伍长吃了这个亏，面子下不来，脸色大变，怒道：“好啊，我看你们就是有问题——”

“长官，稍安勿躁。”这时，纱帽下的“女人”忽然说话了。“她”声音低哑，不似寻常女子娇脆，却别有一种让人心神安定的磁性：“夫君木讷，大人原谅则个。”说罢，赵浔自己掀开纱帽，露出脸来。

伍长这才脸色好转，眼神不干不净地剜了赵浔几下，竟就一甩手放了行。

两人就这么出了城去。

走了一会儿，赵浔估计也被闷的厉害，索性把那帷帽面纱扯了，倒像已适应了这女郎扮相。谢燃便侧头看了他一眼。

“郎君，是觉得妾娇美不可方物，不觉侧目吗？”赵浔笑道。

“夫君”真是服了他了：“那伍长怎么就轻易放我们走了？”

“李兄啊，你应该的确没怎么和底层人打过交道吧？”赵浔意味深长地看了他一眼。

谢燃不动声色道：“什么意思？”

“对付市井小民的办法和安国定邦的谋略是不同的，”赵浔侃侃而谈：“最大的区别在于，后者是理性的，大部分行为可以用逻辑推断，小部分冲动不可预测的低概率事件，也可以通过他们的家世性格推测。但底层人可不是，他们通常只为两样东西而活。面子和基本的欲望——我这样的美人，做小伏低，道了歉，全了那伍长的面子，便很关键。”

谢燃面无表情：“只是这样？”

赵浔哈哈大笑：“我还没说完——更关键的是，我借道歉的机会，在他手里塞了碇碎银子。不过这点李兄你可做不到，因为你想不到，而且更重要的是，你没有钱。”

谢燃：“……”

“怎么，李兄是不是觉得受益匪浅，感激不敬，”赵浔笑道：“还是要谢朕刚才救你水火，让你这’逃奴’不至被郡守抓回去吗？”

谢燃摇头：“不，我在想，早知道陛下能学女人说话，开始就不用在张大娘家叫你扮哑女了。”

他这话真是说不清是真心夸奖、玩笑或者嘲笑。

“这有何难？我还会许多呢，”赵浔却不以为意，只是笑道：“小时候，我在天桥下头装小瞎子招摇撞骗过，又扮残疾做过小乞丐，还被戏班班主看中，说我脸和身段不错，要让我去唱女旦——声音就是那时候学了一点。”

“不过这个我原本不想学的，时常扳腰弄的骨头折了也就罢了，还总想喂我奇怪的药，说这样达官贵人们会更喜欢，后来我找到机会就跑了。”他说来十分坦然，似乎既不觉得羞辱，也不觉得悲惨。

“李兄，这些底层士兵就是这样，”他甚至还顺口安抚谢燃：“俗话说，阎王好见，小鬼难缠。上面人知道礼仪，会做衣冠禽兽，虚与委蛇，这些人可不一样，脑子里只有女人和热饭，逼急了反而麻烦。”

明明是所谓的九五至尊，但是无论是女装还是被人羞辱，此人心态都十分平和，说起自己登基前的落魄事也一点不自在的意思都没有。

但若要说他平和，其实也没有，只是弄乱了寝殿便送了个“斩”字，即使是公主义妹，只要扰了他的复活谢燃大计，也准备照处理不误。

谢燃被他宽慰的有点心情复杂：“你做皇帝的时候要是也这么宽宏大量便好了，既然能理解底层艰辛，何必动不动便因所谓复活之阵而敕令斩首，还要用万民祭天。”

赵浔却眨了眨眼，却说：“我没有乱杀人啊，李兄可去查查，我杀的都是贪官污吏，顶多手段残忍暴戾些，但我治下几年，冤案贪污都少了许多。毕竟——谢侯啊，他心里可没有我，只有天下和万民，我还指望他回来，总不能彻底疯了，成了滥杀无辜的暴君，那可不就把他得罪死了，再也不理我可怎么办。”

