阿花和阿草携着果篮跑来, 欢笑着坐在了胡亥和蒙盐所在的篝火旁, 打破了两人之间端凝静默的气氛。

两位妙龄少女今夜都换了新衣, 上了新妆，叽叽咕咕互相调侃着，时不时含羞带怯飞蒙盐一眼。

阿花大胆点, 用半通不通的雅言问蒙盐道：“若是你选不中做公主的夫君, 做我的情郎好不好？”

胡亥忍笑，低头扒拉着柴火掩饰。

蒙盐只作听不懂的样子，顺势起身走开去。

阿花皱皱鼻子, 目光落到剩下的胡亥身上，问道：“我学你们的话, 学得不够好吗？”

“好得很, 好得很。”胡亥只是笑。

阿草却是叹了一声，托腮道：“若我是个男子该多好。”

阿花显然不是听她第一次说起了，笑着打她, 道：“你又发痴。”

胡亥问道：“为何要为男子呢？”

“若我为男子，就可以娶灵湖公主了。”阿草脸上是真切的遗憾。

胡亥道：“你们岛上的人都很喜欢她。”

“当然了, 公主殿下能与神灵相通。”

“与神灵相通？”

阿花也加入了聊天, “对啊。平时我们遇到事情, 只要去岛心湖, 对着公主殿下的金灯笼祈愿，事情就能得到解决，灾祸会消除，病痛也能不药而愈。”

胡亥自然是不信的, 只附和道：“果真神奇。”

蒙盐走到树下李婧、刘萤等人身旁。

李婧捏着一柄小刀，正埋头削木头。

刘萤则轻轻摇着团扇，似看非看地扫视着欢闹的人群，见蒙盐过来，她微微一笑，让开位置，背过身去看远处的歌舞。

蒙盐在李婧身边坐下来，看她一本正经削木头。

李婧削了半天，似乎捏着刀的手指发滑了。她转了转手中小刀，抬头，下巴一点远处的看台，“看到那上面的大梁了吗？”

即将展开的公主选夫就会在看台上上演，而看台顶上横着一根大梁，梁中间捆着三朵大红花。

蒙盐顺着她指点的方向看了一眼，“嗯？”

李婧道：“我选的木头，足有两石重。看着坚固，可是只要我取走底下以榫卯相连的支撑木柱，那两石重的大梁立时就会砸下来。”

蒙盐仍是看着她，“所以？”

李婧瞥了他一眼，又低下头去削木头，没什么情绪道：“所以，你想挨砸吗？”

背对二人的刘萤听到此处，忍不住“噗嗤”一乐，忙自己捂住嘴，装作什么都没有发生的样子，不回头得往远处走去。

一道清越的磐音响起，白太公走上看台，声音洪亮得宣布公主选夫大会正式开始。

备选夫婿都往看台两边列队而去，蒙盐和尉阿撩也在应召之列。

胡亥余光中，却看到夏临渊拉着尉阿撩正叮嘱什么，神色是少有的郑重。

胡亥不动声色起身，目送尉阿撩走向看台，在夏临渊背后问道：“你同他说了什么？”

夏临渊正随着大众一起鼓掌，冲着看台笑呢，猛地听到胡亥问话，吓了一跳，附在胡亥耳边，小声而得意道：“我叫尉阿撩好好表现。您想，万一蒙盐真入选了，还真做了公主的夫君，那咱们在这岛上，岂不是要听蒙盐那小子的？他又一向、一向……到时候万一折辱于您……”

胡亥哭笑不得，没料到夏临渊还有这份细腻心思。

夏临渊又道：“所以我叫尉阿撩见机行事，反正不能让蒙盐中选，实在不行，就是尉阿撩自己被选上，也好过蒙盐呐。”

“尉阿撩答应了？”

“嗯呐！”夏临渊神气活现地点点头，“他也觉得我说得有道理。”

胡亥无奈，只能与众围观群众一起，抱臂望向看台。

看台上站了二十余位正当年的壮小伙，个个模样周正，体格健壮。

规则是鼓声停下时，手中拿着红花的三人胜出。

随后灵湖公主会从胜出的三人中选择她中意的那一位，亲手为他在衣裳间簪上一朵金花，随后当即便会洞房成事，结为夫妻。

鼓声响起，大梁上的三朵大红花直坠下来。

尉阿撩和蒙盐几乎没怎么费力，就各摘了一朵在手中。两人各自占据了看台一角，面对源源不断涌来的对手。两人几乎只用一臂，另一只手里举着的红花始终稳稳的，不曾易主。

李甲与台下的少年少女们一样，看得热血沸腾，大声叫好。

原本二十多人争三朵红花，最后变成了二十多人争一朵红花。

尉阿撩和蒙盐手中的红花，已经无人来争。

因为大家都清楚自己的实力，争也是白争。

远处的椰树下，刘萤轻摇团扇，跟低头削木头的李婧汇报着战况：“花在蒙盐手中，还在他手中，还在他手中……”

李婧就自己抱着一截小木头，吭哧吭哧雕出个小人形状来，这会儿专心致志给小人磨出眼珠口鼻来，仿佛压根没听到刘萤的声音，自己单独成了一个世界。

刘萤忍不住揶揄道：“还不放大梁砸他吗？”

