天降异象、主将伏诛，失去主心骨的黑甲骑兵霎时更加散乱，溃不成军。
坦格里赫勒的战士们则士气更盛，在阿斯尔的带领下越战越勇，毫无悬念地拿下一场大胜。
那钦所率的精锐被全数歼灭，滚烫的热血染红了大片土地，在落日下晕成更深的赤色，连打扫战场都花了近一天一夜的功夫。
作恶之人死后自有天神审判，坦格里赫勒没有侮辱尸体的恶习，照旧将敌人的尸首集中收敛，取得战获后焚烧掩埋。
谢晏又主持了一场祭祀，为战役中的牺牲者祝祷超度。
他的神舞已经比先前跳得熟稔许多，动作流畅有力，甚至称得上优美，佩戴着羽饰的长发在旋转中散开，纯白的衣袍在阳光下亮得晃眼。
台下的族人落泪跪拜，阿斯尔望着那道雪白的身影，也屈膝半跪，虔诚地低下头来。
阿斯尔不知道世上是否真的有天神，或许是有的，只是人们信仰的神明遥不可及、远在天上，而他的谢晏，近在身旁。
毡帐中烛火昏黄，卸下战甲的金发男人靠坐在盛满热水的浴桶里，认真地擦洗身上的血迹。
谢晏从通天巫处回来时便正看见这一幕，阿斯尔背对着他，赤裸的后背宽阔舒展，水珠顺着起伏的肌肉线条滑落，湿漉漉的卷发结成了绺状，打结的地方凝着干涸的血块，要很用力才能梳开。
阿斯尔有着一头茂密而漂亮的金棕色长发，平日里像极了油光水滑的雄狮，此时笨拙地扯着自己的头发，宛如梳毛卡住爪子的大猫，看得谢晏忍不住弯起唇角。
他站在原地看了一会儿，笑着走上前，拿起搁在架子上的牛角梳和香皂，从阿斯尔手上“抢救”下一缕打着卷的金发，仔细地用热水浸润，用香皂打出泡沫，小心翼翼地一点一点慢慢梳理。
男人果然如同被顺毛的大猫般伏在浴桶边缘，安静地偏过头，任由谢晏摆弄。
谢晏在研究造纸解决某些卫生问题的时候就顺带做过肥皂，最初用的是动物的油脂，用牛油和石灰水混合后加热皂化，再蒸发大半水分倒入模具冷却成型，便是最简单的土法肥皂。
不过动物油成本太高，也就只有他才能肆无忌惮地拿来搞这些小玩意，后来油菜籽榨的植物油量产后，肥皂才逐渐在族人的日常生活中普及。
女孩子们都很喜欢这东西，无师自通地往里面加入鲜花和香草，做成各种各样的“香皂”，比谢晏自己做的原始版本精致多了。
他现在给阿斯尔用的就是加了一种很像薰衣草的紫色小花制成的香皂，清爽的香味冲淡了血腥气，泡沫在掌心散开，微卷的长发重新变得柔顺，泛起像缎子一样顺滑的光泽。
两个人谁也没有说话，只是这样静默地享受着片刻的安宁与亲昵。
直到最后一绺发丝梳完擦干，谢晏放下梳子和巾帕，抬眼便对上阿斯尔专注的眼眸。
男人也不知已注视了他多久，浅金色的眼底映满了他的影子。
浓长的眼睫被水汽凝成了簇，微垂的弧度更衬得目光深邃柔和，原本富有攻击性的锋利俊美也变得纯然无害。
谢晏怔了怔，张了张嘴，欲言又止。
他自然有很多话想说，这一战大捷，他们却没有时间庆祝，粮草辎重已先一步启程，传信的飞鹰与人马也已派出。
兵贵神速，阿斯尔明日一早便要带大军开拔，按照之前商定的计划，与乌兰、达拉二部联合围剿哈日赫勒。
谢晏见过见过阿斯尔杀敌的英勇模样，也深知对方的强大，但战场上刀剑无眼，阿斯尔再强悍也是血肉之躯，他总是会忍不住担心，害怕万一有什么意外……
他想叮嘱阿斯尔万事小心，保护好自己不要受伤，若真遇到难缠的敌人也别太逞强，可话到了嘴边，却显得那样苍白。
谢晏垂下眼，阿斯尔看出他情绪的低落，低唤了一声他的名字，凑过去轻吻他的脸颊。
男人灼热的呼吸贴上颊侧敏感的皮肤，谢晏喉结微动，主动捧起阿斯尔的下巴，吻上对方的双唇。
肉体的亲密接触有效地减缓了某种精神上的焦虑，青年有些急躁似的，迫切地想要得到更多、更深入的安抚。
温热的水面泛起涟漪，阿斯尔一边和他接吻，一边从浴桶里起身出来，带出的水迹沾湿了谢晏的白衣，便干脆一并脱了。
他伸手环抱住阿斯尔的脖颈，男人顺势将他打横抱起，大步走向床边。
……
……
阿斯尔离开王庭那日，是一个极好的晴天。
