孟裴轻笑摇头：“可见龙生龙凤生凤这句话真是有点道理的。也只有你爹那么睿智英明的人物, 才会有你这样的女儿啊！”
文玹嘻嘻一笑：“你马屁拍得山响，可惜我爹没听到也是白费口舌。”
孟裴朗声大笑，就听堂屋门口有人问道：“我没听到什么？”
文玹转眸看去, 见门口立着道清隽的身影, 正微笑望着她, 便赶上几步：“阿裴说你好话，我说他拍马屁, 爹, 你想不想听？”
文成周淡笑着摇摇头：“你娘等你们用饭呢。进去吧。”说着转身入内。
文玹回头朝孟裴吐吐舌头，他无声地笑。
·
饭后, 孟裴又留了会儿, 喝过茶已是戌时前后, 再赖着不走便是失礼，即使再不舍也只能告辞离开。
文成周起身，抖了抖衣摆：“我送你出去。”
文玹亦跟着起身，刚想说一起送他出去，就听娘亲柔声道：“阿玹，扶我一下。”她只好回身去扶娘亲起来。
卢筱柔声叮嘱道：“成周，加件衣裳再出去, 已经入了夜, 又是雪后, 室外颇为寒冷。”
文成周答应了，接过大氅披上，才步出堂屋。
孟裴向卢筱行礼：“文夫人, 告辞了。”
卢筱点点头：“孟公子慢走。”
他又朝文玹柔声道：“我走了。”目光留恋而温柔。
文玹对他微笑着点了一下头，来日方长，不在朝朝暮暮，今日父母的态度已有改变，就是好事，至少他们对他已经不再冷淡。
孟裴亦笑了，朝她点了一下头，转身向外走，出了堂屋却见文成周站在台阶上，半侧身正等着自己，不禁心头一热，赶紧迈步上前，与他并肩而行。
一路上文成周却没说什么话，一直快要到庄子门口了，他才说了句：“你很好，真的很好。”
孟裴心中一暖，却听文成周接着道：“但我不想给你虚假的希望，也不希望阿玹对你的感情太深，那对你们俩都不是好事。”
孟裴的脚步猛然一顿。
文成周亦跟着停步，回身看向他，清癯的脸上是通透了然，亦是无情：“你要是真的为她好，就不该再来了！”
少年的脸庞映着淡青色的月光，在雪夜里显得尤为苍白，文成周望着他，轻叹了口气：“你走吧。”
孟裴默默无言，原地伫立。
文成周摇了摇头，抬步朝主院方向而行。
再与孟裴擦肩而过时，却听他道：“我喜欢她，爱她，心中有她，哪怕你们始终不能同意我与她成婚也罢，哪怕你们不让她再见我也罢，哪怕她嫁给了别人也罢，都不会影响我对她的心意！”
文成周脚步滞了一滞，却还是没停下，也没有回头，径直远去了。
·
连着下了几日大雪，地上的积雪积了半尺有余，这雪却未有要停的意思。
即使下这么大的雪，拂云庄今日却有数名访客，都是文成周的旧日同僚，也都是往日积极支持他各项革新措施的。
文成周在书房接待他们商议事情，文玹便回避去了主院，陪卢筱烤火聊天。
卢筱带着女使们做针线，文玹靠在榻上翻着书，一只手随意地撸着团在她腿边打瞌睡的栀子与阿虎。
忽闻侍女传话，又有客人来访，文玹颇为期待地看向她：“是谁来了？”
侍女道：“是军器监的柳大人。也是来找相公的。”
文玹略显失望地轻叹了口气。她有好些日子不见孟裴了，他平日要去国子监，不会有空闲来京郊，但今日休沐啊！她从早晨等到这会儿，上午都快过去一半了，来了好几拨客人，却都不是他！
卢筱见阿玹脸上神情失落，心中了然，但她知道别说是今日了，之后的日子里孟裴也不会再来，阿玹注定要失望的。
她对侍女道：“上茶，请柳大人在前堂稍待片刻，再去通传成周柳大人来了。”
“已经传话给相公了呢。”那侍女应道。
卢筱点点头，便要起身去堂前待客。
“娘，你身子重了不方便，还是我去吧。”文玹把书放到一旁，收起腿下地。
栀子本来将脑袋搁在她腿上，正舒服地打着呼噜，文玹一收腿，它不满地叫了一声，在榻上伸了个长长的懒腰，翻了个身挪到文玹靠坐过的地方，那儿仍留有她的体温，暖融融的，它便团起来继续睡。
卢筱如今身子六个多月了，肚腹明显隆起，冬日衣物一多更是不便，听文玹这么一说，心想让她做些事情别老想着孟裴也好，便答应道：“好。”
文玹快步走去前堂，向柳都监福了福礼，陪他寒暄了几句后问道：“柳大人今日来是不是为了炼钢之事？”
“哎，是啊！”柳淳叹了口气，捋着发灰的胡须点点头。
带鼓风机的炼钢炉已经建造完成，他按着文成周给的配方与步骤炼钢，却始终无法获得理想的钢材。文成周赋闲后，他已经来请了数次，就是希望文成周能亲去冶炼场，看看到底是什么地方或是哪些步骤出了问题。
前几次文成周都推拒了，只在柳淳走后让文玹考虑有何改进之法，但炼钢过程步骤十分复杂，其中任何一个环节出问题都有可能导致最终的失败，不去现场又如何能发现真正问题所在？
