转眼到了立春, 一大清早文成周便进了宫，文武百官亦群集禁中紫宸殿。
大殿中央一头泥塑的春牛披红挂彩，塑造得惟妙惟肖, 肌肉筋骨须毛皆彷如活牛, 甚至牛尾轻摆, 好似正在驱赶蚊蝇一般活灵活现，乃是前一日开封府送入禁中的。
鞭打土牛, 亦称鞭春, 象征春耕开始，以示丰兆, 策励农耕。
不仅是宫城中有鞭春的活动, 全国各地的州府、郡县, 到了这一日都要鞭春，开封府衙门前亦设有一头春牛，与真牛一般大小，由开封府僚进行鞭春仪式，祈求丰年。
为减轻重量，土牛一般都是中空，且鞭打土牛的最后, 要击碎土牛, 百姓上前分抢, 若是抢到了土牛的一部分，那就是丰收与吉祥之兆，因此历年来都有人为此打破头, 但民众仍乐此不疲。
今日不用去学里，文珏文瑜却比平日起得更早，狼吞虎咽地吃了春盘之后便准备出门去看鞭春牛。
文老夫人不住唠叨他们注意安全，不要去人太多的地方，不能乱跑，一定要跟紧阿姊。文珏文瑜连连答应，心却早就飞扬到街市上去了。
孟裴亦陪着文家三姊弟一同去看鞭春牛，然而尽管他们天未亮就出发，开封府外却早就聚满了人，里三圈外三圈，根本就挤不进去了。
文瑜不禁面露失望之色，就连文珏亦怏怏不乐，忽然见人群中单向彦朝他们不停招手：“这儿！这儿！”他一早就带着小厮们来抢占了一块高地，又让一名小厮在人群外守着，见文玹姊弟过来了便招手叫他们过去。
文珏笑着向单向彦道：“单大哥，多谢你。”
“我年年都来看，顺便的。”单向彦嘻嘻一笑，指着自己身前那块地方道，“这个位置最好，快过来站这里。”
文珏脸一红，把文瑜推向他：“三郎，你站这里。”
文瑜高兴地点点头，站在单向彦身前，仰头朝他道谢。单向彦本来倒也没有多想，一低头，正瞧见文瑜那对与文珏极为相似的黑白分明的大眼睛朝他扑闪扑闪，忽然就想到那天玉津园里，文珏在他怀里仰头道谢的模样，不由转头望了文珏一眼，见她亦向自己看过来，心里一乐，朝她笑了起来。
文珏抿唇忍着笑，转头不看他。
文玹站在文珏身侧，忽觉有人勾住了她的小指头，她不用回头也知道是孟裴的手，唇边浮起微笑，反手握住他的手。
不一会儿谢氏兄妹也来了，单向彦这就叫小厮让开地方，谢怀轩伸臂护着谢含莹过来。人群拥挤，他们便只是互相点头微笑见礼。
谢含莹到了文玹身边，文玹凑在她耳边小声问：“那天救你的郎君找到没有？”
谢含莹遗憾地摇头：“还没。”
她回府后问过翁翁与娘亲，那一天到玉津园参赛或观赛的除了各国使团之外，几乎都是京城内的宗亲公侯，而那些世家子弟谢蕴与谢卢氏几乎都见过，一一数来，想不出有哪个符合阿翠与阿玉描述的那位郎君。思来想去还是在各国来使中的可能居多。
“我翁翁发了帖子给各国使团，将当时情形写明，并表示愿意重金酬谢那位救人的郎君。结果倒是来了几个，让阿翠阿玉认人，都说不是，询问细节也都对不上。”
晨曦中，开封府的官吏们鱼贯而出，围着春牛口中念念有词，祝祷风调雨顺，春耕顺利，五谷丰登。接着便由为首的官员手执五色丝缠成的彩杖，绕着春牛转一圈之后，照着牛臀抽了三鞭，接下来一个个官员按官阶尊卑依次上前，转一圈后抽三鞭。
随着这一鞭鞭的抽打，土牛渐渐有了裂缝，并碎裂开来，大大小小的土块飞溅出来。
有块正好飞到文瑜面前，他赶紧拾了起来，捏在手里把玩了一会儿，心满意足地放入怀里，乐滋滋地道：“今年拂云庄里的果树一定丰收，可以多结些葡萄还有枣儿，嗯……桃子也挺好吃的……”
单向彦一拍脑袋，从背囊里掏出一个纸包打开：“差点忘了，我带了桃片和梨圈，三郎吃不吃？”
文瑜连连点头：“吃啊！”伸手就去拿。
文珏很是嫌弃地瞥了他一眼：“你的手刚捏过土啊！”虽说土牛已经阴干，碎块捏在手里也沾不上多少泥，但到底还是土啊！
“哦！”文瑜讪讪地缩回手。
文珏掏出帕子，细心地替他擦干净手，这才道：“吃吧。”一抬头瞥见单向彦望过来的眼神，忽然觉得自己是不是跟唠唠叨叨的婆婆似的，脸不由一热，避开他眼神收起帕子。
最后一位鞭牛的是位臂力强劲的武官，三鞭下去，土牛彻底碎了。他刚直起腰，围观的民众便蜂拥而上，抢夺起土牛碎块来，其中不乏拳打脚踢，武力争抢者。
