易情望着天书那空白的纸面，有些犯难。他想了想，对天穿道长嬉皮笑脸道，“师父，弟子此次前来，不是为了在这纸上涂鸦的。”
说罢这话，他眼见着天穿道长神色渐冷，赶忙再补上一句，“只因弟子前些日子奉您之命下山除鬼，身负重伤，头痛欲裂。微言道人尚且对弟子无法可助，我便是来想问您…有甚么医治头痛的法子！”
天穿道长却依然死死按着他的手，那白皙柔荑竟似化作冷硬铁钳。她盯着易情，说：“替你治头痛的事，暂且放一放。现在，你先将红线在天书上画出来。”
过往的光景犹如雪片，在易情脑海中飞掠而过。他想起与天书交谈的那个时刻，天书向他索求代价，将剧痛加诸他的头颅。易情陡然出了一身冷汗，闭起了眼，叫道：“不成，不成！我不画！”
“为何不画？”
白衣女子歪着脑袋，似是颇为不解。易情颤着无血色的唇，说，“我要是在天书上胡乱添画，怕不是画一次，它便要向我索一次代价，要砍掉一条我的手脚。”
天穿道长听了他的话，眼里盈满疑惑。良久，她似是醍醐灌顶，“噢，你说的是——动用天书和‘形诸笔墨’的宝术，皆要付出代价，是么？就如画一张饼要钱财，画一条红线也得有所付出，你是在担忧这事儿么？”
易情点头如捣蒜。
“没关系，你尽管画。”天穿道长却道，神色恬然，“反正落笔的不是我，天书要索甚么代价，尽管寻你去索，又干我何事？”易情无言以对，又听得她道。
“不如这样，你这么想便好了：你在天书上写画，画一次虽需付出代价，却不过是只丢了条胳膊；可你若不遵我的令，我便一剑斫下你的头，丢的是命。两者相较，你觉得哪边更划算些？”
天穿道长说着，将纸伞拎起，锋利的伞缘划开一道寒弧，像一弯清冷的月光。易情望着她那顶薄若蝉翼的纸伞，打了个寒战，那不仅是伞，更是三洞剑尊手中的利剑。
冷汗盈满鼻尖，他屈于师父的淫威，颤着手在天书上一点。这一回，他的指尖淌出的是如血的丹砂，“形诸笔墨”的宝术发用，他将那女子的名姓与知州公子相连。
天书只能写上可能发生之事，易情画出红线，猝然闭眼，冷汗湿透了衣衫。他像一只钳夹里的困兽，绝望地等待天书代价的降临。
可甚么也没发生。易情困惑地睁眼，只见眼前天书如雪的纸面上，两人的名姓间已然结起玉红的丝线，起先只有一丝，旋即有若藤蔓般茷骫交错，根深叶茂。
这是情缘的红线，他竟真的替那两人画了出来。
而且，没有付出代价。化形的天书并未现身，他也未进那黑白糅杂的水墨世界里。
天穿道长在他身旁幽然开口：“你也知晓，天书不能写出不可能发生之事。但换言之，便是若有一丝可能，就能在天书上留痕。”
易情愕然抬首，撞进她秋水般的眸子里。天穿道长低垂着羽睫，笋芽似的指尖划过天书纸面。“你难道不曾发现么？只有书下逆天改命之事，才须付出代价。若是命理本应如此，你便能轻易将其画出。”
原来如此。易情懵然地点头，他将自己的性命从九阴地底取回，自然是违拗天时。可他转念一想，又觉好笑，原来凭空在地上画一张饼儿也算是逆天改命之事？若真是如此，他同三足乌可不知遁天妄行了许多回。
“道长，道长，成了么？”
漆柱之后转来几声焦切的呼喝，易情忙阖上天书，一收掌，那书册便化作缥缈墨烟流散指间。转头一望，只见得石龙柱后探出几个簪着骨珠、旒苏的脑袋，一张张粉面殷切地望着他与天穿道长，是来进香的女客。
天穿道长面无表情地抬头，问：“甚么成了？”
女客们掩着口，三三两两地窃笑。有人道：“您说要替咱们结缘的事儿呀！您这般神通广大，又和这小脏…弟子鼓捣了许久，想必是成了罢？”
易情咬了咬牙，闭着眼，说：“是，成了。目前暂且成了一位，是那位着沉香色袄子的姑娘，我替她同她那位心上人结了缘。”
