“生孩子？”薄唇轻启，碾磨着这几个字翻来覆去。嚼碎了，那动荡的心思才缓和下来。

泛黄的小纸被捏紧在手心，冷静了会儿，又重新展开看去。随后手按在这一指长的纸条上，将褶皱细细铺平，压进了一本书中。

重新拿起桌上的信纸。

但若细看，清雅的人就那么一直坐在窗边，连眼珠子都未曾移动过。

杏叶在细雨中欢腾，却是与那窗扉中的一声轻叹格外不同。

下一刻，沈无璟将门打开了出来。望着飘然的细雨，迎风而立。冰凉的雨线落在脸上，长睫缀着水珠。但他却岿然不动。

风习习，轻掀起衣角。

沈无璟心绪再难宁。

单单几个字，还不确定是否真的为哥儿所说。但却能这般扰乱他的心境。沈无璟眸光晦暗不明。

“叶白柚啊……”

“阿嚏！”

叶白柚捂住鼻子，一连两个喷嚏，将他的鼻头都呛红了。像熟了的蜜桃，晕开了浅淡的诱人的色泽。

十二双手后背，颇为笃定：“指不定就是有人在想你。”

叶白柚呵呵一笑：“骂我还差不多。”

“哎！我说哥哥，你这想法也太偏激了不是。”十二摇头晃脑，险些让叶白柚误以为是哪个深山书院里出来的学生。

两人有一搭没一搭地聊着，很快就到了县里。

叶白柚将装了果酱的小坛子抱出来递给十二：“你先去给你师父送去。”

十二笑道：“那你不要走，我去去就回。”

叶白柚：“知道。”

今儿的糍粑没弄多少。他们刚到镇上的时候，这边已经是一派热火朝天的景象。

放眼望去，每个摊主的脸上都带着畅然的笑意。

恶霸走了，小本儿生意也能好好做下去。这往后的日子啊，只会更好。

见了叶白柚，对面的包子铺老板双眼一亮。

“哥儿又来了。”

原身的衣服色彩多大胆，除开洗掉的，叶白柚现在能穿的就一件白色的是宽袖长袍，虽是棉布做的，但那腰间用手腕宽的腰带一系，哥儿的纤细的身形展露无疑。

身量高，犹如翠竹一般背脊挺直。腰间极细，加上今早十二央求着给他弄的半散发型。乍一看，就跟哪家公子上街玩儿似的。

更别说他昨天带头收拾了那群人，本就显眼的。这么一打扮，更加让人挪不开眼。

“瞧瞧，咱们果子街的糍粑潘安来了。”

叶白柚一听就是隔壁老阿婆的声音。

他失笑，长发顺着他摇头微微舒卷。“哪有阿婆说得这么夸张。”

“本来就是，好看极了。”

“昨儿个还真的要谢谢你，不然咱家几十年的摊子都开不起来了。”

叶白柚听她一说，看向她家摊子。

依旧是板车上铺着一层横着的板子，上面放着粗瓷大碗。但看那板子上有划痕，就知道是昨天砍了的。

老奶奶见他看，心中轻松。“得亏是你帮着。”

“昨晚回去，老头子将坏了的桌椅重新修好，不用的就只能当木烧了。就是那些个碗摔了，可把老婆子我心疼的。”

多说了几句，那边老爷子吼了一声，

老阿婆按了下叶白柚的肩膀。“正好来得早，没什么能拿得出手的，就是这面怎么也得吃一份儿。”

叶白柚赶忙拒绝：“你们挣钱也不容易，再说昨天那个情形也不单单是你们的事儿，我也是护着我自己。”

老阿婆摆手，乐乐呵呵过去将碗端过来。

“甭管啊是护着谁，反正要是没你在，我们这两个老家伙早就被欺负咯。”

