见他们下车，老黄迎上来愁眉苦脸地对清荷说：“小黑皮来了。”
柳下溪接过他手里的军大衣立即穿上，听到后问他：“齐伯母也来了？”
“她已经走了，小黑皮不肯跟她一起回去说是要留下来保护王老师。齐伯母留了口讯给你们‘有空来家里吃饭’。”
王老师的病房里有市局刑侦处唯一的一位女刑侦队长朱玲守着。见到她，邹清荷有些意外，没料到这一次柳大哥把她请来保护王老师。有经验丰富的她在，清荷松了一口气。当刑警的男性占大多数，男刑警们并不方便贴身保护女受害者。他有一年没见过朱玲了，上次见面还是在她的婚礼上，去年元旦她跟检察院的一位检察员结婚了。
看到朱玲，清荷突然想起去年四月柳大哥请了一个月的婚礼，假期过后回去上班立即被一班同事围住闹着要他补办喜酒，吵着要见柳副处长的新娘子。就连其他分局只要认识他柳下溪的同行都跑来起哄。柳大哥为难死了，不愿意说谎话搪塞大家，悄悄躲在厕所里跟他打电话商量该怎么办。柳大哥没估算到他的人缘这么好，还以为没人会关心他的婚事。
只好暗中怂恿机灵的朱玲出面，请她替自己解围。她没推脱立即挺身而出对大家谎称新娘子在国外工作，他们在国外度完蜜月后新娘子回去工作了。她的话给柳大哥招来了一堆同情的热泪，蜜月刚过的已婚男子却被迫过着劳燕分飞的独身日子，可怜啊！但是，同情归同情，酒席得照摆！群众的力量太强大，柳大哥也敌不过，只得乖乖摆酒。清荷当时在澳洲跟客户恰谈马来西亚投资的事，没机会参加宴席。
回国后听柳大哥说，那场缺了新娘子的婚宴摆了四十八桌，累死他了。来客的礼金、贺礼全留着等清荷回家处理。清荷发愁了，客人们送的礼金数目加起来不少，算是发了一笔小财。可是，这些礼金是要回的。
再说，他们这样是欺骗大家啊，弄得他再也不好意思跑去局里找柳大哥了。听柳大哥说，后勤处的人拿出公务员个人履历更改表，要求他出示配偶的个人档案。柳大哥居然敢声称配偶因个人因素，俩人不打算注册登记结婚，履历表不用更改。好吧，这年头私人举行公共婚礼不肯注册登记不愿受婚姻法保护也不犯法。不过热心过了头的后勤处警员有事没事跑过来劝他还是要去登记，细说注册结婚的好处，告诉他不然非婚生子女将来的入籍很麻烦……柳大哥顶住各种温柔的攻势，立场坚定绝不松口。他的婚姻问题与神秘的新娘子所引起的话题闹腾了三四个月才消停。
柳下溪他们推门进来时朱玲放下手里的书，给柳下溪打了一个噤声的手势。病房非常安静，王老师闭着眼睛躺在床上。戴着银灰色的贝壳帽的小黑皮安静地坐在床边，长大了的巧巧身上裹着蓝色绣黄花的棉衣，支起前肢搭在小黑皮的膝盖上。
柳下溪抬起手腕看表，已经下午一点半了。朱玲站起来冲柳下溪扬了扬手里的微型录音机，表示她已经录了王映圆的证词。
清荷和老黄留下来顶替朱玲和小马保护王老师，柳下溪找医院借了一个房间和小马一起听取王映圆的证词。王映圆醒过来后很害怕，幸好那时朱玲已经到了医院守在她身边。
在朱玲的安抚下，她的情绪逐渐稳定下来。身为老师，她的记忆力很好，从回老家被父母逼着相亲说起，说着这几天沉迷于上网几乎没出门，说到用电水壶烧开水断电，关了电脑查看电闸，然后接到柳下溪打来的电话……心里有点害怕点燃蜡烛，躺在床上有女人敲门找她借蜡烛，她打开后门就被这个女人捏住了喉咙，意识不太清楚时好像听到那陌生的女人跟某员警隔着门说话。她的叙说很有条理也很详细。
“啊？！”当小马听到她说捏住她喉咙的女人穿着白色羽绒服，头和脸包着白色围巾时忍不住叫出声来。
“怎么了？”朱玲问柳下溪。这条线索很关键，可惜王映圆没看清楚对方的长相。
柳下溪摇着头没说话，听完了全部录音才说：“教师村大门出口左边的环保大垃圾桶里发现了第四位受害者的尸体，身上盖着警用雨衣，另一只垃圾桶里丢着一支警用电棍。死者身上穿着白色羽绒服脸和脖子上围着白色的围巾，衣服上没有血迹。”
