在江州之时, 众人憋着一股气, 要回到咸阳来, 所以异常齐心同力。可是等到真回了咸阳, 虽然危险仍未度过, 有人的心却难免松懈了。

要论开小差, 胡亥身边的人里, 赵高若是排第二，就没人敢做第一。

“陛下, 您小心脚下——仔细，嗐, 这台阶砌得间距太高了，回头小臣叫他们拆了重做……”赵高躬身在旁, 小心翼翼为胡亥引路, 引着胡亥入他的太尉府。

原本的咸阳宫已经烧毁，胡亥暂时没了住所。

遍咸阳城数去，就是左右丞相的府邸，也比不得赵高后来的太尉府气派。

因是在城北新修的太尉府, 不与从前的建筑群相连, 又临近河水，反倒逃过了项羽放的那场三月大火。

胡亥左右打量着赵高这豪华富贵的太尉府——虽然门窗上镶嵌的金银都被楚兵抠走了, 可是那庭院里的一花一草皆是价值万金的孤本。

“嚯, 好气派！”胡亥点头笑道，“糕糕啊，看来朕失踪之后, 你过得不错嘛。”

做了太尉，还修了这样豪华气派的府邸。

赵高谄笑道：“陛下您是没见小臣当时的模样，跟左相确认您真的失踪之后，小臣真是饭也吃不下、觉也睡不着，一心只想着怎么找到陛下，满脑子都是怎么保住大秦的基业——等着您回来呐！”

胡亥调侃道：“所以就拿大秦的基业造了这处大宅子？”

“嗐，这宅子是我那女婿擅作主张……”赵高一双聪明外露的眼睛骨溜溜转着，情真意切道：“陛下失踪之后，小臣太过担忧，又常常想，若是当初小臣跟着陛下就好了——就是蒙盐真割了小臣的脑袋也无所谓！这么着没过半个月，小臣就病倒了，一病不起——但是小臣心里高兴，觉得这就是要去见陛下您了。可是小臣的女婿不解小臣心意，先是请了太医，小臣不肯吃药。他又请了看风水的先生，说是要在城北临水处修一座宅子，又说什么有了水才有龙……总之小臣也不懂，全是小臣女婿做的——现在想来，可不是应验了吗？陛下您这条真龙，可不就顺水而来了吗？”

胡亥不得不佩服赵高这现场胡诌的能力，反正赵高的女婿阎乐已死，死无对证。

胡亥一脸相信，沉痛道：“这么说，多亏了你的好女婿。”

赵高也沉痛道：“可惜当日他坚持留下来抵御叛军，最后为国捐躯。”其实明明是赵高以逃跑相邀，阎乐舍不得荣华富贵罢了。

阎乐之死，说是鸟为食亡也算贴切。

胡亥沉重点头，道：“厚葬了。等大定了，朕赐他死后哀荣。”

赵高忙道：“谢陛下隆恩。”

胡亥道：“你女儿没事儿？”

赵高道：“小臣出城之前，把她和孩子送去乡下了，料想应无碍。陛下连小臣的家人都体恤到，真是叫小臣感激涕零。”

胡亥笑笑，道：“你肯抛下太尉之职，万里迢迢赶去见朕，朕才是感激涕零。”

赵高媚笑道：“唯有陛下才是小臣主上。陛下有召，慢说是万里之遥，便是阴阳相隔，小臣也一力追随。”

这波商业互吹是他输了，胡亥摆手道：“行了，朕比你小这么多岁呢，哪能走到你前面？”

赵高笑嘻嘻道：“那小臣就早在下头探探路，奈何桥上候着您。”

胡亥哭笑不得，“你这是表忠心呢，还是咒朕呢？”

赵高笑道：“小臣就是咒自己一万遍，也绝不会咒陛下的。小臣对陛下，唯有日夜祈福千万遍的，绝不会起诅咒之心。”