一碗热腾腾的阳春面放在叶白柚跟前的小凳子上。

她压低声音瞧了下周围，鬓处斑白的银色落在叶白柚的眼底。

“咱们以前不是没有反抗过，但他们喜欢打砸。我们做的是小本生意，这么一点家伙什要是没了，那前面的钱可不就白挣了。”

老阿婆回去拿筷子，牵着叶白柚的手塞进去。“就拿那包子店的柳大来说，原来是有股子气性儿，但当初衙门护着那群人。闹上了公堂也是他吃了亏。”

“后头还被按在地上打断了个手，养了好久才出来继续他这营生。”

叶白柚认认真真听着，愈发觉得百姓的日子难。

见老阿婆越说越怅然，他安慰道：

“您不是说现在咱们的县太爷是个好的嘛，以后的日子，准是越过越红火的。”

“以前的事儿啊，想多了也伤身。您老人家好好往前看，争取活个一百岁。”

这一说，老太太直接笑开。“哪里有人又能活到一百岁！”

她慈爱地拍拍叶白柚的肩膀：“快些吃，面坨了就可惜了。我过去做活儿了，不够记得叫我添。”

老人家的好意，叶白柚只能受着。

等到十二撑着个肚子，又拎着食盒过来。叶白柚那是万般吃不下了的。

“你自己吃，刚刚面摊的阿奶给了我一碗面。已经撑了。”

十二将食盒放在叶白柚的脚边，他轻拍了下：“没事儿，饿了吃。”

“你不在你师父家多玩儿会儿？”

十二捂住肚子，吃饱了就犯困。“玩儿什么啊，玩儿拧耳朵嘛。”

叶白柚看他眼睛半眯，也没再说什么话。

今儿的糍粑团子到底是愈发不好卖。原来喜欢吃的老顾客，也就是那群书生卖了一批。剩下的就卖得迟缓了些。

幸好本就没多少，卖完了叶白柚立马收拾了摊子。

回去的路上，快五月的太阳也越发大了。不过路上两边都是树，走着倒也算舒服。

叶白柚：“树上是不是快没有樱桃了？”

十二：“近山是没了。”

山樱桃不止叶白柚会摘，村子里的孩子没钱买吃的，也会将其当做个零食。即便再酸，那也是一种能吃的果子。总有人会喜欢。

“那往上还有。”叶白柚道。

“虎山高，何况这边山脉这么多。下面的早熟些，那上面没人赶去的地方不也还有些。”

叶白柚盘算着自己那总共不到一贯五百文的银钱。想着还有桑葚、樱桃、桃子、枇杷……山中各种果子。

“这些天就不去县里了。那山樱桃过了季节就没了，咱们摘下来一些做成果酱存着。要是做得好，能存个大半年的。就算偶尔去卖点糍粑，也有个进项。”

“好啊！”

——

回到家已经是下午。

山村宁静，现在人们生活安定下来。村中也逐渐能听见鸡犬声声。

一听到人进屋的声音，叶白柚家的小鸡崽子开始叫唤起来。十二跑得飞快，带起趴在院中木头上趴着的小璟的毛毛微动。

门一打开，背着小翅膀的小鸡观察着地面，蹦跳着出来。

“十二屋里还有草没？”

“吃干净了！”

