眼见周围没有了闲杂人等，只见马宁远深吸一口气，在平复好心情后，一脸希冀地看向郑、何二人，出言询问道。
“郑大人，何大人，这到底是怎么回事，先前的那桩案子怎么会突然被人捅出来？”
何茂才闻言，颇为无奈地叹了一口气，在思衬片刻后，方才给出了回应：“唉，具体的情况本官也不太清楚，总之，目前朝廷已经派出官员，赶赴浙江调查此案！”
“算算日子，再过一段时间，朝廷派下来查案的官员，应该就能够到达浙江！”
“什么！”
马宁远在从何茂才的口中得知这一消息后，脸上不由得闪过一丝恐慌之色。
马宁远之所以对此感到恐慌，则是因为，既然朝廷已经派出官员赶赴浙江查案，那么就足以说明，朝廷对此事有多么地重视，而这，也就意味着，他们此行非得查出什么不可！
换句话说，要是这些被朝廷派来浙江查案的官员，没有查出什么线索的话，他们也无法向上头交差！
再怎么说，马宁远也算是沁浸官场多年，耳濡目染之下，对于官场上那些栽赃陷害的把戏，再了解不过了。
就在这时，一旁的郑泌昌似乎是看出了马宁远心中的彷徨，只见其轻咳两声，出言安慰道：“不必太过担忧，此次被朝廷派下来查案的人，除了户部右侍郎王廷，以及一位督察院的官员以外，还有鄢懋卿！”
马宁远在从郑泌昌的口中得知这一消息后，也安心了些许。
随后，只见其脸上浮现出疑惑之色，看向郑泌昌所在的方向，向其确认道：“严阁老他们把鄢懋卿也派了下来？”
迎着马宁远那分外疑惑的目光，只见郑泌昌颇为坚定地点了点头，沉声道：“嗯，没错，到时候有鄢懋卿的协助，咱们也会轻松不少！”
待郑泌昌的话音落下，只见一旁的何茂才接过话茬，又紧跟着补充了一句：“所以说，你先安心在这里待上几天，不会出什么大问题的！”
何茂才在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续补充道：“再怎么说，你也是总督大人的学生，那些人应该会有所忌惮，不敢随意乱来的！”
何茂才的这番话，毫无疑问，给马宁远注入了一针强心剂，让他有勇气面对接下来可能会发生的一切。
“对，我是老师的学生，老师一定不会坐视不管的，况且还有郑大人、何大人他们两个在背后帮忙呢！”
马宁远如此想着，旋即回过神来，看向郑泌昌、何茂才二人，沉声应道：“嗯，我知道了！”
在这之后，只见马宁远话锋一转，将目光收回，又继续道：“对了，不久前，衙门的人前来汇报，说是发现有来路不明的商贾，偷偷摸摸地进入了织造局！”
马宁远的话音刚落，只见一旁的郑泌昌脸上满是阴沉之色，下意识地攥紧拳头，沉声道。
“哼，本官就说，怎么最近一段时间，到处都找不到这些商贾的踪影，原来是躲在了织造局！”
一旁的何茂才见郑泌昌情绪激动，当即上前，出言劝诫道：“老郑，冷静点，织造局可是归宫里管的，要是咱们俩就这么傻乎乎地撞上去的话，无异于以卵击石！”
“还是先将这件事情，如实告知巡抚大人，然后再作定夺吧！”
郑泌昌在听完何茂才的一番劝诫后，整个人也逐渐冷静下来，随后，只见其点了点头，出言应和道。
“嗯，老何，你说的有道理，仅凭咱们两个，是绝对扳不动织造局这条大腿的，得把巡抚大人也一起拉过来才是！”
在这之后，只见郑泌昌转过身来，向马宁远拱了拱手，沉声道：“最近一段时间就先委屈你了，有什么需要，尽管言语一声便是！”
马宁远听闻郑泌昌此话，脸上适时浮现出感激之色，连忙低下头，向郑泌昌还礼：“那就劳烦郑大人了！”
一旁的何茂才见此情形，当即接过话茬，笑着开口道：“行了，咱们几个，都在浙江为官这么多年了，还客气什么！”
在这之后，三人又寒暄了一阵，随后郑、何二人，便以要回总督府向赵贞吉复命为由，离开了牢房。
在郑泌昌何茂才陆续离开牢房以后，只见那些在外面等候许久的狱卒，抱着换洗衣物走了进来，脸上满是谄媚之色。
“知……知府大人，换洗衣物来了，您看要不要……”
