踩着夏天的尾巴，秋装早早就裁好了。
去岁接回家的小羊们已经长成，产出了成年后第一批羊毛——每一只羊都有二三十磅的产出，比去年秋季那一批的产量要大得多了。
时常洗澡的小羊们毛发干净而富有光泽，蓬蓬的一大袋子送去裁缝铺过了称，叫裁缝都惊叹这些羊毛的质量。
在化学染料里浸泡过，它们被制成了三件过膝的兜帽斗篷，内层缝制着宽大的口袋，围起来可以将身体严密地包裹住，暖和极了。
维尔蕾特的是一件钴蓝色的斗篷，露西塔的是低调的深棕色，小琳妮娅则是明亮的秋葵黄。
剩余的羊毛被织成了围巾，还做了一块窄长的绿纹地毯放在琳妮娅的床边。
不同于天然染料的柔和，化学染料有一种富有侵略性的鲜艳，上色牢固、均匀，看起来崭新而富有城市气息。
再蹬上牛皮鞣制的小靴子，现在她们在外表上，几乎彻底融入了这个城市。
到了七月，新一茬的野孩子们如同过去那些孩子们一样，不听姐姐们的劝告，在黄昏时去蔷薇街公墓“探险”了好几次，却都没有发现什么奇怪的动静。
这片公墓群在露西塔一家人搬来后就安全了许多，那些酒杯破碎的声音，歌舞宴饮的嘈杂声似乎再也没有出现过。
于是很快，那些过往的传闻都被人们当作了以讹传讹。
人群的记忆是短暂的，总是这样。
毫无意外地，墓地成了孩子们捉迷藏和野游最合适的场所。露西塔远远看着街上追逐的孩童，弯了弯眼睛，合上手头那本《最强大的研究魔法：时间的力量》，起身接待她的客人：“您需要些什么种子？”
种子店一天天热闹起来，一茬茬蔬菜试过水后，人们终于把目光投向了主粮。
成熟的稻米被露西塔脱粒蒸制成了颗粒晶莹的米饭，有时后配菜和肉粒炒一炒，有时候捏成饭团，作为大量购买种子的小赠品。
如是送了半个月，米饭软糯细腻的口感获得了广泛的好评。
在一些报社职员下班后登门询问米饭的售卖方式时，露西塔货架上的稻种终于进入了人们的视线。
在最适宜播种的季节，那些有足够的资本试错的小贵族和富农私田最先种上了露西塔的稻种。
这天，她遇见了一位有些特殊的客人。
这时已经是傍晚了，在平日里露西塔早已经关店去准备晚餐了，但最近客人太多，她关店就晚了一点。
刚给门前的丛花剪了枝，就见一个有点踟蹰的女人在门口游移。
她放下花剪：“您要买些什么吗？”
女人犹豫了一下，点了点头。
她穿着洗得发白的帆布外套，看起来扣子已经掉了两个，都没来得及缝补，有些窘迫地揣着前襟。
“您说，几个月前的留声海螺？”露西塔看了一眼柜台，摇了摇头：“留声海螺已经没有存货了，很遗憾。”
说完，见女人神色晦暗，她好心补充道：“您若是想听《星火》，可以去多伦女士的剧团，每次的入场券仅需五枚铜币，只是环境差一些，与郁金音乐厅不能相比。”
见她脸色仍然为难，露西塔又说：“蔷薇街荒墓里的柱顶上有一枚，每天中午会准时播放《星火》，也可以去那里听，不需要门票，只是没有座位，而且有些诡异的传闻。”
大约是见露西塔说话和气，女人有点不好意思地开口解释：“我是……想要寄一枚留声海螺给我的朋友……是很重要的朋友。”
露西塔微微挑眉。
女人挠了挠头，追问道：“所以，此后还会有新的海螺上架吗？我可以预付定金。”
她一边说着，一边在自己口袋里摸了两把，手里摸出一把铜币来，往外掏的时候，却带出了一个拆开的信封。
单薄的信封飘落在地上，露西塔下意识俯身去帮她捡。
电光石火间，迪丽斯呆立在原地，全身的血液都几乎要被冻结了。
她慌忙一同俯身，就要从露西塔手里抽走那封信，手里的钱币却一时没拿稳，“劈里啪啦”地掉了一地，圆圆地滚在露西塔脚下。
她的大脑一片空白，一时不知道先捡信封还是先捡钱币似的，维持着弯腰的姿势怔了两秒，最终从露西塔手上抽走那封信，重新妥帖地装到自己的口袋里：“……多谢您了。”
露西塔恍若未觉，继续蹲下去帮她捡散落的钱币，迪丽斯也一同蹲了下去，埋头沉默地捡着，仿佛不敢与露西塔对视。
露西塔一边收拢着钱币，一边状似无意地问道：“您是要送给来信的这位朋友吗？”
