佐助走在回宇智波族地的路上。

背后还能听到南贺川水, 顺着月光流淌的声音，只要回目去看，就能看到沿着河水岸边生长的花。

那是在木叶时期, 不存在的东西。

就像，宇智波佐助所往返的未来之间，没有哪一次会活下来的千手板间。

以后会怎么样不好说, 但就现在而言……佐助希望这个人能活下去。

不仅仅是作为观测未来变化的锚点, 只是在那之下, 名字是‘千手板间’的这个孩子。

一边思考着, 他逐渐远离南贺川的河畔，目光所及之处, 那种不知名的花越发稀疏, 直到零星的一朵。

这一刻, 宇智波佐助看到花枯萎的瞬间。

随后, 他听到玉响的碎音。

周围所视一切, 都在视觉模糊化里扭曲，无论是那朵花, 又或者月亮。

所有的，都在逐渐遥远。

“……啧。”

不耐的声音, 也在时空的扭曲里微弱。

坦白而言，佐助不想在这个时间点上，被扔去另一边。

因为很麻烦。宇智波和千手的战场，以及马上就要承接的结盟，忍村的创立商议, 还有非常多其他的问题。

并且, 最重要的一点。

在于中年时期的斑相遇的那次，佐助敏锐的察觉到, 这种时空的往返，明显于从前的都不一样，变化已经产生。

这是最久的一次。

从前‘回去’或者‘回来’的节点，往往相差不远，所以不会耽误任何事。

拿斑年少时期，一起出任务的那一次作为对比。

佐助在战国回到原本的时间，再回到战国时，是种近乎于‘静止’的时间差。

但从斑中年时期回归战国的这一次，显然不是，这一次之间相差了一个月的时间。

宇智波田岛死于雷之国忍者偷袭后牵引的旧伤，无力回天。

而当下，正在发生的这次穿梭，又要对应过去的多少时间……无法预料。

这也是，佐助只作为能令旧时代看到新事物的存在，而并非事事亲为的人。

这不代表他有多相信千手柱间和宇智波斑……起码曾经是这样。

只是不能。

他们恰好也想改变。

当不甘遇上不甘，改变遇到改变，就是志同道合。

宇智波佐助睁开眼睛。

所视、所见，是滋生着潮湿气息的地下空间，管道交错，更深的地方有火焰明灭流闪的光。

佐助沿着甬道，走向能看到光的深处，顶上滴落的水，擦过少年漆黑的发梢。

这里，也算是熟悉的地方。

是假死离开木叶后，宇智波斑的暂居之地。

这个‘暂居’令佐助感到怀疑，毕竟上一次见他，即使过了二十多年，那个人也依旧还在这里呆着。

宇智波斑实际上是个很长久的人，住的地方，对家人都态度，温和的一面……决定一件事后就听不进去人说话。

都是如此。

——“是你啊。”

那个声音，还带着佐助所熟悉的特质，只是已经苍老，老到浑浊、固执。

“好久不见，宇智波佐助。”

眼目紧闭的外道魔像下，老人被繁多的管道牵着，像线，赋予也汲取着他的生命。

“哼……怎么回事，那个眼神。”

头发长而乱，灰白，干枯，那个不再笔直的人。

——宇智波斑睁开眼睛，树皮一样老皱的眼睑下，那双眼睛依旧美丽，纹路瑰鸿。

他的眼神像年轻时一样犀直，学不会被命运摧折，也学不会低头。

宇智波斑看着宇智波佐助。

“一副快哭出来的样子。”斑一副调侃的口吻。

“……你看错了。”佐助移开目光，否认自己曾有过一瞬，眼瞳的颤动。

世人无法幻想宇智波斑的衰老，就像是无法想象当年忍者之神千手柱间也会死亡。

这一点，宇智波佐助也是这样。

下一刻。

突如其来的坍塌，震下大片的飞尘和土石，横生的枝干挤压了空间。

佐助跳跃到斑的一侧，流土堪堪在他们之前停下。

“……”斑。

不知道为什么，佐助总觉得，现在的斑觉得‘真丢脸’。

对方从高高的土堆上掉下来，一路连滚带翻，把自己砸了个四仰八叉，又因为身下并不平稳，最后滚了半圈，直挺挺的脸孔朝下。

就不动了。

“那是谁？”佐助看向斑。

“奇怪的老爷爷！这个人是谁啊！”对方猛的抬起头，一手指向佐助。

这个瞬间，佐助感觉自己好像看到年少时候的斑和柱间……又或者，鸣人。

“真丢人。”斑叹了口气。

“你说什么！？”那是种很明亮的怒气，令人无法产生厌恶的情绪。

“这是你的上位者。”斑拄着自己的火扇和镰刀，撑起这幅已经衰老的，孱弱的躯体：“如果不是一直找不到他，我也不至于选择你……还不快从地上起来，宇智波带土。”

“可恶的老爷子！”宇智波带土看起来更生气了，他的一侧身体似乎出了什么问题，没办法很好控制。

佐助看他生硬而不熟练的站起，然后对着斑发火。

“我才没有答应你啊！谁要和你这家伙一起做梦了！等我身体恢复，等我好起来，我要立刻逃跑！”

带土大声谋密，算盘珠子全都砸到斑的面前，声音大到嗡嗡回响，“我绝对！不会把你从地下挖上去，也不会给你养老！”

“白绝，记得把所有能出去的地方封死。”斑冷酷的吩咐着。

“是是，交给我吧。”

白绝像蘑菇一样从地下一个个冒出。

这段话里所透出的讯息……佐助以余光，隐晦地看了眼斑。

名字是‘宇智波带土’的人，已经知道斑关于无限月读的计划了吗，从这一点来推测，斑对于这家伙，不可谓不看重。

“你还真忍心。”佐助看向惨叫着的带土，“那家伙说要给你养老，不是吗。”

“无妨。”

一侧，斑带着不同于年少，也是佐助会稍微觉得不爽的，执拗的笃定。

“那家伙……带土会明白。。”过于枯瘦的老人，居高临下的口吻，虚执的目光，“这个世界是虚假的，我等他向我追寻力量的那一天。”

“……那么。”

“这就是你今后的代行吗，斑。”佐助看出，宇智波斑已经时日无多。

一代英杰，和那个时代，即将长眠地下。

“算是吧。”斑闭目休憩，不再理会带土和白绝的吵闹。

“他看起来不太聪明。”佐助评价。

——“喂！！”

被白绝压制，带土远远传来的声音里，带着鲜明的怒意。

“你以为这是谁的问题？”斑撑着镰刀，“我一直在等你。”

佐助移开目光。

他只留给年老的宇智波斑，一个背影，脑后发梢略显张扬，身形笔直如松竹。

年少，年少到意气风发。

几十年如一日，没有任何变化。

这个背影横贯了宇智波斑的少年、青年，中年和老年。

无论哪个人生阶段，都没有他，比镜花水月更加虚幻化，但同时又有着奇异的真实感……或许源自于对方脚踏实地的性格特质。

总给人，能够触及的错觉。

“你在想什么？”

宇智波斑问，同时他听到那个永远少年的人回答：

——“在想你。”