林玉婵转念一想, 偏见源于无知。北京城洋人少，皇权重，两位夫人没接触过洋人, 有点错误观念太正常了。

林玉婵想了想，笑道：“我原先也有这个担忧, 去了才知道没有这回事……”

保姆郭氏却抢话：“没有这回事！”

郭氏在孤儿院服侍日久, 平时也颇受歧视, 这种问题也不是第一次听见人问，早就有了熟练的应对逻辑。

当即绘声绘色地把院里的起居情况描述一番, 末了说：“夫人您看, 这小毛头养得多好。你们别听大嘴之人嚼舌, 那多半都是人贩子，唬住人，不敢把小孩送去洋人那，他们趁机拿去卖, 那才叫作孽呢！您想想，洋人若真拿小孩入药，那他们家乡的洋国洋村, 也有生老病死, 也得有医馆药局，那洋人小孩不是早被吃绝种了！”

郭氏说得头头是道，说到兴奋处摇头晃脑，脸上的粉都悄悄跟着掉。

小八角亭里幽香四溢，不是花香，却是角落里堆放的各种熟透水果。几个府中女乐师轻轻拨动乐器，弹出似有似无的背景音乐。

那几个乐师原本毫无存在感，但声音没有挡门的, 听到郭氏那新奇的描述，也忍不住侧了耳，音乐节奏慢了下来。

小潘夫人奇道：“如此说来，那洋人果真是菩萨，专做好事了？”

大潘夫人忽然一撩眼皮，淡淡道：“也未必。洋人和中国人一样，有好也有坏。那好人慈善布施，让你们这次遇到了，那是造化；那坏人呢，成日谋划将我们敲骨吸髓，动摇咱们大清根基，也不得不防。”

林玉婵默不作声，接过丫环递来一杯茶，轻声谢了，从茶水倒影里，打量大潘夫人的容颜。

果然是难得清醒的女子。但她平日难得出府门，自然也谈不上熟悉民生民情，洋人更是没见过半个。她对洋人的这番态度，多半来自于她的丈夫文祥。

——不得不防。

赫德说，他跟文祥很谈得来。

但他不知，即便在融洽热络、觥筹交错之间，文祥看他的时候，也始终戴着“不得不防”的黑色滤镜，不会把同文馆的大权交给他。

以至于走了另一个极端，启用全中国人班底，眼看就要把“京师同文馆”断送在萌芽之中。

林玉婵心思飞快，立刻笑着接话：“不瞒两位夫人笑话，民女是广东人，那里洋人多，也颇听到些传言。我听说那洋人讲话，跟中土文字大不相同，若无可靠通译，当真鸡同鸭讲，指鹿为马，轻则闹笑话，重则出人命。不少华夷矛盾，其实都源于通译作祟，胡乱译解所致。若是华夷人间能够言语相通——那当然防不住坏人，但少说也能少一半矛盾，给朝廷省许多事。”

大潘夫人道：“哪那么容易？要说一口好洋文，怎么也得三五年，到时黄花菜都凉了。”

林玉婵夸张笑道：“三五年？那么慢？夫人你被骗了，让我来教你们，保管一个月就能拿洋文写诗！”

大潘夫人脸色一滞。

她是才女。才女就不能容忍低智商横行。

要激发对话，光抛出自己的意见是不够的。最有效的方法是说一个错误观点，这样别人——尤其是智商达标的——会有强烈的冲动出言纠正。

果然，大潘夫人正色反驳，给她扫盲：“你这小妇人不晓事，我们自幼学满文，都是天不亮起来背书，学洋文哪有那般容易？你有所不知。朝廷正办学校，唤作同文馆，选取机灵的年轻人习洋文。我看过那课纲，都是至少三年的课程。你就死了那速成的心罢。”

林玉婵作天真小妇人状，笑道：“真的嘛！我不信！”

她一边说一边手舞足蹈的比划，忽然袖子里飘出一张纸片，摇摇晃晃落在地上，混入落叶里。

纸片上密密麻麻写着字。林玉婵慌忙告罪蹲下，在落叶堆里使劲扒拉，想赶紧把它找出来。

此时小潘夫人的心思全在孩子上，正询问郭氏她一天吃几顿；倒是大潘夫人对这古灵精怪的小寡妇有点感兴趣。见她慌张，沉声道：“你找什么？给我看看。”

林玉婵嗫嚅：“没、没什么。”

大潘夫人提高声音：“送过来。”

她只好遵命，双手将纸片捧过。

大潘夫人识文断字，骤然一看，那上面密密麻麻有汉字，却一下读不懂，倒过来又翻过去，忍不住疑惑：“你这是什么？”

林玉婵笑道：“这就是一个月学洋文的诀窍，上海滩人手一份，洋泾浜独门秘籍。夫人不嫌弃，我给您念叨念叨。”

