这通电话结束后，林路深才后知后觉地明白了它的真正用途。

Abyss不关心林路深参不参与这场人与系统的初次“谈判”，所谓的邀请也并非强求；他打这通电话，其实只是想安抚林路深罢了。

以Abyss一贯的性格，能对林路深说出“害怕”二字，已经几乎是不可想象的事；他与系统共存的时候没有说过，他挡在林路深面前、正面迎击“陆原和”的时候也没有说过。他曾经害怕过吗？他还能想得起自己真正作为一个人时的感觉吗？小小年纪被推上手术台、在手术台意识抽离缓慢死去时，他会颤抖吗？

……

Abyss已经没有做一个普通人的机会了，但林路深或许还有；而Abyss似乎比林路深还要更加珍视这一点。

林路深再次觉得自己太过幼稚而情绪化。明明没有发生什么大不了的事，却搞成了这个局面。

他起身走到盥洗室，拧开水龙头，用冰凉的水扑着脸。

林路深直起身，镜中的这张脸还是如此年轻，却仿佛已经被抽干了气力、欲望和快乐。

对着镜子，林路深竖起两指轻轻按了下自己的头。

里面的芯片仍然在运作着，和过去的二十多年一样。某种程度上，正是这枚芯片决定了林路深、以及其他很多人的命运。

有时林路深也会想，他完成的事、他产生的情绪、他做出的决定……究竟来源于他本人，还是这枚芯片呢？

Abyss从不会和林路深争夺生存空间，可芯片当然会对一个人的大脑产生影响，这就是它被设计出来的原因。

水汩汩地打着漩涡向下淌去，林路深有时会情不自禁地把它想象成血——更浓郁、更浓稠。

站了不知多久后，水龙头被关上。林路深转身走回自己的办公桌前，重复地继续做着和之前一样的事。

一天就这样过去了。

快下班的时候，有人来告诉林路深，系统在沉寂了一天后与他们重新恢复了联络，这场“谈判”大约不日就要举行。如果林路深仍旧决定不参加，那么脑科学中心的代表团队大约会由司正明和纪忻领衔，李孤飞也在其列。

林路深嗯了一声表示知晓，就再没有别的反应了。他的退出会让某些人感到担忧和焦虑，但对于另一些人来说未尝不是一件好事，比如司正明。

脑科学中心需要“林路深”来稳定人心，可并非所有的事都适合由他来主导；林路深自己比谁都清楚，他的能力其实是很局限的，尤其是在与人打交道这个方面。

汇报“谈判”的人离开后，A组的工作人员又来了。他们的芯片改良设计取得了一些进展——当然，还远没有到可以投入使用的地步，但确实有了些方向上的突破。

林路深在这个领域并不算专精。他听着A组工作人员的介绍，能很明显感觉到他们是有些紧张的，或者用如履薄冰这个词来形容更合适。

这种紧张并不是纯粹来源于工作上的难题，而是来源于林路深。

也许模块自我迭代和林路深不参与“谈判”的事被传开了，他的神秘莫测又添了一笔。脑科学中心的人们都陷在一团浓重得化不开的灰雾里，摸索着前行；而林路深是所有人心中那唯一一个开了天眼的存在。

“嗯。”林路深想要显得亲和一些。他冲对方笑了下，只见那位还算年轻的工作人员瞬间脸就红了，愣在原地不知道自己的眼睛该往哪儿看。

“没什么问题。”林路深说完又补充了句，“这方面你们才是专家，不需要事事都跟我说的。”

可他话音刚落，对方的脸却更红了，甚至一时面露焦急、仿佛自己惹了祸却又不知道具体错在了哪里。

林路深几不可闻地叹了声气，很轻，十分无奈。

“林博士……”这位工作人员呆呆地望着林路深。人们都说林路深是个神秘又可怕的人，最可怕的是会散发出一种诡异的吸引力，让人情不自禁地心驰神往。他原本是不信的，今天他信了。

林路深正想开口说些什么，忽然门又被敲响了。他嗯了一声，门被推开，来人竟是李孤飞。

林路深一头雾水地看着李孤飞，李孤飞也看着他。工作人员目光在两人间来回逡巡，总有一种似乎该跑却又不知如何退场的感觉。

“你一直没下楼，消息也不回。”李孤飞很自然地在沙发前坐下，“所以我上来看看。”

说完，他看向面前那位工作人员，扫了眼他胸前的工牌，“A组的？”

“……是的。”那人低下了头。在脑科学中心，大部分人还是或多或少有些怕李孤飞的。

林路深看着毫不见外的李孤飞，好一会儿才反应过来。

李孤飞大概是来接他的。

遵循早上的“约定”。

而一天过去，林路深早已经把下车时随口应了李孤飞的那句话给忘了。

李孤飞大概也猜到他会忘，并且毫不在意，还主动上门来提醒他。

人都到门口了，林路深总不能拎着扫帚赶他出去吧。

在李孤飞来之前，林路深其实已经打算让这位工作人员回去了。他不需要听那些事无巨细的研究，这对双方都是一种麻烦。

但李孤飞来了，现在开口会给人一种林路深是因为李孤飞才结束这段对话的感觉……林路深不想这样，很不想。

于是他逼着自己听完了后半部分内容，那位工作人员在汇报时脸上的红晕退去了，整个人看起来淡定正常了许多。他停顿的时候还是会忍不住偷瞄林路深，很多人都有这样的本能行为，李孤飞已经见怪不怪了。

