无人赞喝, 也无人反对。

留给佐助的，只是诡然的安寂，询问只是通知, 终至无声。

――“现在，你可以回去了。”

‘工具’，向昔日的持刀之人, 语气平淡的说着命令。

腰间带刀的武士, 没有片息迟疑, 他顺从的, 自然而然的回身离开。

一步、两步，他的手指, 触在旅店的门框上。

柱间干咽一下, 才意识到自己已经紧张到额上冒出冷汗。

他们渴望这个人, 不会在幻术中醒来, 却又不断后怕, 不能深思此人醒来后的结果。

几人之间的面面相觑，极像五个人在旅店狭路相逢的那一天, 千手和宇智波，能处境自在的只有两个人。

那时候, 是扉间和佐助。

现在是佐助和板间，他们各自气定神闲。

板间土壤棕的眼睛里，映出佐助的身形，和他的一举一动，在那里面。

佐助的腕部搭在刀柄, 手指在其上敲击, 所对应的……武士在幻术之间苏醒。

他捂着额头，似乎在回想什么, 看着眼前的门框出神。

“你、你这个混……”反应回来后，武士脸色骤变，正对上眼前忍者无声无息的脸。

在武士眼中形如鬼神的，过于年少的孩子，已经来到他的身前。

“想好了吗？”

佐助手腕搭在刀柄上，姿态无懈可击，“还是说，你想由我来取走你的记忆……或者人生。”

武士开始尖叫，却又在强烈的杀气下，无法发出声音，面孔在无声里扭曲，奇异得似喜似悲，压抑着愤怒与恐惧。

所有人都在隔水看花一样的观望，等待最后的结果。

“你这个……混蛋……！”武士颤抖着挤出这句怒骂，“有什么资格拒绝！这是草之国大名的意思！”

――“要开战吗？”

在武士都瞠目，看疯子的眼神里，形貌年少的佐助，反应平淡。

不将威胁放在眼中，无论是贵族，又或者其他。

“尊于草之国大名的你，也不过是贵族之下的鹰犬，和我等并无区别。”佐助直言道：“我不喜欢你的态度。”

“你！”

“我是火之国的忍者，你是草之国的武士。”佐助又一次说道：“要开战吗，我无所谓。”

但在战国时代的行事风格里。

火之国，必定会向草之国开战。

因为……

“你们很弱小啊。”没有恶意，只是事实，板间嗓音非常温和：“火之国的大名不会将草之国放在眼里，倒不如说，会看做实行天威的渠道。”

草之国的位置重要，恰好夹在三个大国之间，但是无所谓。

因为……火之国，有宇智波和千手。

“对我们来说没有坏处哦。”板间提醒道。

反而，能够接取到海量的任务，为自己的家族谋取更多利益，战争向来是得与失的博弈。纵使厌恶，这一点也是存在的。

柱间情绪低落。

“……抱歉。”

这一次，在没有幻术影响的情况下，武士冷汗涔涔地向他们垂下头去，“是我招待不周，怠慢许多，各位此行的任务金由我私人补足，请诸位开个价……”

他承担不起开战的后果。

草之国的大名的手伸不到火之国，但想处死区区一位治下的武士，只是轻而易举。

“不需要。”没想到，武士眼中恶鬼一样的少年，却神色冷淡的拒绝了这唾手可得的银钱：

“你很吵，快点消失。”

随着武士脚步凌乱仓皇的逃离，旅店内再次沦为扎人的安静。

三双眼睛，一起看着佐助。

“佐助太温和了。”湿润的，土地似的色调，泥沼一样包容也吞噬着：“不让那个人永远没办法说话，真的好吗。”

“无所谓。”这是回答。

比金钱和权利更重要的是生命。那个人并没有什么亡命之徒的胆色，为了不死，也会默认今天的一切，并为此深深地庆幸。

草之国的大名知道也无所谓，不如说知道反而更好，会就此安分很长一段时间。

“希望这个人识趣啦。”板间嗓音软下来，“把这件事恰到好处的散播出去，不要辜负我们的……信任？”

