夜幕降临，都护将军府内，晚宴开席。

桌案上各色菜肴丰盛精致，地上跑的、水里游的、天上飞的，山珍海味应有尽有；烹饪方式也多种多样，蒸煮煎炸炒、焖烩拌腌卤，对比赫勒人简单的饮食习惯，简直是降维打击。

谢晏还注意到菜里有香菜、葱姜蒜等佐料，他记得香菜，也就是芫荽，还有蒜和之前胡饼上的芝麻，都不是中原地区的本土物种，那些经过赫勒的西域商人应是也来过景朝。

同样的香料作物，赫勒人拿来跳大神，一生爱种田的中原人，早已经种起来并发明各种吃法了。

谢晏心中感慨，琢磨着得人才引进几个厨子回去。

大抵是为了照顾客人的口味，菜品中也有烤肉和奶制品，酒水中亦有赫勒的烈酒。

谢晏对景朝的米酒、高粱酒更感兴趣，先前在酒肆各尝了一点，还是将军府里的酒更好，喝起来味道清甜绵软，度数又不高，更适合他这种酒量差的菜鸟。

他就这么轻松愉快地开始吃席，吃到味道不错的，便夹给阿斯尔也尝尝，投喂得十分熟稔。

宴席上给他们做陪客的，正是朔州刺史谢纭与都护将军赵延。

谢纭早已大致摸清这位可敦的脾性，心知他是心思纯善之人，加上两人又是同姓，祖上或许还是同宗，总对他有种没来由的亲近和信任。

赵延却不相信，一个来路不明的无名小卒，能在短短两三年间将分裂混乱数百年的可达尔草原统一，还以男子之身当上赫勒的“可敦”，会是什么简单的人物。

赵延早从探子手上得到过赫勒的烈酒，那东西用若只来宴饮作乐，纯然是暴殄天物。

他命下属从黑市上收购这种酒，军医们用来给伤员清洗伤口，效果比劣酒和盐水不知好了多少。

还有马鞍马镫、反曲式赫勒弓和三棱箭镞，都是这位名叫谢晏的可敦所发明；赫勒人的花纹钢在黑市上买不到，赵延今日才真正见到赫勒武士的佩刀和甲胄，眼珠子都盯得发红，满心想着若是能给自己的士兵换上该多好？

传说“神使可敦”还能引来天雷、惩罚恶人，赵延亦不信这些怪力乱神之说，直觉这“天雷”也应是一种新式武器，如雷霆震动般威力极大。

赵延从谢纭口中得知，谢晏自称是商人之子，他只当这是对方的托词，推测此人许是什么不世出的高人之后，例如前朝灭亡后便销声匿迹的“墨家”。

这样的人才留在赫勒助长异族气焰，迟早养狼为患，威胁边境安定，但若能让他为景朝所用……

武将打扮的男人虎目微眯，指节轻叩桌案，一旁侍女适时为他斟满酒杯。

赵延眼中含笑，双手举杯，向上座的两位贵客敬酒。

又有侍女为贵人添酒，到谢晏身侧时却不慎手抖，将酒液洒出，沾湿了他的衣襟。

“可敦恕罪！”

那侍女慌忙下跪，口中连连告罪，眼看着便要以额抢地。

谢晏赶紧拦她：“没事没事，你起来吧……”

“底下的人粗手笨脚，还望可敦见谅。”

赵延开口抢白，凌厉的目光瞪一眼那“犯错”的侍女，语气责怪道：“愣着做什么，还不快带可敦去更衣？”

“真没什么事，不用那么麻烦。”谢晏笑着摆手，再多说两句，那点酒都要干了。

但看那花容月貌的小姑娘楚楚可怜，快要哭出来的样子，到底不忍心，还是站起身来，跟她去往后室换衣服。

内室熏炉燃香，烛火摇曳暗淡，谢晏刚走到一扇屏风后，那侍女便贴上来要服侍他宽衣。

谢晏虽然已经不再笔直，却仍对女孩子容易不好意思，感觉到身后的温软，僵硬地退开两步，婉拒道：“那什么，我自己来就好，你在外面等我吧。”

还补充说：“别害怕，我会跟你们将军说，让他别罚你。”