其实当日赵高与李斯南下寻胡亥，并不是忠君爱主毅然决然，而是权衡利弊，做了最符合个人利益的选择。

当日胡亥信送到之时，咸阳是个什么形势？

当时章邯已率二十万秦兵投降了项羽，而刘邦黥布分别率十万大军挺进函谷关，关中却只有几万守军而已。

怎么看，这都是要必死的绝境了。

其实随着章邯投降，赵高与李斯也不是没想过投降。

事实上，他俩不只想过，还想得很具体过。

俩人没有商量过，可是各自的心思都差不多。

不同的是，李斯跟秦三世与右相冯去疾等人商量过；而赵高只是自己私下想了想，待要提出来的时候，已经晚了李斯一步。

他俩人想的，乃是与刘邦、黥布等人讲和，退一步——不做这大秦的皇帝了，只守着关中，还做从前的秦王。

外面你们六国后人怎么打，是你们的事情，我们只要做回秦王就好。

兵临城下的时候，这条计策几乎都要投入实施了。

可是刘邦采纳张良的计策，与守军将领假装和谈，实则奇袭，这一出给咸阳城中掌权者敲响了警钟。

是啊，刘邦黥布入关已经是板上钉钉的事情了。

到时候人为刀俎我为鱼肉，拿刀的人真的还会遵守与砧板上的肉定下的约定吗？

到时候是死是活，都系于叛军。

既然如此，逃离咸阳，依附陛下，至少性命无忧。到时候见机行事，若是陛下能复归咸阳，重建大秦，那他们就是擎天保驾的大功；若是陛下不成，那最坏也不过就是跟他们现在一样，做了叛军的俘虏而已。

是以赵高与李斯接到胡亥传信之后，稍加思索，便拿定主意，依计行事，万里迢迢赶去寻找胡亥了。

当然私底下的心路历程，很不必对外提及。

现在说起他赵高与李斯来，谁不竖起拇指，赞一句“顶呱呱的大忠臣”呢？他们的功劳，是值得写入史册，流传万古的啊！

刘莹带着几个洒扫的婆子走出来，道：“明间和西间卧房收拾出来了，您先住着。等明日您不在，我再带人收拾东间。”

赵高定睛一看，冲着一名婆子道：“哟，赵姑姑，怎么是您？”

原来是当初胡亥整治他，送来的那三名白头宫女之一。

当初咸阳城遭诸侯军荼毒，浩劫过后，城中几乎不见适龄女子。倒是如赵姑姑这样的白头宫女逃过一劫。

赵姑姑也认出赵高来，叫道：“太尉大人！”

赵高忙道：“先见过陛下——您也真是年纪大了，眼神儿不好……”

胡亥倒不在意这些，看向那赵姑姑，依稀想起召见三名白头宫女时的情形。

赵姑姑跪地，激动地流泪，仰面瞅着胡亥道：“真是陛下吗？奴婢的眼睛花了……当真是大秦的皇帝吗？嗬嗬，这可当真是先帝保佑……陛下呐，您不知道那些叛军多么坏……”

胡亥目含悲愤，扶赵姑姑起身，压下情绪，安慰道：“是朕——朕回来了，你们都安全了……别怕……”

赵高在旁察言观色，忙搀着赵姑姑起来，也泣道：“当初您在我府上的时候，我可是好吃好喝的供着，早晚问安，生怕慢待了您们！那些叛军都是禽兽，当初您是多么白白胖胖的啊，现在瞧瞧——哟，这都饿皱了皮喽。”

胡亥又安抚了那赵姑姑几句。

那赵姑姑年纪大了，又激动，已是哭得说不出话来。

最后刘莹扶着她下去歇息了。

有了这小插曲，胡亥心情沉重起来，闷头往屋里走。

赵高快步跟着，走到廊柱前，小心道：“陛下，您瞧——这窟窿……”

胡亥微愣，顺着他指的方向看去，却见廊柱上一道箭孔。

赵高道：“陛下您派来送信的勇士当真好力气——那箭贴着小臣耳朵根就扎进去了。您瞧，小臣耳朵上，现在疤痕还没褪呢。”

那送信的人可是蒙盐。

胡亥淡声道：“你若知道送信之人是谁……”他只说了半句，吞下了后半句“便知道他没借机射你个半残已是你的运气”。

——毕竟，蒙盐做间谍这事儿，越少人知道越安全。

赵高小声念叨着，“嘿，这位勇士箭法当真精准，若是当日偏上这么一偏，可就没人送小殿下出城，也没人万里寻陛下了……”他这是借机告那射箭人一状呢。

胡亥如何看不透他这小心思，但笑不语。

赵高告刁状这么多年，早有分寸，见皇帝不接话，便也不再嘀咕了，笑道：“陛下，小臣今晚为您守夜如何？这太尉府小臣熟悉……”

“你家当然你熟。”胡亥并不讨厌赵高这些讨好的小心思，笑道：“那就偏劳太尉大人了。”

“哎唷哎唷，折煞小臣喽！”赵高笑得见牙不见眼。他要求为胡亥守夜，可不只是讨好，自然有他的用意在。

刘莹进来请旨，问道：“陛下，我这就去寻吕雉说话么？什么能说，什么不能说？”

胡亥刚坐下——赵高捧来新靴子要为他换上，被他摆手止住了。

他思量着道：“倒不必着急。你若此刻大摇大摆去找她，那就是告诉她，是出自朕的授意了。这几日，你且叫人给她送些好饭好菜，照料好她的孩子。等过几日，你再假作是寻了机会，得以去见她劝她。”

刘莹一一答应着，她瞄了一眼胡亥身上破旧的行头，到底是女人天性，柔声道：“我前些日子练手做了一套新衣，倒是与陛下您身量仿佛……”

