胡莞明听说他们被困在关丹，懊恼没跟着邹清荷一起出差，很想马上过去救他们脱困。可是，他没旅费。公司待他比较特殊，包吃包住。每个月还掉公司的一部分借贷，余下的钱全都交给家里。上午柳下溪在开会，找不到人。借着中午给他送餐，想找他借钱。对他来说，找人借钱很难开口。不过柳下溪不同，他是邹清荷的情人（跟在清荷身边有一段时间，知道这俩人的关系），一定会借钱给他。
8号发的工资没用掉多少，还在柳下溪的口袋里。请了假，跟回去拿行李的胡莞明约好见面的时间。匆匆开车回家拿了过期的护照、户口本，拍照，送去出入境管理处。熟面孔多，也没排队，优先替他办了。忙完这一茬，偷空打电话给大哥柳承秉询问清荷那边目前的情况如何。柳承秉不以为然地教训弟弟：“一点小事，别自个儿乱了分寸。慌什么？清荷多遭遇一些事，历练一下没坏处。他好歹也算半个练家子，旁人轻易伤不了他。只要那边的官方接规矩办，把事给查清楚了，闹不大。他们不按规矩来，我们才好动手捞人。不到那一刻，脸皮脸面别随便撕破。都二十一世纪了，野蛮规则行不通。淡定一些，别一直把他当成长不大的孩子护着。”
柳下溪讨了个没趣，心里生出一股闷气找不到出口，憋得难受。
柳承秉见弟弟不出声，知道自己话讲得太重，语气一转，笑着说：“好了，知道你担心。你要去大马，我马上叫人帮你把机票订好。”
柳下溪说：“订两张。”
“还有谁跟你一起去？老三？别带他去，成事不足败事有余。”
“三哥不在家。是小胡跟我一起去。”三月底，齐宁工作突然调动，明面上说去新疆支援建设，容许带家属，便把三哥带走了。这事机密，瞒着柳承秉等人。柳下溪蛮疑惑的，齐宁干的都是暗活，晒不得阳光，怎么要带三哥一起走？不赞成享受惯了的三哥去新疆。齐宁解释，这次他是去当教官，不是机密任务。
柳下溪不知道齐宁有明与暗两种身份，明面上他是某特种部队的年轻上校，八面玲珑的他仕途顺畅，前景灿烂。上面承诺，他在新疆呆上十二个月，破格提升他为大校。自从齐宁和三哥去了新疆，柳下溪还没跟他们联络过。试着打齐宁的电话，居然没信号。
晚上八点五十分，柳下溪到了香港国际机场，去关丹最快的班机得等到明早八点四十五。下了飞机后，柳下溪立即打电话给清荷，手机里传来优雅的女声，分别用多种语言说：“查无此号”怎么可能？再次确认拔出的号码，号码没错，是清荷的，不死心继续地再打一次，依然是“查无此号”……清荷出事了？！
胡莞明提着行李过来，见柳下溪脸色铁青，不知道发生了什么事。
“小胡，你有清荷秘书的电话吧？”
胡莞明点头，从口袋里掏出公司员工的电话联络薄递给柳下溪。
柳下溪看了一下名单，输入王南华的电话号码，很快接通。
王南华不认识柳下溪，看到陌生的手机号码，先出声问：“您是谁？”
柳下溪说：“我是邹清荷的表哥。请他接电话。”
王南华对不认识的人相当戒备，不想多透露邹清荷的事，冷淡地说：“邹总？他不在。”
柳下溪捂住手机，悄悄对胡莞明说，“你来接听一下，是不是王南华的声音。”
胡莞明把手机接过来对王南华说：“我是小胡，邹总去哪里了？我们有急事找他。”
王南华听出胡莞明的声音，消除戒备，焦急地说：“邹总今天早上八点左右离开酒店一直没回来。九点多，他打过电话说很快会回来。我们等了很久，这中间有几拔人来找他。我打电话过去找他，他的手机一直占线打不进去。下午一点多，他的电话通了，还没说上几句话，他就把电话挂了。下午，我们跟苏丹府交涉成功，我和彭姐留下，其他的人都办好手续去了机场，乘晚上七点半的飞机离开。我送他们走，刚从机场返回酒店。守在酒店的彭姐只给我留下一张纸条，说邹总失踪了，她和警察一起去找他，要我留在酒店等消息。我打邹总的电话，显示‘查无此号’。”
“清荷挂机前跟你说了什么？听到他周边有其他的杂声吗？”