她小心拿捏着分寸，在“耍猴”和“讲理”之间来回横跳。见大潘夫人脸上确是肯定的神色，才接过纸片，抑扬顿挫地念起来。

“来是‘康姆’（come）去是‘谷’（go），是叫‘也司’（yes）勿叫‘糯’（no）。‘翘梯翘梯’（吃tea）请吃茶，‘雪堂雪堂’（sitdown，sitdown）请侬坐。‘麦克麦克’（mark，mark）钞票多，廿四块洋钿‘吞的福’（twenty four）。真崭实货‘佛立谷’（very good），如此如此‘沙咸鱼沙’（so and so）……”

她的上海话不甚标准，贴心地带了点京味儿。还没念完，旁边丫环嬷嬷齐齐绷不住，笑得前仰后合。那个嬷嬷正端着茶，噗的一声转身，咳嗽着连声告罪，请了个安。

女乐师彻底乱了阵脚，松了指法，低头掩口窃笑。

只有一个没笑的：一旁的小翡伦被这笑声吓到，小嘴一瘪就要哭。

郭氏赶紧把她抱远，嘴里哼哼的哄。

小潘夫人马上跟了过去，凑在旁边跟着哄，一边埋怨：“说相声呢？也不通知一声儿。”

大潘夫人嘴角弯钩，用力板着脸问：“这顺口溜是你从哪学的？”

林玉婵：“上海租界里人人都能说上两句啊。”

所谓“洋泾浜英语”，就是这么口耳相传，从露天码头而始，形成的语言奇观。林玉婵上街采了半日风，选择最滑稽的几句编成歌谣，果然效果出众，一举放倒了府里十几个女眷。

当然，在广州也有相似的“白鸽英文”顺口溜。但她以前出门少，没机会见识，否则也一并拿出来玩梗。

林玉婵继续念念有词，举着纸条如同背雅思：“洋行买办 ‘江摆渡’（comprador），跑街先生‘杀老夫’（shroff），自家兄弟‘勃拉茶’（brother），爷要‘发茶’（father）娘 ‘买茶’（mother），丈人阿伯‘发音落’（father-in-law）……”

大潘夫人伏在小桌上耸肩膀。

林玉婵等她笑够了，气呼呼地说：“我觉得这样挺好。偏那日在外滩遇到个洋老爷，把我笑了一顿，说这中国人编的歌谣是垃圾，要是让他教习，学得比这还快……然后我怼他说，洋人不许在上海办学……”

大潘夫人抹着笑出的眼泪，忽道：“我后日回京，路途无聊，你还有多少这样的顺口溜，都给了我吧，我解解闷儿。”

“哎唷，那可丢死人了。”林玉婵笑着从袖子里摸出更多小卡片，“回头您的夫人朋友们问您在上海见到什么风土人情，您把这拿出来，完蛋，上海人脸面全没了！不过反正民女是粤籍，沪人丢脸给我没关系哈……”

……

托小翡伦的福，林玉婵和保姆郭氏在府里耽了足一个半时辰。小潘夫人一直在逗娃，给林玉婵留出了充足的忽悠人的时间。

林翡伦今日也特别给力，平常到点犯困，今日见了新鲜，居然多坚持了一个钟头才开始闹觉，把个保姆都惊呆了。

直到小娃娃又睡着了，小潘夫人才依依不舍地放她们走。

临走时，小潘夫人果然还流露出收养的意思。但她姐姐和一众嬷嬷丫环全都反对，说她一个体面人家寡妇，过继个族里嗣子也就罢了，养个来历不明的闺女算什么？留在府里干活？咱们又不缺懂规矩的丫头。

那嬷嬷还瞥一眼林玉婵，低声说：“况且这闺女带着病根，养得好倒罢了，万一……”

万一又夭折，不是平白给夫人添堵吗？

林玉婵立刻明白了嬷嬷的意思，赶紧也帮着说话，打消了小潘夫人这个念头。

她想，若让自己给小翡伦在“当修女”和“当丫环”之间选，还是前者比较自由些。

于是这事不了了之。小潘夫人依依不舍地攥着小娃娃的嫩手，老母亲似的吩咐：“以后我回京，你勤通着点儿消息，告诉我这孩子长得怎么样了。等她成人啊，我给安排一门好亲事，不枉这段缘分。”

然后，让人给孩子戴了个金手镯，另包二十两银子红包，算是奖励林玉婵救人义举。

林玉婵谢得真心实意，出了府就抱着小翡伦猛亲。

“亲闺女小锦鲤，给你妈——哦不，你姐挽回多少损失！我这一礼拜发烧也值了！”

