此刻，赵贞吉正如同先前的鄢懋卿一样，立于甲板之上，欣赏着沿途的风景。
良久，只见赵贞吉收回目光，长叹了一口气。
临出发前，严嵩和徐阶分别遣人给他送来消息，让他不要有任何的顾虑，只管依据大明律法行事便是！与之一同送到的，还有一串长长的名单。
而那份名单上，无论是严党的人亦或者是清流的人，都在其中。
赵贞吉十分清楚，这两位阁老是想要借着自己的手，来将各自队伍里那些不安定因素全都清理出去！
“赵贞吉，你既然已经选择了这条路，就没有后悔的资格了！”
赵贞吉在内心如此告诫自己，随即头也不回地离开了甲板。
……
浙江，浙直总督府。
“说吧，你们两个这么早过来，到底有什么事？”
胡宗宪看着一大早便来总督府禀报事情的郑泌昌以及何茂才，无奈地叹了一口气。
“总督大人，这里是严阁老他们寄过来的信！”
郑泌昌说罢，便将信件递到了胡宗宪手里。
“哦，让本官看看，这上面写了些什么。”
胡宗宪说完，便将信件拆开，开始浏览起上面的内容。
待胡宗宪将上面的内容看完以后，顿时气不打一处来，怒斥道：“你们两个，就为了这件事，一大早来打扰本官？”
“既然这个沈一石贩卖私盐，那就直接处理了便是！”
胡宗宪说完，将信件猛地往桌上一拍，沉声道。
“总督大人，咱们这不是提前请示一下您吗？”
见胡宗宪发火，郑泌昌不好意思地挠了挠头，回应道。
“是啊，是啊。”
何茂才也紧跟着在一旁打起了圆场。
“行了，既然阁老他们说要把这个沈一石处理了，那直接处理便是！眼下正值改稻为桑的关键时刻，绝对不能够出乱子。”
胡宗宪摆了摆手，如此吩咐道。
“是，总督大人，我们这就带人去抄了这个沈一石的家！”
见得到了胡宗宪的同意，郑泌昌何茂才两人顿时喜出望外，紧接着沉声道。
“行了，本官接下来还有公务要处理，你们两个看着办吧！”
胡宗宪有些不耐烦了，当即下了驱逐令。
“总督大人，我等告退。”
郑泌昌何茂才二人见状，便向胡宗宪恭敬行礼道，然后快步离开了总督府。
片刻后，只见一大队官差在郑泌昌何茂才二人的带领下，直扑沈一石的宅邸。
……
清晨，沈一石正慢条斯理地享受着早点。
近些日子，在他的努力下，已经成功打通了其中的关节，并且还拿到了至关重要的盐引！
“很快，就能够摆脱这种日子了，我要将命运掌握在自己手中！”
沈一石将烂瓷碗中的凉白开一饮而尽，无声自语道。
“老爷，老爷，不好了，外面突然来了好多官差！”
正当沈一石沉浸在对于未来的美好憧憬时，有奴仆前来禀报。
“什么？谁！谁带官差来了？”
沈一石在听闻奴仆的汇报后，内心闪过一丝慌乱，紧接着追问道。
“老爷，是时常来府里做客的郑大人以及何大人，就是他们带官差过来，将这里给围了！”
“他们还说，让你尽快过去一趟，有要事相商，他们在大厅等你！”
奴仆见沈一石追问，连忙回应道。
“嗯，我知道了，你先下去吧。”
“难道是走漏了消息？不应该啊？整件事都是我亲自去办的，就连芸娘我都没有告诉！”
怀揣着种种疑惑，沈一石来到了自家招待客人的大厅。
“郑大人，何大人，你们这是？”
当沈一石来到平常待客的大厅时，看着把守在门口的官差，不由得皱了皱眉。
“沈老板，你来了？来，坐！”
郑泌昌说完，指了指旁边的空位，开口道。
此刻，沈一石已经察觉到了气氛有些不对劲，但还是强行挤出笑容，询问道：“郑大人，你这是干什么？”
“让你坐，你就坐，哪那么多废话？要不是看在咱们这么多年交情的份上，早就收拾你了！”
郑泌昌有些不耐烦了，皱了皱眉，语气之中满是不容拒绝的意味。
沈一石见状，便知道大势已去，随即坐到了空位上，神色颓然。
“沈老板，是你自己说，还是我替你说？”
郑泌昌说着，端起一旁的茶杯，轻啜一口。
