黑暗广阔无垠。
祝阴与左不正不曾想过，在莹澈可鉴的水精宫中、玲珑剔透的玉晶屏后竟是此番光景。龙宫消失了，取而代之的是横亘天渊的夜色。黑暗向上下两极延伸，宛若陀罗。幽光如碧漪般在深渊之底漫散开来，好似极南之处的天光。
左不正望见有一株水仙树自渊底探出。不止是一树，还有无数飘曳、扭曲的海藻，像密密麻麻的手臂般在水中游荡。枝桠托举着的六仙桌前坐着四位龙王。摩尼光龙王身躯弯折如蛇，盘卷蜷曲。金翅乌龙王鹫羽冠、蓝玉眼，大翅如盖，身披五采飞天带。娑竭罗龙王龙首华服，水蛇缠臂，日月黼黻加诸于身。那伽龙女蛾眉螓首，口衔明月珠，蛇尾在水中飘荡。龙王们服色各异，像自一面美轮美奂的壁画中行出。龙女口中随珠发出熹微明光，在暗海里宛若一粒孤星。
左不正攥着玉嵌刀，只觉汗水已将桑木柄打湿。她不曾见过这般如擢发之数的精怪。她和祝阴立在玉晶屏后，水精砖在他们面前戛然而止。身后是一片晓星般的烛焰，而身前却是一片突然而至的黑夜。
祝阴站在原处，对冷山龙的邀约无动于衷。
他背着手，神色冷峻，宛若一块沉冰。良久，他开口道。
“你们寻祝某来浮翳山海，便是来教祝某忤逆自己的东家？”
娑竭罗龙王开口了。它头戴冕旒，着一袭华美的大祀礼服。声音很慢，像在喉口梗着一块大石。它慢慢地摇起了头，“不对，不对，烛阴。你的东家并非天廷，而是浮翳山海。咱们非但是你东家，此处还是你老家。”
祝阴冷冷地道，“祝某是伏侍神君大人的灵鬼官，何时卖身予了你们？倒是你们——在此密谋反乱之事，祝某理应将尔等捉拿归案！”
此话一出口，黑渊里似是荡起了一丝涟漪。龙种在不安的躁动，集聚成一朵酝酿着雷雨遖颩喥徦的黑云。祝阴又转头向冷山龙高声道，“还有冷山龙，你既依神君大人之命行事，又为何要做天廷反贼？”
冷山龙打量着他，像在瞧着一个笑话。男人轻轻摇首，道，“不明白的人是你，祝阴。少司命既在凡世以七齿象王之躯降生，你还不解她的心思么？象王欲借铸成神迹一事教天廷震动。她早对天廷心怀不满！”
“不满！”“不满！”四周的龙群忽而爆发出一阵剧烈的吼声。叫声连绵而织，像雷霆般响彻渊海。
那伽龙女猝然起立，站在六仙桌前。她清艳无方，褶裥下露出一道轻摆蛇尾。她的声音柔和却坚定，如雷鸣中降下的冷雨：
“烛阴，你可知龙种为何对天廷不满？天地俶真之时，地界荒殥。龙种甘化生万物，助宇宙节四时、和阴阳。可凡人却后来居上，高启阊阖，上铸紫宫，将我等作踏脚石，视为山精野怪，欲将我等长久封锢于渊海中。你并非灵鬼官，你是烛阴，是太初混沌时即有的古龙，可覆天载地，与日月同光。”
摩尼光龙王旋着脑袋，唱歌似的道，“加入咱们罢，烛阴。这不止是对你一人的压迫，是对咱们龙种的暴虐！”
黑暗里传来窸窸窣窣的噎泣声，蜥头盐龙、云龙垂着泪，在深渊里游动。伤痕累累的龙铺天盖地而来，其中有的折翼，有的断爪。方士们用宝术烧褪它们鳞片，灵鬼官以利剑剜去它们双眼。龙在一片漆黑里哀鸣，鸣声犹如断弦般急促而悲凉。
祝阴依然冷声道：“祝某无谓是不是遭天廷欺压。祝某只要能一直待在神君大人身边，便已心满意足了。”说着，他便要转身离去，“你们的闹剧，恕祝某再不奉陪。”
冷山龙忽而在他身后笑道：
“这哪儿是闹剧？这是你敬奉的神君大人下的旨意呀。”
祝阴的脚步猝然一顿。
冷山龙接着道：“你尊奉的神君究竟是何人？”
“是……”祝阴说，“少司命。”
说这话时，他突而觉得舌尖一沉，像是被拴上了一只坠子。
冷山龙道，“卑职也是为少司命供职。咱俩岂不是共事一主？她愿咱们龙族揭起反旗，为何你不愿入伙？”
“祝某……我……”祝阴猛地回头，惶然开口。黑暗在他眼前渐渐扭曲，像一只深不可测的漩涡。
冷山龙道，“你再想想神君大人对你的好罢。她爱你如子，她赐你血肉。她为你遮风蔽雪，她予你新生。”
脑海里似是迸开了无数画面，回忆犹如急湍洪流，冲刷心间。祝阴怔然而立，一刹间，他像在记忆的海滩上徜徉，每一粒银沙都藏着过往的一片光景。他望见天如凝碧，峰似翠屏，仍为蛇身的自己在紫金山径上与手执兰草的清丽女神相遇。他望见青瓦小院里，少司命温柔摩挲他的脑袋，在青檀宣上落下墨字。少司命牵着他走街串巷，在勾肆前看百戏，在摄山寺里听俗讲。小小的他紧攥着女子的手，觉得那仿佛就是他的全世界。
