这一年的年关过得令人非常难忘。
常御医一案震惊朝野，皇后顾氏嫡系满门抄斩，原本厚重的大家谱系凋落地七七八八，皇后被打入冷宫，此生不得踏出一步；何家何光一系，男子发配边疆，女子充入官妓，家眷变卖，家产尽抄，与此同时皇宫内部又一次换血，新贵曹季夏升为刑部尚书，谷太医在太医院升为局丞，卫风和林甘棠不可再升，赏了许多金银玉器。一时间，几家欢喜几家愁，连带着各位原先已经站好了队的大臣开始蠢蠢欲动，宫内三位皇子的关系也发生着微妙的变化。
皇后的妹妹梅妃在宫里非常不安，这次顾家被皇上狠削，虽说皇帝并没把她怎么样，她心里依旧是惴惴的，拆下头上的珠翠，换了一身素净的衣裳，扶着身边的丫鬟慢慢地走到太后宫门前，撩起衣摆跪了下去，叩首道：“臣妾给太后娘娘请安。”
太后因着皇后的事连带着对梅妃并不太瞧得上眼，只是她每日的倒也恪守本分从不惹事，也就没去找她的茬，这会儿虽然也不很恼她却也不大想搭理，懒懒地倚在榻上只作睡了，梅妃在外面跪了一炷香的功夫，渐渐就觉着小腹坠痛着，冷汗顺着脊背流下来，嗓子里泛着恶心，看地上的白雪都莫名地刺眼起来，身子一歪就要倒下去，旁边的丫鬟忙扶住她哭道：“娘娘，娘娘你怎么了。”
太后听着外面那丫鬟哭嚷着，再一瞧梅妃面色确实惨白着，不想在自己宫门口出点什么事儿，皱了皱眉便抬手叫身边的婆子带了梅妃进来，又叫请了御医来瞧瞧。
梅妃扶着丫鬟的手两腿直打颤，哆哆嗦嗦地跨进太后的宫里，也不大敢坐，只在椅子前边一点儿沾着，小口地喘气。
太后抿了口茶淡淡道：“哀家瞧着你这身子也不好，大冷天的也不用天天儿的过来请安，且歇着吧。”
梅妃垂着头忙道：“臣妾不敢，来给太后请安是本分，都是依仗太后福祉庇护着。”
太后看她说话还算得体，心里多少舒坦些，叫婆子给赐了茶，梅妃两手冰凉的，虚虚地拢着茶杯，过了会儿那御医来了，上前给太后请了安才细细给梅妃请了脉，接着跪地拱手道：“给太后娘娘道喜，梅妃娘娘是有了喜了。”
梅妃自己都没想到，毕竟皇帝也是好久没去她那里了，一手轻轻搭在自己小腹上，整个人有些愣住了，太后也吃了一惊，对梅妃的那一点不喜终究是抵不过对皇家血脉的期待，拿帕子轻压了压嘴角，语气都和蔼了很多，吩咐边上的婆子：“我记着库房里还有些子好山参燕窝什么的，去给梅妃送些，叫她身边的人都机灵着些，好好养着身子。”接着又跟梅妃说了些话，才叫轿子妥当地送她回去了。
小丫鬟扶着梅妃慢慢地走着，脸上的欣喜怎么都掩饰不住：“这下可好了，娘娘也有自己的孩子了。”
梅妃叹了口气，轻轻抚了抚小腹：“倒是个苦命的投了胎来，也不知能不能平安生下来，现如今我也没什么念想了，只盼着他平安吧。”
林甘棠捏着一张纸仔细地看了两遍，皱着眉问卫风：“卫老臣真的要来？”
卫风从折子里抬起头应了一声：“眼下就是年头儿了，我外公来住两日不是情理之中的事吗？”
林甘棠犹豫了一下问他：“我要搬出去吗？”
卫风眼底露出些笑意，面上却故意做出些沉重的样子：“是得委屈林大人两日，要不我跟太子说说，你在他那暂住两日？”
林甘棠板着脸看了他一眼：“跟你说正事呢，整日的信口胡诌，嘴里能跑马。”
卫风站起身来，在林甘棠额上亲了一口，笑着说：“外公就是来瞧瞧我，你这么紧张做什么？”
林甘棠皱眉道：“你年纪也不小了，我怕他来给你说亲。”
卫风忍不住抱着林甘棠笑起来：“我不是已经许了你了吗，哪里有再嫁的道理了？”
林甘棠耳根有些红，抬手在卫风头上揉了揉：“卫老臣什么时候到？”
卫风走到门边，略伸展伸展身子：“待会儿就到了吧。”
林甘棠一下子又紧张起来，在鼻子上摸了两下，卫风回头冲他笑道：“别这么紧张，我外公很好相处的。”
半个时辰后，卫风“很好相处”的外公来了。
卫老臣已经五十多岁了，依旧精神爽朗，身姿健硕，瞧不太出年纪，面上非常严肃，在看向卫风的眼神里却隐隐有些长辈独特的宠爱。卫老臣没自己来，在他下了马车后，车上紧接着伸出只嫩白的小手，接着露出一张明艳的面容来，那姑娘粉面桃腮，双唇红润，垂着眼睛在卫老臣身后站定了，也不说话。