叶白柚多数时候是将扯回来的草叶切碎了扔给它们，这会儿家里也没杂草了。叶白柚将背篓一放下，直接跨过了篱笆去扯草。

三米宽的篱笆边，是一块菜地。

里面的嫩莴笋吃了一茬又一茬，还有不少茼蒿、胡瓜、茄子、豇豆……沿着边儿还种了些叶白柚从山上挖下来的野蒜。

但凡是叶白柚遇到的、能吃的，他总要从山上移栽下来一点。

不大的地儿，硬生生被叶白柚利用到了极致。

将里边剩下的一点草扯了，叶白柚将其扔在院子角落。不一会儿，小鸡崽子就跟闻见了味儿似的，纷纷跑过来。

院子里都是泥巴地儿，这小鸡爪子往上面踩几下，不多时就跟地上的灰尘混合在一起。

叶白柚拧眉。

他要不要整个水泥？

这想法一冒出来就被摁下去。他现在羽翼未丰，要是被有心之人注意到，抓了他去坐苦工怎么办。

荷塘中，荷叶有不少支棱起来。叶白柚想着莲藕荷花的各种吃法，洗了手回家。

糍粑的事儿暂且放一边，叶白柚正好给自己放半天的假。

下午时，直接拉着十二去村中。

日头正好，村中央的水井边尤为凉快。边上有围栏围着，也防止村中的小孩靠近。井水不远处，还有一棵自建村一来就有的大树。

数百年的历史了，依旧是枝叶葳蕤，繁茂如伞。

这会儿过去，正好看见一群人围在一起闲侃。

叶白柚担心自己给人吓跑了，就这么放低了脚步子，挨着杜鹃婶子边坐下。

悄无声息的，像猫一样，没惊动那些说得起兴的人。

四月完了，学生也放了旬假。长安跟长宜在家温习功课，这会只有长宁带着村子里的一众小孩在树荫底下玩儿。

“你这来得刚刚好。”何沁压低声音对叶白柚道。

话落，那正说话的林家夫郎左右看看。像是怕什么人听到似的。

然后等众人等不及了，才笑眯眯道：“你们可知道，为什么娄家老二一个人回来的？”

“那不是他夫郎娄姚氏走得慢嘛，还带了个孩子。”

“切！”林家夫郎不屑地翻了个白眼。

“哪里是这样，那是他把那夫郎跟小哥儿给卖了！”

“卖给人牙子了！”

“啊！”

叶白柚听了也不免一惊！

林家夫郎像是很满意他们的反应，享受够了这种瞩目的感觉，林夫郎才不急不缓道：“不然你们以为娄家老二这么好吃懒做的人能好生地回到村子来？”

“怪说不得，怪说直接被那娄姚氏直接卷个草席埋了。”

“报应！活该！”

“这天杀的，得亏是死了，不然这娄姚氏的日子更不好过。”

“可他家里没了那人，那地里的活计怎么办？”

张婶子一拍大腿，豪爽道：“被卖了还能跑出来，那这娄姚氏就不是一般人，现在有地有田。总比命在别人手上的要好太多。”

“也是……”

叶白柚听了有些沉默。怪说不得在县里见到他的时候，那阿叔是那么个狼狈样子。这一路遭了大灾大难，那家的小孩看着也怯生生的。

哪像现在这个。

叶白柚低头，看着不知何时趴在自己怀里的小丫头长宁。

“叶哥哥！”

长宁靠着他的膝盖，一边抓着自己小爹爹的手，将自己的漆黑的爪子上的灰染了上去。

何阿叔嫌弃地抽手。

“衣服自己洗，一天天的回家就摸泥。”

小姑娘别过头：“哼。”

何沁拉了下他的手：“你可别把你叶哥哥的衣服弄脏了。”

叶白柚一身白衣服，随便一按就是一个巴掌印。

长宁眼睛瞪大，爪子高高举起。一个转身滚进了自己小爹爹的怀里。

“叶哥哥这身衣服好看。”她嘟囔，偷瞧了他一眼，小声道，“以前那些比花蝴蝶还花。”

叶白柚笑盈盈的。“我也觉得有些丑。”

那边，林家夫郎又继续道：“哦，说起娄家的事儿啊，还有一个。”

“嘿，你们是不是好久都没有见过娄文才了？”

“诶！你这一说也是。上次见的时候，还是……还是……”

有人接话：“还是要强娶叶哥儿的时候。”

“啊！对对对！就是这个，就是这个！”

当事人叶白柚就坐在旁边。见十二看了他一下，他眼睛都不带眨的。自己的八卦，听听也无妨。

“哎！咱们村儿叶哥儿看着是有点变好了，但是又更泼辣了。也不知道以后谁敢娶了。”

