等候他的是个衣着华贵的中年妇女, 她神情和蔼，脸上带了点柔美的笑。
很像张敛。
李子越有一瞬间的恍惚，又黯然垂下眼睫, 不动声色地将手里的东西往身后藏。
手心微微出汗。
她不嫌弃李子越简陋的屋子，十分自然地找了个位置坐下。
“张敛被送去医院了, ”妇人眉眼温柔，“为了尊重你的意见, 我并没有打算强行把张敛带回家。”
李子越愣住。
他以为对方会气势逼人，会责怪他为什么将张敛困在这样破晓寒冷的屋子里，更甚者，直接把张敛带走也不是不可能。
李子越想起张敛身上的伤, 以为张敛曾陷于水深火热的日子。
他没想到, 提心吊胆等来的这天竟然这么温和。
妇人慈爱地看着李子越：“张敛这孩子很容易生病，把他照顾到现在，你很不容易吧。”
李子越有些局促，一时间竟不知道该看哪里。
“不……”
他话语骤然止住。
妇人温热的掌心贴在李子越被外面风霜吹得发红发黑的手背上。
“孩子, 你好冷。”
她唤人送来了足够保暖的新衣，又给李子越的房屋添了取暖设施。
一杯冒着热气的茶水搁在李子越面前。
纯白水汽缓慢上升。
李子越内心麻麻地疼，呼吸在夜晚翻涌的海面不断起伏。
他几乎是呆了。
贴心的问候、递来温暖的手……这些东西，很少出现在他的生活中, 以至于让他第一时间……难堪到想要退缩。
室内陌生的温度闷得李子越很不自在。
妇人从他手里拿出了那颗包装被他捏皱的糖果, 还有几盒治发烧的药。
“这些药……”妇人视线落在上方，只是笑，“药效很微弱，吃了只算心理安慰, 平时不会让张敛吃这种呢。”
李子越觉得指尖突然被烫了一下。
妇人笑眯眯地看着李子越，随后又叫人从车里拿了好几袋包装精致的糖果, “这些是以前张敛吃腻的糖，估计他现在也不吃了，就一并送给你吧。”
“我刚才还看到你温着白粥……白粥没有营养呀，你和张敛正是长身体时候，怎么能……”
“好了，”李子越缓慢抬起头来，嘴角勉强勾了勾，“这才是你想说的真心话吗。”
妇人面上挂着的笑冷了下来。
她正视李子越：“我只是实话实说，张敛跟着你，不知道哪天就死……”
“他身上的伤怎么回事。”李子越冷眼打断她。
妇人眸光平静：“那孩子力气虽大，身体较常人却虚弱许多，遇到一点磕绊，身上容易留伤。”
这是在骗人。
李子越仔细看过张敛身上的伤痕，上面留有明显的利器划伤痕迹，再说，张敛和他待了两个多月也并未见张敛身上留有磕碰的新伤。
李子越并非不知道眼前这个妇人能给张敛提供更好的物质条件，但倘若张敛真喜欢那样的生活，为何会出逃？
倘若他真的受到呵护，身上怎么会留有那么多伤。
妇人为什么要说谎。
李子越深呼吸：“我……”
他话刚开了个头，却见有人进来给妇人递了个消息。
妇人态度再转，看着李子越的眼神带了同情：“看来不需要和你商量了，张敛自己选择和我们回去。”
“那孩子本就冷漠，也是可惜你的付出了，”她微微叹气，对上李子越显然震惊的眼神，“你觉得我是在骗你？”
她将张敛坐在病床上安静回答的视频递到李子越面前。
李子越没看画面，却还是听到了声音。
“您确定要跟我们回去？夫人并没有威胁你。”
“嗯。”
张敛不带犹豫地回了句，声调清冷。
“那人待您不好吗？”
“我经常发烧，他没办法时刻陪在我身边，我不知道什么时候我会死。”
