――“是你啊。”

上一次相见, 宇智波斑与千手柱间与终末之谷一战，就此在理想的道路上决裂。

那时候的斑要比现在狼狈一些，也不如现在状态平稳, 倒不如说……稳重的有点太过了。

“因为你还是十七岁。”对此，斑不咸不淡的回应：“我已经不再年轻了，小鬼。”

“……这就是你在胸口弄了一个柱间头雕的原因吗？”佐助偏开目光：“如果以后会变成你这种的人, 那我还是一直做你口中的‘·小鬼’吧。”

“哼。”斑冷笑一声, 却并无不悦, 而是种深深地欢愉, “所以说，你只是个没长大的小鬼。”

斑在地下挖出的水池中起身, 白雾带着水迹, 在他的发梢滴落, 沿着肩侧、脖颈的肌理。

他将羽织松松披在肩上, 里衣前襟大喇喇的敞着, 毫不介意佐助微妙的目光。

“你以为，千手柱间是什么人。”嗓音带着刚出浴的慵懒感, “不是看过了吗，石板上的‘真相’。”

集宇智波与千手者, 可得森罗万象。

“永恒万花筒之上，是轮回眼。”宇智波斑向下投来一眼，漆黑的眼睛，不显化作为永恒万花筒的纹路，也不是传说中的轮回眼。

却已然, 有了看透轮回终焉的目光。

他似乎已经看穿生死的秘密, 所以一切也都不再具有意义，无论在人间, 还是在冥界，都已经无法阻止‘无限月读’计划的展开。

但纵然如此，佐助依然能够感受到，从这个越发陌生的‘宇智波斑’那里，所传递来的，莫名其妙的微弱善意。

明明应该和风中残弱的烛火一样，非常容易熄灭，但始终没有，直到这一刻也还存在。

……毕竟，佐助对双方战力稍作评估，现在的他，应该不是这个人的对手。

会输。

正如这一刻。

宇智波斑看向宇智波佐助，那是看向失于迷途之人的眼神。

“你应该已经知道了吧。”斑的神色看不出喜怒，又或者怜悯，“万花筒的终点唯有失明这一条路。”

“永恒万花筒可以摆脱这一桎梏，却不足够。”对方半眯着眼睛，“只有轮回眼，才是这一族力量的最终。”

“……你的眼睛，还能看多久。”

“不需要你的提醒。”佐助没有过多的表情，似乎比起宇智波斑，他更像是那个看透一切之人，“我的眼睛，我自己知道。”

与八尾一战后，视力的下降已经存在。

后来一直没有什么必须使用这双眼睛的地方，所以情况没有恶化，也没有变好……这也恰好说明。

万花筒对于眼睛所造成的损伤，是不可逆的。

“倒是你，难道已经是轮回眼了吗？”

“……快了。”

宇智波斑盯着这个来自于未来的，年轻的后辈，他看了很久，最终移开目光。

男人抬步向前走，他拿起放在角落处的镰刀与火扇，又将它们封在卷轴里，“这一次看到未来‘结果’后，你还没有发现自己的失败吗。”

“你是指，没有改变任何东西吗？”佐助问。

斑没有回答，只说：

――“跟上。”

考量过后，佐助选择跟上去，他不知道对方想做什么，只是并不畏惧，也无所谓对方想做的事。

结果。

“……这就是你的‘跟上’？”佐助看着夏日祭祭典的入口，十分之无语。

“脸色太臭可没法享受氛围。”斑一身羽衣，肩披云纹羽织，他微微侧目看了佐助一眼：“放松，还是你想吸引来木叶的人？”

“就算吸引来木叶的人，也是因为你在火之国境内还这么大摇大摆。”佐助反驳。

“他们还不配令我苟且。”斑冷笑一声，满是不屑，“走了，小鬼。”

佐助默然，神色冷淡的跟着斑穿过夏日祭的灯火，漫长的人群流淌，孩子们嬉笑的声音近却遥远。

这些，在很早之前就已经不属于他了。

斑买了丸子和面具，朱绘的狐面挂在腰间，又把一部分丸子递给佐助。

“吃。”言简意赅。

“不了。”佐助目不斜视，“我不喜欢甜食。”

“为什么？”斑有点诧异，他很难想，一个宇智波会不喜欢甜食。

“没有为什么。”

从前的因为鼬，那时候作为憎恨的对象，现在还是因为鼬，所以从‘我讨厌甜食’变成了不喜欢。

斑不知道想了什么。

丸子的蜜味的内陷，顺着缝隙淌下，一滴一滴，地上逐渐聚起蚂蚁。

“小鬼，你喜欢什么？”最终，斑这么问。

“番茄，饭团。”佐助颇为无所谓的回答着。

前者因为喜欢，后者因为方便。

“……你还真会吃。”

现下不同以往，战国时代最贵的东西就是新鲜的果蔬，后来在开创出忍村的模式后，国与国的范围内也是平稳了不少，东西的价格自然下降了很多。

只是在这种方面，斑还是从前人的思维。

“看来你那个时候物资要更丰富。”他把丸子两口吃下去，“不喜欢就不吃了，不是大事。”

“有选择的权利是好事。”

“……就算是这样吧。”佐助没有多说什么。

斑却敏锐察觉到其中不同，现在，则更能认证自己的猜测。

“喂。”他突然开口：“你在的木叶，离现在还远吗？”

“我不关心那种东西。”佐助。

“哼……恐怕不是关心不关心的问题。”斑了然：“而是不信任我吧。”

“我们之间，不需要那种东西。”佐助直言：“实际上，我也不认为有什么相处的必要。”

斑并未被激怒，他反而开始感到好奇。

“照你的说法。”斑将手撑在下巴上，“对你而言，什么是必要的？”

蔑视一切，强大如现在的宇智波斑，依然会有追求之物。

所寻之物是为救赎，向月亮上，救赎这一蒙昧的世界。

但他在佐助身上，看不到任何欲望。

他似乎无所谓喜好，无所谓物欲，也无所谓轮回眼。

更没有俗世的野望。

他不追求所谓的‘地位’。

这件事，其实自始至终都在斑那占了些微毫末的一席之地，不重要，却像一粒沙子，始终存在。

偶尔想起来的时候，就会想知道答案。

现在。

在这恶欲横流的世上，那个眼神过于黑白分明的少年，亲口给出了他的答案。

――“复仇。”

只有复仇，是必要的。

闻言，斑神色莫名。

在夏日祭典烟火炸响，氛围燃烧至灼烈的时刻，背后的光影刺痛一样的明亮着。

直到围观烟火大会的人群们，被欢愉的气氛所点燃，直至喧嚣……他才开口，再次向那个眼神清凌凌的年轻人询问：

“你是……什么时候出生的？”