木叶外围。

……要怎么表达现在的心情呢。

佐助和斑一直以来都有着奇妙的默契, 有时候不需要说话也能懂得对方接下来的行动。

但是。

这一次佐助愿意拿漩涡鸣人的忍道发誓，他读不懂斑的大脑构造出的想法。

目睹着一小队暗部的瞬身离开。

佐助终于发问：“……你没事吧？”

“嗯？”斑没懂佐助的意思，“能有什么事, 走了。”

“这种时候来木叶，无异于自找麻烦。”佐助又问：“还是说你在木叶，有什么不得不做的事情。”

“那倒是没有。”斑答的轻易, “我明白你的意思, 所以明天再进去。”

“这样就可以了吧。”

佐助：……

有没有可能, 这根本不是时间问题。

天亮了。

日晕渲染上天空。有时候佐助会真切想感叹, 斑的确是个言出必行的人。

只是有时候用的地方很奇怪。

说明天就明天，少一天多一天都不行。

当夜晚再次降临, 而黎明再次到来的这段时间里, 两个人就靠着树木的枝干闭目休憩, 闭着眼睛, 谁也没睡。

“该出发了。”斑睁开眼睛, 抖了抖落在肩上的积露，炸起的头发蓬乱, 斑抽了一条束带束起。

比平日里的形象，清爽很多, 少了种近乎阴戾的威严感，五官的俊美得以凸现。

“怎么？”他注意到佐助的目光。

“你如果一直这样，可能会减少很多不必要的误会。”佐助一针见血。

“或许吧。”斑不知道想起了什么，神色柔和了一点：“柱间那家伙也这么说过。”

稍微费了点功夫潜入木叶。

佐助发现，前一天斑说的‘没有’……还真的不是什么重要的事。

以及, 这个人和千手柱间如出一辙的一面。

他们藏匿在千手族地附近的地方。

高耸的树冠向外看, 可以看到林错的枝叶外，千手的族长宅邸的庭院。

和宇智波的旧址比起来要干净很多, 没有乱生的野草，院子里摆了一排盆栽。

只是……作为前忍界两大顶级忍族，现木叶两大最大家族之一的千手而言。

像这样的院落，干净到有些寒酸。

这一天。

不久前才与斑结束战斗的千手柱间，似乎没有他在战斗状态时所表现的冷酷从容，也不是在宇智波旧族地发酒疯时的活力。

他就坐在主屋外的楼廊下，脸上贴了一块药用胶布，也没有笑容。

目光直直的，看着墙角的一溜盆栽。

他给人的感觉很疲惫，像是整个人的精气神已经被抽空。

没过一会，等屋檐角风铃晃动的时候，柱间突然咳嗽，等那阵压抑的咳嗽过去后，男人抬手揭开一侧的瓦罐，里面色调黑浓。

将汤药，一饮而尽。

宇智波斑一直看着。

而佐助，看着看向柱间的斑。

一时间，除了树叶随着风传来的沙沙声外，空前安静。战国时代的这段传奇，终于还是走向结束。

无限向天空延展的枝叶葳蕤，斑驳的光影里，是条横出的狐之窗，他们隔着这枝叶细密的网，看向窗内的世界。

是只有一个人的，千手柱间。

随着风一次次的吹过，他较为频繁的咳嗽着，长顺的头发搭在廊板上，像一节节逐渐干枯的蛛丝，不复柔韧，无法再引渡世人。

树枝搭起的狐之窗外，宇智波斑缄默。

宿敌、挚友，又或者天启。

最终还是在交错后，在时间的落差里，默然无声的见过。

相送一程。

几个月后的某一天，木叶下起雨，千手柱间倒下。

……他没有死，只是倒下，此后缠绵病榻。瓦罐里熬煮的药方内容物换了一茬又一茬，柱间终日昏沉。

于是，逐渐退居幕后。

火影未曾迭代，但扉间已经着手处理大多数的事物，也以火影代理的身份开始参加会议。

――“你回来了。”

