大清的正月十五, 比林玉婵在现代见识过的元宵节热闹百倍。

南市老城厢，街上的乞丐难民全都不知去向，代之以花灯闪耀，丝竹噪耳。各色灯谜游戏大胆占道经营, 卖吃食的小摊一眼望不到边。

有人用京片子跟人吵架：“这自古以来元宵都是甜口儿, 哪有往内馅儿里塞肉的道理？这不糊弄人吗？哎, 您老给大家评评这理儿……”

官府出资的戏班卖力舞唱，破云裂帛地颂皇上太后新年圣安。

几个戏班子同台斗戏, 都是请来的各省精英，南腔北调地扯开嗓子，听不清唱词，但见跟斗翻得热闹，底下的看客张着嘴大笑。

捕房也加派人手, 守在各热闹场所维护治安。

巡捕们腰间系了红穗子, 枪管子上扎了彩花, 从店里讨得酒食点心，高高兴兴地跟百姓打招呼，倒是一副军民鱼水的派头。

一派太平盛世之景。任谁见了, 都会觉得大清江山至少能再安稳五百年。

“红火是红火，若有醒狮就更好了。”苏敏官不知在哪猜了个灯谜, 赢个廉价红灯笼，提在手里，兴高采烈地做梦，“等我有钱了，我从佛山请一队来。”

忙碌憋闷了一年的男女百姓，好容易有机会出门合法夜游，那就好似吹饱的气球漏出一个缝, 浪得没边儿了。

平素里那些低头含胸的大姑娘小媳妇，今日浓妆艳抹，穿上争奇斗艳的三寸弓鞋，手挽着手沿街笑闹，悄声品评过往郎君的样貌；甚至有妇女结伴到会馆外面围观科考举子，见有那俊俏读书人来往，就嬉笑着上去摸摸袖子领子，美其名曰“沾才气，好生个出息儿子”；几位秀才小哥被围观调戏，有的满脸通红，有的如鱼得水，趁机勾搭姑娘。

林玉婵看得眼睛都直了。她想，这还是大清吗？

最基本的人性不会因压迫而泯灭。哪怕这些女子明日便会重回闺阁，用接下来一年的不见天日的时光，来回味今日的脸红心跳。

苏敏官也是头一次见这风俗，一边摇头感慨世风日下，一边兴致勃勃地凑近了瞧。可惜离得太近，殃及池鱼，乐极生悲。

“……哎哎阿姐摸错了！不才乃是屡试不第，写文章错字连篇，千万别沾我的晦气，唔该晒，恭喜发财……”

背后跟着一片莺声燕语的嬉笑。他带着林玉婵落荒而逃，一面埋怨：“你也不护着我些。”

林玉婵忍不住大笑：“唔好意思，让你吃亏，我请你吃汤团。”

她也看出来了。他这个年过得兵荒马乱，睁眼就是一群歪瓜裂枣的小弟，每天为了两文钱焦头烂额，亟需减压。

过节就是最好的由头。

她于是随着人流进了豫园——此时已不是私家园林，而是驻满了酒楼茶馆。上好的座头被平日难得出门的女眷挤占，形成阴盛阳衰之势。

于是林玉婵看到，敏官少爷行到一盏橘黄花灯下，灯光照亮他一表人才，昏黄的灯光还给他脸上平添春意，四下立刻聚焦了几十束热辣辣的目光。

他很委屈地扭头：“阿妹……”

“习惯就好了。”林玉婵表示无所谓，“我以前跑街的时候日日被人这样看。”

倒不是因为她有多倾国倾城。原因很简单：街上姑娘少。

如今强弱颠倒，苏敏官的脸皮总不至于比她还薄。

她朝前一指，“汤团？”

苏敏官果然很快适应，若无其事地跟上，心里却将她这话多琢磨了两遍。

等坐到条凳上，满面笑容的小二送上两碗汤团，咬开来一看，果然是菜肉馅，咸的。

“就该是咸的嘛。”广东细妹果断跟上海爷叔站队，“甜的是邪`教。”

苏敏官没作声，默默打量她。

他被一群女人盯着看两眼就不舒服；她这种日子天天过。

以前跟她接洽生意，只知她和寻常学徒一般吃苦，却不知她过得比他想得艰难。

难在一堆他完全意料不到的破事儿上。

小姑娘今日穿得厚，棉服里露出小脑袋小手，大大的眼睛里神采飞扬，聊什么都是一副满不在乎的模样，很容易让人误认为是童稚未脱。

可她的眼角里已藏了风雨，见识过悲欢，抽条了的身材不再显得弱不禁风，也能扛些重量。

他不禁想，她今日的快活底下，又藏着多少琐碎的困境呢？

但他心思深，这年头只是一闪而过，便藏进眼底，复做出一副纯真的笑容，跟她抬杠：“告诉你个秘密，其实我好甜，最喜欢吃黑芝麻白糖馅的。”