李子越将面孔掩在一片阴影下，无人看到的角落，他的拳头已然攥紧。
张敛说其他理由李子越都能反驳，唯独这些……
他不是不想陪在张敛身边，只是他不出去，就买不到退烧药，也挣不来吃的。
他……没办法了。
“那人送了颗糖来。”
“什么？”
李子越猛地抬起头来，对上妇人的视线。
“你——”
真正的糖还留在李子越手中，然而他心却骤然一沉。
张敛默了半秒，似乎是在看糖。
这几秒的等待让李子越觉得格外难熬。
答案……他似乎已经猜到了。
李子越缓慢合眼，听到另一边传来张敛清楚的回答。
“不要了。”
“那个糖我以前已经吃腻了。”
“您……”
“扔了吧。”
李子越突然笑了。
如果说先前他是一只紧绷的刺猬，此刻整个人却陡然松弛。
妇人冷静地看着他。
眼前这个她原本以为自己一眼就能看透的少年，好像在一瞬间发生了某种她不能明白的改变。
没有愤怒，没有责骂，没有压抑。
只有一瞬间释然后的平静。
茶水变成温热，已不太看得清升起的白雾。
她好似才发现李子越的消瘦。
他面色较一般人还要更白，这段时间没日没夜的辛苦使得他更憔悴了几分，整个人看着像随时都会被风吹倒。
人脊背却还是挺直。
她的思绪回到很早之前，那时张敛刚出生不久，小小的婴儿被细心包在层层温暖的襁褓里。
婴儿床边围了一圈前来送祝福的人，玩具、逗笑、夸赞……张敛的出生对于当时很多人来说是一种伟大的拯救。
他们将他高高捧起，把还不会说话的张敛仔细呵护在怀里。
而此时李子越刚满四岁，双肩却已经背上了有他两个高的沉重干柴。
小小的李子越艰难在雪地行走，想将这些柴卖给需要取暖的其他穷人，以换得一点粗劣但足以果腹的食物。
那时候已经全面推广新型清洁燃料，干柴是最下品的生火选择，李子越很努力地在这片吞人的雪天挣扎，却还是经常饿着肚子缩在墙角睡觉。
李子越的过去简单到让她觉得不可思议。
从未见过父母、被老人短暂收养、独自一人流浪、生日愿望只是找一个比桥洞温暖的地方睡觉……
多少人痛苦地死在冬日街头，昏暗的拐角附近，人时常踢到厚雪下冻得发白发硬的尸体。
李子越却在无数个寒冷的夜躲进柴草里熬了下来。
经历过太多没有人爱的瞬间，李子越似乎能够忍耐和接受所有的分别，或者说，抛弃。
因为他很少被人珍惜到期望和他一起生活。
李子越眼神变得很柔软，他对着妇人微微鞠躬：“谢谢您送来的这些东西，您愿意留下来吃饭吗？我不止会熬白粥，或许您想要尝点别的？”
他眼眸弯成可爱的月牙，酒窝明显。
妇人沉默良久，最终没有回答，却也对着李子越慎重鞠躬。
她说话语速很慢，很认真：“感谢你这段时间对张敛的照顾，他给你添麻烦了。”
“不麻烦，”李子越摇头，很自然地将他手里余下的那颗糖递给妇人，“拜托您帮我把这颗糖给张敛。”
这颗糖留下，会成为对李子越的另一道折磨。
他更希望对方直接将糖扔了。
李子越把妇人送出门外：“天寒，地上容易结冰，路上小心。”
去了积雪的大门碍于老旧，还是难关，然而这次李子越只轻轻一推，门就自动合上了。
听到屋外有汽车发动的声音，又听那声音逐渐消失在一片雪雾中。
李子越头上和双肩已经积了一点雪。
他仿佛已经冻死在了雪地。
不知过了多久，待他再次回到屋内时，人面色已经惨白。
屋内取暖用的炭火燃烧正旺，以往漏风的地方已经被妇人安排修好。