迪丽斯吃不准她有没有看到信封上的字迹，咳了咳才回答：“是啊。”
露西塔微微沉吟：“友谊的确值得细心维护。这样吧，我家里还有一枚，原本是自己珍藏的，就送给你吧。希望你的友谊长长久久。”
眼看着神秘的年轻老板从柜台的抽屉里掏出一枚流光溢彩的海螺递到她手里，迪丽斯只觉得浑身轻飘飘的，像做梦一样。
她拿着它走出店门，又回望了一眼这间花木葱茏的神奇种子店，想起年轻的老板仿佛能看透人心的漆黑眼眸，不由深深出了口气，捂紧了口袋里的大海螺，转头离开。
迪丽斯走后，太阳也要落山了，露西塔关上了店门，开始准备今天的晚餐。
今天的晚餐是鸡茸蘑菇汤。
她手上一边切着蘑菇粒，一边回想着今天那个女人的面容。
即使她很快就把信封拿了回去，但以露西塔超凡的视力，看清上面的名字还是轻而易举。
收信人的名字是迪丽斯，而寄信人的名字——
深蓝色的墨水，最后熟悉的飘逸弯钩，那是她曾经许多次在试管标签上、在信件末尾看见过的署名：卡伦.安娜斯塔夏。
把黄油炒香的蘑菇粒倒进热腾腾的汤锅里，盖上盖子，露西塔就着门外的餐桌开始写信。
“亲爱的斯塔夏医生：
近来可好？也替我向凯尔茜女士问好！
上次写信还是春天的时候，转眼夏天就要过完了，时间过得好快，而我关于你的记忆还停留在法洛斯城的艰难时光。
我在春之塔读了一阵子书，对当前的魔法发展水平有了了解，此后就几乎只读一些图书馆珍藏的远古文献了——整个魔法塔最有价值的东西也就只有这些。
这些瑰宝沉寂在那个人迹罕至的图书馆里，实在令人感到可惜，我想它们应该发挥自己应有的价值……”
“两个月前，我获得了一册珍贵的曲谱，那简直是天才的创作，和人鱼们的音乐风格截然不同，我想人类会喜欢的，你会喜欢的。
很遗憾不能将曲谱的创作者介绍给你认识，她离开了维克托黎，并且在王权所在的范围内都只能隐姓埋名地活着。唯一一件高兴的事，是这本曲谱已经被琳妮娅演奏并妥善保存。
我本用留声海螺录一份，随信寄给你。但我没有这么做，这涉及到另一件事，也是提醒我写这封信给你的原因——我遇到了你的朋友。
你最近向维克托黎的一个人类寄过信，是吗？她叫迪丽斯，是一个看起来很沉稳的姑娘。也许你们在做一些事情，我觉得那是一些好事。
她想在我这里买一枚留声海螺送给你，我就索性把我自己留存的那一只送给她了，我想用不了多久你就会收到她的信件和礼物。
随信附上一份完整的乐谱。
你会喜欢的，那只海螺会带着伊尔塔特的海风、带着你珍贵的友谊和激动人心的乐曲来到你身边。”
“很快，春之塔已经不能带给我什么了。在不久的将来，也许我会和我的朋友们一同北上。如果有机会的话，期待与你的再次相见。
祝福你，斯塔夏医生，另外请向我转达对凯尔茜女士的祝福。”
汤锅里的鸡茸蘑菇汤已经翻滚起来，露西塔收了笔，折好信纸，去书房装了信封，用自己的戒徽印上了火漆。
一切有条不紊地整理好后，露西塔盛了一勺汤浅尝了咸淡，就将热汤倒进汤盅里，扣了起来。
最近她们有时会吃一些米饭，但毕竟种植面积不大，催生也消耗地力，食用次数还是屈指可数。
露西塔摘了一把院前的欧芹和已经深绿的芫荽，从陶碗里捞出腌制好的浅水黑虾仁做配菜，炒了一盘海鲜炒饭，这就是大家今晚全部的主食了。
夏末溽热，食欲不振，清淡些的汤熨帖一些。
正是寒瓜下藤的季节，家里的人都不是脆弱的人类，没有养生的概念，晚餐从霜箱里存着的寒瓜切了几大块出来，每人的寒瓜上都插着一根银勺，冷气凝成实质，从红色的瓜肉表面直往上窜。
餐后，几人一人抱着一块寒瓜，在门廊下三三两两歪在一起，听维尔蕾特兴致勃勃地在向大家讲她新看的话本。
这时候的话本大多还是大团圆的结局，维尔蕾特讲述着“浑身长着刺、尖嘴獠牙的史前人鱼神”如何如何满足女主角的愿望，女主角又是如何如何被贪婪裹挟……
人鱼本鱼琳妮娅笑得仰倒在台阶上，寒瓜甜蜜的汁水糊了一脸。
夏天就要结束了。
作者有话要说：
食欲不振的人写不出食欲大开的食物~