“异端。”林玉婵一顶大帽子扣过去，“你……”

她还是感觉到对面人在看她，随口问：“我脸上怎么了？”

苏敏官干脆大大方方盯着她看了两秒钟，轻声问：“阿妹，你今日搽粉了？怎么看着比初见时白些。”

“没有啊。”林玉婵莫名其妙。在地狱模式里鼓捣美妆，她钱多了烧的？

随后恍然大悟，告诉他：“防晒。”

这年头又没防晒霜。顶着太阳出街的时候，她习惯性地戴宽帽、扯块布遮脸，算是给自己唯一的保养。

最近在容闳的店里又发现了凡士林，胡乱抹抹，聊胜于无。

寻常贫苦百姓谁在意这个，不论男女个个晒得黝黑。她稍微讲究一下，假以时日，自然就与众不同地捂白啦。

林玉婵答完一句，才意识到——

这是在夸我好看吗？

她居然有点脸红，又十分疑惑。这不像小少爷的作风啊！

苏敏官低头一叹：“可惜。”

林玉婵：“……”

就知道他嘴里没好话。

“可惜什么？”她诚心追问。

苏敏官很郁闷地说：“若真有那么自然的香粉，我花大价钱也要问你买方子。一进一出一倒手，义兴的账面流水至少能多撑两个月。”

林玉婵别过脸狂笑。这人想赚钱想魔怔了。

他也配合着无奈一笑，用汤匙拨弄那菜肉汤团，在咸口甜口之间来回纠结，吞下最后一个，丢几枚铜板在桌上，摩挲了一会儿桌角，站起身。

“走啦，那边有热闹，咱们瞧瞧去。”

林玉婵应了，忽然余光瞄到什么，垂眸往下看。

借着远处灯烛光，只见苏敏官方才碰过的桌子腿上，多了一个毛毛糙糙的刻印。

两枚铜钱，叠在一起，用炭灰抹出黑颜色。

她急迈步追上他。苏敏官指尖正夹着一把剃须小刀，装模作样地刮刮脸，然后从容收进袖口。

他假作不耐烦：“阿妹，别磨蹭啦。”

林玉婵忆起来，方才他带着她，在上海老城厢转来转去，一会看灯一会看戏，专挑热闹的地方落脚，每次都要格外耽搁一会儿。

她恍然大悟。这才是他兴高采烈出来过节的真正意图。

大白天的不好在人家店铺门口涂鸦。黑灯瞎火好办事。

选择人流量多的热闹地点，张贴“二维码”，通告所有被清帮抛弃、找不到组织的会众，“正版”义兴重新开张了。

（快来交会费呀）

路边有只与民同乐的小狗，叼着半个汤团叭叭跑，跑到一个牌坊脚下停了，后腿翘起来。

林玉婵终于忍不住，拉住苏大少爷的袖子，缓缓抽出那枚刀片，轻声道：“我怎么觉得这小狗有只失散多年的兄弟，刚刚修炼成人了。”

苏敏官先是一惊，迅速夺回刀片，然后脸色黑如锅底。

“就你话多。”

街边有个西点铺子，他丢出个铜板，买个牛油面包塞她手里。看堵不住她嘴。

但前路被熙熙攘攘的人群挡住了。只见花灯高挂，一个矮矮的台子周围挂着彩带丝绦名人书画，那上面并排坐着十余个艳妆年轻女子，头上珠翠闪耀，全身华服彩衣，脚悬着空，裙摆下踢出一双双缀满珠宝的尖尖绣鞋。

地上一排灯笼，向上打着光，照得那些绣鞋流光溢彩。

赏灯的男男女女说说笑笑，对这些女子指指点点，肆无忌惮地品头评足，有大胆的还上去碰。

林玉婵从没见过这场景，但凭直觉也能猜出来——

“花魁亮相？”

都十九世纪了，上海滩还有这节目？

不然，若是良家妇女，即便是节日出游，谁会坐在那儿不停媚笑，任凭陌生人摸自己的脚？

果然，花魁面前摆着字牌，上面写着“天香馆”、“云雪阁”之类的名号，想必是各人的“工作单位”。

一部横幅缓缓展开，上面一行龙飞凤舞大字，林玉婵看清了最后几个。

“……赛足大会”。

“卧槽。”她顿时有点不适的生理反应，“赛什么不好。”

作者有话要说：约会啦~

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