刑部大堂，王移旌没了昨日的精神劲，整个蔫了吧唧，像被霜打过一般。

主事官员为了对付他，特意请来钦天监的监正，当四十来岁一身仙风道骨的真人亲临后，说什么都不相信这年轻人会旁门左道的练气功夫。

但凡练气，不管正气邪气，总归要目光明亮气息绵长，而眼前这位喘得跟破风箱一样，走几步路怕就要累死，一看便是流连烟花场所，丝毫不懂节制的浪荡子。

修士突然失去修为便是如此，先前再好的精气神也要跟个痨病鬼一样，没有十天半个月别想缓过来。

见道家真人不信，行刑官也不墨迹，抬手丢出两根红头签子，吩咐道：“别留余力。”

两名官差昨儿个棍子打断了好几根，今天膀子还酸疼着，听到大人放话心中叫苦，却也不敢偷懒耍滑，往手上吐了口唾沫抡圆胳膊砸了下去。

王移旌到底是硬气，连续三四棍子下去，哼都没哼一声，刑部官员看向钦天监监正，意思再明显不过，后者面带怪异，抬手示意二人停手。

望着已经血肉模糊的王移旌，见惯了世面的道人眉头深拧，犹豫再三，开口道：

“宋大人，贫道虽不便过问刑部的事，但还是不得不提醒一句，举头三尺有神明，就算他犯了罪不容恕的死罪，也该按律处置，你若下令将其打杀至死，怕会有损阴德。”

宋姓官员哪里知道王移旌第一棍子就已经晕了，还以为他是装的，此刻闻言不由有些尴尬道：

“真人教训的是，我们以后一定改正。”

恭恭敬敬送走对方，官员脸色一变，吩咐道：

“来人，凉水泼醒，继续行刑。”

官差得令去拿水桶，这时一名手下急匆匆进入大堂道：

“宋大人，刘二公子来了。”

刘二公子，本名刘宝庆，出身刘家支脉，自小聪明伶俐，十分受家主器重，年纪轻轻就已有功名在身，虽只是个举人，但在纨绔遍地的京城，出身望族又肯上进，实属不易。

刘宝庆并非书呆子一类的人，相反，常年跟随家主身旁，早就练就了荣辱不惊谈吐得体的气度，此刻亲赴刑部，仅是六品主事的宋柯当即迎了出去。

“不知刘二公子驾到，有失远迎。”

在官场摸爬滚打了十几年仍没做出成绩的宋柯，不会放过任何一个攀附权贵的机会。

刘宝庆是少数几个肯拿正眼瞧对方的世家公子，往常在街上碰到主动打招呼的小官，年轻人也都一一回应，因为保不齐哪天就会用到他们。

“宋大人，听说贵部刚收押了一名见义勇为的侠士？”刘宝庆开门见山。

宋柯也不傻，搪塞道：

“刘二公子说笑了，若是侠士就该受到官府褒奖，又哪有被关进大牢的道理？咱们这里，可都是些犯了大案要案的凶徒。”

“我也不兜圈子了，京扈卫昨日在胭脂楼抓了个年轻人，是否被关在这里？”

“确实有这么个人。”主事宋柯点点头，“此人公然大闹胭脂楼，不仅打了李公子，还对前去盘问的罗飞罗捕头大打出手，着实目无王法，不知刘二公子找他作何？”

宋柯怎会不清楚对方的意思，昨日之事他已略有耳闻，贺大使的女儿不知怎么得罪了李大少，被绑到青楼，听说还给喂了春药。

此事在场许多人都瞧见了，可那位恶少糟蹋了考功郎的闺女都能全身而退，更何况一个不入流的大使？

没人愿意自找晦气，偏偏那小子逞英雄，一口气将京城三大恶全给招惹了。

没有靠山还要强出头，这种人宋柯见多了，运气好些直接死在牢里，也不牵连他人，若运气不好被查清底细，整个家族都要跟着倒霉。

……

刘宝庆饱读诗书极具涵养，却不代表他对这种小喽啰有多少耐心，年轻人声音平淡道：

“想必宋大人你也清楚事情经过，贺家与我有些交情，还请行个方便，放了那位侠士。”

宋柯闻言故作惶恐道：

“刘二公子说这话可就折煞小的了，我要有那本事，不需公子亲临，只派人知会一声，小人便亲自将那年轻人送到府上。

可您也看到了，下官只不过是区区六品主事，人微言轻，他犯得事太大，连尚书大人都惊动了，三令五申命我等务必严查，要是这节骨眼上把人放走了，小人恐怕也就干到头了。”

宋柯正经本事没有，官场“推”字一诀练就得炉火纯青，这也怪不得他，李贤与刘宝庆两边谁都得罪不起，只能将这事往外推。

年轻人既未面露不满，也没像其他纨绔公子那般放狠话，他缓步走进刑部大堂，视线瞥到地上一滩血迹，面色冷淡道：

“宋大人在刑部任职多久了？”

“回刘二公子，整十二年。”

年轻人坐到堂椅上，若有所指道：

“同为进士出身，当朝首宰柳木青柳大人已位极人臣，宋大人却还待在这清水衙门里，每日面对刺鼻血腥和犯人惨叫，差距未免太大了些。”

“下官才疏学浅，怎配跟柳大人相提并论。”

宋柯呼吸略显急促，隐隐猜到了什么，可年轻人却又话锋一转，语气微微泛冷道：

“宋大人为官多年，应该比我更清楚规矩，你怕得罪李贤而拂了本公子面子，两边都讨不到好处。

牢里那名年轻人一介武夫，就算杀了他，回头我大不了请姑母给他封个将军头衔，光宗耀祖。

李贤此次踩到我的底线，如果不还以颜色，外人还当我刘家好欺负，宋大人若继续夹在中间和稀泥，到时遭了殃，可别怪我没事先提醒。”

一通夹枪带棒的话，令男人脑门见了汗，他怎会不知选准了靠山比当墙头草管用地多，可京城之大，却没有他宋柯能依附的人。

年轻人打一巴掌给个枣，语气缓和道：

“眼下户部清吏司有个员外郎空缺，宋大人若是愿意，我可帮忙引荐一番，虽说是京官外调，可他李贤也没本事将手伸那么远。”

宋柯哪还敢拒绝，忙不迭点头道：

“以后还要多仰仗刘二公子照应。”

“找大夫把王少侠伤口处理好，送到我府上。”

年轻人吩咐完，起身朝外走去，宋柯连连点头，送出老远彻底看不见对方身影，才擦擦额头的汗，嘀咕一句：

“官宦子弟，果然没一个省油的。”

……