朱玲怔住了，半晌才喃喃自语：“这事真蹊跷。”
小马双拳捶打桌子，懊恼地说：“王映圆的证词令案子更加复杂了。”
柳下溪拿起笔在纸上写写画画，嘴里说：“她的证词证实了几件事，一是那通神秘的求救电话不是她打的；二是她出事之前她的电脑没坏，凶手曾经动过她家的电脑，凶手杀人的理由与网络聊天有一定的关系；三是她曾经用手电筒照过对面的窗户；四是被害现场她与员警张陆湖纠缠在一起是凶手弄出来的假相。朱玲、小马，别让王映圆离开你们的视线，好好保护她。”
朱玲和小马点头应承。朱玲说：“王映圆吃了一点流食，喉咙痛又昏了过去。柳处长，你应该有话要问她吧，不等她醒过来？”
“我先去分局那边，晚上再过来。”
柳下溪没在医院找到自己的那件外套，医生告诉他周刑警拿走了。柳下溪苦笑，看来周刑警怀疑他涉案了。
在清荷的劝说下，小黑皮终于跟老黄一起走了。临走时柳下溪找小黑皮借了小狗巧巧。清荷很惊讶地说：“巧巧又不是警犬留下来干什么？”
柳下溪抱着巧巧嘴角一弯，耸耸肩道：“你不是警察，不也留在这里？”
“我是第一案与第三案发现场的目击者之一，你们警察还没找我录口供，当然得留下来协助警方办案。对了，柳大哥，王老师的证词对案子有帮助吗？”清荷扬起左手抚摸巧巧的头，巧巧正依依不舍地盯着它家的小主人离去。
柳下溪把巧巧递给他。俩人上了车，柳下溪刚把车启动，他的手机响了，是江队长打来的电话。他跟清荷交换了座位，巧巧很机灵，自己窜到后座爬着。
“柳处长，第四位受害者的身份已经确认，她是鲍禁的前妻易惠美，在外地工作。听说他们夫妇最近打算复婚，鲍禁没去旅游就是在家里等她。她的脖子上有两处电击过的焦痕和围巾的勒痕，鼻腔内有围巾的细绒，死因是窒息死亡。死亡时间初步判断为昨晚十二点到凌晨三点之间。”
“她的身高是多少？”
“一米六三。”
“职业是？”
“不清楚。柳处长，我马上派人去外地调查她的情况。”江队长捂住话筒，嘱咐老杨带人去外地调查。
“她身上的衣服与围巾有换过的痕迹吗？”
“没有。”
柳下溪没有继续往下问，挂断电话后立即拔打朱玲的手机，问她：“王映圆的身高是多少？”
朱玲回答道：“一米六八。”
柳下溪收起手机，双手圈在胸前靠着椅背闭上眼睛一副假寐的样子，嘴里说：“清荷，先找家餐馆吃午饭。”
噫？清荷惊讶地瞪眼看他，想不到他会主动提出要吃午饭。唉，春节期间鲜少有餐馆打开门做生意。这边他又不熟，不知道去哪里找餐馆。问他：“案子有进展了？王老师怎么说的？”
柳下溪简述了一下王映圆最后的那段证词，她被前来借蜡烛的女人袭击，意识不清时听到员警敲门。
清荷皱眉，苦恼地说：“王老师的证词使案子变得更复杂了。我觉得这案子啊，就像一条弯弯曲曲的线，到最后线头线尾连在一起结成了一个圈。”
“一个圈？”柳下溪蓦然睁开眼睛，微微一笑，说：“你说得没错。清荷，假设你是凶手，想杀死鲍禁制造一个完美犯罪的杀人现场会怎么做？”
“我吗？”清荷眨着眼睛开动脑筋设想自己是凶手……他很快放弃了，摇着头说：“想不到。所谓的完美犯罪现场根本没有标准答案。我觉得首先要抹除自己不在现场的痕迹，或者制造完美的时间证人。最厉害的谋杀是引诱别人替自己杀掉想杀的人，或者利用环境、气候、疾病以及目标的饮食、作息习惯。我不觉得这一连串的凶杀是完美犯罪，案子弄得越复杂越容易露出破绽。柳大哥，你为什么认定凶手要杀的目标人物是鲍禁？”
柳下溪说：“鲍禁是推理侦探迷。刘名方建议他找我取材，并把我的手机号码告诉他了。从刘名方留下的纸条来看，鲍禁很可能在写推理小说。他没来找我，也许从其他的地方弄到了材料，然后写了出来引起凶手的注意。凶手拟定了详细的杀人计划，等待时机成熟后动手。”