“嗯，本官知道了，暂时先放在那里吧，本官待会儿会换上的！”
……
正如先前郑泌昌何茂才二人所说的那样，他们在离开监狱后，便乘坐轿子，马不停蹄地赶回了总督府，向赵贞吉复命。
此刻，总督府书房内，只见赵贞吉将手上的毛笔放下，出言抱怨道：“郑泌昌、何茂才他们两个，到底在干什么，都过去这么久的时间了，怎么还没有回来？”
“难不成，这中间出了什么变故吗？”
这个想法刚在脑海中浮现，便被赵贞吉不假思索地否定了：“不，应该不会出什么问题，肯定是路上遇到什么事情耽搁了！”
正当赵贞吉思绪翻飞之际，只听从门外传来一阵急促的脚步声。
不多时，只见一名侍卫匆忙跑了进来，俯下身体，向赵贞吉沉声禀报道：“禀巡抚大人，布政使大人和按察使大人在外求见！”
赵贞吉闻言，猛地从座椅上起身，只见其看向那名侍卫，沉声吩咐道：“嗯，让他们在议事大厅稍等片刻，本官马上就过去！”
那名侍卫闻言，当即低下头，向赵贞吉拱了拱手，沉声道：“是，巡抚大人！”
在那名侍卫离开书房以后，赵贞吉也紧随其后，迈步离开了书房。
此刻，总督府议事大厅内，郑泌昌、何茂才二人，一副坐立难安的样子。
原因很简单，一同在浙江为官多年的马宁远，眼下却因为朝廷下发的一纸公文，莫名其妙地被关入了大牢。
这件事，让郑泌昌、何茂才，都感受到了一丝似有似无的危机感。
正当二人还在盘算着，接下来应该如何应对之际，只听一阵脚步声传来。
二人循声望去，只见赵贞吉迈步进入了总督府议事大厅。
二人眼见赵贞吉到来，连忙将内心纷乱的思绪尽皆压下，从座椅上起身，向其恭敬行礼道。
“下官见过巡抚大人！”
“不必如此客气，都坐吧！”
赵贞吉闻言，将目光分别从郑泌昌、何茂才的身上扫视而过，摆了摆手，出言吩咐道。
“是，巡抚大人！”
话音落下，只见郑泌昌、何茂才重新坐回到椅子上。
在这之后，只见赵贞吉分别看向二人，转而询问道：“事情都办得如何了？”
二人闻言，在互相对视一眼后，只见何茂才从座椅上起身，面向赵贞吉，恭敬禀报道：“禀巡抚大人，下官已经按照朝廷下发的公文，将马宁远缉拿归案！”
何茂才在说到这里的时候，脸上不由得浮现出些许担忧之色，在停顿了片刻后，又补充了一句：“巡抚大人，下官总觉得这件事情另有蹊跷，眼下正值关键时刻，只怕到时候……”
赵贞吉自然听出了何茂才话中所包含的意味，旋即，只见其颇为无奈地叹了一口气，缓缓道。
“唉，没办法，既然这是朝廷的命令，咱们也只能遵从！”
就在这时，一旁的郑泌昌在脑海中组织好语言后，方才站了出来，沉声道：“禀巡抚大人，在我二人前去缉拿马宁远归案的时候，马宁远向咱们透露了一条重要的消息！”
赵贞吉闻言，脸上顿时浮现出好奇之色，只见其将目光转向一旁的郑泌昌，出言追问道：“哦，什么重要的消息？”
郑泌昌眼见赵贞吉的目光落到了自己身上，当即不假思索地应声道：“禀巡抚大人，下官从马宁远的口中得知，近段时间以来，有来路不明的商贾，进入了织造局！”
赵贞吉在从郑泌昌的口中得知这一消息后，也不由得紧皱眉头，自顾自地说道：“难怪近些日子，官府都找不到他们的踪迹，原来是躲在了织造局！”
一旁的何茂才见此情形，不由得面露难色，小心翼翼地向赵贞吉询问道：“巡抚大人，这织造局可是归宫里管的，咱们可得小心为妙啊！”
赵贞吉听闻何茂才此话，脸上流露出胸有成竹的笑容，只见其摆了摆手，出言应和道：“无妨，在来之前，陛下给了本官面呈奏疏的权力！”
“待会儿下来后，本官立刻给陛下写一封奏疏，向他如实告知当下的情况！”
待赵贞吉的话音落下，一旁的郑泌昌、何茂才脸上满是掩饰不住的震惊之色，他们没有想到的是，除了胡宗宪以外，居然还有人拥有将奏疏面呈陛下的权力！
“看来巡抚大人的来头不小啊！”
郑泌昌如此想着，不由得暗自提高了警惕，他总觉得，赵贞吉这次被陛下派来浙江任职，其目的，并没有看上去的那么简单。
