这人正是章秋澜之前定亲的周家二少爷周乔。
此前没退婚的时候二人曾见过一次面,周乔对他言语十分不检点,惹得两人不欢而散。
后来周乔因为跟人抢妓子在天香楼大打出手,又重金为那女子赎身,接回家当妾室成了整个平州城的笑话。
章秋澜自是不可能嫁给这样的浪荡子,跟父亲提出要退婚,章父也觉得周二不是良人,爽快的帮儿子退了这桩婚事。
原本两人已经没了有关系,没想到今天在这碰上,章秋澜懒得搭理他,拉着小春径直走过去。
没想到对方有意找麻烦,故意挡在二人身前不让他们出去。
“别着急走啊,老情人见面多少聊两句。”
“你言语放尊重些,谁是你老情人!”
“啊,瞧我说错话了,应当是前未婚夫郎。”
挡在后头的小春气的够呛,怒斥道:“秋澜现在是我的未婚夫郎,你再胡说八道我就不客气了。”
“哎哟哟,怎么个不客气啊小伙子?”周乔摸着下巴一脸的猥琐道:“就你这小身板,能驾驭了这么大的车吗?实在不行让给我吧,我赏你几两……”
“操你大爷!小春拉开章秋澜对着周二就是一脚,这一脚正中对方的小兄弟,疼得他捂着小腹弯腰嚎叫起来。
旁边的几个狐朋狗友赶紧上前来帮忙,却不想赵北川已经来了,“谁在酒楼闹事!”
周乔捂着肚子怒道:“你们酒楼伙夫打人,赔我五千两银子,不然这事没完!”
“陪你娘个蛋!”赵北川伸手拎起他的衣领就把人扔了出去,足足扔了几米远还在地上滚了几圈。
其他人吓得连忙跑了出去,把人周乔拉起来匆匆离开。
章秋澜沉着脸,拱手道:“多谢大哥。”
赵北川摆摆手,“这种人不能惯着,下次他再胡说八道直接揍他。”
章秋澜的脸色稍霁,拉着小春走到马车旁边,伸手捏了捏他的脸,“不要生气了,这件事交给我,他敢当着这么多人面前辱我,我必不会让他好过。”
小春神色郁郁道:“我,我是不是很没用……”
“谁说的?”
“我只会做菜……旁的都不会……我,我还不如你高长的也不好看……”小春红着眼圈,眼泪都快掉下来了。
兄弟姐妹四人中只有他是收养来的,长相也跟大兄和弟弟不同,个子又矮,过去一直都有些自卑。
但被人挑明出来心里还是很难受,自己也觉得配不上章秋澜,毕竟他那么好看又有能力,如那些人说的一样,自己只是个会做饭的伙夫。
章秋澜一见他掉泪,就觉得小腹燥热,抬起他的下巴,拿拇指将脸颊的泪擦掉,“我就喜欢你这样的。”
要不是街上人来人往,他都想把人抱在怀里疼一疼了。
“莫要管旁人怎么讲,记得我心里中意的是你,知道吗?”
小春被他摸的耳根都快滴血了,红着脸点点头,“我知道了。”
“乖,快进去吧。”
章秋澜上了马车,等车子走远了小春才依依不舍的转身进了酒楼。
这件事很快就传到陆遥耳朵里,周家也是商户在平州府城小有名气,祖上是靠卖陶器起的家,有两个窑厂,如今酒坊还跟他们有生意往来,酒坊的酒坛大多是从他家买的。
出了这种事让陆遥十分不高兴,直接跟陆十六打了声招呼,以后陶器不在周家买了,连带着酒楼里用的陶器也换了人家。
章家这边自然也知道了这件事,章父气的够呛,派人把自己和周家的生意全部切断,两家本来是世交,要不是周乔胡作非为该结成亲家的,如今反而成了仇家。
不光如此,因为有章玉的关系,梁家也不做他们家的买卖了。
这可不是小打小闹了,摆明了要跟周家划清界限,以后不来往了。
三家都是大商户,更别提还有不少跟他们交好的商人,此番运作下来几乎断了周家一半的生意。
这边周乔还不知道自己捅了多大的篓子,打算找机会好好教育一下陆家酒楼那个小伙夫。那小子一脚差点把他命根子踹断,这个仇不报,他怎么咽的下这口气!
却不想第二天就被大哥叫到了书房。
“周乔,你又在外面惹什么事了!”
