宽阔雄伟的城门, 在一进一出的人潮擦肩而过时，竟也显得格外狭窄了。

一匹匹战马，几乎是擦着入城百姓的衣襟飞驰而出。

入城的百姓, 齐齐目送着羽林军子弟跨马出城, 脖子不断向身后转动、回望。

一时间，城门洞中, 寂静无声。

昏黄的斜照如同庄严而肃穆的光影，追随在羽林军身后, 留下长长的倒影。

人群之中, 传来低低的抽泣声。

悲伤，恐惧, 如同浪涛一般, 淹没了所有人。

她们第一次看到，那位在民间故事中战无不胜的战神，戚玉霜。

在她身后, 飘扬着赤红的大旗, 上面用银钩铁画的大字，书写着一个令敌人闻风丧胆的大字——

“戚”！

这位百姓心中宛如神明的戚大将军，正带领着为数不多的军队，跨马出西门，迎向了犬戎大军到来的方向。

——仿佛，夸父逐日、蚍蜉撼树。

人群之中，有人终于再也抑制不住心中的惶惧，发出一声巨大的抽泣，大声喊道：

“大将军, 千万保重啊！”

这一声呐喊, 仿佛在一瞬间点燃了人潮中迭起的情绪, 无数人掩面哭泣，高声的呼喊一浪高过一浪，被城门洞重重叠叠地回响放大，听在耳中，如同身后掀起的不息浪潮：

“大将军，保重！”

“戚将军，请千万——保重！”

他们无数次听过她的威名，对她抱有着盲目到近乎无条件的信任。仿佛有戚玉霜在，京城就会像故事里北疆的一座座城关一样，永远不会被犬戎攻破。

戚玉霜伏在马背上，手指微微一颤，眼睛霎时间有些发酸。

前方，是仇敌大军，背后，是黎民百姓。

她曾经一次又一次将北疆的百姓挡在身后，为他们力战沙场，用鲜血浇筑起一道不可逾越的骁山长城。

如今，是京城的百姓，在期盼着她的胜利，在等待着她的归来。

她生在将门，世受皇恩，食民之禄——为的就是马革裹尸，以血还报的这一天。

她从来就没有退路，这是她自愿背负的。

但戚玉霜没有回头。

就在羽林军最后一匹马踏出城的一刻，京城最后一扇大门，轰然合拢了。

……

京郊，青屏山。

十里青屏山，并非是以其青翠之色而得名，相反，是以这一“屏”字而得以命名的。

蜿蜒曲折的青屏山脉，如同一道屏风，障立在宽阔无垠的洛江平原上，三面环抱，将京城围抱在当中。

虽然青屏山山势并不巍峨险峻，但却为身处平原腹地的京城，树立起了最后一道脆弱的屏障，年复一年地挡下自西北吹拂而来的旷远绵渺的狂风。

唯一一道可供风势通过的峡谷，名为：“扼虎口。”

扼虎口，是通过青屏山，一路向东前往京城，最为重要的咽喉门户。

此刻，戚玉霜与八千羽林军，就站在扼虎口两侧的山崖之上。

这八千羽林军的校尉冯稼，没有敢与杨陵并排，而是立于戚玉霜身后半步的位置。

在众人紧张沉肃的氛围之中，冯稼挠了挠脑袋，似乎想要略微缓解这种令人心脏都感到不适的沉闷，憨笑一声，说道：

“当年在镇北关中，末将就想要追随大将军出战迎敌，可惜大将军未曾用末将等人。不想今日，竟终于有用武之地了。”

他并非赵鼎这等依靠姻亲升任的羽林军将领，却也与窦克孝不同，没有窦存锡那样威名赫赫的父亲与一身出众的本领。

冯稼出身寒微，乃是京郊农户之子，少时家中贫困，实在是喂不饱这半大少年，于是含泪将他送去参了军。

二十年过去，冯稼跌跌撞撞地在羽林军中摸爬滚打，糊里糊涂地靠蛮力立下了一册的功劳，留下了满身的伤疤，竟也在快到不惑之年的时候，升到了校尉之职，与窦克孝这样的青年才俊并列军中。

他对这来之不易的官位一直有些战战兢兢。一辈子土里刨食的老父老母看着他骄傲的眼神，村里乡亲们望向他敬畏的目光，让他仿佛每一刻都如履薄冰，不断怀疑自己，是否真的能配得上这样的位置，统率这么多兄弟战友？

