当找到佐助时。

斑意识到, 佐助来的地方，正是从前的族地。

在没有木叶的时候，宇智波的人在这里出生, 死后在这里沉睡……也是宇智波斑长大的地方。

似乎闭上眼，就能看到族人走过的心象。

现今由于大家全都搬走的缘故，空无一人, 灰蒙蒙的, 只有头顶上的月亮还和以前一样干净明亮。

——“宇智波斑。”

斑下意识, 向着佐助看过去。

是少年忍者的背影, 夜风飒飒下的发梢，嗓音清淡。

“你怎么看待木叶。”在斑的目光里, 佐助没有回头。

经由他口中所说的一切, 也都没有任何情绪, 似乎只是不经意间的提起：

“如果这条路是错的, 等你发现的时候, 也没有回头的机会。”

斑的神色带上迟疑，没有立刻给以回答。

他的迟疑不来自对方口中晦暗的假设, 毫无希望的未来，也不是因为没有听懂。

斑能理解佐助在问, 如果他们现在所走的路是错的，行不通的，那之后要怎么办。

犹疑的原因，只是单纯的因为‘这个时刻’的宇智波佐助。

身为忍者的直觉，宇智波斑冥冥中感觉似乎握住了某种……稍纵即逝的东西。

无法满意, 就会溜走。

这令他不得不谨慎。

最终, 斑没有选择在上前一步，他就留在原地, 看着对方的背影。

“……佐助？”

月亮的晕光，落上他们的头发。

“告诉我，你的答案。”宇智波佐助没有回头，他看着不远处庭院里的池水，撩开月的波纹。

惊鹿垂下的积水，惊碎在其中。

而等再次安寂，水中的倒月，依然是完美的圆。

遥远，又像……触手可及。

不可遏制的，将时间播回到某一天，月亮前，佐助看到宇智波鼬的眼睛。

‘咚’

惊鹿又一次敲击，脆如空蝉，宇智波斑的声音随之而来。

“我会带你走，带你们走。”非常坚定的语气，没有任何回转的余地，“这就是我的答案。”

这一刻，佐助突然理解了一切，包括但不只限于，宇智波斑口中的‘你们’。

佐助没有反驳，只说：“木叶呢？”

“会有新的。”尚且年少的族长，意气风发，他微微抬起手掌，虚抬向夜色，足以掌握月亮。

自信又豪情，没有什么是做不到的，没有什么是值得担忧的，也没有什么……可以阻止他的一切。

这就是宇智波斑。

像这样的想法，在佐助脑海中飘过一瞬，始终没能左右他的想法，反而令本就坚定的，变得更加坚定。

“柱间呢？”不再抱有任何可能性，佐助依然开口提及。

斑的回答，一如他的意料之中：

——“他会同意。”

“我们的理想是基于那时候的想法，如果真的到了像你所说的那种程度，只能算本末倒置。”

说到这，斑微微皱眉，他意识到了问题所在：“啧……如果是那家伙，说不定真的会陷进去。”

这不代表斑不信任柱间。

恰恰相反，正是因为对于友人的了解，和微妙程度上非常懂得对方的执着，才会说出这种话。

“看来你注意到了。”回想某一次的时空穿梭，佐助所亲身见证的，在终末之谷，宇智波斑与千手柱间一战。

就此，也是宇智波衰落的伊始。

——[本末倒置了啊，柱间。]

那时候，宇智波斑确实也说过这种话。

这个小时候看起来不太聪明的家伙，确实是宇智波斑。

像这样，佐助第一次有了关于‘宇智波斑’的叠合感。

现在站于他身后的。

确实是族志上，那位战国时代的枭雄，忍界修罗，宇智波一族的兴衰。

宇智波斑。

少时会因为打水漂无法把石子掷过河流的人，也会走到那一步，苍老而迷狂，却又奇异而固执的清醒着。

人的成长，经历的事，真的是一种非常神奇的东西，成长和经历相互成就，最终扭曲出足以令人心颤、面目全非的东西。

所有人，本不至于如此。

现在。

宇智波斑说——

“我会带着柱间的那一份，直到正确为止。”

佐助微微向后回首。

这一眼里，似乎看到了很多纷乱的影像，链接外道魔像的宇智波斑，相对比而言，千手柱间的一生，只有宇智波斑的一半。

宇智波佐助不会让‘宇智波斑’等到任何东西。

败走终末之谷，与千手柱间的决裂，地下空间里孤独的衰老，宇智波佐助的出生……

黑绝，无限月读。

高谈阔论……世界的虚假。

宇智波佐助不会给宇智波斑任何东西，杀死他的未来，不会留下任何等待的可能。

最终，佐助没有说话。

清凌凌的眼神凝视向天上的月亮，如命运的注视。

地下。

伏卧在泥土里，像根茎一样深埋泥土中的少年，他双手交卧于胸腹前，黑白两色的头发混杂，阖着眼睑。

草木、枝叶，一切植物，都是千手板间的眼睛。

他的耳目、喉舌。

枝叶在夜风里沙沙作响，像接连而来的叹息。

‘口令错了啊’

板间不禁在心中叹息，就像是任务和情报的交接一样，秘密口令的错误，就无法得到应有的任务和情报。

现在的宇智波斑，就是这样。

尽管他没有意识到，佐助也没有。但存在过的谈话，说出口的东西，其存在性会比人们所想的，往往更久。

板间‘看到’佐助在月亮下的身影，大片的银白垂落在他身上，锋利而冷淡。

“应该休息了。”

他向还在状况外的宇智波斑告别，瞬身后回到木叶，在新分配的房子里停下，抱着草薙剑盘坐在榻榻米上。

见他这样。

板间就知道，差不多是时候了。

“千手板间。”声音适时响起。

庭院里，樱树的枝叶微动，泥土下传来一阵窸窸窣窣的声音，板间在地下露出脑袋。

柔软的头发显得格外蓬松，他快速摇头，抖下头发上沾着的泥土。

再之后，他踏着月色，逆光走来，月银色铺延在脚下。

“……你怎么看待木叶。”佐助放下茶杯，他看着板间黑色的那半边头发，突然开口。

顺带着，垂下目光。

“我没有期待。”这是板间的回答：“对我而言，‘木叶’是佐助……和大哥在做的事。”

“这样吗。”佐助沉思后，直白点明道：“实际上，对你本身而言，活着的一切，都没有什么特别的意义。”

板间的神色、目光，在佐助印象里最常有的，是浑沌着清明，视一切平等无用的柔软。

——结果，被对方微笑着否决了。

板间不否认‘活着的一切都无意义’这一点，也没必要否认，但其中有且仅有着例外……只有这件事，他希望对方能够知道。

“佐助不一样。”他的目光仍然柔软，又因为月光的缘故，似乎带着点虚伪的稚嫩感。

“所以‘木叶’也是有意义的。”