女子目光盈盈，张口欲言又止，终是朝他再拜，依言退了出去。

谢晏自己换好了衣裳，再走出来时，室内灯火似又点上了几盏，光线都亮堂了不少。

“赵将军？”

他顿住脚步，只见那人高马大的都护将军走上前来，向他抱拳拱手：“可敦请留步。”

谢晏这时也回过味来，轻笑了一下，挑眉道：“将军是有什么话，不能在外面说的么？”

“可敦果然聪敏。”

赵延也笑起来，坦然道：“赵某是个粗人，明人不说暗话，可敦——谢君高才，屈居蛮夷小国，为他人后宫，实在可惜。”

“若谢君愿为我大景效力，某愿以万金相赠，奏请今上，必以国士报君，或可封万户侯！以谢君之能，有朝一日异姓封王也未可知。”

他说着，拍一拍手，便有美婢鱼贯入内，人人手捧金匣珠玉，还将内室所有箱箧打开，露出其中码得整整齐齐、锃亮耀眼的金饼。

怪不得不在宴席上说，原来是想挖阿斯尔的墙角啊。

谢晏随意扫了几眼那些黄金，只觉得有点光污染，及不上阿斯尔金色的眼瞳分毫。

他收回目光，淡笑着开口道：“多谢将军美意，但我恐怕不能答应你。”

青年拒绝得果断，没有丝毫犹豫，赵延面色英武的眉头皱起，面色微变。

又听他接着说下去：“我知道将军在担心什么，但请将军放心，我虽然留在赫勒，却绝不会对景朝不利。”

“我来世间一趟，自有我的使命——阿斯尔是注定要统一草原的汗王，他就像一把锋锐的利剑、一头野心勃勃的狼，若我离开他，赫勒铁骑才真正不可控制，战火终将波及整个天下，令天地倒悬，人间沦为炼狱。”

谢晏在赫勒人面前当惯了“神使”，对着这位赵将军演起戏来亦煞有介事。

何况他说的也是实话，或许，他本就是为了阿斯尔才来到这个异世界的。

青年漆黑的眼眸半阖，眸光淡漠幽深，恰好未合拢的窗户外一阵风拂来，吹起他的发尾和衣摆，明灭的烛火和满室金光映照着那张俊美无俦的面孔，恍惚间宛若仙人下凡。

这特效加得真是时候，就差来点BGM了。

谢晏心里吐槽，面上仍八风不动。

他抬眼看向赵延，眼神慈悲而睿智：“我为天下和平、海晏河清而来，待景人的典籍传遍赫勒，人人皆习夏语、说雅言，又何愁没有天下大同的一日？”

赵延注视着谢晏的面孔，眼底翻涌起复杂的思绪，也不知是信了还是没信。

他沉默良久，最终垂眸拱手，沉声道：“谢君……可敦大义。”

谢晏刚去后方的内室更衣，那景朝将军便也借故离席，阿斯尔敏锐地察觉到一丝异样，正想跟上去查看，另一个白面蓄须的景人使臣又开口同他搭话。

阿斯尔才没有心思听他恭维自己、说一大堆废话，敷衍地干了几杯酒，起身就往谢晏离开的方向大步走去。

还没走出几步，换了一身浅玉色衣衫的黑发青年便从回廊的另一侧行来。

他的脚步有些快，行路的姿态却仍风度翩翩，往常着赫勒衣袍时并不明显，穿上轻薄飘逸的大袖衫才更显出他步履平稳、不偏不倚，颀长的身形挺拔清隽。

若谢纭见了，必定要赞一声世家风骨，君子如玉。

可阿斯尔不懂得说这样文雅的夸赞，他只是愣愣地呆在原地，直直望向那道修长的身影。

如同第一次见到谢晏——不，还有此后每一次望见那双漆黑澄澈的眼眸时一样，阿斯尔只感觉周遭的一切仿佛都渐远了，夜宴的丝竹乐曲、嘈切人声全都消失不见，心脏忽的剧烈鼓动，胸口隐隐发烫。

廊下灯火昏黄，柔和的光晕笼罩在谢晏身上，他朝阿斯尔笑：“我回来了。”