随后，只见郑泌昌反应过来，看向赵贞吉所在的方向，出言询问道：“那巡抚大人，咱们要不要继续派人盯着织造局那边？”
赵贞吉听闻郑泌昌此话，点了点头，出言吩咐道：“这是自然，虽然织造局是归宫里管，但这再怎么说，也是浙江，本官身为浙江巡抚，就有义务为浙江的百姓着想！”
赵贞吉的话音刚落，何茂才便站了出来，主动请缨：“巡抚大人说得极是，这件事情就交由下官来办吧！”
赵贞吉闻言，点了点头，微不可查地应了一声，转而开口道：“既然如此，那这件事情就由何大人来负责吧！”
待赵贞吉的话音落下，一旁的郑泌昌以及何茂才，当即神色一凛，从座椅上起身，沉声应道：“遵命，巡抚大人！”
眼见事情已经尘埃落定，只见赵贞吉从座椅上起身，面向众人，开口道：“行了，暂时就先这样吧，你们先先下去准备吧！”
“是，巡抚大人，下官这就告退！”
郑、何二人在向赵贞吉躬身行礼后，便转身离开了总督府议事大厅。
赵贞吉看着二人离去的背影，脸上浮现出莫名的神色。
距离赵贞吉接替胡宗宪，成为浙直总督兼浙江巡抚已经有一段时间了，而在这段时间里，赵贞吉也很快捋顺了相关的事项，并愈发地得心应手起来。
尽管如此，赵贞吉还是能够明显地感觉到，郑泌昌、何茂才二人，对他只有表面上的恭敬罢了。
他们二人在浙江当了多年的布政使、按察使，其势力早已是根深蒂固。
更何况，他们还有严阁老作为靠山，因此，对待自己这位空降下来的浙直总督兼浙江巡抚，更是有恃无恐。
因此，方才赵贞吉是故意在郑泌昌、何茂才二人面前提及，自己拥有将奏疏直接面呈于陛下的权力！
目的是为了好好敲打一下郑泌昌、何茂才，让他们乖乖听话。
赵贞吉所要传达的意思十分简单——想必你们也不想看到，大家撕破脸皮的情况发生吧，既然如此，就乖乖配合本官办事！
当然，赵贞吉可没有忘记，在来之前，皇帝赋予了自己先斩后奏的权力！
这是赵贞吉的杀手锏，不到万分紧急的时刻，他绝对不会动用！
在这之后，只见赵贞吉将内心纷乱的想法，悉数压下，向着总督府书房所在的方向，踱步而去。
……
待赵贞吉回到总督府书房后，便屏退左右，待研好墨水后，只见赵贞吉铺开纸笔，在沉思许久后，方才提笔写下。
“启禀陛下，微臣赵贞吉，距离微臣接替胡宗宪的职务，担任浙直总督兼浙江巡抚，已经有一段时间了！”
“近段时间以来，一切都还算顺利，只不过微臣发现，在浙江突然多了许多来路不明的商贾，妄图以低价收购百姓手中的生丝，在官府的持续打击之下，这些商贾的行为，目前已经得到了有效的遏制！”
“除此之外，微臣还发现，朝廷新派来浙江的织造局总管太监庞谦，肆意贪贿，任人唯亲，严重干扰到了织造局的正常运作，不仅如此，织造局还为那些商贾提供庇护，微臣想要恳请陛下……”
待最后一个字落下，赵贞吉不由得松了一口气，随后，只见其将书信的内容，又从头到尾仔细核对了一番，待确认无误后，方才将毛笔放回原位。
在纸上的墨迹干透以后，只见赵贞吉将书信装至信封之中，并唤来亲信，出言吩咐道。
“即刻将这封书信，送到陛下手中，中间不能过任何人的手，明白了吗？”
那名亲信眼见赵贞吉脸上的表情异常严肃，不敢有丝毫怠慢，当即郑重地将书信接过，低下头，沉声应道：“是，大人，小的明白！”
赵贞吉闻言，摆了摆手，出言吩咐道。
“事不宜迟，现在就出发吧！”
“是，大人！”
待那名亲信离开书房以后，只见赵贞吉的脸上，流露出怅然的神色。
担任监察御史多年所养成的直觉告诉他，浙江接下来，应该是不会太平了。
另一边，郑泌昌、何茂才二人，在先后离开总督府后，又聚在了一起。
房间内，只见郑泌昌端起桌上的茶杯，轻啜一口后，出言感慨道：“老何，看来巡抚大人此行的目的不简单啊！”