因此，在窦克孝年不过二十，就依靠功劳快速晋升，与他并列之时，冯稼没有升起丝毫的嫉妒之心——他们这样的天之骄子，本来就应该在自己之上，他甚至很愿意听从于窦克孝的调遣安排。

当时，赵鼎手下许多人私下嘲笑他阿谀奉承，就连一个比自己还要年轻的小将也要讨好，真是天生的贱骨头。

闻此，冯稼也只不过是憨憨地一笑而过，并不放在心上。后来窦克孝升任羽林军中郎将，其他人才终于闭了嘴。

戚玉霜轻轻拍了拍他的肩膀：“冯将军，别说这样的话。如今，应当是我等勠力同心，共守京城。”

戚玉霜温和的语气，让冯稼有些受宠若惊，他连连点头，有些不好意思地往后轻轻退了一步，有些手足无措起来。

杨陵站在戚玉霜右手边的位置，沉声道：“犬戎的先锋部队，恐怕就要到了。”

“据前方探马回报，先锋以犬戎客铁部将领莫邪古为首，共三万轻骑，已逼近沂河西岸。”

京城在青屏山三面环抱之中，城周乃是广袤的洛江平原，河流众多，有“六水绕京都”之美称，当年大孟立国于此，也与洛江平原的丰饶富足有关。

沂河便是这“六水”之一，位于青屏山以西数里，南北走向，正巧与青屏山形成平行之势。犬戎人自西北而来，在到达青屏山前，首先要渡过沂河。

“嗯。”戚玉霜没有意外地点了点头，淡淡道，“沂河……很适合成为第一道犬戎的坟墓。”

冯稼愕然道：“沂河河面虽宽，但地处平原之上，流速缓慢，水深不过一人，犬戎骑兵乘马便可渡过，恐怕无法以此拒敌。”

戚玉霜忽然轻轻地笑了起来，意味不明地说道：“正是河面宽阔，才能葬下……这三万大军。”

她赤红色的征袍在青屏山崖上掠过的风中猎猎作响，如同一面旗帜。

她的目光，跨过一重又一重山峦，望向了不远处，广袤的平原上，那一条潺潺流淌的银色玉带。

——沂河。

……

轰隆如雷的马蹄声如同从天际而来，所过之处，就连大地仿佛也在不断地颤抖、战栗。

莫邪古骑在高姚马上，右手猛地抬起。

三万轻骑止步在沂河之前。

破振威关，连屠三城，抢渡洛江，莫邪古与这三万轻骑兵一路冲锋在前，手挥弯刀，收割了一茬又一茬反抗的、不甘的生命。

大孟将士与百姓的鲜血，几乎已经将他们身上的黑藤甲染成了血红色。

在他们的身上，跃动着澎湃的嗜血杀意，这股杀意几乎已经冲昏了他们的头脑，催动着他们想要不顾一切地向前冲去——收割更多的生命，感受新鲜血液爆出的那一刻，那种由内而外疯狂的快感！

杀意，是会蒙蔽人的心智的。

——不过，作为尤班单于最为信重的前锋大将，莫邪古明显还在浓稠腥膻的血气之中，保有着一丝理智。

他喃喃自语道：“这就是沂河吗？”

“正是。”莫邪古身旁的一位副将连忙回答，“沂河河水极浅，连船只也不用，我军直接渡河即可。渡过沂河，前方就是大孟京城的最后一道屏障，青屏山。”

莫邪古用尖锐的牙齿磨了磨嘴唇，嘶声笑道：“听说，大孟的那位白虎星，已经被皇帝放出来了。”

副将们轰然大笑，纷纷道：“她现在就算出来，又有什么用？大孟京城里统共不过两万兵将，都从没上过战场。就算她在，难道还能以血肉之躯抵抗我们十万大军？”

众人虽然话语中嘲讽不断，却依旧像是保持着一种约定俗成的默契，只用了一种含糊的方式代称他们口中的那个人，仿佛说出了她的大名，就会得到冥冥之中的注视。

事实上，在至高无上的乌那神保佑下，犬戎依然在那位“她”的手下折戟沉沙，犬戎军队之中，几乎已经将她视作了大孟的邪神。

——“白虎星”高悬于天际，也许是因为从前的犬戎将领屡屡提及她的名字，才为全军带来了厄运，让她穿透了乌那神的庇佑，将恐怖的目光投注到了他们身上。

莫邪古也听出了他们在亢奋状态之下，依然于下意识中有所闪躲的恐惧。他嗤了一声，道：“你们说，她现在会不会正忙于准备守城？”