“不是，张家的，你家那儿子可是十九了吧。”

“不不不，你别随便乱扯红线。叶哥儿能干，我们可高攀不起。”

“那周家的？”

“好你个林家的，你倒是说娄家，还扯到这叶哥儿身上干嘛？”

林家夫郎笑着环视一圈，忽然就看见他后头有一个显眼的白衣服。定睛一看，不是叶白柚笑着看他还能是谁？

他猛地一吓，屁股墩直接摔在地上。

众人哄笑：“哎哟，你怕是不敢说了吧！”

“吓傻了吓傻了！哈哈哈……”

何沁打圆场：“不妨事，继续说，我们可等着呢。”

“就是就是！”

林家夫郎知道自己出了丑，这何沁跟杜鹃在，他就不怕叶白柚过来。壮着胆子，到底是没敢开叶白柚的玩笑，进而重新说起了娄文才。

带着树木响起的林风从山上吹来，拂过叶白柚垂在身前的长发。

养了半年，他的发质黝黑。顺着风飘着，偶尔擦过白净的脸，衬得他这一身皮更白了几分。

村子里，是找不出这么一个比他好看的哥儿。

他半眯着眼睛，接着就听见一声：“娄文才现在已经瘫在床上了。”

说着说着，林家夫郎将对叶白柚的畏惧抛在了脑后。

“他家后进来的那个王氏，别看像模像样的，实际上厉害得不行。那娄老三不仅被他治得服服帖帖的，就连这个儿子，娄老三依着王氏的想法要准备给他找个人。”

“瘫成什么样了？”

叶白柚眸色平静。

“半边身子动不了。”

有婶子哈哈大笑着拍腿：“这难道是想让人给他个孙儿？”

“可不是。”

“就是这……还立得起来吗？”

“哎哟喂，可真不害臊！”

“说我，你不也一样！都几十岁的人了，有什么可羞的！”

林家夫郎抬了抬手。“还听不听！”

“听！！”

“我也是碰巧听到的，娄家现在不是没钱吗？还打算从外面直接捡一个回来呢！”

“咦——”

“不干人事儿！”

叶白柚单手环胸，另一只手杵着下巴。昏昏欲睡。

何沁跟杜鹃悄悄看向叶白柚，见他是真的没什么反应。心里更高兴了。正好，何沁从县里回来，也看了好些个不错的人家。

没再理会这边的事儿，何沁直接拉着叶白柚往他李家去。

杜鹃拉着一边虎头虎脑的小金子跟上。

十二心中一凛。

心中有什么不好的预感！

果不其然，到了李家。那凳子往堂屋一摆，叶白柚就被杜鹃跟何沁围住。

长宁进屋，瞅见大人这般模样。带着小孩子悄悄退了出去找长安。

“说说，你家那人，到底几时回来？”

叶白柚听他们一问，就知道是又要来！

他求救似的看向十二，十二没注意到。

此刻他心里也着急呢。

看看，他说的吧，公子再不回来，夫人就要被别人抢了去了！

真是！找夫郎都不积极！

“阿叔、婶子！”十二开口，想找个借口带将叶白柚带走。

何沁眼睛一亮：“对，还有十二也一起。”

十二惊恐，忙摆着手道：“阿叔、婶子，我早就有未婚夫了！”

“有了哦。”

“那没事儿，什么时候办，叫我们一声。肯定来帮忙！”

十二干笑，给了叶白柚一个无能为力的眼神，当即出门去。“柚子哥哥那么厉害，肯定能应付的。”

待长安几个小孩推门进来的时候，叶白柚已经被推到桌子前。

桌上摆了十几张画像。不是什么好的纸，但也比叶白柚这个没见过纸的好太多。

而这些纸上面，均是杜鹃婶子跟何阿叔搜罗的适合叶白柚的人。

作者有话说：

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