“有什么可说的？我什么都不知道，反正我就这一条烂命，要杀要剐随你们便！”
沈一石见事情已经无可挽回，也难得硬气了一次。
“哼，别以为本官不知道，你偷偷贩卖私盐一事！”
郑泌昌猛地一拍桌子，怒斥道。
“是啊，沈老板，上次咱们已经告诫过你了，不要去碰这个东西，你就是不听！”
何茂才见状，也紧接着补充道。
沈一石听完两人所言，知道事情已经彻底败露，随即惨然一笑，询问道：“是严阁老让你们过来的？”
郑泌昌与何茂才互相对视一眼，点了点头，没有否认。
“唉，既然如此，沈某认栽了，你们想怎么处置沈某都可以！”
沈一石说完，脸上一副认命的样子。
“不过两位大人能否告诉沈某，你们是如何发现此事的吗？”
沈一石彻底放弃了挣扎，转而向郑泌昌何茂才询问道。
“什么，你真的！”
何茂才的话还没有说完，便被郑泌昌给打断了。
“我们自然有我们的消息渠道，你的一举一动都逃不出我们的手掌心！”
只见郑泌昌从座椅上起身，看着房间内的陈设，一副尽在掌握的样子。
“沈某自知难逃一死！接下来，沈某还想求二位大人最后一件事。”
沈一石说着，眼中逐渐恢复了些许神采。
“说吧，只要不是太过分的要求，我们都答应你！”
郑泌昌转过身来，看着眼前神色颓唐，已经失去了求生意志的沈一石，沉声道。
“沈某出生贫寒，好不容易有这么一天！这些年来，沈某见过，也经历过许多。”
“但是沈某最放心不下的便是芸娘！还希望两位大人，在沈某走后，能够替她找个好人家。”
沈一石说完，脸上已经带上了些许哀求之色。
“本官答应你，一定会替芸娘找一个好人家！”
“只要本官和何大人不倒，在浙江这个地方，就没人能够欺负得了她。”
郑泌昌说完，直视着沈一石的眼睛，沉声道。
“既然如此，那沈某便放心了。”
沈一石在得到郑泌昌的保证后，也随即放下心来，他知道郑泌昌所言属实。
“这里是库房的钥匙，账簿以及近些年来沈某积攒的财产，都在里面了。”
沈一石说完，从身上掏出一把钥匙，交到郑泌昌手中。
“走吧，两位大人，珍重！”
沈一石在做完这一切后，毫不犹豫地下了逐客令。
“你这是……”
一旁的何茂才见状，似乎猜到了沈一石想要做什么。
“何大人，咱们走吧。”
郑泌昌见状，阻止了何茂才接下来想要说的话。
“唉！”
何茂才叹了一口气，随即跟随郑泌昌的脚步，走了出去。
正当沈一石将一切都准备就绪，想要掏出火折子的时候，却猛地发现在他的面前，出现了一道身影，而这道身影正是芸娘。
“你在这里干什么？给我滚出去！”
沈一石见状，脸上满是慌乱之色，连忙将手中的火折子藏至身后，怒斥道。
只见芸娘惨然一笑，开口道：“老爷，奴婢是来跟您一块走的。”
“你在说什么蠢话？以后你有郑大人以及何大人护着！现在马上给我从这里滚出去！”
沈一石说完，用手指了指屋外，沉声道。
“老爷，奴婢从小便无依无靠，是您收养了我！就算是死，也请让奴婢陪您一起死。”
芸娘说完，紧紧抱住沈一石的大腿，哭的梨花带雨。
沈一石就这么愣在原地，良久，他才缓缓道：“嗯，我答应你。”
听闻沈一石此话，芸娘的脸上浮现出激动之色。
只见沈一石将火折子掏出，丢到事先准备好的引燃物上，顷刻间，火焰便蔓延开来。
渐渐地，火势越来越大，逐渐将整个房间所吞没！房间内，凡是能够被引燃的物品，都被尽数引燃。
恍惚之中，能够看见在火场中，紧紧拥抱的两人。
“着火了！救火啊！”
“快点来人啊！”
很快，便有人发现了这里的情况，正当其想要救火时，才发现火势太大，根本无法扑灭。
远处，郑泌昌何茂才二人，正默默注视着这一切。
“我有预感，咱们俩日后的下场比这好不了多少。”
“管他呢，等真到了那一天再说吧。”