众女子哗然，立刻蜂拥至他身旁，也不嫌他身上脏污，热切地贴着他说话，七嘴八舌地问：“真的么？怎么成的呀？”“结了缘，那便是能同那人结朱陈、过花烛夜？”易情被这群浮翠流丹的影子簇拥着，只觉像被蒙着了脑袋，昏头转向。
草草应答了几句，忽一抬首，只见得天穿道长清清冷冷地立在人群之外，像一抹遗世独立的寒霜。易情心里忽而微痛，心口像有小小的刀锯在割磨。他只愣神了片刻，便被女客们拥簇着叙话。
无奈之下，他抬手唤出天书，星子似的流光在手中凝汇。他以指在书页上画下辰砂的印痕，将一个个名字相连。有的能一笔画尽，有的却难以落笔，每次画下红线，墨迹却又会如烟消散。
果真如此，天书并非无所不能。若是命里有缘的，便能画出红线，命薄缘悭的，天书上便不会留痕。易情悄然叹息，待将女客们试了个遍，便收手合起天书，将书影掐灭在掌心。
有个被他画了红线、着玉色对衿衫儿的少妇大喜过望，捉起他的手，向他的手心里塞了几枚红溜溜的果子，看着和玉玛瑙似的。她欢喜地道：“小道长，今儿多亏了你，我才能得与我那心上人结下良缘。这个我用不着啦，给你！”
易情望着那红果子，心里忽而涌起不好的预感。他讪笑道：“姑娘，这是……”
少妇忸怩地拿手绞着腰里的麻织汗巾子，怯声道：“咱们乡里的人叫它十年红，又叫蛇昏果，吃了能不省人事，睡上一两日…”
“姑娘将这果子送予我作甚？”
那玉色衫子的少妇更显羞态，捂着面道，“我方才不是说了么？这果子用不上了，我便送给你，瞧小道长还有没有用得着之处。我先前打算，若是到无为观里结缘也不成，便好说歹说地请我那心里人吃茶，拿这果子碾碎了，放进他茶水里，教他昏睡不省，好行那…行那人事……”
易情无话可说，只得一个劲儿地讪笑。
少妇又道：“你若有意中郎君，也能如此试试…”她忽而惊叫，“唉呀，不对，我忘啦，小道长是男人，素来只爱那些落雁沉鱼的女子的！”
“不对，”易情摇头，“咱们学道人断情灭欲，管他甚么男女鸡狗，一律不爱。”
那少妇却也没收回手，反将那红果子往他手里一箍脑地塞，咧着嘴，颊边泛起笑涡，“拿着！七情六欲不是人根么？断它作甚！你要是没个心上人吃这玩意儿，拿来防身也成，天坛山下不是有片大林子么？那里头毒蛇猛兽甚多，这果子也叫蛇昏果，虫蛇闻了这味儿，也会吐白沫昏过去。”
易情听了，只觉下山时确是时常经行那大林子，这果子倒有些用，便也不再推辞，笑嘻嘻地同她打躬，拿油纸包了后塞入袖里。
女人们或喜或悲，三五成群地离去。五彩的拖裙子掠过槛木，有的得知自己与意中郎君画了红线，牵了情缘，心头大喜，面上如绽桃花；有的椎心饮泣，泪水滚过铅白的面庞，留下深深的泪痕。
待女客们渐渐行远，他才长长吁气。挨人注目的感觉不好，他宁可自己仍是个被人嫌恶吐唾的小叫花子。
可还未清静许久，便忽听得月老殿外传来急切的呼声：“道长，神仙道长！妾有事相求！”
一个着潮云裙子的妇人满面愁容，呜呜咽咽地奔入殿中来，弓鞋在槛上绊了一下。她踉跄着奔到两人面前，一见到天穿道长，她便倏然两膝一软，跪落在地，两手相按，叩首道：“您帮帮妾罢，只有您能帮妾了！”
天穿道长眉头纹丝不动，问：“甚么事？”
妇人泪流满面，妆粉尽落。她哭诉道：“妾嫁了个清客，年纪轻轻，靠在人席筵上作几首穷酸诗过活。近来他染了伤寒，身子一日不如一日的消弱了。妾拜遍寺观，寻了许多郎中，法子想尽了，他如今却已然药石无医，还不曾给妾留下子嗣。妾听闻在这天坛山拜神灵验，不如求您略施仙恩，让妾结了珠胎罢！”
白衣女子听完，只淡淡地道了两字：“不行。”
“为何不成？”妇人目眦尽红，鬓发散乱，听她回绝后，更近癫狂，“您这里不是能将素未谋面的二人结缘么？姻缘婚娶，诞下子嗣，本不是相近的事儿么？为何不行？”
天穿道长悠悠地抬眼，望向门洞里荡渺的白云。她说，“因为你没求我救他，你只求我给你肚里凭空变出一个孩儿。月老殿里只管姻缘的事，做不到给你家添丁。”