他说话亦真亦假，仿佛在开着玩笑，眼神却又泛起一丝不详的血色。

“至于你说，弄乱寝殿和干扰复活嘛，”赵浔笑了：“我都说了……谢燃，谢燃，谢燃。”

这疯子把谢燃的名字念了三遍，语气越来越轻缓，却渐渐有了种异常的惊心动魄。

说来说去，年轻的帝王似乎反而好懂起来。

他身上的逆鳞，无非一个谢燃而已。

”李兄，我今天心情不错，忽然决定提前告诉你一个秘密，”赵浔忽然笑着说。

谢燃又有些一言难尽，不知陛下是不是有什么不为人知的癖好，女装被人调戏，竟然“心情不错”。

赵浔说：“那天山上，我和你说，那鼎抽的是国运，会使万民不安，流离失所，灾难殒命，是骗你的——哎，也不能这么说，是你自己那样猜，我只是顺着你说罢了。”

谢燃：“………………”

他一时心神俱震，简直说不清是惊喜还是愤怒，只觉喉头又涌上一股腥味。

赵浔看着他神色，笑眯眯道：“朕知道谢侯底线在黎民天下，怎敢当真如此？那天看你反应实在大，逗逗你罢了。”

谢燃脸色极其难看：“这是用来开玩笑的吗？”赵浔幽幽道：“李兄，你这时看起来又像极了我那位老师了。你这也是按朕的要求在演谢侯吗？”

谢燃心说，演你大爷。

他出身名门，教养是刻在骨子里的，却在这位陛下这里接连破功，恍惚中仿佛又回到了几年前御书房中，俩人争锋相对，吵得不可开交。

不过，那时赵浔比现在还疯，吵不过，便把人往帘子里、床榻上扯——

那时，谢燃有时候是真想杀了赵浔。

他觉得赵浔也是一样。

“违逆天地的大阵，必有代价，”谢燃平静下来，看向赵浔：“既然不是黎民气运，那你——付出了什么？”

赵浔目光微闪，笑道：“我今天的心情只够坦白那一件事，你想问更多，得多让我高兴，等下一回了。”谢燃抿唇不语，没理他这油腔滑调。

他少时，其母先镇国长公主与虚境钦天监交好，他因此也识得许多玄妙之术。

因此自然也清楚一些基础的阵法原理。

能和黎民气运对应的，通常只有一样东西，那就是帝王气运。

——简单的说，也就是赵浔自己的运数和寿命。

那鼎每存在一刻，燃的就是赵浔的阳寿。

“陛下。”谢燃忽然道。

这时他死后，他们重逢后，他少见的没有故作谦卑，而是这样郑重地称呼了他。

赵浔脚步一顿。

“你为什么这么放不下谢燃？”他低声问道：“我记得……看书中记载，其实你们后来，也并不和睦。”

岂止不睦。赵浔父亲庆利年间事情暂且不说，自赵浔登基后没多久，也就是嘉元元年起，史书简直就快成了他们二人的恩怨史。

总结下来，大事无非几件。

赵浔登基后，谢燃作辅政重臣。但许多人都知道，赵浔那位民间的生母的死似乎和谢侯有关。更有甚者，传言先帝的死和谢燃也脱不开关系。

嘉元三年，谢燃上书奏请赵浔选妃封后。传闻新帝震怒，掷奏折于地，又以不尊天子，傲慢逾礼为由，囚谢侯三日于宫内。

其他小事不计其数。

帝与师不和，满朝皆知。

嘉元五年冬，谢侯当朝驳斥帝王，帝罚其跪于王寝。

次日，谢燃便死了。

除了这些明晃晃记在史书上的，却还有更多不为人知的东西。

那些摇晃的纱帐，明灭的灯火，交缠的呼吸，痛极的刺入，极乐的喘息……

那些涌动的党争，针锋相对的暗流，相权与王权的制衡与冲突。

爱恨不清，真假难明。不择手段，唯利是图。

这是庙堂的规则，也理应是他们之间关系的真相和结局。

赵浔不应该这样，他不应该把这些欲望的宣泄，爱恨难辨的关系当了真。甚至疯到不顾一切，想强求什么。

谢燃至死也不知道。

如今，他知道了，却怎么也想不通。

赵浔安静地看了他一会，笑道：“巧了，这个问题的答案，在谢燃死前，原本我也是不知道的，但他死后，我每晚都睡不着，闲来无事胡思乱想，渐渐就想通了。”