大军整装待发，谢晏一路送他出城，一身戎装的金发男人利落地跃上马背，又倾身低下头，与爱人交换了一个临别的吻。
短暂的亲吻浅尝辄止，很快分开。
阿斯尔凝视着谢晏漆黑的眼眸，认真许诺说：“谢晏，等我回来……”
“嘘！”
谢晏却急忙伸手捂住他的嘴，把他未说完的话堵了回去：“别说，别立flag！”
众所周知，在大战前夕说这种话是很不吉利的，什么打完仗就回老家结婚、钱包里老婆和孩子的照片等等，都是明晃晃的flag，这种套路谢晏可看得太多了。
宁可信其有，不可信其无，该信玄学的时候还是要信一下的。
谢晏煞有介事，阿斯尔却不明白，“弗拉格”，是什么意思？
虽然听不懂，但他还是乖乖闭上嘴，回握住谢晏的手，低头亲了亲对方柔软的掌心。
骑兵的队伍缓缓起行，重骑的铁蹄踏起滚滚烟尘，天际有猎鹰高飞，展翅盘旋唳鸣。
谢晏望着阿斯尔的背影渐行渐远，忽的转身跑向城墙。
仓促建成的台阶还未铺平整，他跑得跌跌撞撞，还差点被绊了一跤，终于攀上最高处的瞭望台。
“阿斯尔——”
他大声唤着那人的名字，在高高的城墙上远远望见对方回过头。
我等你回来。
谢晏眼眶微红，在心里无声道。
阿斯尔带精锐出征，留下的军队亦足够保护后方，谢晏留守在城内，也没有就这样闲着。
工人们在挖护城河时采集到了大量河沙，他总算不用舍近求远，指望着用达拉赫勒的海沙来烧玻璃，当即就在城池里的工坊区开辟了一块地方来做实验。
至于海边的那些沙子，当然也不能浪费，等到将来工艺成熟，他还能去那边建分厂，把各种玻璃产品远销海外，做大做强！
不过那都是遥远的畅想了，谢晏如今做玻璃最迫切的目的，主要还是供给医疗和前线。
除了蒸馏酒精要用到的蒸馏器，制备青霉素需要的培养皿、漏斗、试管和烧杯，还有一样当下最有用的工具，那便是望远镜。
毕竟侦察兵的目力再好，也比不过科技与狠活儿。
谢晏那天在城墙上就想到了这一茬，等工匠们按照他提供的方法成功烧制出玻璃，他便又拿出早先画好的望远镜的图纸，和匠人们一同研究起来。
简易的望远镜结构包含三个部分，目镜、物镜和中间折射影像的棱镜。
谢晏采用的是开普勒式设计，与一凹一凸的伽利略式望远镜不同，开普勒式望远镜的目镜组和物镜组都是凸透镜。
这种结构能使望远镜的性能更加优良，视野更宽、放大倍数更大，只是因为凸透镜的成像原理，形成的影像是倒立的，所以需要在中间增加直角棱镜做为正向系统。
透镜成像在现代是中学生都会的知识，理论上并不算难，主要难点还是在玻璃的透明度上。
工匠们苦心钻研，反复调整配方和炉温，终于烧出一批近乎无色且没有气泡的玻璃原石，可以打磨用于制作望远镜。
成功做出第一支单筒望远镜后，谢晏带着匠人们登上城墙试用。
负责瞭望守备的战士们也来试过，透过目镜清晰地望见千里之外的风吹草动，都惊讶得说不出话来，简直不敢相信自己看到的一切。
传说天神无所不知，能照见世间万事万物，这便是祂的“千里眼”么？
谢晏“神使”的身份再次被坐实，反正是解释不清楚了，只能随他们“以讹传讹”，又演变出不少神异的故事来。
连妇女们教育孩子都有了新的说辞，什么“人在做可敦在看”，搞得谢晏有种自己是脑门上写着“I'm watching you”的大魔王的错觉。
他将望远镜的成品随粮草补给一起送给阿斯尔，顺便用剩下的原材料做了几副放大镜，组装成低倍显微镜，拿给莫尔格金他们用来搞医学研究。
城墙的防御工事仍在继续加固，族人们已体会到有城池抵御外敌的好处，人人都充满干劲。
尚未挖通的护城河暂时充作壕沟，外面放拒马，坑底置陷阱，处处戒备森严。
城外炼铁的高炉也重新启用，开炉的头一件事便是倾力打造出几门黑洞洞的火炮，架在城墙的垛口上，配合大张的床弩，使整座城池更加武德充沛、固若金汤。
捷报一封接一封传回，原野上的牧草逐渐染上金黄，高悬的明月数度圆缺，谢晏又在夜晚登上城楼远望。
他摸着坠在胸口的狼牙项链，在微凉的习习夜风中，难以自制地想念起阿斯尔宽阔温暖的怀抱。