李婧一本正经道：“我经手的工程，怎么能让它出事儿呢？手艺人的招牌可不能砸。”

刘萤再忍不住，团扇遮面，笑得肩膀微颤。

不知不觉中，胡亥被看热闹的男女们推到了看台前沿。

而蒙盐留意着敲鼓人的动作，在鼓声停止的前一瞬，将手中红花抛了出去。

见他抛了，尉阿撩也随之抛出了手中红花。

剩下的二十余人疯狂上去，最终两名离得最近的小伙子抢到了蒙盐和尉阿撩丢出来的红花。

鼓声恰在此刻停止，看台上抱着红花的三名小伙子，都是岛上人。

观看者发出惋惜的叹声。

尉阿撩和蒙盐跳下看台。

蒙盐四处一望，走到李婧所在的椰树下，看了一眼，道：“你又在雕你的丑娃娃。”

李婧眼皮都不抬，淡声道：“总比你美。”

蒙盐抹着身上的汗水，笑道：“我若是丑，怎得岛上的姑娘都要找我做情郎？”

李婧道：“她们懂事起就在这岛上，哪里见过真美人呢？”

蒙盐：……

尉阿撩习惯性地走向胡亥，在他身后守卫。

夏临渊捧着巾帕和水过来，递给尉阿撩，道：“辛苦了辛苦了。”

尉阿撩脸上滴汗，却是先看了胡亥一眼，摇头拒绝了——若以君臣而论，在胡亥面前，他自然不能饮水擦汗。

胡亥接过夏临渊手中的巾帕，亲自给尉阿撩擦了擦额上的汗水，“的确是辛苦了。”他也道。

尉阿撩僵住，反应过来后，忙接过巾帕，目光下移，似乎是要谢恩，却又觉得不妥。

胡亥只觉人潮汹涌，都在欢呼恭喜那三位胜出者。

他转身想挤出去透透气。

忽然，胡亥察觉自己身边静下来。

汹涌的人潮自发往后退去。

胡亥微愣，回身一看，却见两名貌美女郎正站在自己身旁。

所有人的目光都集中在那两名女郎身上。

原来这是宣布结果的公主侍女——她们会从获胜的三人中，带走公主中意的那一位。

胡亥后知后觉，以为自己占了别人地方，忙往旁边让去。

谁知道那两名貌美女郎随着他的动作跟上来。

一人说着越语，一人说着雅言。

说的却是，“恭喜公子，公主殿下选中的人，是您。”

胡亥：喵喵喵？

看台上胜出的三人也是一脸茫然失落。

然而，所谓的公主选夫，其实更像是一种盛大的庆典，给适龄的男女们一场集体成婚的聚会。

至于公主最后会选谁，当然还是要看公主的意思。

白太公敲响清磐，鼓乐声又起，歌舞声又作，气氛再度热烈。

胡亥被那两名貌美侍女牵引着，腾云驾雾般，往鹅黄帐幔的竹屋而去——那是灵湖公主今夜洞房之所。

事发出人意料，李甲蒙盐等人都不知该如何行事，只好先静观其变。

更何况，在男人看来，这事儿总不会是胡亥吃亏的。

竹门“吱呀”一声打开。

两名侍女在他腰间轻轻一推，将人送入屋内，又在他身后关上了竹门。

胡亥踉跄了一下，站稳一望，只觉坠入了一片鹅黄的海洋。

竹屋的下半段全都覆着鹅黄色的帐幔，地上铺着鹅黄色的锦缎，锦缎中央背对着他，坐着一位长发及腰的佳人，她身上的鹅黄色的薄纱映得肌肤娇嫩如雪。

想来，这该是灵湖公主了。

胡亥有点无措，解释道：“公主殿下，此中有点误会……我并没有拿到红花……”

忽然，他噤声了。

灵湖站起来转身，金环束发，薄纱覆面，只露出一双秋水明眸。

那是怎样美丽的一双眼睛呐，神秘如星，却又隐着少女的娇俏与羞涩。

胡亥竟然退了一步，道：“……我是说……”

灵湖安静地走上前来，踮脚附在他耳边，轻声道：“看地上的影子。”

胡亥一愣，低头看去，却见摇曳烛火下，除了帐幔迎风摇摆的影子，在竹屋缝隙间，鬼影般闪动着的，是一个个人举着刀斧的暗影。

胡亥大惊，一颗心如坠冰窖。

这竹屋四周埋伏着刀斧手！

“好无礼的异乡人！”灵湖退开一步，骄矜道：“见了公主也不下拜么？”

胡亥不知她用意为何，忙长揖道：“见过公主殿下。”

灵湖轻笑一声，眼睛里露出一点调皮的笑意。

她揭去面纱，揪住男子衣领，踮脚亲了一下他的唇。

胡亥僵住。

灵湖低头羞笑。

胡亥下意识抚唇，道：“公主殿下……这……”

“这是公主殿下的回礼。”灵湖一本正经道：“入乡随俗嘛。”

饶是身处险地，胡亥还是忍不住微笑起来，他慢慢道：“贵处的礼节，当真与众不同。”