“李爷爷？”
李登科杵着拐杖，看着路都走不稳。“柚哥儿。”
“您这是？”
这段时间，李长安那小子跟着他往山上跑，也找到了一些吃的。现在老爷子能下地，看来长安是把老爷子照顾得还算好。
“柚哥儿，我送你去县上。”李登科道。
“不用了。”叶白柚看着老人，“您这把老骨头我担心还没到，人就给散架了。”
“您还是先回去吧。”
李登科却是坚持：“我去县上也有点事儿，正好跟你一起。有事？
“有事叫长安跟我们去就行，费不着您。”
不过老人家执拗，叶白柚也没问什么事儿。点了点头，领着人往外走。
沿着村里的大路一直往前，绕过半截拦路的山，接着汇入官道。剩下的路好走多了。
叶白柚回头，见老爷子跟家里那个病秧子紧紧跟在身后，有一搭没一搭聊着什么。
没管，继续往前。
官道好走，但走上一个时辰再怎么样也是累。
走走停停，路上还遇到一些依旧在逃难的人。蓬头垢面的，眼中尽是麻木。
叶白柚此刻看了，颇有种感同身受的悲哀。
大泉村属于南山县，县域很大，大泉村人所说的虎山只是其中一截儿。而包括虎山在内的这一片山脉，则称之为南山。
从寅时出发，到县城的时候，太阳已经出来了。
叶白柚颠了颠即便是做宽了绳子依旧勒人的背篓，疲惫地望向空荡的县里。
街道两旁房屋渐颓，门上的招牌早已蒙尘。宽敞的大路鲜少见到人。
“你来县上作何？”
宽阔的泥土路中间，一阵细微的风吹过，阳光底下尘埃被卷着打起了旋儿，有了点点碎光。
叶白柚追逐着，匆匆越过，赶到一处阴凉底下。
“我要去北边。”
沈无璟单手托了一把依旧是那副样子的李登科。
“北边？”
“怎么去？”
“走着去，还能怎么去。”叶白柚看他脸红气不喘的样子，知道这人现在是没什么问题了。“怎么，你也要去？”
“不。”他摇头，“你也去不了的，靖安府的城门早就关了。”
“你怎么知道？”叶白柚不信，将背上的东西放下来，一屁股坐在背篓边缘。手在脸颊边扇着风。
沈无璟嘴角抬了抬，眼色沉冷：“我是从府城那边过来的。”
“南边呢？”
“南边是蛮荒之地，迷障丛生，蛇虫鼠蚁数不胜数。也是……流放之地。”
“去了，多半是死。”那不就是他那好父亲给他安排的好地方吗？
叶白柚锁紧眉头，没经思考的话冲出口。“你不早说？”
“我哪儿知？”沈无璟嗤笑。
“再不行，东边西边。”
沈无璟的手习惯性一捏。但手中并没有他那把玉骨扇子。他改捏手指：“据我所知，东边依旧旱灾严重，而西边……”
“西边儿，老爷子你说，去不去得？”
李登科抱着自己的拐杖坐在人家屋檐底下。“去不得。”
“有什么？”
“西边为南山主峰，你爬不上去。”沈无璟眼中闪过一丝笑意。“若是你想爬上去试试，没准儿可以找到不少能吃的东西。”
“前提是，你爬得上去！”
修长的手指在手心点点，沈无璟摇头长叹：“所以啊，你就死心吧。”
“你！”叶白柚嗖地站起来。
沈无璟眉间含笑，不知怎么异常愉悦：“我怎么了？”
“柚哥儿，是我欠考虑。这一恍啊，我知道的已经是半年前的事儿了。”李登科哀叹。
“所以，我要原路返回了！”
“回不回，什么时候回，在你而已。”沈无璟穿着叶家老大的衣服。粗布短打，腰带一勒，身高腿长看着有点侠士的意味。但却没有侠士助人为乐的风骨。
叶白柚眼神从这大老爷们儿的身上撕开。“不行，我不信。”
“那你就试试？”沈无璟无所谓，顺着他的话道。
笨哥儿，不撞南墙不回头。
“那我先走一步。”叶白柚歇够了，不想再浪费时间。背篓抓起来就走。
李登科依旧是抱着拐杖，眯着眼睛看着哥儿跟男子远去的背影。
“试试也好，试试也好啊……”
——
去北边，首先要过南山县。
日头高了，叶白柚手往后直接将竹帽往脑门上一扣。舒服了一点！
“还有没？给我一个？”
叶白柚听他理智气壮的声音，微恼。
他心里乱得很。说是去看看，也是想走着让自己想清楚。这大老爷们儿身体都好了，还赖着他身边。
图什么？
难道是……
叶白柚看沈无璟的眼神带着警惕。“你，别跟着我！”
沈无璟摇头，话语沉重：“不行，为了活命。”
“哟呵，现在把自己的真实意图说出来了！”叶白柚很气愤，双眼瞪得像发怒的山猫。
“你就是看我能找到吃的，赖着我！”
“忒不要脸！”
沈无璟面不改色：“敢问阁下，这路是你家的？”
“不是。”
“那我走这条路怎么就扯到不要脸上了？”沈无璟双手抱臂，“做人还是不要自作多情的好。”
“呵呵。”叶白柚气笑了。