“我能惹啥事啊?”周父前几年去世,家里的重担落在大哥周朗身上,周乔自小被爹娘娇惯养大,对这个大哥并不怎么放在眼里。
“混账东西!前几日你是不是找陆家和章家麻烦了!”
周乔不耐烦的扣了扣耳朵,“看见章秋澜和那个小伙夫没忍住说了两句,有什么大不了的。”
“有什么大不了?你知道这阵子咱们家生意都快做不下去了!”
周乔还以为他哥在吓唬自己,“少来,一小伙夫能有多大能耐,他还踹我一脚能,等哪天把他弄出来,我非阉了他……”
“啪!”周朗气的狠狠给了他一个耳光,“你不学无数,出去乱搞也就罢了,如今竟然招惹到章家和陆家头上,你知道章秋澜的姑姑是粱都尉的夫人,陆家背靠镇北王,你真是去找死吧!”
周乔捂着脸心里咯噔一下,之前他确实没想那么多,如今听他一说心里才打起鼓来。
“那咋办,我话都说完了,再说挨打的是我。”
眼下周朗也没别的法子,“明天跟我去章家赔礼道歉,对方要是不原谅你就在门口给我跪着!”
“我,我不去……让人看见多丢面子。”
周朗冷笑,“你还知道要面子,不去也行,明日咱们去府衙分家,以后各过各的,你爱招惹谁就招惹谁,别他娘的往我头上扣屎盆子!”
这下周乔是彻底慌了,“哥,哥别生气,我去还不行吗。”他自知没能力,分了家两年就得败光,三年五载就得去城门口要饭去,还得抱紧哥哥大腿才能这么潇洒快活下去。
第二天周朗带着弟弟备了一份厚礼去了章家,结果连门都没进去。
小厮直接打发二人道:“我们老爷今日出门了不在家,大少爷也不在,二位请回吧。”
周朗见不到人,又拎着弟弟去了陆家酒楼,陆遥和赵北川倒是都在,看见这兄弟二人过来道歉,陆遥也是皮笑肉不笑道:“令弟也不是小孩子了,什么话能说什么话不能说,心里没数吗?”
“是是是,这次确实是周乔不对,所以特地带他过来道歉,希望您看在往日的生意上别跟他计较,回去我一定好好管教他!”
周乔在后面悄悄瞄了眼陆遥和赵北川,想起那日被扔出去的事,吓得缩了缩脖子赶紧低下头。
“周掌柜言重了,这件事受到伤害最大的是章家哥儿,与其来我这道歉不如去找他们,陆某还有事就不奉陪了。”
“陆,陆掌柜,您帮忙说和说和,冤家宜解不宜结……”陆遥已经越过他朝外面走去,赵北川挡住周朗,“看好你弟弟,以后再敢来我们酒楼,别怪我不客气!”
周朗被迫站在原地,见人走远了周乔还想嘴两句,结果他哥一声不吭的走了,他也灰溜溜的跟着回了家。
此后一两年里,周家的生意被挤兑的越来越惨淡,最后不得已离开了平州。
这都是后话,不过从此事上可见,如今的陆老板早已不是当年那个低声下气,任人揉圆了撮扁的人。
*
十一月初六,赵北川带着三百两金来到章家给弟弟下聘礼。
章老爷高兴不已,拉着赵北川的手不停夸赞陆老板帮忙出头,原本他还怕赵逢春介意这件事,再毁了婚约,没想到对方不光不介意,还提前下了订。
“马上就是一家人了,自然不可能让弟夫受辱。”
章父笑道:“好啊,真好!我妹妹果然没看错人!”
起初章玉跟他提起这桩姻缘的时候,他心里还不同意,觉得赵逢春一个收养的孩子配不上自家秋澜,几番接触下来,儿子倒是喜欢的紧,索性由他去了,毕竟年纪大了,不能再耽搁。
两人看向不远处的小春和秋澜,今日二人都穿了颜色比较喜庆的颜色,站在一起看着倒也挺般配。
章秋澜比赵逢春大三岁,又跟着父亲经了这么多年商,为人处世都非常圆润周到,处处照顾着自己的小相公,把人哄得团团转。
订婚宴就设在陆家酒楼,就是自家人简单地吃了个饭,除了章秋澜的父亲和继母,还有梁重和章玉两口子,再就是赵北川和陆遥以及小年几个人。
刚开始气氛还算融洽,大家讨论着小两口的婚事如何操办,成亲后住在哪里之类的事,说着说着自然就提起了家业。
章家也是商户,家中有六七个铺子,章父原本打算分出两个给章秋澜做陪嫁。
但是章夫人不愿意,她家里还有三个孩子,章秋澜自己分走两个,剩下的儿子们怎么分?再说嫁出去的哥儿泼出去的水,自古都是儿子继承家业,哪有让哥儿把家业带走的?