“恐怕是的！”一位副将抢着道，“在大孟人的眼中，保护那位老皇帝才是最重要的，就算是她，也要为这让步。”

莫邪古一把把他拍开，眼中露出了一丝轻蔑之色，大笑道：“错了！”

“依我看，大孟的白虎星，现在恐怕正在青屏山中设伏，静静地等着我们。以她的性格，绝对不会坐以待毙！”

“那么，就让我来会一会这位传说中战无不胜的——戚将军吧！”

莫邪古的右臂猛然高高抬起，如同蓄势待发的利箭，直指沂河对岸：

“全军听我命令——”

“渡河！”

眼中充满嗜血之色的先锋轻骑早已在河边等待得有些不耐，战马的马蹄不断在河岸边踱步。听到莫邪古的一声命令，刹那间，早已准备就绪的轻骑兵一排一排撒开缰绳，向着宽阔的沂河扑去！

黑藤甲，黑铁弯刀，玄黑色的高姚马。

犬戎轻骑如同一道又一道黑色的闪电，刹那间踏入了流速极缓的沂河水中。

果如莫邪古的副将所言，沂河河面虽然宽阔如江，河水却非常浅，犬戎骑兵跨在战马之上，甚至不用渡船，就能够横跨沂河。

高姚马本身就身高体壮，远高于其他马种，在沂河河水之中甚至无法没过马头。犬戎骑兵身上的黑藤甲又以草藤编织，天生浮于水上，最利洑水。一个又一个骑兵以手中的长盾为桨，不断划过水面，更是加快了战马渡河的速度。

莫邪古在全军最后，也催动着战马跨入了沂河之中。

然而，隐约间，他忽然嗅到了一丝奇异的气味。

仿佛是一种隐隐间有些熟悉的味道，飘散在河水之中。这种味道极为刺激，仿佛带着一种隐隐的臭味，但在河水的稀释之中，却又有些闻不清楚。

莫邪古倏地皱起眉头。

然而，仿佛是应和着他心中这股不祥的预感，越来越浓郁的气味从沂河上游飘来，就连河水表面，也逐渐泛起一层极不明显的朦胧之色，犹如将河水隔在了一层胶质之下。

他的战马依旧在不断向前泅渡着，几乎已经到了河心深处，那股味道也越来越浓烈！

莫邪古猛地抬起头。

在犬戎队列的最前端，第一批渡河的骑兵已经跨上了对岸，然而，遇水不侵的黑藤甲上，此时却似乎依然泛着一层水光，在阳光的照耀下倏忽闪动，如同无法落尽的河水，附着在了黑藤甲之上。

莫邪古骤然开口，大喝一声：“不好！”

那不是水，是——油！

然而，他意识到得太迟了。

对面的青屏山上，一排弓箭手从山峦之上无声地冒出了脑袋，火焰燃起的箭尖齐齐指向了正在渡河的犬戎骑兵。

在山峦最高处，一道金甲红袍的身影挺立，断喝一声：

“放箭！”

无数的燃烧着的箭矢，如同骤雨一般，轰然射向了河中的犬戎骑兵！

许多犬戎骑兵愣在了原地，在心中浮出一个难以置信，又觉得有些好笑的念头：

用火箭，射河中之人？

难道大孟人不知道，水是火的天敌吗？

这一排羽箭，射到河中，不是自己就熄灭了吗？

然而，就在此时，一声响彻天际的大吼从他们身后传来！

莫邪古用尽全身的力气，大吼道：“快撤——”

可惜，已经晚了。

第一支火箭射中了一名犬戎骑兵，他立即沉下身，想要将身体浸入水中，将火熄灭。

然而，沂河的河水仿佛中了什么邪一般，那火焰落到他的身上，不仅没有被水熄灭，反而如同干柴遇到烈火，轰地点着了他的黑藤甲，顺风猛然燃烧起来！

犬戎骑兵发出一声尖锐的惨叫！

然而，他的惨叫声并没有阻止火焰的燃烧，那火遇到河面，仿佛遇到了更为助力的东西，顺着平缓的水面，“哗”的一声，火势直接向外，沿着河面蔓延开来！

河面上，一片滔天的烈火，瞬间熊熊燃烧而起，几乎要将所有正在渡河的犬戎骑兵吞没其中！

莫邪古目眦欲裂，声音中几乎要滴出血来：“快撤！！！”

“这是……猛火油！！”