京城，严府。
只见严世蕃颇为激动地敲响了严嵩的房门，开口道。
“父亲，孩儿有要事要汇报！”
旋即，只听‘吱呀’一声，房间的门被打开，显露出严嵩的身形，缓缓道。
“进来吧！”
“是，父亲。”
严世蕃没有丝毫的犹豫，径直进入了严嵩的房间之中。
“父亲，您知道赵贞吉将此次核查弹劾奏疏的重任，交给了谁吗？”
严世蕃一进入房间，便按捺不住内心的激动之色，向严嵩如此道。
“哦，是谁？”
听闻此话，严嵩也不由得来了兴趣，旋即追问道。
“父亲，要我说，这个赵贞吉可真够卑鄙无耻的，居然把如此重任，交给一个刚来督察院任职不久的人，这不是明摆着要让他来背锅吗？”
或许是察觉到严嵩的目光，严世蕃轻咳两声后，方才步入正题。
“咳咳，父亲，赵贞吉将核查弹劾奏疏的重任，交给了一名名叫海瑞的官员。”
“况且，这个海瑞，曾经在浙江淳安县，任知县一职。”
“其就在胡宗宪的治下任职，孩儿的属下郑泌昌，还是这个海瑞的顶头上司呢！”
严世蕃偷偷观察着严嵩脸上的表情，紧接着，又补充了一句。
“你是说，这个海瑞，曾经在浙江任职？”
只见严嵩将目光转向严世蕃，转而确认道。
“是的，父亲，千真万确！”
严世蕃说着说着，语气逐渐变得兴奋起来。
严嵩在听完严世蕃的这番话后，沉吟良久后，嘱咐道。
“严世蕃，你去让咱们的人，接触一下这个海瑞。”
“要是他愿意站到我们这边的话，那么徐阶那伙人，马上就要倒大霉了！”
严嵩的话音刚落，严世蕃便沉声应道。
“是，父亲，孩儿这就去办！”
正当严世蕃信心满满，准备离开之际，耳边又再次响起了严嵩的叮嘱。
“对了，先前陛下所吩咐的改进旗帜一事，也不要忘了！”
“得尽快拿出一个成果，向陛下那边展示。”
听闻此话，严世蕃迈步离去的脚步一顿，当即恭敬应道。
“父亲，孩儿知道了。”
……
裕王府内，徐阶等人也汇聚一堂，共同商议着接下来的应对之策。
“这个严嵩当真是疯了，他到底想要干什么！”
从书房外，能够隐隐约约地听见徐阶的咆哮声。
“徐阁老，冷静！”
“那严嵩行事如此激进，想必已经是到了退无可退的地步，于是选择将所有的筹码尽皆压上，作最后一搏！”
一旁的高拱见状，旋即出言安慰道。
“唉，你说的这些我都明白，只是我没有预料到，这个严嵩的反击会如此果决，害得我们被打了一个措手不及！”
在经过高拱的劝诫后，徐阶也是逐渐冷静下来，语气之中充满了自责。
“徐阁老不必自责，我们接下来只需要按部就班地依计行事便可。”
一旁的张居正见状，也紧跟着安慰了一句。
“不过，也不是没有好消息！”
只见徐阶话锋一转，在环顾一圈后，缓缓道。
“就在不久前，谭纶派人给我送来书信，在信中，他详细描述了目前福建的情况。”
徐阶在说到这里时，顿了顿，又继续道。
“先前盘踞在福建境内的盗匪，已经被谭纶尽数剿灭。”
“不仅如此，他还缴获了一大笔银子！眼下，这笔银子，正经由大运河，往京城运送，算算日子，应该就这几天的事了。”
“这样一来，咱们在陛下那边，也算是博得了一个不错的印象分。”
“另外，谭纶还从那些与盗匪有所勾结的豪绅地主家中，找出了一万五千亩田契！”
当徐阶说到这里时，在场的所有人都被震惊到了，这可是一万五千亩土地啊！
随后，只见朱载坖站了出来，转而向徐阶询问道：“敢问徐阁老，这一万五千亩土地，应该作何用途？”
只见徐阶将目光转向朱载坖，缓缓道：“殿下，这一万五千亩土地，将按照原来的计划，分给那些没有土地的百姓！”
在解答完朱载坖的疑惑以后，徐阶旋即又将目光放到了一旁的高拱和张居正身上，继续道。
“而这，也正是谭纶向我写信的原因，他势单力薄，无法凭借自身的实力促成此事！”
“他想让我派遣官吏，前去协助此事。”
听闻此话，高拱在与张居正互相对视一眼后，方才给出了回应。
“嗯，徐阁老，这件事情不得不做！”
“眼下，咱们承担的事务越多，陛下那边就越不好苛责咱们。”
徐阶听闻高拱所言，也觉得颇为有道理，点了点头，缓缓道。
“嗯，既然如此，这件事情就这么定了。”
就在这时，一直以来，都沉默寡言的张居正却是开口了。
“徐阁老，您知道最近督察院那边，将核查弹劾奏疏的重任交给了谁吗？”
徐阶听闻此话，沉吟片刻后，方才缓缓回应道。
“知道，好像是一名叫做海瑞的官员！”
徐阶说完，脸上不由得浮现出一抹鄙夷的神色，继续补充道。
“这个赵贞吉可真够卑鄙无耻的！”
“居然让一个刚来督察院任职不久的人来负责此事，这不明摆着让这个海瑞出来背锅吗？”
“而他自己则稳坐钓鱼台，坐收渔翁之利。”
徐阶的这番话，自然也得到了高拱的认同，只见其点了点头，旋即补充道。
“徐阁老说的有道理，这个赵贞吉当真是卑鄙无耻！”
一旁的张居正只是摇了摇头，缓缓道。
“据我所知，这个海瑞先前在浙江任职，其顶头上司就是浙江布政使郑泌昌！”
听闻此话，徐阶和高拱这才反应过来，同时，内心对于这个海瑞的警惕程度，也拉到了最高。
“你是说，这个海瑞，很有可能是严党那边的人？”
徐阶犹豫片刻后，给出了自己的见解。
“暂时还不能够排除掉这个可能，不过我听说，这个海瑞颇为清廉正直，且极富才能！”
“他在淳安县任知县的这段时间，将整个县治理得井井有条，其治下的百姓无不夸赞。”
“像这样的人，应该不会与严党那伙人同流合污。”
张居正摇了摇头，给出了自己的提议。
一旁的高拱见状，也陷入了沉思之中。
良久，只见其从座椅上缓缓起身，环视一圈后，方才开口道。
“既然如此，那么咱们就派人前去接触一下这个海瑞，刺探一下他的虚实！若是能够让他站到咱们的这边来，对于接下来的计划，也将大有裨益。”
“倘若他真是严党那边的人，那咱们也可以顺势将其除去，扫清一大障碍！”
“你们觉得如何？”
高拱的话音刚落，剩余的几人便表明了自己的立场。
“我没问题。”
“我也是。”
“既然如此，事情就这么定了！”