火之国某一处的地下空间，佐助穿着黑底红云的晓袍走入其中，斑端坐在外道魔像上。

巨大的人形，其上九只眼紧闭，唯有立于顶端的宇智波斑，向下投过目光。

佐助摘下晓袍的兜帽，雨水顺着他的动作幅度，湿淋淋的滴下。

这就是今天佐助穿上晓袍的原因……一干衣物里，只有这一件最适合雨天穿。

像这种下雨天，穿的衣服不合适，斑会变得很啰嗦。

“柱间暂时不会有事。”佐助。

“我没问他。”斑反驳。

空气一时间沉寂，佐助想了想，稍微偏移了一点话题。

“说起来，板间呢？”佐助问：“只看见柱间和扉间，板间不在吗？”

板间……谁？

斑不可查的微微皱眉，反应过来，才艰难想起来柱间早亡的两个弟弟里，有一个孩子叫‘千手板间’。

“死了。”斑轻描淡写的回答着：“在很早的时候……怎么突然想起来问这个人？”

……是吗。

这一次的他，也没有长大。

地底昏瞑的光线下。

少年目光冗沉，再开口时，情绪中带着莫名，对斑的疑问避而不答。

“木叶不常下雨。”

火之国是个四季分明的国家，不缺少雨水的滋养，但木叶占地较为特别。

这里不常下雨，而每一次阴云厚重时的雨水，通常伴随着不详。

“三代死时，也是这样的一天。”佐助垂下眼睑：“不去再见一次吗，斑。”

“不需要了。”宇智波斑这样回答。

理念与理想的背离，令昔日的友人分道扬镳，此行没有牵挂，也不再需要挣扎。

“柱间和我很像。”斑突然开口：“‘和平’里，允许没有我们。”

无论是木叶，又或者无限月读。

如果那个‘未来’会成为现实，不在其中也无所谓。

“我自知。就像你说不动我一样，你也听不进去我的。”佐助说道：“人和人之间想法很难想通，就算是同一件事，也会出现多种不同的看法。”

“我不会试着理解你，但这不是你停止思考的理由。”迎着斑的目光，像是提醒又像警告，佐助最后一次，向眼前的这位宇智波斑发起质疑：“无限月读的最终，会是什么？”

就像是，被誉为忍者之神的千手柱间也会死去，会生病也会衰老，会因为失去重要的人和事而耗干心力。

这个世界上，没有什么能永远年轻，只有不断向前的时间。

“所有人都会死在梦里。”

无限月读中不存在新的生命诞生，其本质，只是一场全世界范围的大梦。

“你和柱间很像。”佐助将斑给以柱间的批语，同样留给了他：“本末倒置了啊，斑。”

对此，宇智波斑几乎神采奕奕。

写轮眼透出的殷红，迷狂而清醒，他将自己投入其中。

无限月读里，死亡不具有意义，只是清楚记忆后的重新开始。

就像是月读的幻术中，精神世界的三个月，现实只是一秒一样。

但即使是这样漫长和短暂的差异，也总有现实被耗干生命力的一天。

精神世界对应会发生崩坏。

但这本身，也并不值得特别在意。

“你以为。”斑居高临下的看向佐助。

――“没有无限月读，这个世界就会永生吗？”

这不一样。

佐助深深皱眉，他意识到，无论说什么都没有任何用处。

斑有自己的想法和逻辑，并且能严丝合缝好无死角的与‘无限月读’所贴和，这已经不再是劝说，又或者打一架能够解决的问题。

“斑。”最终，佐助神色清淡的看着他。

“我会阻止你，阻止事态走到今天这一步。”

“到那时候，你不需要走向无限月读。”

冥冥之中，似乎传来清脆的破碎声。

或许是时间，破魔之音投掷来冰冷的一箭。

……‘呲’

所见一切扭曲，空间回旋成奇异的花样，少年清俊出尘的脸在其中模糊，只留给局外人隔水观花一样的目光。

其实还有一些想做的，没有来得及做。

如果有可能，佐助想在千手柱间死时，再去看最后一次。但已经没有时间。

“你要回去自己的时间了吧。”斑带着感叹：“这就是你说的‘阻止我’……也好，让那边年少的‘我’代为见证，看看你究竟能做到何种程度。”

――“宇智波佐助。”