“看那儿？”
“这里可不兴有会飞的鸡。”他嘀咕，还是将自己高贵的头颅往手指所指的方向看去。
“什么？”
“官府要开始开仓放粮了。”
原来两人说着已经是走到县衙门口了。
“什么时候？”
叶白柚即便是视力再好也跟这家伙没得比。
“今天。”
“几点？”
“不是，什么时辰？”
算了，自己看！叶白柚近乎飞奔而去。
县衙外面，还围着两层蹲墙角的百姓。一个个双眼含光，也期盼着。
“马上。”沈无璟看他那猴急样子，缓缓摇头，“沉不住气。”
铜锣一响，叶白柚只觉得从耳朵到脚底，整个人清明了。刚刚还蔫不拉几像根儿枯草的百姓瞬间有了活力。
左右夹攻，叶白柚被直接被挤了出去。
“朝廷的赈灾粮又到了一批，排队排队！”
肥头大耳的衙役提着锣，腰上带刀。只吼了一嗓子，顷刻间，队伍已经排了起来。
叶白柚站在中间，沈无璟在他身后。
“所以还有上一批？”
沈无璟：“按理说是。”
“所以官府一直在发粮？”叶白柚激动地捏手指。
“也不一定，你看看那肥胖的衙役就知道这粮里有多少水分了。”层层贪污下来，到百姓手里的，十不存二。
甚至沈无璟猜测，或许发了眼前的这么几十个人，应当就没有多余的了。
“是啊。”叶白柚激动的心情一下子被摁了下去。
“你可以再等等，会有活路的。”沈无璟看在哥儿救了自己一命的份上，好意提醒。
“什么活路？”
“接近京都的地方，有大量流民汇聚。应当是……”
“如若朝廷镇压，一为安抚，二为震慑。但现在南边的旱灾，北边的涝灾夹击。用强的，两边反扑，势必会对京都造成一定的威胁。”
“所以那群怕死的，一定会推出个清正的出来，安抚。”
低头瞧见哥儿眼中的茫然，他嫌弃地说清楚。
“也就是送粮。”
“可是还有那么多粮吗？”
“大周的那一位虽然有些昏，但脑袋还是能转个几分的。”
“你这样当众议论不会被割脑袋吗？”叶白柚头一次见他这么运筹帷幄的样子。但是在古代，说上面的好像被逮到了是会砍头的。
“我说了什么吗？”沈无璟微笑，一张清朗的脸皮潋滟生光。
叶白柚眨了眨眼。这男人皮相是真的好啊。要是放在上辈子，他遇到了指不定会直接动手追。
“到你了。”男人提醒。
叶白柚忽然想起这人遇到他是穿着囚服。他压低声音忙道：“你不会被抓？”
“不会，我只会“死了”。”敢把脸漏出来，沈无璟当然有他的准备。
“对了！老爷子也能过来领啊！”
“我后头呢。”沈无璟摇摇头，这是有多笨。人都在后头这么久了还没注意。
县衙逃难的有多少，叶白柚不知道。但看过来领粮的，约莫仅有百来户。
这县里住的大**太贪婪。给出的粟米按照一户一斗这么分下来，完全不管家中还有多少的人口。
不过有总比没有好。
一斗，大概一个正常大西瓜的重量。叶白柚将其放进背篓里瞬间重了不少。
有了粮食，百姓们很快散去。有尝试领取第二次的，直接被推攘开了去。
“还走吗？”
叶白柚一行三人到了无人的地方。
“明天还有吗？”叶白柚反问。他颠了颠自己的背篓，重的很。
“你在做梦？”他偏头，侧脸直接对着叶白柚。
高鼻梁，卷翘的长睫与流畅的下颚……
叶白柚猛地低头。
不行……看不得，这就是个妖精。
“那明天没有，什么时候才会有？”
一斗米，成年人一天算半斤，可吃半个月。再省着点，没准儿一个月也行。
“你等着看老皇帝什么时候想通吧。”
“柚哥儿，你回吗？”老爷子抱着自己的粟米。
袋子是叶白柚给的，他小心翼翼抱着，眼中竟然是有些泪花。
叶白柚下意识看向沈无璟，接着恶狠狠瞪他一眼立马收回。
沈无璟：他招谁惹谁了？
这哥儿脾性不是一般的大。怪说不得二十了都还没嫁出去。以后嫁不嫁得出去也是个问题。
李登科看着沈无璟，回过头来对叶白柚道：
“若说你一个哥儿走，我还是不赞同的。”
“但是有个伴儿，那就随你去。”
李登科是看出来了他身边会有这个男人，才没有叫自己的孙子跟他一起。
本来……
本来他来县里是拼了最后一口气……
死在这儿，孙子找不到，也就不会为了自己这把老骨头再拿出本就不够的粮食。
可谁曾想，竟是遇到了放粮。
遥想上一次，是半年前了吧。
“不过要是走不了，大泉村还有几个老身子骨的，也守着的。”
“想回来，就回来。”
世人安土重迁，大多不愿远离家乡。叶白柚即便是在大泉村没呆多久，但此刻听老爷子的话，也会有种莫名的迷茫与无依感。
但如若不去北边再试试，那就只有往更深的山里走了。
怎么办呢……