“——有很多原因。但最重要的无非是三个。我想先告诉你第一个。”他说：“我身于暗室，鄙陋不堪，犹如飞蛾。而有一天——门开了一条缝，有人迎光而来，举着烛火，让我不至冻僵。”

赵浔开口前，谢燃以为自己不会懂，或者甚至想不起。

但奇异的是，事实上，虽然赵浔说的那样语焉不详，他脑海中却立刻浮现出一个画面。

那年的冬日太阳特别好，当时国泰民安，无灾无难，依旧很多年没打过仗了。老人会把竹椅搬到街上，闲闲地晒一天太阳，说：“这是十年来最暖和的冷天啦。”

其实，后来回想起来，在之后十年里也一样。

——再也没有过这么好的冬日了。

就在这么一个二十年难得一遇的温暖天气，定军侯家的独子，16岁便中了会试第一的谢公子，披着件红色狐皮轻裘，骑着快马，带了一帮惯常以他为首，遛猫逗狗的富家子，要往郊外打马球。

*

那年，他正是最意气风发、无忧无虑的时候，会元榜首，足够风光无限，街头巷尾都传遍他“君子如晖”的声名。

之所以还不是状元，只因实在少年天才——本朝规定，十七方能殿试面圣。

他年方十六，当朝帝王庆利帝便许明年再行殿试。这在普通人家或许还是个麻烦，但对谢公子却只是一句口谕的事情。

朝中重臣皆知，年过五旬的陛下最疼爱定军侯独子，年节必召其相伴，常赞其才情横溢，叹曰：“明烛国子之才，似朕……肖朕。”

常人二十冠而取字，而谢燃仅十五时，庆利帝便赞曰，燃心性成，将堪大任，亲自御赐“明烛”之字。

“苍山负雪，明烛天南”——这字风雅有了，寄望也有了，较之“燃”这个隐约带着不祥的名，的确讨喜多了。

若换个人，可能恩宠过重，反招祸端，但举国上下，当时却没人会觉得谢明烛不配。

因为他出身实在贵重，母亲乃是庆利帝唯一的胞妹，镇国长公主。

“镇国”这个封号可不是寻常帝姬可有的，她曾正经上过战场，和时任“兵马大元帅”的丈夫谢赫一起，抵御外敌，从此换来了几十年太平日子。

而这对夫妻不仅同样高贵重权，还是上位者中少有的恩爱伉俪。

谢明烛这日出门前，母亲正在窗前，临摹一双梅花枝。

他当时还是少年心性，放轻了脚步走过去，想开个玩笑。

却还没靠近，镇国长公主就支了笔，回头笑道：“阿燃，这么大人了，来年都要殿试入朝了，怎么还这么不稳重。每月总有几个来家里告状的，愁得你父亲头发都掉了许多。”

谢明烛也不尴尬，整理衣袖与母亲行礼，笑道：“那都是他们先无状。母亲便去街边、国子监、庙堂里打听一下，便是快百岁的老学究，也没有不夸我的。”

他这样夸赞自己，却丝毫没有郝然之色，反而一派泰然坦荡，倒更别有种风流气质。

镇国长公主闻言轻轻摇头：“你啊……那些人都夸你什么？”

“’君子如晖，璨然昭世’，”谢明烛傲然笑道：“这便是说你儿子。

他当时年纪太轻，又实在太顺，不可一世，因此并没有注意到，在说到“昭世”一词时，母亲的脸色并不好。

--------------------

回忆章很短的～