断续的呜咽声忽而自他口中泻出，祝阴抓紧了前襟，咬牙道：
“是。神君大人……有恩于祝某。祝某纵使身历万死，亦难以回报。”
金缕玉衣的男人道，“如今却有一个回报的机会，正摆在你眼前。”
冷山龙伸来了手，蛊惑性地探向他。祝阴忽而惊恐万状，那张开的五指仿佛网罗，在邀着他投入坎阱。
“这是甚么圈套罢？”祝阴脸上渗出冷汗，微笑道，“你们假意要祝某掺和入尔等奸计中，又会借此觅机向天廷投诚。祝某是你们为紫宫献上的太牢，只为换取天廷对你们的褒嘉恩赐……”
“胡说八道！”群龙忽而尖声大叫。无数游龙躁动不安，宛若一锅沸水。在那其中，祝阴发觉有一只黄毛已然被烫去半身，虎耳亦被撕裂的凄惨长龙，那是他的旧友龟兹毒龙。龟兹毒龙一口咬断了自己的爪儿，呸在祝阴面前，鲜血如绸带一般在水中舒开。它的眼里有忿怒的火种，而如今那火已然点燃。
“烛阴，你若不信龙王，便信咱们好了！”龟兹毒龙扬声道，“一只龙王会骗你，千万头龙还会一齐骗你么？我拿一只爪儿换你的信任，我等是真心实意——欲要倾覆天廷，重得昔日荣华！”
海水在震动，仿佛海底、岩岸俱在战栗。祝阴向着昔日威风凛凛、如今却落魄不偶的龟兹毒龙，心中亦在震颤不已。
水精烛焰在他身后晃动，将他身影映得摇摆不定。
神君的嘱托，旧友的凄惨，群龙的忿怒……所有的一切在他心中交织，仿佛将他心头割成无数裂片。
龙群的目光投向祝阴，似要将其身躯烧穿。
祝阴垂着脑袋，良久，他道：
“祝某需去一趟紫金山。”
似有一块大石自龙群心头落下，一时间，深渊中充塞着舒缓的吁息。祝阴没有回绝，那便是有共事的转圜的余地。
冷山龙笑了，眉心拧起的结也倏时松去。他问：“你去紫金山——所为何事呢？”
“祝某真身庞巨，得辟灵鬼官后便将其存于凡世。如今虽能显出真身，却不过是魂神化形。紫金山埋有龙骨，待祝某将其取回后，方有与天兵一战之力。”祝阴淡淡地道。
冷山龙垂首，似在忖度。祝阴向着他，脸上忽而浮起一抹浅薄的笑，“怎么，不是叫祝某鼎力相助么？连真身龙骨都不曾有，如何教祝某全力以赴？”
“不，不，卑职等人自然是盼着你大展神威的。”冷山龙笑道，他从水仙树上猛然一蹬，像一片灰尘般飘落在祝阴面前。冷山龙伸臂揽住祝阴头颈，在他耳旁低声道，“我不知你是真心还是假意，但总有一日，你会明白这天道之迂朽，并对此深恶痛绝。”
祝阴猛地转头，冷山龙却笑着将他放开了。
“成，既然烛阴发话了，咱们便随着他一齐去紫金山罢！”冷山龙挥手，四位龙王欣喜地站起，渊海中的龙像蜜蜂般欢喜地嗡嗡直叫。
祝阴背着光站在白附砖上，心口忽而似掏空了一般空虚。耳鼓里忽而传来砰砰的回响，他扭头，指尖流出的清风化作珍珠似的水泡，向前探去。他发觉水精宫回廊的深处立着一面镀银冰鉴，它正无由地颤动着，仿佛冰鉴之后有一个人在用力拍击着镜面。
是错觉罢。祝阴回过头，却对上了金翅乌龙王的双眼。
金翅乌龙王在水中扑着翅，来到他跟前。羽翅热情地覆上了他的两手，龙王笑逐颜开：“烛阴！我等是腐草荧光，抵不过你的日月之辉。你已至高不可际之境，咱们一切听候你调遣！”
冷山龙亦在一旁帮腔：
“祝阴是凡人的名姓，不如弃之，用回原名。所谓烛阴，便是瞑晦视明，风雨是谒，衔烛以映九阴。”
祝阴问：“……这也是神君大人的旨意么？”
冷山龙笑道：“少司命一直想让你莫混迹于红尘。”
红衣少年垂下头，乌皮舄点着菩萨石砖。
他恍惚地记起过往。钟山春冈蜿蜒，月色洗遍嵯峨。细竹芯之上烛光舞动，他依偎着神君，看那人在红木案上铺开罗纹纸。
“神君大人，给我起个凡人的名姓罢。”他听见自己问道。
“祝阴。你就叫这名儿罢。”神君说。“‘祝’乃祭主赞词者，古有巫祝，悦神敬神。”
他欢喜地将这名字记在心里，如此一来，他仿佛变成了神君专属的巫祝，是离神君最近的一人。
而如今神君却要让他将这名姓撇弃。
祝阴低下脸，晦色在他面庞上风靡云涌。
他说：“……好。”