听完这番话，何囤不知怎的，下意识地打了个激灵。

他这一激灵，没留神身体一晃，把边上的茶案的布给扯地上了，布上放着一壶水，几个杯子，连带着碎了一地。

何囤：“……”天要亡我。

他快哭出来了，结结巴巴地告罪，蹲下来屁滚尿流地收拾。

他自己作死不要紧，只是这一矮身，终于露出了后头原本藏的很好的廿一。

廿一并没有和其他人一般低眉掩目，因为他微微蹙着眉，像是在出神。

其实，这么多长相相似的人站在一起，屋内光线昏暗，他又灰头土脸、带着脂粉，并不明显，甚至比其他几个少年看起来还要落魄可怜些。

但赵如意有些疑惑地打量着他，总觉得此人第一次给了她一丝熟悉的感觉。不会是这张脸……这么多相似的脸一起出现在这里，她只觉得可笑。

那是什么？是剑一样笔直的脊背、微妙的神态……还是更看不见摸不着的气度？

不过，这种熟悉的感觉只出现了一瞬，快的像个幻觉，因为面前这小子忽然麻溜地双膝一软，讷讷告饶：“贵人华贵夺目，小的一时失神，罪该万死。”

……连自称都不伦不类，有股客栈跑堂的茶壶味。

赵如意立时将刚才那点怀疑抛诸脑后，她居然有个瞬间觉得这人有点像谢燃，真是快赶上自己那疯了的皇兄了。

但刚才，究竟是觉得他哪里像呢？

公主一旦不说话，这院子里的空气就和铁似的，沉沉地压下来，只剩下何囤抖抖索索地擦地上茶水的声音。

不知过了多久，赵如意像是终于回过神来。她微抬眉目，少时圆润的眼尾被胭脂斜红勾勒得艳丽凌厉，眉宇间只剩皇家威势。

“继续吧。”公主道。

跪在地上的两名教导女官对视一眼，不知要继续什么。

赵如意淡淡道：“我听闻皇兄还派了人给他们授课。既有圣命，此刻该做什么，该学什么，便照旧吧。”

她话音落下，侍女搬来一张红木椅，赵如意在椅上坐下，道：“本宫便就在这里看，你们随意罢。”

她说随意，却没人敢随意。

这日的晚间课程是棋艺。教授的是个太学里的老学究，姓方。原本都快告老还乡了，也不知怎么得罪了同僚，这把年纪分到这么一份学生顽劣，还处处透着宫廷隐秘的工作。

他是在几年前祭礼时遥遥见过一次百官前列的谢侯的，自从看到眼前这几张临摹拷贝似的脸，就没一晚不做噩梦的。

而且他甚至不敢深想为什么皇帝要将这些少年收在宫里——再想下去他怕自己还没因为触犯贵人阴私被灭口，就先自己吓死了。

老人家年纪大了，加上害怕，声音嘶哑，结结巴巴，讲局古棋谱都能把人听睡着。当然，现在场上无人敢睡。

这些少年大多出身平民，坐不住也没那个根基真的好好学，因此平日里从来听不进课，没个一会就要插科打诨。现在却个个安静如鸡。导致老头平时讲一炷香的内容，半柱香不到就讲完了。

讲完课，老人家懵了，下意识地看向长公主。

赵如意正垂眉拨弄着自己修长的宝石护甲，一言不发。

方老学究咽了咽唾沫，硬着头皮道：“接下来的时间，大家对弈。如有疑窦，来问老夫。”

这是个临时救场的新项目，但哪怕再顽劣的少年也天生有着深刻的尊卑意识，并不敢在贵人面前造次。立刻安安静静地两两分好组。

廿一不出意料的和何囤被剩了下来。

何囤看着棋盘，动作僵硬地拿出一颗棋子放在棋盘。

“何兄，执白者先。”廿一好心提醒，顺便收起棋盘上被错下的黑棋，将自己边上的白棋篓换给他。

何囤：“……”

