【干旱期】
还未睁眼, 灼热的气浪压迫性极强地困住李子越的眼皮，风中刮过粗糙的沙土，擦上脸的瞬间, 痒中藏了锋利的疼。
隐约听到前方传来细碎的撕咬声，嗅觉却突然变得迟钝, 嗅不到任何怪异味道。
只有铺天盖地的热浪，撞击着鼻腔。
李子越缓了两秒, 单手抚上皱成一团的眉，勉强睁眼。
视线扫到异声那处，他不自觉往后退去，漆黑的瞳孔中倒映出一副让人心颤的景象。
前方, 离他仅三米处, 立了只骨瘦如柴却又异常高大的凶狗，那狗双目猩红，前爪锋利，死死拽住身下物, 密麻的獠牙猛然插入干涩的皮层——
那是瘦狗在吞咽死人肉。
闻不到味道，是因为那死人身上甚至见不到鲜红，他好似一具埋在黄沙里许久的干尸，只见碎裂的骨, 不见血肉。
李子越将膝盖弯曲, 动作放缓，双眼紧盯着狗。
胃里滚着波涛，他眉头紧皱，尽量不让自己的移动发出一点声音。
这个副本禁止玩家使用自己的武器, 现在弯刀不在手，老实说, 李子越不认为自己能和一只穷凶恶极的狗硬碰硬。
指尖即将碰到树干，狗似乎未发现他，李子越心已经沉稳了一半，然而，下个眨眼——
那狗似乎笑了。
它漆黑浑圆的双眼骨碌打转，头未转动，眼球却以完全不合常理的角度弯向李子越，獠牙间溢出浓稠又泛着酸味的粘液。
狗后臀上扬，前身下靠，四爪在蓄力。
李子越已经跑到了另一边。
别的不说，在副本混久了，玩家短跑和长跑的能力都不会太差——差的都被“物竞天择”了。
顺道跑到一片黄泥糊成的墙边，那狗却不追了，只是呲着个大牙对着李子越恶狠狠嚎叫。
李子越扬了唇角，面上略带笑容，内心却在犯疑。
吃人的凶狗，不敢进村？
是在怕什么？
“喂，你……”沙哑又发颤的声音从一旁传来，有人打断了他的思考。
李子越视线移过去，陡然滞住。
那人两边脸颊已经窝了进去，双眼骇人，瞳孔以极不正常的比例缩小，嘴唇干裂，凝固的血丝钓在上面。
他脸上挂着难看的笑，对李子越摆了摆手：“我……我叫刘峰峰……我是玩家。”
李子越上下扫视了他两眼。
脸侧凹陷，反应迟缓，不正常驼背，呼吸缓慢无力——这玩家显然已经饿了许久。
顺势而推，大概他许久交不出足够积分以维护他所在世界的正常秩序，随后，饥荒、疫病、天灾接踵而至，让他变成了这副模样。
刘峰峰自顾自介绍完，也不说话，只是盯着李子越舔唇而笑。
目光呆傻到瘆人的程度。
李子越刚欲张口，只听前方有人在凄声嚎哭。
“起火了！起火了！”声音苍老，犹如生锈的斧头在切割泛潮的木头，那老妇踉跄跑来，手臂上扬，不住挥舞。
李子越眯起眼眸，前侧房屋旁堆积的枯草上升起一股黑灰的浓烟，浓烟之下隐约可见橙黄的火光向上攀跳。
系统提示音响起。
[恭喜玩家触发“一切皆沦为灰烬”主线任务]
[任务难度：一星（家住海边的赵老头对此不屑一顾：浇水就好了嘛，起火有什么可怕的）]
[任务要求：灭火（此任务为强制性任务，若没有玩家完成，整个村庄即被火烧毁，副本直接宣布结束，玩家全亡）]
[任务奖励：5000积分]
强制性任务……积分奖励也很丰厚……
李子越不留痕迹地看了周围一圈，已经有玩家开始动作，他却依然不慌不忙地停在原地，若有所思起来。
熄灭？怎么熄灭？
火势不算小，快烧了那房屋一半，沙土倒是能用来灭火，但——
李子越弯腰摸了把地面。
浮在表层的沙土松散，下方泥土又干硬，等收够能拿来灭火的沙土，在场所有人都可以排队进坟墓了。
只能用水。
然而，水一次性浇不够，温度降不下来，高温下水分解成氢气和氧气，很容易造成“火上浇油”的反效果。
他眯着眼眸，前方火势逐渐窜高，就算是“富人”一口气将 20L 水倾倒上去，这火能不能熄灭也难说。
李子越站在原地想了一会儿，从背包里摸出先前买的石棉毯。
毯子顺应副本增添了相关信息。
【一张巨大的石棉毯，吸水性增强，0.5L 水可以湿透整个被子】
干旱又高温的地方很容易失火，且富人分配了过多的水资源，可猜测进入副本后大概率有耗水环节。
起火加耗水，而石棉毯防火耐高温，吸水性也不弱，李子越当初掏积分买它就是为了这一刻。
想到这点的不止他一人，周围陆续有玩家拿出毯子道具来，李子越还在背包翻找水，手腕却突然被人狠狠拽住。
李子越动作一顿，关闭了背包。
“给我。”刘峰峰一消先前的笑容，涨满红血丝的眼眸死死瞪着李子越和他手上的毯子道具，“给我！”
刘峰峰又恶狠狠补充道：“不然……不然就杀了你……”
李子越面无表情地看了刘峰峰两秒，听到刘峰峰的威胁，他却突然笑了：“好啊。”