这天，当终于一切结束，林路深可以下班时，天已经全黑了。从C-24大楼出来，对面的高楼同样亮着灯，路上却寂静无人。

风悠然地吹着，林路深听见李孤飞的脚步声在自己身侧停下。

“我算是知道你为什么这么累了。”李孤飞说，“大家都把你当成了'活系统'……不管是不是你负责的，什么事都要来跟你说，像是不报备就没有继续推进的许可一样。”

林路深转过身，“今天要不是你来，我本来可以不这么累的。”

李孤飞愣了下，不太明白。

林路深也懒得解释。他撇了撇嘴，跳着下了最后几级台阶。

李孤飞怔在原地。他看着林路深的背影，恍惚间像是回到了学生时代。那时候在实验楼前，林路深晚上会来等他。

一晃已经是许多年前的事了，远得仿佛是上辈子。

“最近芯片异常的情况怎么样。”坐上车后，林路深又恢复了最为平常的镇静、理性与没有情绪。

李孤飞笑了笑，“林博士，已经下班了。”

“何况这件事，也不属于一定要向你汇报的范畴吧？”

说着，李孤飞发动汽车，向右拐开上了园区内部的马路。

夜晚很黑，路灯不足以照亮一切。车驶过的地方，车灯画出一条蜿蜒的银色亮带，转瞬即逝。

“至少到目前为止，这件事仍然是脑科学中心的重中之重。”林路深说。

李孤飞点了下头，表示认同。但旋即他又说，“我还以为，你会觉得与系统的谈判才是最重要的。”

“那是更长远的事。”林路深也没反驳，“但没有实实在在的人重要。”

李孤飞不疾不徐地开着车，“你害怕吗。”

“害怕什么？”林路深偏过头。

“系统。”李孤飞说，“还有所有以意识的形式存在于系统里的生命。”

“现在看来，Abyss与系统共存，或许是脑科学中心最幸运的一件事。不管怎么样，至少他很在乎你。”

林路深沉默了。

“他在乎你，所以也一定会在乎你生活的这个世界，”李孤飞在红灯处停下，“以及你视为同类的人。”

林路深没有回答。李孤飞也没有再说什么。

过了一会儿，“绿灯了。”林路深说。

今天林路深很辛苦，再加上昨夜宿醉或许还没补回来，李孤飞在附近的一个面馆打包了两碗面，以及小食若干。

林路深坐在车里，没有下去。当李孤飞走进那家面馆时，他其实心里没忍住颤了下。

他认得这里，他曾经在隔壁留下过一张便条，两家店铺还是同一个老板。

不知道李孤飞会不会对隔壁的字帖什么的感兴趣。

或许不会，已经很久没见到他认真写字了。

最好不会。

林路深没有拒绝李孤飞送自己回家、并跟着上楼的行为。

尽管今天的他已经不像昨天那么脆弱了，至少他自己是这么认为的。

这是一间不大的公寓，客厅带一个小阳台，卧室只有一间。倒是不怎么杂乱，因为林路深压根儿没多少东西。

三个行李箱只有一个被摊开来放在地上，里面是一些至今没有被放进衣柜的衣物；另外两个箱子则是开都没开。

桌上也是空空如也，只有开放厨房的台面上摆着一个玻璃杯，大概是用来喝水的。

李孤飞在心里叹了口气。他走到冰箱面前，拉开门，毫不意外，里面啥也没有。

李孤飞知道，林路深本性里其实是个很“事儿”的人，干什么都很讲究，趣味和恶趣味都很多。然而如今他的行李越搬越少了，剩下的大部分都是书籍和笔记；他的生活极简到了一种夸张的地步，可他原本并不是这样一个人。

林路深不好好生活、不去享受吃喝玩乐，不是因为他现在很忙，而是因为他已经没有这个欲望了。

林路深在餐桌前坐下，对李孤飞的行为和反应既不意外，也不制止。他开始吃自己的那一份面条，咀嚼时没有声音。

李孤飞关上冰箱的门，走到林路深对面坐下。谢天谢地，这个房间还有两把椅子，否则他大概只能蹲在地上吃面条。

“现在你不像从前那么忙了。”李孤飞吃得不快，边吃边说，“何况这是个长久之战，你不能总是把日子当成出差住旅馆来过。”

林路深低头吃面。

李孤飞：“我开始觉得，Abyss给你的强制休假还不够长，至少应该长到改变你的生活习惯。”

林路深端起碗喝汤。

“以后……”李孤飞顿了下。他本想说，以后我早晚接送你，负责带你一起吃饭。

“李孤飞。”林路深放下碗，屈起手指擦了下唇角，神情淡然，“如果你够聪明的话，就真的该离我远一点的。”