就这样，两人倒也乍看有来有回地下了起来。

廿一有一下没一下地喂着何囤棋，忽然有些走神。

因为似乎很久以前，他似乎也说过和刚才类似的话。

*

“黑棋须让，执白者先。”那时，他支着下颌，认真教导对面的少年人。

那少年没坐像地靠在椅上，看着懒散的很，还笑眯眯的，酒窝看起来甚至有点甜，眼神却很烈，凌厉逼人。

少年直勾勾地看着他，笑道：“为何要让？老师，您说’弈者，谋也。’我想要的东西死也不能放。如何能让？”

在这么个半大孩子说出你死我活时，他当时并没放在心上，只是道：“孩子话。白者，皂也，寓白丁。而黑为正色，为贵族。白弱黑强，君子贵气度，如何不让？若要为人君，你首先要学的就是取舍和放手。”

当时少年是怎么答得？

他想不太起来了，如今刻在脑海里的只有少年那句“我想要的东西死也不能放”。

——竟然到他自己死了都记得。

廿一反应过来时，袖子已经被何囤扯了好几下。

“该你了，快下！”

这少年好了伤疤忘了疼，见这公主贵人似乎也不是要吃人的老虎，渐渐放松了些，真全情投入地下起棋来，还洋洋自得地挤眉弄眼。

廿一有点佩服他的心态。这才稍微认真地扫了眼棋盘，顿觉头晕。

因为何囤居然还稍微会一点，但也仅限于了解规则，还自作聪明地抢了布局，其实首尾矛盾，难以为继。

廿一执黑，只需要最多三目，白棋便要溃不成军。

这死棋实在太过明显，死的太透，他一时竟不知道如何救起。

——看来不仅雕花难，花雕久了忽然进入一个大菜园子，也会一头雾水发懵。

而就在他犹豫时，公主赵如意无声无息地站到了他们旁边。

廿一顿觉不对，正想索性乱下一气，好歹为自己的烂棋篓子身份正名。

赵如意却忽然开口了。

“此局已完，白子无力回天了。”她的视线淡淡落在棋盘上，也说不清是什么情绪。

然后，赵如意抬起下巴，看着廿一，道：“下一局，你和我下。”

屋中一静。

原本，这便只是个表面上的棋课，除了何囤这过分傻的，其实人人心神都系在这位突然驾临的长公主身上。现在，她突然发话，大家都下意识地提起精神，偷偷窥探。

廿一摸索着手里的棋子，没有说话。

方老学究却先坐不住了。他对这群小子到底有几斤几两最心知肚明，而其中这个叫李小灯的，又是看着格外呆的，上课时总神情怨愤地出神，身上还总青一块紫一块的，看着十分不讨喜。

老夫子担心这小子没轻没重，自作聪明冲撞了公主，连累他授课不当的罪名。

方老学究颤巍巍地躬身对赵如意行了个礼：“公主殿下，老夫教导不利，李小灯这孩子初才学棋，技艺粗疏，怎配与您对弈。”

说罢，他吹胡子皱眉地瞪了廿一一眼，示意他一起请罪。

廿一像才反应过来，慢半拍似的从椅子上站起来，袍袖还狼狈地蹭到棋盘，看起来十分木讷地附和拜倒道：“啊，是啊，请殿下恕罪。”

这就没了。倒是就地取材，把何囤的傻学了个九成九。

赵如意遥遥一指棋盘：“本宫瞧这可不像初学。”