“生死之事，岂容儿戏？我不会无缘无故便杀死一人，也不会叫一人无缘无故地便降生于世。”天穿道长抬起纸伞，伞尖指向殿门，“请回罢，此处并无你所求之物。”
妇人歇斯底里地哭闹了一阵，可皆不得天穿道长的回音。白衣女子的目光杳冥，像最深沉的黑夜。于是这着潮云裙子的妇人又猛扑至易情脚下，扯着他慧剑与下摆直抹眼泪。易情抬头，只见天穿道长缓缓地摇头，便也默不作声。
时至黄昏，薄雾暝暝。妇人总算死了心，失魂落魄地抹着泪，缓缓地行出月老殿，影子在她脚下蜿蜒，醺醺然地汇入松林清荫之中。远眺着她离去的身影，易情望向天穿道长，问：
“师父，若是她真心想要一个孩儿，天书是不是也能写得出来？”
天穿道长却背着手，神色清淡，“不要拿旁人的愿望作践自己。拿天书赐生，可是逆天行事，不知要付多大的代价。咱们只取了她们几个钱，何必要为其搭上一条命？”
易情咧嘴笑道：“师父，原来您还会关心弟子性命。”
白衣女子只斜睨了他一眼，哼了一声，便提起伞，欲行出月老殿。易情捡起靠在柱边的拨火棍，一瘸一拐地跟上她，口里仍旧喋喋不休：
“不过呐，我瞧那妇人盼子心切，磕头时额上都磕出了血，看着是真想同她那夫君留下昆裔。是不是师父不曾食过人间烟火，不晓得她的急切心思？”
天穿道长倏然止步。夕晖宛若轻纱，笼在她素丽的面上。她忽而道：
“我有孩儿的。”
易情瞪大了眼，目光不自觉地流连向她平坦的小腹，那儿何时孕育过一个生命？天穿道长却戛然掐灭了话头，不再言语，踩着石阶向下行去。易情怔了半晌，连支着身子的拨火棍也抛了，趔趄着赶上前去，叫道，“不是罢，喂，师父，你甚么时候有家室的呀！”
他还是个小孩儿的时候，就屁颠屁颠地跟在天穿道长身后。天穿道长将泥猴儿似的他捡回，带他在天坛山上犁田、浇菜、摸鱼捉虾子、画道符，天穿道长就像他的一片天，像他的生母。
“呃…师父，您的那位……师娘，不对不对，是您那口子，究竟是谁呀？我怎地不曾见过？”易情小心翼翼地问道。
天穿道长闭口不言，神色冷肃如坚冰，快步从他身边行过。
“师父，您就告诉我罢！”
白衣女子冷冰冰地道：“没那个人。”
“那您的孩儿呢？”
“死了。”
易情说：“噢……您，您节哀。”他隐约觉得，天穿道长似是有许多事不愿同他叙说，关于这人世之事，还有她的往事，这些秘辛皆蒙尘在她心底。
正神游天外时，他却见天穿道长在石阶上驻足，回过身来。她的神情依然是澹泊的，远山眉舒扬开来，道：“说起来，你今日到这月老殿中寻我，是为了治头痛一事罢？”
她不提此事倒好，一说起这事，先前被极力抑下的头痛忽又如潮袭来，犹如惊雷般在头脑中炸开。易情冷汗涔涔，禁不住弯下身子，扶着脑袋呻吟起来。
那痛楚是自魂神中降下的痛苦，浑身都似被利刃劈开。无数幢幢鬼影在眼前盘萦，世界仿佛裂成无数星屑，在面前飞舞盘旋。
在无边的痛楚之间，他落入了一个暖热的怀抱。
易情竭力抬眼，却见天穿道长不知何时已回过身来，将他拥在怀里。
素色的系带上以银线绣着曲绽的槐花，绸衫上似飘来白梅、牡丹蕊末研成的冷香。易情觉得自己像被一块寒冰相拥，但这块冰却温暖如春。
白衣女子闭着眼，轻声哼起小曲，缓缓地摩挲着易情的头。那似是娘亲给襁褓中的婴孩哼唱的软调，像丝绸般滑过耳畔，落入心底。
奇的是，易情的头痛似是减轻了几分。
他心里忽而涌起一股难言的酸涩，仿佛许久以前，也有人向他唱起如此一支柔软的歌谣。
突然间，天穿道长放开了他，温暖消失了。
“头痛好些了么？”她问道，神色冰冷如初，仿佛方才的温柔不曾有过。
易情木然地点头。
天穿道长冷淡地道：“那就成，若是还痛，你就自己看着办罢。”
说罢，她便一拂白袖，头也不回地往石阶下去了。