林老爷子一听这话对林甘棠的不满顿时升得更高了，外面一阵喧闹，林甘棠刚跟着哭闹不休的林柯走进门来，还没来得及说话，一碗热茶便迎头盖脸地砸了过来，林甘棠侧身躲过，那茶碗砸在墙角上，碎得四分五裂的，林老爷子一击不中，抬起手里的拐杖便要往林甘棠身上砸下来：“逆子！你还有脸回来！”
林甘棠皱眉道：“父亲息怒，今日的事都是妹妹所为，与我有何关系？难不成我还能逼着她做出那些个事出来？”
姨娘指着他哽咽着：“柯儿在家一向是稳妥的，怎得跟你一出去就这样了？必是你教了她那些不三不四的混账话。”
林柯哭道：“就是，你跟着卫风合起伙儿来的欺负我，叫我好生没脸。”
林老爷子一听卫风这两个字胡子都翘了起来：“混账东西！早就叫你别跟卫家有牵扯！你都给我当了耳旁风了吗！林柯是你妹妹，卫风是你什么人？孰轻孰重你难道分不清？你是瞎得不成？你妹妹叫人欺负了你就在一旁看着？来人！给我把家法请上来，今日我便要叫这逆子清醒清醒！”
旁边那家仆见林老爷子动了怒，不敢说话，当真去捧了家法过来，那是根细长的棍子，好使劲儿，尖端有些锋利的倒刺，弯曲着，手柄处绕着红段子，林老臣一手握着手柄，抡圆了胳膊就要往林甘棠身上抽去，林甘棠侧身躲过，那棍子带起一阵风，呼得一声从耳边掠过，擦着他的肩膀过去，衣服被那倒刺拖拽着划出一道口子。
林老爷子有些气喘，把棍子往地上一顿：“你还敢躲？我这是请了列祖列宗来教训你呢，你快给我跪下！”
林甘棠皱眉道：“还请父亲仔细说说儿子到底做错了什么。”
林柯一边在身上胡乱抓挠一边哭骂着：“哥哥好生阴险，便是将官场上那一套也搬如家里来了吗若是你母亲还活着那也定是瞧不上眼的！这定是打小娘胎里带出来的性子，养不熟的白眼狼呢！”
林甘棠堪堪耐住要抬起的手掌，怒道：“林柯，你说话注意些。”
林柯量他也不敢真对自己动手，冲他一梗脖子：“怎么着？被我说中了恼羞成怒了不成？你还想打我吗？你打啊！你打啊！你打死我啊！”
姨娘也往地上一坐，大哭着：“老爷您瞧瞧，我这苦命的娘俩叫他逼成了什么样子了！姐姐去得早，我将他拉扯大不容易，我怨过吗说过吗现如今倒是这么个场景了。”
林老爷子火气冲上头脑，胸中一阵气短，抬手就要打：“胡闹！太胡闹了！这么些年真是白疼了你了，跟你那不中用的娘一个样子！真是早该将你们早早地都撵了出去！”
林甘棠边上就是林柯和姨娘，背后是墙，实在退无可退，躲在两个女人身后叫她们来挨这一下这种事他又实在做不出，只得硬生生地抬手接住，那粗糙的刺一下扎进了皮肉，溅得林柯半脸血，林柯尖叫着往后退了几步，一屁股跌坐倒在椅子里，抖着半天起不来。
林甘棠皱着眉松开手，外面的门童在门口小心地探了探脑袋，小声报：“老爷，门外有个桑中桑公子求见。”
林老爷子反应了一会儿桑中是谁，突然一个哆嗦，那可不就是二皇子吗！这么晚了他来做什么？
他冲家仆挥挥手：“带林甘棠去后院，待会儿再收拾他，杵在这叫人心烦，先请二皇子进来。”
林柯和姨娘先去屏风后面避着了，林老爷子去门口迎接，面上带着笑意行礼道：“不知二殿下要来，本该早早地备着，实在失礼。”
二皇子跟着他进来，面上还有些郁郁地：“无妨，是我今日唐突了林姑娘，来给林老臣赔个礼。”
林老爷子忙请他坐下：“殿下言重了，是我林家家教不严。”
二皇子心里哼了一声，抬头略笑道：“怎么说都是林姑娘名节重要，今日必是有人设了个套儿，可怜林姑娘一个闺阁女子涉世未深识不清，才给绕了进去。”一边说一边打量着林老爷子，他有心试探，想知道这林府究竟是个什么态度。
林老爷子抿着嘴，咒骂道：“必定是卫风那个破烂玩意儿拾掇的。”
“欸，林老臣，你这可是辱骂朝廷命官呐。”
林老爷子看着二皇子脸上并没有露出不悦的神色，估摸着他必定也是不喜卫风的，胆子也大了些，略撸了撸袖子，身子往前倾道：“左右这里也就我跟殿下两个人，说话也不必这么规制着，现下我与殿下都是受了委屈的人，若是有用得着的地方，我自当为着殿下拼了这条老命去的。”
二皇子没想到林甘棠跟林家已经不和到了这个地步，林甘棠固然难应付，但若是把他彻底推到林家的对立面……他饶有兴趣地盯着林老爷子，手指捻着自己的袖口，轻声说：“林姑娘想必也是您捂在心窝儿里护大的，如今叫人喂了那些个上不得台面的东西白白丢了脸，这口气即便你咽得下我都看不下去，只是我现在到底底子单薄着……若能得你林家的拥护，我自是高兴的，也必定会给林姑娘一个说法……不过，这力量，可得纯粹着，才好使啊，你觉得呢？”