文玹想问柳淳失败的详情，柳淳却无心和一个小娘子多谈。忽见外头青袍闪动，是文成周过来了。
柳淳立即露出见到救星的模样，起身迎上去道：“文大学士，你住在这拂云庄里，朝起拂云夕踏雪，可真是清闲洒脱啊！我却为炼钢之事整日焦头烂额。新法子试过无数次，却仍是不成。我今日来，无论如何也要请你过去一次！”
文成周略感为难。
文玹再也忍不住，向文成周道：“父亲，你教女儿的炼钢之法，女儿希望学以致用，若是父亲没空去，女儿愿替父亲去。”
文成周轻轻点头，他虽不愿文玹太过露才扬己，但这钢材一旦炼成，并不仅是用来制成弹簧一物，还会在方方面面造成影响，利国利民，然而若文玹不出面，单靠他从中传递，就无法将炼钢再进行下去。
尽管文成周点头了，柳淳却没有多高兴，虽然听闻文大学士的长女聪慧多智，但毕竟她只是个十四岁的小娘子，这炼钢之法是她向文成周学的，而她才回京城一年都不到，就算学也只学了皮毛，根本没有实际用上过，哪里能比得上文成周亲自去好？
但文成周不肯去，柳淳也没法子，有文小娘子去看看总是聊胜于无。
文玹这就请柳大人稍待片刻，她准备一下便与他一同去军器监的冶炼场看看。她入内向卢筱说明情况。卢筱叮嘱她路上小心，多带护卫跟随，又吩咐女使替她准备食物饮水、手炉与御寒衣物。
·
外头仍飘着零星小雪，庄子里的车道每天都有人扫雪，备好的马车便停在主院门口。
文玹与阿莲、咏夏上了马车，四名护院穿上蓑衣戴上斗笠，分别坐在马车前的辕座与后踏板上，两驾马车一前一后驶出庄子外。
走了一段，文玹估计快到庄子出口了，掀开车帘随意看看外面，正瞧见一名戴斗笠的庄丁在路边扫雪。
马车驶过时，庄丁抬头看了眼马车。文玹认出是上回孟裴来的时候，替他传话的少年，便让车夫放慢车速，朝那少年招手。
少年急忙跑近马车。
文玹问他：“阿水，你还记得上回来的孟公子吗？”
阿水跟着马车小跑，口中冒着热乎乎的白气，点点头：“记得！”
“若是他来了，你告诉他，我去军器监在西郊的冶炼场了。”
阿水用力点点头：“知道了。我就等在庄子门口，他一来我就告诉他。”
文玹粲然笑了：“阿水，多谢你！”
阿水脸一红，喃喃道：“这谢我做什么啊，小娘子吩咐一声的事情。”
文玹放下车帘，让车夫追上前头柳都监的马车。
地上积雪成冰，车夫不敢把马赶得太快。文玹在车里与阿莲咏夏说笑，忽然听见熟悉的一声“喵呜”，还就在车里，她意外地与阿莲咏夏对视一眼，三人低头寻找声音来源。
她同时轻唤：“栀子？”
“喵——呜”栀子回应着她的呼唤，紧接着从阿莲身下的坐板底下发出抓挠声。
阿莲惊呼一声，急忙起身，咏夏亦跟着起来，掀开坐板，赫然就见栀子躲在里面，随着坐板掀开一跃而出，跳到文玹怀里。
文玹又好气又好笑，伸手点着它冰凉的鼻尖道：“淘气鬼！”这会儿已经在半路上了，地上又都是冰雪，也只能带着它一起去冶炼场了。
“小娘子！它不会是想偷吃我们带的饭菜点心吧？”咏夏急忙去检查食盒里的食物，发现仍然完好没有被碰过才松了口气。又满腹狐疑地道，“我放东西进去时看过，栀子不在里面啊？它是怎么进去的？”
“我以前见过有些聪明的猫会开门，甚至有些会用爪子拨开销子。”文玹抚摸着栀子背上顺滑的皮毛说道。
咏夏叹道：“连销子都会拨的猫岂不是和人一样聪明了？”她看了眼栀子，“这只也快成精了！”
文玹笑道：“它只是看人做得多了，跟着模仿而已，大概是看见你掀坐板往里放东西，它也会了。”
咏夏瞪眼道：“小娘子，这和成精了有何区别？”
文玹只是摇头笑。
·
阿水追着马车跑到庄子门口，见马车已经远去只余黑影了，便和守门的说一声要替文小娘子办事，走出十几丈远，找着个老树桩，把树桩上的积雪拂干净，蹲在上面等了起来。
没一会儿，他就瞧见一个娘子从庄子里出来，仔细一看是焦家的媳妇。他纳闷焦家媳妇出庄子干啥，一般跑腿的事都是汉子或他们这些少年郎来做，媳妇娘子们很少出来跑腿。他正想叫住焦家媳妇，问她去做什么，却见她鬼鬼祟祟地朝门两边张望，瞧着不像是正经出来办事的。
他蹲着的地方有几棵树，从庄子门口不容易看见他，他见焦家媳妇神情鬼祟，便多生了个心眼，没叫她，反而还朝树后躲了躲。
就见焦家媳妇左右看了几眼后，朝文小娘子马车去的方向走。
阿水心中莫名不安，等她走远后，便轻轻下地，远远地跟在她后头。