正拎着一盏油灯站在那里等他。
沈夷光的心一下子被某种情感瞬间充盈，以致于许多年后的他回想起来，仍然觉得温暖。
然而那份美好的情感，在他们回到屋里后很快消散，乔溪翻脸比翻书快，巨大的反差打得沈夷光措手不及。
乔溪双手环胸，强势逼问沈夷光最近背着他到底进城干什么去了。
“别想瞒着我！”他问的理直气壮，半点不记得哪怕是一个月前，他还信誓旦旦的说不会探听三郎的秘密，全然忘了自己不干涉别人隐私的原则。
面对逼问，其实沈夷光心里是高兴的。
他知道乔溪的心防特别重，宁可选择孤单寂寞，也不愿意与人过分亲密，和谁都保持一定的距离。即便他们早就有过数不清的肌肤之亲，自己也未必真正走进他的心里。
然而现在乔溪却能堂而皇之刨根问底，正说明不知不觉中，他已经把自己当成了一家人。
可惜即便乔溪好容易流露出内心的真实想法，沈夷光依然不能告诉他真相。或者他总不能说自己每天进城其实是去找陈时谋划“造|反”，这件事太紧要，越少人知道越好，对乔溪来说也最安全。
眼看他又要敷衍糊弄，乔溪不依不饶。他嘴皮子利索，吵架的时候炮仗似的一句接一句，沈夷光哪里是他的对手，没回上两句就被怼的说不出话。
他自知不敌索性也不啰嗦，直接上手抱了人往床上一丢。
乔溪确实聪明彪悍，可是这把三郎稳稳拿捏，知晓他纸老虎的弱点，亲两下人就迷糊了，很容易对付。
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于是等到第二天乔溪睁眼，果然旁边又是空荡荡，气得咬着牙骂了一句。
岑儿一早起床就见小溪哥哥脸色难看，缩头鹌鹑似的安安静静吃完饭乖乖上学，不用猜也知道必然又是舅舅惹出来的，不由在心里唉声叹气。
舅舅自己惹了人就跑，回头还要连累他，可真是的！
乔溪沉着脸把岑儿送去学堂，冲动之下回家摸出钱袋子就往村口跑，正好追上秦大叔的牛车。
秦大叔很意外，咬着狗尾巴草笑眯眯问：“你男人不是早上刚出门？怎得你不跟他去，反而坐我的车？”
乔溪皮笑肉不笑，回道：“追的就是那混蛋！”
“我倒要看看，他瞒着我天天进城干嘛去了！？”
秦大叔一看有乐子瞧，顿时来了精神。本着损人利己的原则，这趟说什么也得拖着乔溪去！
他成天看别人家小夫妻甜甜蜜蜜，自己却孤家寡人，可不得好好煽风点火？
他故意摩挲下巴，开始挑拨离间：“哎呀三郎怎么这样呢！？可别是被外头的什么美娇娘或是俏郎君迷了眼呐！”
见秦大叔说三郎坏话，乔溪笃定摇头：“绝不可能！”
唯独这一点，乔溪坚信不疑。
三郎一见他就两眼冒绿光，成天想着法子在他身上花样百出，哪来的精力出轨？
秦大叔没能挑拨成功，非常遗憾的跳上牛车，也不再逗他，朗声道：“坐好了小乔溪！咱们这就追上去！”
“到时你要挠花三郎的脸，我要好好看热闹！”
两人进城后，乔溪谢过秦大叔，站在街边思考该去哪里逮人。没有留意有两个女子在他面前停下，略惊讶的道：
“……乔公子？”
那声音有些耳熟，乔溪下意识抬头，也愣住了。
是珍娘。