“但有个条件。”他摆了摆手，“我不做亏本生意。我花一千积分买来的，卖你一千五积分不过分吧？”
似乎是察觉到了刘峰峰的窘迫，李子越很贴心补充道：“游戏结束后给我也不迟。”
“你……”长时间的饥饿让刘峰峰大脑反应迟钝，目光呆滞，尽管如此，老玩家的谨慎还是让他察觉到了李子越爽快的不对劲，“你为什么……”
“其实我很犹豫，”李子越面不改色地撒谎道，“我抽到了‘穷人’水量，那0.5L 水是我的全部。”
刘峰峰咧了嘴角，得意地笑了声。
他这次运气极好，抽到了“富人”水量。
0.5L 水对于穷人来说是全部，对于富人来说却不值一提。
这积分，看来他是拿定……
“你好，我叫季明蕴，”旁边有人在招呼李子越，“我出两千积分，能把毯子卖给我吗。”
李子越动作停住。
这声音。
果不其然，惨白的面庞，漆黑的眼眶，看似不堪一击的羸弱身躯。
是先前在李子越面前将壮汉按在墙上揍的少年。
刘峰峰慌了：“你先说好给我……”
李子越面上扬起最纯真的微笑，面向少年，说话声音却压地极低。
“我倒是愿意卖给你。你真要吗。”
季明蕴头微上扬，对着李子越一挑眉。
泛白的双唇紧闭，却不说话了。
刘峰峰慌乱地抢过李子越手中的毯子，见周围已经有人陆续准备往毯子上倒水，刘峰峰愈慌，大脑越着急，越无法思考。
存储水的瓶子被他粗暴打开，混乱之下，原本只需要0.5L 就可以浸透毯子，竟然被他用了 2L 有余。
没事……没事……
灼热又刺目的太阳光印在土黄的地面上，汗水从他枯瘦的身躯中争先冒出，额前的碎发已经被浓汗打湿，凝成短条状。
我有水……我是第一个……第一个灭火的……我……
他拖着沉重的毯子，身体摇晃着朝着火的房屋走去。
如果刘峰峰还残留一丝理智。
如果刘峰峰还能睁开眼睛看看周围人的动作。
他就会发现，所有人倒水的动作都只停留在开瓶盖的那刻。
没有人往被子里灌水，那些人默契地做了一个假动作，让刘峰峰错误认为这是一个好任务，这是一个人人都抢着要用水换积分的任务。
错了。
所有人都在引诱刘峰峰。
去献祭。
刘峰峰无力地倒在地上，惨白的毯子挂在离他几步远的房屋中央。
热浪袭过，毯子在空中颤动，像是墓前挂起的层层白圆纸钱。
系统提醒积分入账的消息声传来。
【恭喜刘峰峰玩家获得5000积分，祝您游戏顺利～】
刘峰峰开心地笑了。
周围玩家却无一人表露轻松的神色。
气氛凝上一层诡异。
刘峰峰不知道，围在他周围的那些村民，那些因为饱受干旱而对水资源极其渴望的村民，在看到他随意将水倒入棉被的那刻，内心掀起了怎样的计谋。
那是饿死鬼见到饕餮大餐时的欣喜、疯狂以及贪婪。
他们的眼眶空洞，里面流出恶臭的口水，像先前在村口吃人的恶狗。
大家都明白个常识，独自一人在外，钱财最好不外漏。在法治不健全的地方，谋财害命最为常见。
而在这个常年干旱、燥热的村庄，1L 水买一条人命。
公平买卖。
刘峰峰被人非常温柔地扶起，混乱中他张开双眼，见到的是所有村民对他的感恩戴德。
老妇更是激动，抱着刘峰峰直唤恩人。
“谢谢你！谢谢你！”
“要是没有你的灭火，我们村子都会被烧毁……你真的英雄！”
“对！是我们的英雄！”
村民感动地笑成一团，将刘峰峰围在中间，有人激动地拉扯着他：“英雄！到我家吃饭吧！让我好好款待……”
“去去去，你家净吃糟糠，英雄，还是到我家来！”
众人推攘着，刘峰峰被着铺天盖地的善意弄得犹豫起来。
玩家的本能让他最好不要脱离玩家队伍单独与 NPC 相处，但此情此景……也有可能是个人福利。
毕竟我是英雄。
刘峰峰飘飘然地笑了。
“真羡慕啊。”季明蕴冷不丁说了一句，“刚才要是我买了毯子，现在被请吃饭的就是我了吧。”
“好嫉妒，”他语气阴冷，盯着刘峰峰，舔了舔开始发干的嘴唇，“忙了半天，我都饿了。”
李子越面无表情地看着这一切，既没有和少年搭话，也没有提醒刘峰峰。
他只是看着刘峰峰被村民们簇拥着走，看着刘峰峰高兴地一步步走向死亡的坟墓。
他冷漠地像个局外人。
季明蕴却突然叫了他一声：“李子越。”
李子越不记得自己告诉过季明蕴他的名字。
季明蕴正视着他，语气中带有嘲弄：“如果你不卖毯子给他，他不会去灭火，自然也不会被缺水的村民和玩家盯上。”
他话锋一转，又顺势提起了另一话题：“六年前你的学长学姐怎么死的，你比我清楚。”
“而这六年你独自一人又是怎么熬过来的？背后脏手段用了不少吧，间接或直接死在你手上的人，又有多少呢？”
他面容清冷：“你不愧疚吗，李子越。”