屋子暖得不像他可以待的地方，倒像是他小时候时常偷看的富有人家房间了。
李子越缩在墙角，手里捏着几块被张敛吃腻的糖果。
李子越没吃过糖。
最开始收养他的婆婆过得很不容易，两人平时只求个简单温饱，偶尔婆婆提起要给李子越买糖，都被他很懂事地拒绝了。
“我不喜欢吃。”只有几岁大的李子越一本正经，“糖是酸的，我不爱吃酸的。”
当时李子越想着以后有钱了再买来给婆婆吃，从未想过，在他还没能力自由奔跑的年纪。
老婆婆死了。
后来李子越的生活只剩下饱一顿饿一顿的流浪，垃圾桶的烂菜叶子和透过橱窗偷看别的小孩是他童年所有的味道。
李子越手颤抖着，感觉视线已经模糊，糖纸剥开后响在耳边的“沙沙”声在寂静的寒夜显得很刺耳。
却又孤独。
他艰难地伸出一点舌尖，紧张地舔了一口。
随后又向被烫伤般，很快缩了回去。
太甜了。
糖的味道太甜了，和他想的一点都不一样。
甜里混了苦涩的液体。
他将头埋了下去，掩住自己发抖的耳朵。
糖应该是酸的、苦的、涩的，万万不应该是甜的。
……
26岁的李子越站在屋一侧已经很久了。
糖纸缩成小小一团被他握在手心。
那是先前张敛递给他的青苹果味糖剩下的包装。
他的手在发抖。
17岁的李子越为了生存而向他人下跪时，从未感到难堪和丢人。
却难以面对妇人那几句话毫无掩饰的话语。
它们以极残酷又沉重的方式摧残着李子越所剩无几的自尊。
退烧药廉价，糖张敛吃腻了，但这些……是当时李子越力所能及能给张敛最好的了。
而别人却告诉他，这些东西张敛唾手可得，根本不需要你。
李子越在别人的需要和依赖里乞求他存活的意义，却连这点都被人狠狠踩在脚下。
他的所有挣扎、所有尊严的受辱、所有熬过饥饿、痛苦、折磨的骄傲，成了让人耻笑的自我感动。
这样的人，还有什么资格活下去呢？
你努力得到的一切、你所珍惜的一切、你自己舍不得的一切，不过是别人瞧不起的廉价。
李子越内心深处始终渴望着陪伴，所以当有人来到他身边时，他一次又一次认真做好准备。
然而每当他以为自己不再是独身一人时，命运便会再次将他掐入黑暗的深渊。
空荡荡的世界里，他所有的害怕和孤独都只能无声咽下。
……
退出项链回忆幻境的瞬间，李子越在一片黑暗中再次见到了那长条怪物。
它身体背对着他，头颅却呈180°缓慢转过来。
脸印在李子越漆黑的瞳孔上。
和张敛有几分相像，是那妇人的容貌。
……
张敛找到李子越时，李子越正独自一人坐在结冰的河岸边。
绵软的雪落至他的肩头，他安静地看着河岸对面，一动不动，像一尊毫无生气的雕塑。
张敛刚走进，却听李子越喃喃。
“我在冬天失去了很多人。”
“幼年时失去了养育我的人。”
“青年时失去了唯一关心我的朋友。”
“成年时失去了依赖我的弟弟。”
“再后来失去了庇佑我的前辈。”
“哪怕让我春天失去他们呢？”李子越背对着张敛，沙哑地声音藏在呼啸的雪风里，“冬天太冷了。”
温热的液体滴落到厚实的雪地，融出向下凹陷的泪窝。
“张敛，你知道吗。”那人声音再哽咽，“冬天太冷了。我不喜欢冬天。”
“但我所有美好回忆都在冬天。冬天我遇到他们，再在冬天失去他们。”
“我犯了什么错吗，张敛，”他消瘦的背影被惨白的雪风摧残，柔软的黑发间夹了数不尽的细小白花，“我是一个很坏的人吗。”