随后又想到，二十两红包，跟凤姐给刘姥姥的一样了，遂得意洋洋。

不过马上意识到，现在的大清光景，比写《红楼梦》的时候又过了几百年，算上通货膨胀，其实还不如刘姥姥……

不管了。总之这二十两她心安理得收了。

小金手镯细细镂空，不值几两银子，大概是贵人府里随时备着赏人的。林玉婵迟疑了一会儿，从翡伦手里摘下来，自己留着。

倒不是她贪这玩意。要是让翡伦套着它，就等于默许孤儿院里的奶妈嬷嬷拿去换外快。

毕竟是贵人府里赐的东西，不敢太怠慢，若是流入市场，万一再被他们府里人看见，自己就是大不敬。

到时给孤儿院的人一点红包谢礼就行。

林玉婵复盘自己今日的话术表现，觉得没太大破绽。

如果不出岔子，大潘夫人后日回京，今日听的这些新鲜事儿，也会当个乐子，跟自家人说两句。

这就够了。

林玉婵送走保姆，叫个车子直奔江海关。

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“又是你啊。”门卫总算认得她，但把她当成死缠烂打攀高枝儿的淘金妹，依旧尽职一挡，“又找总税务司大人？有预约贴吗？”

“没有，我这就填。”

林玉婵熟门熟路地进了门房，笔筒里挑支钢笔，然后在门房的错愕注视下，开始刷刷写英语小作文。

她耐心等墨迹干，从架子上抽个信封，装进去。

信封上直接注明 Mr. Inspector General，英文花体大写，确保再势利眼的下属也会将它准确投递。

然后她散步回家，睡一大觉。

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“所以……这就是你忙活一个月给我的成果？”

江海关办公室里，钟表滴答响。墙上的大清版图花花绿绿，被做了各种各样的标记。

赫德叼着一支钢笔，一目十行地浏览着信件文书，把待办的丢到一侧，不重要的丢进垃圾桶。

忙碌间隙，他抬头，看着坐在斜对侧的中国姑娘，甩出这么一句话。

林玉婵不慌不忙答：“我们并没有签军令状。您也同意让我自行发挥。我不认为这个结果有多么令人失望。”

赫德：“那么请林小姐解释一下，在你的信件里，你为什么建议我拱手退让，自动放弃京师同文馆的管辖权？”

“谦逊是美德，大人。阿思本舰队事件已经告诉您，咄咄逼人只会适得其反。”

“在这方面我不需要你教训我。”

“那您按照我信中的建议去做了吗？”

赫德一心二用，手里攥着一张文书，忽然忘了该把它丢到哪。他干脆站起来，窗户旁边看风景。

黄浦江上货轮繁忙，挂着各国的旗帜，推开水波，井然有序地驶向吴淞出海口。

这是他苦心经营的结果。这是他一生的志愿。每当看到这些，他的心就会宁静下来。

赫德转身，和颜悦色地问：“林小姐，上次未能有幸跟你面谈。请你解释一下，你那封信上的建议，到底是何逻辑。”

没说出来的是，他确实照着她的建议做了，尽管颇有不明之处，没能把她叫过来问。

让这姑娘办事，他有一种莫名的放心。

而且……反正是闲事而已。

他给文祥又写了信，信件让他的心腹直接快船运送进京，此时应该早就被拆开阅读。文祥的回信应该也已在路上了。

林玉婵点点头。

“首先，我搜集了不少洋泾浜英文顺口溜。文祥夫人果然感兴趣，主动管我要来，很可能把它们当做谈资笑料带回给家里人看。那时文祥就会发现，上海市井草民总结出来的英文语汇，跟同文馆教材上撰写的垃圾，实有异曲同工之妙，甚至还更加朗朗上口——既然如此，他重金聘请的编委会是干什么吃的？”

赫德想象那个场景，嘴角一弯。

他倒是几次三番，试图向那些不懂英文的官员证明那教材确实是垃圾。但人们对自己不懂的东西都有天然的防御心，又觉得他“非我族类”，居心可疑，因此完全不会信他的。

他们宁可信一个抱着婴儿的年轻小寡妇，只因她中文母语，生着黑发黑眼睛。

多讽刺。

“然后呢？”他问，“我猜，你用了激将法？”

林玉婵微笑：“我提到，有些洋人教习英文自有一套诀窍，比中国人教得好多了——这话若是传到文祥耳中，他见过的洋人不多，肯定会第一个想到你。”

赫德：“可是你并没有趁热打铁，提出我最迫切的需求——让我去接手同文馆，哪怕是做个顾问，哪怕进入编委会，在教材上留个名……”

“赫大人，很遗憾，以文祥的立场，我不认为他对您的信任会深到那个程度，把同文馆的控制权交给一个外国人。”

赫德气得将桌上红茶一饮而尽，忘记放糖，苦得皱眉。

“所以你还是什么都没做嘛！”