林老爷子暗地琢磨着他的意思，这是必须得舍了林甘棠才能跟二皇子站一边儿了？
林家虽然一直没急着站队，但是林老爷子一直没停下过思考这个问题。大皇子跟卫家交好，与卫家共事叫他连想一想都如鲠在喉，自然是不考虑的；三皇子态度一直很含糊，他既弄不清三皇子想干什么，也弄不清三皇子在干什么，是敌是友傻傻分不清楚，简直就是根朝堂搅屎棍，唯恐天下不乱；四皇子年幼，后来又出了常御医一事，转了一圈儿落到曹季夏手里去了，天知道那吃人不吐骨头渣的残缺玩意儿会不会留他一条生路。想来想去，也就是二皇子最合适，相貌家世也都排得上，夺得皇位也最有实力，只是早些年的时候莫名其妙地就交恶了，林老臣摸不着头脑，也不敢硬往上凑，现下二皇子自是邀他上船，他心里欣喜若狂，面上却不动声色。
林老爷子捻了捻下巴上一小撮胡须，满脸惋惜：“我实在是没想到这孩子竟能与卫家搅合在一起对自己的亲妹妹反咬一口，这些年真当我是白疼了他了。”他说着略抬了抬眼皮瞥了二皇子一眼，见二皇子似笑非笑地瞧着自己，又继续说道：“现下殿下既来了，愿给我林家一个弃暗投明的机会在殿下跟前效力，我自是没说的。只是我这眼里可揉不得沙子，怕只得将他逐出去了。”
二皇子知道林老爷子这里子面子都想占齐全了，自己在那给自己铺起了台阶，跳梁小丑似的，他自己自然是不喜欢林柯的，只是这些个人喜好在大局面前根本不值一提，等一切稳稳得握在他手里了，想怎样还不是一句话的事了？这样一来他也就懒得戳穿林老爷子，无可无不可的。
林老爷子冲二皇子躬了躬身：“殿下先歇会儿，我去去便来。”
二皇子笑着站起身来，反正也就是这么个样儿了，接着坐下去也变不出朵花儿来，他实在懒得再继续陪他闲谈，只挑眉道：“林老臣自去忙了便是，林大人呢？我瞧瞧他去。”
林老爷子忙起身领他往外走：“殿下跟那逆子有甚好说的，殿下若是不嫌弃便做个见证，我这就将他逐了出去。”
舍了自己的儿子来在他跟前卖个好，二皇子在心里嗤笑了一声。
林老臣引着二皇子转身进了后院的祠堂，见林甘棠又在他母亲牌位前跪着，一股火气又冒了上来:“叫你来反省，你倒好，只会在这婆娘跟前跪着，你还能把她跪活了不成？”
林甘棠站起身来，冲二皇子行了礼，淡淡道：“二皇子好兴致。”
二皇子也勾了勾嘴角：“林大人，没想到我们这么快又见面了，听说林老臣要将你逐出家门了，我这放心不下，来瞧瞧你。”
意料之中的事。
林甘棠冲他点点头：“有劳二皇子挂念。”
林甘棠不知道为什么心里有种如释重负的感觉，好像背负了那么多年的东西终于从背上卸下，只是这横七竖八的负担像是最后的遮羞布，眼下他像是被赤罗罗地围观着，跑不脱也挣不开，像一根找不着依附的菟丝子，迟疑而徒劳地空绕着自己的藤蔓。他低着头，刚张了张嘴，还没来得及说话，门外突然传来一声嗤笑声：“林老臣这里好热闹啊。”
林老爷子转身一看，卫风正跨过门槛迈了进来。卫风赶得急，刚进卫府还没坐下便得了信儿说林甘棠在这儿又出了岔子，气都没喘匀转身就上了轿子赶了过来。
林老爷子皱着眉略后退了一步，他说不清是为什么总觉得卫家人身上煞气太重，血海里趟出来似的，眼下卫风虽说脸上是带着笑意的，但总叫人觉得不舒服，阴恻恻的。林老爷子略抬了抬下巴，好像这样能叫他更有气势些似的：“我道是谁，原来是卫大人，我倒不知道这不叫通报直接闯进别人家里来就是卫家的做客礼仪了？”
卫风在还需要吃卫家的穿卫家的时候都敢跟自己外公杠上，林老臣这样的根本不够看的，他瞥了一眼林甘棠，一眼瞧见他袖子上斑斑点点的血点；林甘棠今天实在受了太多震惊，这会儿木着脸站在那，拢着袖子也不说话。
卫风皱着眉看向林老爷子，声音里具是难以置信：“林老臣这是怎么了？把林大人伤成这样？”
林老爷子冷哼一声：“我林家的事还轮不到你来插嘴！”
卫风摇摇头：“林老臣此言差矣，林大人既与我同为朝臣，我看不下去的地方自当要说的，别的且不说，他在我府上吃住可都要花销银子吧？林府可不该出吗？”
林柯正从外面探了头来看，一听卫风提着要银子的事，脸都顾不上遮掩一下就急急出声道：“胡说！林家的银子也是你好肖想的？”她慌慌张张地进来扯住林老臣的袖子：“爹爹，这定是他与卫风商量了好的，您可万万别着了他们的道儿了。”
卫风看了她一眼，眯着眼睛笑道：“我还想着这是谁，原来是林姑娘，一会儿不见竟肿得这样厉害，比那泡发的海参还有意思呢。”
林甘棠已经放弃挣扎了，他索性半倚在墙壁上看卫风夸张的表演。