待郑泌昌的话音落下，一旁的何茂才紧跟着应和道：“是啊，不是谁都有能够直接将奏疏面呈陛下的权力的，这么多年以来，除了总督大人以外，好像咱们还没见过别的什么人，有这等权力吧？”
“老郑，咱们接下来得小心一点了，万一惹得巡抚大人不快，事情可就麻烦了！”
郑泌昌闻言，摇了摇头，不紧不慢地开口道：“无妨，暂时还不需要考虑这些，无论巡抚大人肩负着何种使命，但眼下，我们双方的利益是一致的！”
“毕竟，谁都不想看到，百姓手中的生丝被低价收购，到时候，倒霉的可不仅仅是咱们，他赵贞吉身为浙江巡抚，一样难辞其咎！”
“因此，咱们接下来需要尽全力配合他，先把眼前的难关渡过去再说！”
一旁的何茂才对于郑泌昌的这番话也是颇为认同，只见其点了点头，沉声道：“老郑，说得有道理！”
在这之后，何茂才仿佛像是突然想起来什么似的，只见其面露犹疑之色，向郑泌昌确认道：“老郑，你说，这件事咱们要不要给小阁老他们报备一下？”
郑泌昌听闻此话，未作丝毫犹豫，旋即给出了回应：“像这种小事，没有必要告诉小阁老他们！”
……
夜幕降临，京城，严府。
此时，严世蕃正坐于房间内，专心致志地浏览着手上的书籍。
或许是厌倦了，只见严世蕃将手上的书籍放至一旁，回想起近些天来所发生的事情，不由得出言感慨道。
“父亲果然是当机立断，要是等到那些官员与景王勾结起来，事情将一发不可收拾！”
自从严嵩先前果断出手，命人上疏弹劾那些去过景王府的官员以后，就再也没有人敢贸然前去景王府。
毕竟，明眼人都能够看出来，在这个时候与景王靠拢，无异于是将自己送进火坑！
就在这时，从门外传来了一阵敲门声，严世蕃见此情形，当即出言吩咐道：“进来！”
话音落下，只听‘吱呀’一声，房间的门被推开，只见严府的管家走了进来，俯下身体，恭敬禀报道。
“小阁老，您的学生高翰文在外求见！”
“哦，总算是来了，让他进来吧！”
严世蕃闻言，脸上闪过一丝兴奋之色，摆了摆手，出言吩咐道。
“是，小阁老！”
管家闻言，在向严世蕃躬身行礼后，便转身离开了。
不多时，只见一脸局促不安的高翰文，在管家的引领之下，进入了严世蕃的房间。
在进入房间以后，只见高翰文俯下身体，向严世蕃恭敬行礼道：“学……学生，见过老师！”
严世蕃听闻此话，当即从书案上抬起头来，在上下打量了高翰文一番后，脸上浮现出和煦的笑容：“瀚文来了，来，坐！”
“多谢老师！”
高翰文听闻严世蕃此话，未作推辞，径直坐于一旁的空位之上。
在这之后，只见严世蕃将目光从高翰文的身上收回，笑着打趣道：“这次把你派去浙江，你倒是吃了不少的苦头，也憔悴了不少，希望你不要怪罪老师啊！”
高翰文闻言，连忙摆了摆手，出言解释道：“老……老师，您先前说过，为官一任，造福一方，学生并未有任何的不满，相反，学生十分高兴，老师能够冒着风险，向朝廷举荐学生去浙江任职！”
严世蕃听闻高翰文此话，脸上满是欣慰之色，出言感慨道：“真没想到，你还能记得这么清楚！”
严世蕃的话音刚落，高翰文便不假思索地出言应声道：“因为这是老师的教诲，学会自然应该铭记于心！”
待高翰文的话音落下，严世蕃似乎有所触动，其在怔楞了片刻后，回过神来，笑着开口道。
“好，好啊，老师没白收你这个学生！”
在这之后，只见严世蕃话锋一转，又继续开口道：“瀚文，想必你应该知道，前段时间，在京城内闹得沸沸扬扬的那件事吧？”
高翰文听闻严世蕃此话，脸上不由得浮现出一抹慌张，旋即，只见其小心翼翼地向严世蕃确认道：“难不成，老师指的是……”
严世蕃将高翰文脸上的表情尽收眼底，点了点头，不紧不慢地给出了回应：“嗯，没错，正是马宁远的那桩案子，倘若老师没记错的话，你也遭到了弹劾对吧？”
迎着严世蕃的目光，只见高翰文点了点头，怯懦道：“是……是的，老师，可是……”
高翰文的话还没说完，便被严世蕃斩钉截铁地打断了：“行了，不必解释了，老师知道，你与这件事情没有任何关联！”