“佐助。”先移开目光的，是斑。

“下一次，我会解决。”

毫不掩饰的冷意，如果那个武士再出现，宇智波斑一定会像他说的一样，‘解决’。

“我也会。”柱间神色板肃。

他和斑是心意共通的对手，也是挚友，想看到一样的理想之地，有着同样的目标。

除了这些之外。

做哥哥的，总要保护年龄更小的兄弟，否则所有的理想都只是空谈，毫无意义。

“你们还是想办法和族内沟通吧。”

佐助毫不客气的打击着：“少点靠近草之国。”

靠近草之国会变得不幸。

这一点同时也提醒了扉间，草之国的反复无常，毫无诚心，不值得与之交流。

以及。说到底，委托人付出薪酬，忍者接取任务，但也可以选择接取或者拒绝，建立在双方对等的情况下才有尊重。

“你不害怕吗。”银发绯红眼的孩子，莫名复杂的开口：“那代表贵族。”

“贵族、普通人，武士又或者忍者，人被杀就会死。”

“我没有必要尊重不尊重我的统治体系。”语气里，是种不以为然的冷淡，“你也是，明明有类似写轮眼的红色眼睛。”

“就用这双眼睛去看清一切，如何？”

这不是嘲笑的意思，正因如此，扉间难得摒弃所有杂音，正视了一位宇智波。

得出结论。

“你不像一个宇智波。”

宇智波佐助。

满足所有刻板描述里的宇智波形象，高傲、敏锐，无论对什么都不屑一顾。

“……也不像忍者。”

他在一切刻板印象成立的同时，做了能将这些东西都推翻的事。

“我只是我。”佐助。

“啊、嗯。”扉间无言，他不擅长用相对友善的一面去对待宇智波。

狭小的空间内再次沉寂下来，似乎所有的话都已经说尽，再也没有其他什么的可以谈论。

柱间神色肉眼可见的犹豫，他左看看宇智波，中看看板间和自己，右看看扉间。

最后。

“我饿了！”柱间超大声：“一起吃蘑菇杂饭吧……嘶、好疼！”

扉间忍无可忍。

“闭嘴，大哥！”

“那个……我去后厨问一下有没有蘑菇……”板间起身。

“板间！”扉间怒其不争。

他刚要开口教育一下不争气的弟弟，不要什么事大哥一开口就是‘好好好’，要有自己的是非判断。

但是，扉间错愕的看到――

板间倒下去的瞬间。

―

［草之国·南侧边界］

某处山洞底部。

奈落对着自己蜕下的一部分碎块，白绝像某种无骨生物一样，绵软的趴在奈落一侧。

另外半边的黑绝，突然睁开眼睛。

“哦呀呀……你醒啦！”白绝。

奈落随手一挥，洞底堆积的砸碎妖怪碎块，彻底化为烟尘。

“绝，情况如何？”

‘黑绝’、‘绝’，都是奈落对黑色半边的称呼，他对于白绝通常无视，无法略过的情况也只会叫其白绝。

对于奈落而言，黑绝于他而言才是名为‘绝’的个体，白绝……大概就像是妖怪面对巫女一样，他看不上数百年前巫女翠子的善面催生出的意识具现化。

这也是黑绝满意看到的。

“邪气的污染无用。”

黑色的不明生物，唇齿一开一合：“千手板间的四魂之玉碎片无法污染，只能令其宿主昏迷一段时间。”

“这就是千手木遁使的体质吗……”白绝感叹着。

“好运的孩子。”白绝又说：“濒死的时候得到了碎片，在四魂之玉碎片的灵光下得到力量。”

又因为力量的特殊性令碎片无法被污染。

奈落阴冷的注视上白绝。

“你很得意吗？”