从桃源村离开后，林载川直接开车去了霞阳分局，这个村子里明显有鬼，赵洪才的死未必是表面上看起来这么简单，当年发生的很多事要问了当初经办刑警才能清楚。

知道林载川带人过来调查案子，分区公安局局长李春和亲自出来迎接，二人的车刚在分局停稳，一位体型微胖的中年男人就一路小跑着从办公楼里赶了出来，后面还跟着两个精神面貌尚可的年轻男警察——恐怕是临时千挑万选出来的分局“形象代表”。

“林支队长，真是麻烦你亲自跑一趟了，知道你今天来，我提早就过来等着了。”

李春和两步并一步走到林载川的面前，大冬天额头上硬生生出了一把汗，他还没说话先叹了一口气，然后道，“是我管辖不力，辖区内两年发生了两起命案，没找到凶手就算了，还惊动了市局。”

李春和虽然是霞阳分局公安局局长，手下管着一个局的警察，但他的职务级别比林载川足足低了两级，在他面前不敢不恭敬，说话的时候习惯性地点头哈腰。

林载川淡淡看他一眼，“带路吧。”

他对霞阳分局的管理层有所了解，李春和是“排资论辈”提拔上来的“元老”，要说办事能力真没多少，不过职业生涯从来没犯过大错，一步一步稳定升官，把其他同事都熬退休了，他就自然而然接过了局长的位置，从三年前一直坐到了现在。

虽然李春和能力平庸，但管辖期间霞阳没出过什么大岔子，林载川不喜欢他这种尸位素餐、混吃等死的“资深”领导干部，但遇事也不会特别为难他。

李春和立马带着林载川去他们刑侦大队，路上在心里松了一口气——他还是第一次接待这位浮岫市建局以来最年轻的刑侦支队长，难免战战兢兢。

不过听说这个林支队年少有为，但是性格并不傲慢，反而向来待人温和、平静谦逊，不难相处。

李春和心道：……传言确实不假。

一行人走进办公楼。

李春和带着他们走上二楼，“马上就到了，转个弯就是。”

刑侦大队的每一块地板都擦的锃亮，办公室干净的不像是群体工作的地方，明显是刚刚“整治”过。

林载川没把分局这些小心思放在心里，只是问：“当时负责调查赵洪才一案的刑警是谁？在办公室吗？”

“在，”李春和道，“小刘，老郭，你们两个快过来。”

办公室里空闲的都是硬椅子，林载川扫了一眼，到隔壁的会议室拖了把黑色软椅，让信宿在他的身边坐下来。

一年前负责办案的两个刑警来到林载川面前，一老一少，肢体语言看起来一个比一个紧张——像是学生碰到教导主任的神情。

林载川这个名字在当地的公检法系统实在是如雷贯耳，但凡听说过他的过往就不会不尊重敬畏，那老刑警年纪比林载川大了快一轮，这一辈子的功绩还没有他的零头多。

他满脸紧绷磕磕巴巴道：“林、林支队。”

林载川微微一点头，示意二人坐下，“当时发现受害人尸体的时候，你们都去过案发现场吗？”

刑警回答道：“去过。”

林载川道：“所以根据案发现场留下的线索，你们那时判断，凶手是怎么实施犯罪过程的？”

很多时候警察都是通过处理尸体的手段来判断凶手是男人还是女人，线索往往隐藏在难以察觉的细枝末节当中，分局的刑警显然没有这样的侦查素质，听了林载川的话，表情茫然道，“凶手用绳子把赵洪才的身体吊起来挂在树上，然后在他的脖子上割了一刀，慢慢放血致其死亡。”

林载川听到他的话，结合桃源村的村民对赵洪才这个人的评价，忽然想到，这种死去的方式确实像是带着某种需要“忏悔”的“行刑”。

林载川心想：难道凶手是桃源村的人吗。

他又问道：“你们观察过附近、以及绳子在树上留下的痕迹吗？”

刑警点头道：“那会儿我们把案发现场里里外外都看了，没发现什么异常。”

林载川抬眼看着他，问：“吊着赵洪才尸体的那棵树干上，绳子留下的是一道还是两道痕迹？”

“这个……”刑警挠了挠头，不知道林载川怎么问这个问题，有点为难道，“这个倒是没看出来，记不清楚了。”

那绳子摩擦树皮的痕迹本来就不明显，极轻微的一道横面，除非观察力惊人，否则看不出来也是情理之中的事。

李登义的案发现场，如果去的不是林载川，换做别人可能也发现不了其中蹊跷，尤其分局很多半吊子水平，就更不能指望了。

林载川无可奈何叹了口气，又换了一个话题，“跟桃源村的村民接触的时候，你们有没有哪里觉得奇怪的地方。”

那年轻一点的刑警回忆道，“特别奇怪的地方倒是没有，但感觉那个村子的人看着都有点冷漠，说不出来的感觉。”

老刑警道：“赵洪才的案子迟迟没破，尸体老是放在局里也不是那么回事，而且这个赵洪才他是一条光棍，家里一个能给他料理后事的亲人都没有，最后还是他们村里支部书记过来了一趟，把尸体接回去了，说是村里人一起出钱给他置办棺材，买坟营地。”

林载川：“有没有村民向你们提供过破案线索？”

“没有，”老刑警叹了口气，“我记得当时那个案子，整个村的村民都是一问三不知，物证没有，人证也没有，受害者家里人也没有，怎么查都是死胡同，真是一点儿都没办法推进。”

当地村民没有提供任何有效线索，一种可能是确实不知道，也有可能是故意不配合。

林载川轻声询问：“桃源村的村民当时有跟你们提起过什么异道邪说吗，比如信奉鬼神之类的话。”

“什么？”听了他的话，老刑警有些惊讶，“完全没有啊！这不是些忽悠人的东西吗！”

他犹豫着问，“您为什么会这么问？”

难道林载川已经调查到了什么？

桃源村的人可以毫不忌惮地对两个“外人”说，赵洪才的死是因为触犯了“河神”，死有余辜。

可一年前在警方面前却不约而同三缄其口，不想让警察知道他们的“保护神”。

“那这起案子就有意思了。”

旁边一道带着低笑语气的男音慢悠悠响起来，“我倒是有点好奇，这个其貌不扬的村子里到底藏了什么见不得人的秘密。”

—

同一时间，霞阳分区。

霜降分支。

一个男人步伐匆匆推开门走进房间，神情明显慌张。

房间里沙发上坐着的男人看到他倏然一皱眉，语气不悦：“你不是在桃源吗？怎么突然回来了——我不是跟你说，让你没事别回来惹人耳目吗。”

那人走到他面前，低声急促说了什么，只见男人的表情骤然一变，猛地抬起头，语气惊疑不定道，“不可能！阎王怎么会突然去那个地方？！难道他发现什么了？无凭无据他怎么可能知道的！”

男人低声解释道：“阎王是跟市局里那个条子一起去的，恐怕是在查什么案子，碰巧查到了我们头上，我们现在要怎么办？”

沙发上的男人起身踱步，在屋子里来回走了两圈，当机立断拍板道：“这段时间把我们的人都先撤回来，别弄出太大动静，拿着‘货’全都回来，等市局查过了这一阵再说。记住，让所有人都把嘴闭严实了。”

他的眼里露出浓重的、又憎恶又恐惧的神色，咬牙道：“……这件事绝对不能让阎王知道。”

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