单向彦眼疾手快，早就抢了一块飞溅出来的碎块放入荷包。谢含莹亦因为站在前排，在鞭牛时就捡了块小土块藏入袖中。
“快跑！”见众人上前围抢，单向彦吼了一声，抱起文瑜拔腿就跑。
文玹一手牵着文珏，一手拉着谢含莹，跟在单向彦之后猛跑。孟裴与谢怀轩在后面护着她们三个。她们大声地笑着，在哥哥们的保护下跑出了人群，避开了那一大堆围抢争夺的人。
他们一直跑出十几丈外，这才停了下来。文瑜被单向彦夹在怀中，一路咯咯直笑，谢含莹笑得气也喘不过来，文玹、文珏笑出了眼泪，孟裴与谢怀轩亦朗声大笑。
文成周以前是地方官，年年都要亲手鞭春的，知道乡民们抢起来时的疯劲儿，文珏、文瑜那时候年纪尚小，他与卢筱怕他们被拥抢的人群撞着或挤伤，一直都没带他们看过鞭春。
直到去年文成周入京，也是与今年一样天不亮就进宫去陪圣上鞭春了，于是就由婆婆与娘亲带他们来开封府外看鞭春。婆婆见到这般人山人海的阵仗，更是不敢靠近，只在外围看看热闹，文珏文瑜甚至都没看清楚完整的春牛长什么样子。
今儿他们是近距离看了回鞭春，还抢到了春牛碎块，又赶在众人争抢之前顺利“逃离”，尤其刺激好玩！
嘻嘻哈哈地笑了会儿，谢怀轩提议去相国寺逛逛，今日有万姓交易，吃穿花用都有买卖。文瑜听到有好吃的，就连连叫好，文珏赏他白眼无数，不过怀轩表哥说要去的地方，她当然不会反对。文玹自然顺着弟弟妹妹，孟裴本就无所谓去什么地方，只要和文玹在一起就行了。
见众人并无异议，单向彦一挥手：“走！”
几人沿着大街缓步往东走，街上有商贩叫卖五色小春牛，文玹见文珏文瑜喜欢，让他们各挑了一个，正准备付钱时却见孟裴与单向彦都把钱袋掏出来了！
小贩倒乐了：“到底哪位付账啊？”
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到了相国寺外，只见人潮汹涌，摩肩接踵。孟裴与谢怀轩、单向彦便很自然地把文玹她们几个围在中间。
过了第三门，中庭内设彩幕帐篷，什么簟席、屏帏、鞍辔、弓剑、时果、脯腊之类应有尽有，还有卖宠物与其食粮的，文玹瞧见了，正好买些小鱼干给阿虎与栀子当零食吃，还买了不少肉干给豆豆、大白与阿毛。
文玹挑选猫粮狗食时，文珏看中一对雪白的小兔子，抱起来逗玩了会儿，就不想放下了，询问卖宠物的老伯多少钱一对。
“三十文一对，送笼子，送兔粮兔草。”老伯笑呵呵道。
文玹苦笑道：“你这对兔子要是买回去，阿虎、栀子就有活食吃了。”更别提家里还有那三只大狗了。就算关在笼子里不让猫儿狗儿咬到兔子，怕是这两只兔子长期在五只肉食动物的虎视眈眈下也要神经衰弱的。
文珏瘪瘪嘴，十分不舍地将兔子放回去了。
单向彦道：“老伯，这对兔子我们买了。”他看向讶然的文珏，“我替你养着它们，就不怕你大姊的猫了。你要是想看它们，我就把它们带过来。”
文珏点点头，付了钱，欢喜地把兔子抱了起来，都不舍得放回笼子里去。
谢含莹瞧着兔子可爱，也抱起一只，边走边抚摸它后背上柔软的皮毛。谢怀轩见她喜欢，问她要不要也买一对回去养着，谢含莹赶紧摇摇头：“我怕是养不活。还是别祸害它们了。”众人闻言都大笑起来。
靠近佛殿处，有卖蜜煎的，还有卖胡桃、大红枣、葡萄干等各式干果的，等走过那几个帐篷后，文瑜那只专门装零食的大荷包便饱满起来。
正说说笑笑地逛着，忽然阿翠叫了起来：“是他！是他！六娘快看！”
谢含莹莫名其妙地望向她所指之处：“谁啊？”
阿翠急道：“就是在玉津园里救你的郎君啊！就在那儿！”
众人闻言，都好奇地望过去，却见数丈外是那西夏射手李烨浩。文玹与文珏都吃了一惊：“是他？！”
文瑜个子矮看不到，着急地原地直跳：“是谁啊？是谁？”
孟裴将他举高，他看清李烨浩后大失所望：“怎么是他啊？他不光狂傲看不起人，输了还要抵赖不认！”这西夏射手人品实在不咋地，与文瑜心目中救人的英雄形象完全不匹配。
谢含莹摇头：“不是他。阿翠，你看错了。他那天在场上与二郎、三哥比赛时说过不少话，若是他的声音，我当时就能听出来。”
阿翠一愣：“我说得不是这个西夏人，是他旁边那个，穿灰衫的。”