林玉婵也委屈：“我方才只是说同文馆，谁说专指京师同文馆？”

她站起来，踮脚尖，指着墙上的大幅中国地图，学着赫德上次报菜名的语气，“如此规格的语言学校，只在北京办一所怎么够呢？难道您不想看到，未来的上海、广州、天津、汉口……都设有同文馆的分校吗？——比如，上海外国语大学、天津外国语大学、武汉外国语学校……嗯，广东外语外贸大学……亲，这才是语言教育该有的样子嘛！”

学校名字都是她当初报志愿的时候留意过的，不知跟同文馆有没有渊源，反正听起来都十分高大上，带来一股跨越两个世纪的先进气息。

赫德脸色微动，目光随着她的手指动。

“你是说……”

笃笃笃，有人敲了三声门。秘书送来一叠新的信件。

“赫德先生，”新秘书是个英国人，名叫金登干，是赫德从他前任那里挖来的前朝遗老，穿个土黄色西装，双脚一并，很有英式管家范儿，“我提议过好几次了，您不必亲阅所有信件，我的工作职责包括帮您筛选……”

“拿过来。”赫德不由分说，雍正附体，命令，“我说过我都要亲自看。”

办公桌上的信件小山又高了一层。赫德快速扫一遍，忽然从中抽出一封厚重的、盖了巨大钤印的官信。

他深深呼吸，掩盖住眸子里的异样情绪。

“是文祥的回信。这次倒是挺准时。”他微笑时面部肌肉轻轻颤抖，眸子里闪着迫切的光，“林小姐，让我们看看，你的小心机到底管多大用。”

他抽出信纸，快速浏览，然后到窗边吹了十分钟的风。

林玉婵屏住呼吸。

赫德转过身，缓缓说出信件内容。

“文祥说，欣赏我的才能，命我自掏腰包，从明年开始，在上海开设同文馆分校，名为……上海广方言馆。选拔资质优秀之文童，自行撰写教材，聘西人及内地教员同时教习。

“开课一年后，他会派人检验。如果上海学员的成绩超过北京学员，他再考虑委以我更多的责任。

“林小姐，我怎么觉得，这和你当初保证我的内容……不太一样呢？”

他语气严厉，然而眼角已溢出笑来，深深的眼窝里光芒流转。

“我当初绝对没有说‘京师’两个字！”林玉婵抿嘴微笑，“分校也是挂同文馆招牌的呀！

笑话，直接让赫德接手北京同文馆，把大清朝外语教育起步的重任交给一个外国人——哪怕是对华相对友好的外国人——她要是朝廷重臣，她肯定不会这么做。

尤其是经历了海军舰队闹剧之后，清廷上下应该都有了最基本的主权意识。

赫德本来的愿望，本就是个奢望。她能替他完成才怪。

因此她最开始设计的策略，就是退而求其次，暗示文祥夫人，洋人可以在上海办学吗？

在“让赫德插手京师同文馆”和“不让他管”这两个选项之外，另辟蹊径，提供一条全新的路。

就算办砸了，不会比“洋泾浜顺口溜”还糟糕吧？

果然，文祥既然意识到了教材不靠谱，又不肯让赫德插手京师同文馆，又被赫德连番热情催促轰炸，最后又被自己的夫人轻轻一提点……

那么按照一个优秀大清官员的自我修养——和稀泥且不坏事——他最有可能的答复，就是让赫德在上海这个天高皇帝远的地方，就近先试试水。

只是文祥提出的“一年后比赛学员成绩”，则出乎林玉婵的意料。

这激将法使得太合适了。做官的果然都是老狐狸。

果然，赫德瞬间干劲满满，笑道：“北京和上海到底谁赢？我相信即使拿到跑马场开盘口，都没人愿意参与这个赌局，因为它的结局毫无悬念。林小姐……”

他笑眯眯地瞟一眼自己矗在一边的新秘书，轻声用中文说：“我现在愈发看他不顺眼了。”

林玉婵也笑：“很遗憾，我现在自己也能挣到每月十二两银子。”

她指指地图：“我可以得到我的订单了吗？”

“你知道，这个结果并不完全是我想要的。为了公平起见，我很想再和你讨论一下订单的数额。”赫德轻轻叹口气，揉揉眉心，“不过……太麻烦了。本官很忙。”

他重新坐进皮椅子里，埋首一堆书信文件之间。

十秒钟后，纸堆里丢出来一张手写条子。

“去找崔吟梅吧。”

作者有话要说：婵婵念的洋泾浜英文顺口溜都是我网上找的，查了一下，出自1860年出版的古籍《英话注解》，其实原版是宁波话发音的哈~

历史中的上海广方言馆确实设立于1863年。虽然没说谁是管事，但最初的校址就在江海关后院。很明显是海关经费养着的。

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