“要我说秋澜成了亲就别整日往外跑了,这生意上的事本就是男人们做的,你在家好好伺候相公,早点要个孩子才是正经事,否则年纪大了想生都不好生了。”
这句话可不得了,一下子把陆遥和章玉得罪个彻底,两人一个妇人一个夫郎都是自己经营买卖,陆遥……嗯目前还没宣布怀孕。
简直就差指着和尚骂秃驴了。
章父脸登时就沉了下来,“闭嘴,不会说话就少说两句!”
“我又没说错,况且你看谁家哥儿成亲陪嫁这么多铺子的,多给点银子不就得了……”
章秋澜睨了她一眼,在心里冷冷的说了声蠢货,生怕别人看出她在想什么。
“你闭嘴!再说一句滚回去!不,不好意思,我这夫人小门小户出来的,没有见识,北川,陆遥你们别介意啊。”
章夫人被他吼的脸上有些挂不住,知道他动了怒这才住了嘴巴。
陆遥倒是没放在心上,章家的情况他早就在章玉口中了解的七七八八,小春娶的是秋澜又不是他继母。
况且章家陪送的铺子也赚不了多少钱,一年撑死上几千两银子,他还不放在眼里。不过今天这个腰他是一定得撑的,否认让人把弟弟看扁了。
陆遥端起茶杯,刚想喝一口,被赵北川拿下来换成一小碗汤猪肚汤。
“章夫人放心,我们家没那么多规矩,无论男人女人还是哥儿都可以抛头露面。而且秋澜有能力,我也很看重他。”
章秋澜看着陆遥,乖巧的抿着嘴角。
陆遥感叹,这孩子长的真好看,多看几眼,没准自己也能生个这么好看的。
“至于陪送铺子的事,你们也不用太放在心上,年后我会带着他们去上京开设酒楼,以后上京的生意可能要交给小春和秋澜打理,他们怕是没时间回来了。”
赵逢春和章秋澜都愣住,这事他们还不知道呢,陆遥也从未跟两人提起过。
章夫人讪笑道,“陆郎君真厉害,我们跟您比不得……”
陆遥扯了个笑脸,心道知道比不得就不要比了,本来也没拿你当回事。
章玉赶紧在旁边打圆场,“陆遥你要去上京开酒楼?什么时候去!”
“看情况,可能年前,也可能年后。”主要是看肚里的娃怎么样。
“要不是我身边没人帮忙,我都想跟你去上京转转了!”
粱重咳了一声,“我这不是帮你呢吗。”
“你不帮倒忙就行了。”
赵北川攀着粱重的肩膀道:“无妨,咱们俩都一样。”
大伙忍不住哈哈大笑起来。
这顿饭最后吃得宾尽主欢,只有章夫人一个人受伤的世界达成了。
吃完饭从陆家酒楼出来,章父的脸就拉了下来,上了马车挥手给了继室一个耳光。
妇人捂着脸被打懵了,“老,老爷你这是为何?”
“收起你那点小心思,再给我添乱平州的铺子我全陪嫁给澜儿!”
妇人红着眼眶,“秋澜是你的孩子,我生的就不是你的孩子?他一个哥儿整天出去抛头露面,你都不肯儿子出去做生意,当爹的哪有这么偏心的!”
章父怒极反笑,“我没带秋光和秋耀出去吗?他们俩什么德行你这个当娘的难道心里没数?给他们银子让他们做生意,一个小小年纪就敢去招妓,另一个被人忽悠到赌坊,差点把自己的手指头押进去,我敢指望他们吗?”
妇人哽住,不再说话。
“你若真为你那几个儿子着想就好好对待澜儿,他嫁入赵家跟随陆遥做生意,以后前途不可限量。你把他哄高兴了,将来你那几个不争气的还能沾沾他的光,哼,不然等我没了,你们娘几个就等着去要饭吧。”
章夫人抓紧衣襟,眼底一片恨意,半晌才轻声答应下来。