卫风上前来给卫老臣行礼，卫老臣拉他起来:“这些日子可还好？”
卫风笑着引他进去：“还不就是老样子，有什么好不好的。”
卫老臣背挺得很直，身上有种特殊的气势，大概是早些年上战场太多，身上煞气有些重，林甘棠更紧张了，上前行礼道：“晚辈林甘棠见过卫老臣。”
卫老臣垂着眼睛打量了他一眼：“林大人客气了。”
林甘棠起身，一抬头看见卫老臣身后的那个姑娘，那姑娘也没想到屋子里还有个男人，一时间有些尴尬，略迟疑了一下冲林甘棠挽了个礼，倒也落落大方的。
林甘棠不认识这姑娘，也不知该怎么称呼，私下往卫风那里瞥了瞥，卫风其实也有些摸不着头脑，想了一圈都没想出来这是谁，冲卫老臣笑道：“外公这是领了谁家的妹妹来宫里玩了？也不知道爱吃什么，快给我好好说了叫小厨房预备着。”
卫老臣在椅子上端坐着，脸上表情柔和了些：“这是你远方的一个表妹，叫楼雁，你小时候见过的，家里出了些变故，来了卫府暂住些日子。”
楼家早些年是大家，后来不知为何举家迁去了外疆，一直都没有音信，现下虽说是出了变故，但瞧她举手投足都是大家规范，叫人看着舒坦。
卫风忙冲楼雁拱手道：“原来是楼妹妹，许久不见出落得越发漂亮了，我竟一时没认出来，还请妹妹恕罪。”
楼雁捏着一块绣花的丝绸帕子轻轻掩着嘴，声音温润和善:“是楼雁没早早地通报，给哥哥添麻烦了。”
卫风笑笑，唤了挽翠进来，叫她领了楼雁在卫府里转转，接着投手给卫老臣倒了杯茶：“不知道妹妹要来，一时也没差人早早地多收拾个房间，眼下只得先请妹妹住林大人那里，叫林大人委屈着先跟我挤一挤了。”
卫老臣接了茶也不喝，只用茶碗盖儿略拨了拨：“这样可不好吧。”
卫风笑道：“林大人不是外人，想来也不会太介意。”
林甘棠忙应声：“也是我给卫大人添了麻烦了，自然是怎么方便怎么来。”
卫老臣略抬眼看了看他们，慢慢张口道：“现下宫里变故不断，我瞧着匪风没少搅合吧。”
卫风笑着说：“外公眼神毒辣，自然是一眼瞧出我那些个破绽了。”他知道卫老臣心里精着呢，只是对他一向纵容，不到万不得已的时候不会插手他的事，一是瞧着他自小一个人难免多疼些，还有就是毕竟年纪摆在那，操了半辈子的心也不大爱参合孙子辈的事儿了。
卫老臣似笑非笑地看他一眼:“这么大个破绽摆在这，瞧不出的人都是瞎了不成。”
林甘棠心里一紧，不敢肯定他说的是什么。卫老臣抿了口茶，淡淡道：“你毕竟也大了，我也不求你光宗耀祖，瞧着光鲜，里面的苦各家自知，也没意思，只要我百年之后黄泉之下见着你母亲无愧于她当年托孤于我也就够了。你们年轻人急于求成，仗着自己能耐，和稀泥溅了自己一身也不知道，往后洗起来可麻烦得紧。”
卫风垂着眼不说话，卫老臣起身在他肩上拍了拍：“且仔细着，你若为矛，我卫家永远是你的后盾，该不该用，该怎么用，想清楚了。”说着又看了看林甘棠：“林大人且歇着，我去略走走，不用送。”然后转身抬腿迈出了屋子。
林甘棠舔了舔嘴角，他心里涌上一种非常空虚的感觉，像是爬墙虎脚下的吸盘，纠缠地他喘不过气，他站在卫风面前，明明一抬手就能够到的距离，心里却泛出说不清的酸楚来，好像中间隔着跨不过的鸿沟似的，他眨了眨眼睛，抬手压住卫风的后脑勺，指尖插进他的发丝，叫他低下头来，有些急切地吻上他的嘴唇，像是要确认什么一样，轻咬他的舌尖，吮吸他的唇瓣，舔过他的牙齿。
卫风一手揽住林甘棠的腰，一手在他背上一下一下地顺着，专心地回应他，尽量放缓了声音安慰他：“没事的，放松，我在这。”
林甘棠半趴在卫风肩膀上，慢慢地呼出一口气。
卫风没说话，视线掠过半开的窗棱，平静地望着正站在外面卫老臣，祖孙俩眉眼有些相似，风卷起树上的枯叶，翻卷着扬起，卫老臣抬手轻捏，把那黄叶托在掌心，终是转身离开了。
卫风垂下眼睛，紧紧抱住林甘棠，像是自言自语般地，喃喃道：“甘棠，我不会离开你。”