王南华并不知道他讲话时，另一边的手机已经换人接听，柳下溪突然开口说话吓了他一跳，差点按到挂断键。回想下午一点多跟邹清荷的几句短暂对话……
（以下是他的回忆：听到对方的手机响了数声，终于有人接听，王南华松了一口气，说：“邹总，苏丹府的人过来了，你什么时候回来？”
“交涉的事交给你处理。”邹清荷的声音有点小，嘈杂声大，可能是在街上。
王南华为难地说：“他们指名要见你。”
邹清荷回答：“我还有点事走不开。苏丹府来的官员是谁？”还没等王南华回答，邹清荷急忙又接着说：“等一下打电话给你。”接着他的手机挂断了。挂断之前，王南华依稀听到有人喊道：“邹生，闪开！”）
“王南华，把你住的酒店名称与房号发在我手机里，跟酒店服务台联络一下，我和胡莞明今晚会过来。”
王南华回答：“好，我去机场接你们。”
“不用了。如果到了吉隆坡没班机到关丹，我们会打车过去。”
结束跟王南华的谈话，柳下溪对胡莞明说：“我去换机票，改乘今晚去吉隆坡的，你在这儿等我。”
4月15号，6点11分，柳下溪和胡莞明出现在赫佳大酒店门口。王南华和彭小凤在门口等着他们。彭小凤满脸倦色，声音有些沙哑，愁眉不展地说：“还没消息。”
柳下溪瞧着酒店周围有不少警察巡逻，不吭声，提着行李箱走进酒店。四人进了王南华的房间，彭小凤细心，已经为他们准备好了早点。柳下溪拿出纸笔写上散姆宁的名字递给王南华：“请他来酒店一趟。”
他一边吃东西一边对彭小凤说：“找一张关丹市地图给我。”
“我房间有。”彭小凤立即走了出去。
柳下溪见胡莞明不吃早餐，劝道：“小胡，多吃一点东西，蓄积体力。”
王南华连打了几个电话，跟散姆宁联络上。回头对柳下溪说：“他半小时到。”
“王南华，你有夏导演的电话吗？联络他。”
“好。”王南华翻出名片夹，找到夏导演的名片，立即打电话过去。接通了，把手机递给柳下溪。“夏导演吗？我是邹清荷的表哥柳下溪。”
在北京，柳家兄弟商界有柳承秉，玩乐圈有柳逐阳，公安部门有柳下溪，知道他们的人不少，夏导演对他也略有耳闻。笑着问他：“柳处长，稀客，找我有什么事呢？”
“伍文光跟你们在一起吗？”
“小伍？他在关丹。奇怪，连你也在找他啊。找他的人还真不少，他是不是出了什么事？”
“你在哪儿？”
“曼谷。”
“听说伍文光溺水住院失踪后又回来。他当天晚上没跟你们住同家酒店？”
“没有。他回来找我请假，说有事要处理。他直接打电话给大老板（指柏纯），大老板点头，我没办法强留他，请完假他就走了。十四号早上，我们正要离开关丹，有几个警察过来问他的情况，还搜了我们的行李，问他们是不是小伍出了事，他们什么都不说。”
彭小凤把关丹市地图拿来摊在床上，有两张，一张是中文版，一张是英文版。柳下溪在中文版的地图上把赫佳与繁星大酒店都圈起来，问夏导演。“你们十三号晚上住哪家酒店？”
“我们？迎宾酒店。”
地图上有三家叫迎宾的酒店。柳下溪继续问：“哪条街？”
“蓝色大道。柳处长，小伍犯了什么事惊动你这位刑侦处的处长？”
柳下溪道：“我刚到关丹，也没弄清楚怎么一回事。”找到了，用圆珠笔圈上。
“回北京找你喝酒。”
“好。”
柳下溪挂了电话，吃完早餐对彭小凤说：“彭姐，十三号晚，你看到的事跟我说一下。”
彭小凤问：“你是邹总的表哥？做哪一行？”
柳下溪把自己的警员证掏出来，对她说：“我是刑警。”
彭小凤带他到走廊窗户边，跟他讲明她和清荷当时站的位置，把看到的事重新说了一遍。柳下溪在速写本上画出走廊与窗户，并把清荷与彭小凤画上。接着从胡莞明手里接过望远镜，观察对面繁星大酒店。看了一会儿，让胡莞明替他拿着速写本，左手持望远镜，右手在速写本上画出繁星大酒店的线稿。繁星大酒店门口离车道有一个小型广场铺着硬质地铺，除了灯柱，广场上没有任何屏障物。
柳下溪画完后问彭小凤：“中枪的人倒在什么位置？当时车道上停了几辆车？”