她话音落下，老头子便下意识的看过去了，看了半天却没看出个所以然来，因为棋盘上就是非常坦荡清晰的菜鸡互啄场景。

李小灯所执黑子和何囤所执白子都烂的十分棋逢对手，看起来很能长厢厮守地拉扯下去，完全不是公主当时说的“此局已完”。

于是，他老人家半张着嘴，半天也说不出话来——因为既不好拆公主殿下的台，又因为本性太过淳朴，不知怎么睁眼说瞎话。

老头沉默的太久，赵如意也觉出不对，她低头一看棋盘，却怔住了。

——刚才，是这样的吗？

听闻有善弈者过目不忘，能记棋局，幼时教授赵如意棋艺那人也的确可以做到，而她虽不及那人惊才绝艳，却也能做到大体记忆。

因赵如意知道眼前这棋局与刚才看到的……似乎的确大体不差，却又总觉得有什么不一样了。

她凝眉细思，终究不能确认刚才是不是看错了。

但有一点是毋庸置疑的，现在这棋盘上，并不是什么一方碾压的干净杀局，而是纠葛的初学者棋局。

是看错了吗？她想，应该是吧。除非眼前这少年能瞬息间改一子而扭转棋局生死胜负。

长公主戏谑想道，这种程度可能世上只有那人死而复生才能做到了吧。

赵如意将目光又落到那叫李小灯的少年身上。他躬身立在一旁，眉目收敛，一副唯唯诺诺的样子。

那“李小灯”似乎仿佛感受到了她的目光，讷讷道：“殿下，还要下吗？但我……不太会。”

赵如意忽然觉得有些意兴阑珊。

她刚才想亲自和这李小灯对弈，是因为不知怎的，似乎从几目子下又感到了那种奇异的熟悉。

赵如意想道，这地方养了这些只有个模样的赝品，果然不吉利，呆久了可别变成赵浔那样的疯子。

还是走吧。

她起身，宽大罩袍上绣的金银丝鸾鸟摇曳于地。

众人见她像是要走，心中暗喜，忙起身恭送。

送至门口时，赵如意却突然停下，说了句话：“上天有好生之德，本宫便好意提点你等一句……别妄想学谢侯。”

风吹动她簪上坠着的细金流苏，这窸窣的轻响在异常的宁静中都仿佛一场密语。

“天下只有一个谢明烛，”她轻轻说道：“但他的确该死。他死了……是好事。”

公主离开了。

她最后留下的话语焉不详，听的人毛骨悚然，在场的都是小人物，万没有窥探隐秘的胆子，只怕自己知道的更多死的更快。

*

赵如意走后，连同方老学究带宫女内监都做鸟兽散，连其他少年都没顾上再找“李小灯”和何囤的麻烦。

何囤倒记的自己刚才情急之下许的愿，既然活了下来，就想顺便拉李小灯这傻大胆一把，便提醒他道：“天晚了，咱们快去弄堂司洗浴吧，等会儿就宵禁了。”

廿一这晚上的反应都像慢半拍似的，过了会才抬头笑道：“你先去，我坐会再去。”

何囤“嘁”地耻笑他：“不会是吓得腿软站不起来了吧？”

廿一好脾气地点头：“是啊。”

何囤原本虽然进了宫，但因为始终偏安一隅，对皇宫和贵人没什么实感，反而更担心会不会被其他人欺负吃不饱饭之类的。

直到刚才长公主的出现，才实实在在地唤起少年对这些生杀予夺高位者的恐惧，也对所谓的宫规戒律更加谨小慎微起来。

因此他的确是怕误了宵禁，也不再和廿一废话，匆匆忙忙地跑出去了。

也因为此，他自然也不会看到，在空无一人的屋中，廿一从袖中好整以暇地拿出一目漆黑棋子。

他静静地坐着那里，摩挲着棋子光滑的表面，深邃眉眼投下透明的阴影，让这原本年纪不大的皮相看起来竟有了几分阴郁。

——动一目而逆棋局，的确是可以做到的。

这是廿一附身还阳后的第二个夜晚，这一天，他下了一局棋。还十分荒诞地混在陛下的“男宠”堆里，见着了位金尊玉贵的公主殿下。

自古尊卑分明，公主是云，他们这些人是泥。泥连看一眼都仿佛污了眼，又何必刻意停留，说几句似是而非的话呢？

赵如意刻意驾临，又提到谢燃，倒更像是别有目的。

另外，他又想起了一点生前的记忆。虽然只是一桩小事。

廿一想起：自己喜欢下棋。

他喜欢下棋，倒不是因为喜欢博弈，喜欢你死我活，而是因为棋是一种很有意思的东西，可以在棋盘上，也可以在棋盘外。

但直到最后一刻，谁也不知道自己到底是棋子还是执棋人。

比如此刻，就在廿一已经心中渐渐有了些朦胧猜测时，一道圣旨忽然降临。

帝王赵浔宣他今夜入寝宫侍候。