人们一个接着一个，沉默地走出了这栋实验楼。

林路深知道自己的要求会被贯彻和执行，但同时他也真正成为了一个被高高架起的孤家寡人。他会越来越不像一个有温度和情感的“人”；他还活着，却已经比数字生命更像数字生命了。

“你怎么还不走？”这一层的走廊上只剩下了两个人。林路深回过头，用十分淡漠的目光看向李孤飞。

“我是站在你身边的。”李孤飞没有笑，这让他看起来愈发严肃，说的话透着强烈的不容置疑感。

“回去干活儿就是现在我对你的要求。”林路深不为所动地竖起一指，朝着身后向上的楼梯点了下。

“那你准备留下来干什么？”李孤飞眉一挑，“你那么厌恶陆原和，不会是还想趁大家走光了再去讲悄悄话吧。”

林路深其实留下来没有什么事要做了。他只是单纯地开始不习惯和其他人一起走，或许其他人也不习惯和他一起走。

他同样不习惯的，还有向其他人暴露自己的真实意图和完整计划。神明事不能被猜透的，林路深不是神，却需要扮演“神”，因为现在的脑科学中心需要一个“神”。

旁人都自发自觉地服从于这个现状——不论是出于什么原因，唯有李孤飞拒绝。

“李孤飞，你不要太拿自己当回事了。”对于如今的林路深而言，讲刺人的话已不需要打腹稿或是做心理建设。他开口非常自然，“我已经第不知道多少次跟你强调过，现在你和我没有任何有别于其他人的特殊关系，以后也不会有；以及，我会如此耐心、不厌其烦地跟你解释，是因为你是脑科学中心的宝贵资产，你的能力是稀缺品——跟你本人无关。”

李孤飞面无表情地听林路深讲完，没有打断，也没有反驳。

“我有没有跟你说过，其实你才是我在脑科学中心出人头地的最初动力。”李孤飞说。

“现在也还是如此。”

“我想要配得上你，想要站在你的身边，想要不被你的光芒所掩盖。”

林路深有些意外，兴许还有丁点儿的震惊。但他并不怀疑李孤飞所言的真实性，这大概是李孤飞从他们相识起最真最真的真心话了，少年不肯低头的心气，从十几岁持续到现在也不曾磨灭，因为李孤飞自始至终没有实现这个愿望。

“永远也不可能了。”林路深薄薄的嘴唇一张一合，云淡风轻地吐出极为残忍的字句，“过去，你自以为是一文不名的孤儿，我则因为陆原和的缘故莫名其妙地在你眼中变得‘高高在上’——其实那个时候我们是平等的，只是你不知道，不相信；”

“但现在，你是个人，是脑科学中心万万千千的工作人员中的一个；而我，”林路深眨了下眼，轻盈的睫毛一闪，“是系统。”

这次，林路深给了李孤飞多一些的时间。他脸上不见丝毫情绪，平静地望着对方——用一种会平等看向所有人类的眼神，“所以，你永远也不可能如你所愿地‘配得上我’；等芯片的问题解决了，去度过人类的一生吧。”

李孤飞定定地盯着林路深，目不转睛的。他嘴唇紧抿，良久后才张口，“第一，我不认同你是系统。你是一个活生生的人，只是因为一些原因不得不肩负起特殊的职责；哪怕所有人都怕你，我也不会怕你。”

林路深的眼神变得有几分阴鸷。

“第二，就算你真的要背着和系统的关联活下去，我也不在乎。”

“我爱你，不会因你的态度、立场、工作……甚至是形态而改变。”

“……”

形态。

很好。

“自不量力。”林路深齿间逸出几个气音，转身离开。

“等等。”李孤飞扬声叫住了他。

“干嘛？”林路深顿住脚步，蹙眉回头。

李孤飞走上前，忽的就半蹲了下去，一条腿屈起，另一个膝盖立在地上。

“你……”林路深有一瞬间产生了毫无道理的要踹人的冲动，就像他当年在图书馆莫名其妙的“白痴”一样；但他忍住了。

“你的鞋带散了。”李孤飞低下头，替林路深系起鞋带，“今天早上出门是不是很急？”

“……”

李孤飞系好鞋带，站了起来。他其实比林路深高半个头还不止，“总有系统也做不到的事吧。”

“刚刚我的话没有说完。”

“其实我想说，现在我已经不在乎是不是‘配得上’你了。”

“等一切都解决了，给我作为一个普通人类追求你的机会，可以吗？”

林路深没有同意也没有拒绝，又或者是这个问题的答案显而易见得不需要他开口。他转身离开，走廊上只回荡着他上楼梯的声音。

“那我就当你答应了。”李孤飞站在原地，摩挲着自己的指尖。

-

巨大的变化有时是在一夕之间悄无声息地发生的。

脑科学中心像一列行驶了太久的火车，它太长、太长，以至于人们在懵懂无觉中任由它向着前方开去，直到蓦然回首才发现它早已脱轨。

林路深成立了一个新的部门。在银杏林的另一头，原先研发中心对面利用率极低的片区，他辟出了专门的一栋；他懒得在无关紧要的事情上动脑，索性就用楼房的编号C-24来命名。

C-24，专为芯片问题解决而设立的部门。林路深从脑科学中心的各个部门抽调人手组建的，研发中心的占了大半。

整个C-24被林路深分成A组和B组。A组专攻芯片改良，目标是在以后的芯片上彻底杜绝自主意识的问题，但这绝非一日之功；而B组由林路深亲自负责，主要针对现有问题——全面召回已有芯片是痴人说梦，如果是田霖刚发现那会儿，或许还有那么一丢丢实现的可能；放在芯片早已大规模被使用的现在，必定要另寻出路。

这一年的元旦和春节似乎都在眨眼中悄无声息地就过去了，连带着这个冬天一起。

猛然意识到时间飞逝，是林路深有天忽然发现窗外树林的颜色变了；于是他知道，自然界的另一个季节来了。

和当初在南柯实验室突击时一样，林路深已经记不清自己有多少天没有离开过工作的这栋建筑；站到镜子前时，他抬起头，会感到陌生。

“林博士，您……注意身体。”

“林林，你需要休息。”

“林路深，过度劳累与高压会严重降低工作效率。”

……

……

……

林路深已经习惯了耳畔与大脑同时回荡着多个声音。但他越来越少与人讲话，除了必要信息交流外开口接近于无。

偶尔他会情不自禁地在手臂上用力掐着，甚至于在浴室里用小刀轻轻划两下，等血止住后又当作什么都没发生过。

林路深已经想到芯片问题要如何解决了。他带领B组，在南柯的现有框架内构建一个新的模块，一个能够吸引并容纳数字生命的模块；他甚至在构想对数字生命进行相应的教育、培训和选拔，让他们像人类一样为这个脑科学中心所用……

时间的车轮沿着崎岖的道路向前滚动着。春天来了，新的模块开始长成，混乱的脑科学中心逐渐摸索出一条新的运行之路……世界的一切都在冬天过去后开始曲折地变好，除了林路深。

“林博士，有人找您。”

“不见。”

林路深趴在办公桌前，听见门外有几人相互商量的窃窃私语。

一般如果有事，负责联络的工作人员敲门时就会直接说事；不说的，那就是没正事。

“呃……林博士。”门外商量完毕，其中一人小心翼翼地推开一条门缝儿，再次道，“是您的……母亲。”