她话未说完，胡亥已是听出意思来，笑道：“朕与尉阿撩身量仿佛，便给他穿。”

刘莹一愣，垂眸轻声道：“喏。”

胡亥轻叹一声——这天下尚且遍体鳞伤，他又要这新衣蔽体有何用？

胡亥转过头去，亲手倒了一盏水递给刘莹，算是弥补她被驳的颜面，又道：“如今形势，凡是能团结的力量，我们都不能放过。朕听你此前所说，她当初为了救你，打晕了刘邦，逃出了沛县，在广陵府暂住下来——可是如今看来，为了儿子做太子，她是又跟着刘邦回了栎阳了。”

刘莹捧过胡亥递来的杯盏，脸色恢复了温和，回忆着道：“虽然如此，可是我看她从前的态度，对那刘邦分明是失望透顶，甚至于痛恨的……虽说很难，但是试一试，说不得能劝动她，叫她离了刘邦……”

胡亥打断道：“叫她离了刘邦做什么？”

刘莹一愣，道：“……跟着咱们呐……”

胡亥温和注视着刘莹，循循善诱道：“你要劝她带着刘邦一起来加入咱们……”

刘莹恍然大悟。

胡亥眸色沉沉，语气悠远道：“叫她离了刘邦，那是再往后的事情了……”

刘莹琢磨着皇帝的指示退出来。

她想着叫吕雉离了刘邦，其实还是站在个人情谊的立场，总觉得那刘邦不是好归宿，所以不愿意看着吕雉再入虎穴。

可是若以天下来看，自然是叫吕雉带着刘邦一起投奔了陛下，更于大业有助。

刘莹叹了口气。

“你又怎得了？”如今众人都在太尉府歇下，李婧与她同住，见她发愁，道：“怎么？前番是我哭了，你也要哭不成？”

刘莹被她逗得一乐，收拾了沉重心思，扳着她的脸往灯影底下一照，柔声笑道：“快别动，叫我看看你那红通通的眼睛……”

李婧把身子一拧，嗔道：“阿莹姐姐你笑话我。”

似她小叔父李甲这等促狭的，已是见了她就做哭泣状。

刘莹笑道：“这可怪不得我们——实在是你哭得招人疼。别动，我看看——似是比前番好些了，给你的药膏用了吗？”

李婧不耐烦道：“用啦用啦。”扒拉开刘莹的手，便跑出去了，也不知又忙些什么。

是夜，胡亥夜半口渴醒来，才一动，守在外间的赵高便察觉了。

赵高忙挑亮灯烛，进来询问道：“陛下？”

“水。”

赵高捧了一盏温水来，恭敬奉于胡亥。

胡亥接在手中，啜饮了一口，含糊道：“你接着去睡。”

赵高却立在原地没动，笑道：“小臣服侍陛下……”

胡亥心中有事，慢慢喝水，略清醒些了，歪头打量赵高。

赵高那点小心思在他面前就跟透明的一样。

胡亥就慢悠悠喝水，等他开口。

果然，赵高拱手笑立了一会儿，便凑上前来，攒眉为难道：“陛下，有件事压在小臣心中已经许多时日……”

胡亥不等他废话，简明扼要道：“说。”

“喏。”赵高忙答应着，弯腰在胡亥耳畔，用气声小心道：“陛下，李斯他要卖国！”

胡亥品了品口中毫无滋味的白水，叹道：“朕早该想到的。”

除了李斯，还有谁值得赵高这么大费周章来上眼药。

赵高闻言一喜，道：“陛下当真英明，连李斯卖国这等事情都料到了！”

胡亥：……

胡亥慢吞吞啜着白水，漫不经心道：“他要怎么卖国？”

赵高于是添油加醋，把当初刘邦打来时，李斯提议退守关中，改做秦王等事情讲了一通。在他口中，这李斯俨然已经跟刘邦背地里勾了手，要分了这大秦的天下。

胡亥垂着眼皮，似听非听。

赵高道：“按说李斯老丞相，万里迢迢赶去江州，这功劳足以抵过罪过了。可是小臣私心想着，究竟如何，还要陛下圣断——总得叫您知晓才成。您若赦免了他，那是您宽大。”他又叹了一声，道：“其实小臣与李斯老丞相一路同行，倒也生出些情谊来，虽然不敢瞒着陛下，可是不能不为老丞相求情——陛下，您看在老丞相功劳的份上，这事儿就从轻发落……”

胡亥凝目打量着赵高，感叹道：“朕一向知道你淘气，万没想到你还是朵盛世白莲花啊。”

赵高微愣，没反应过这是个什么比喻来，先笑道：“陛下您这夸得小臣怪不好意思的……”

或许赵高自己都不明白为什么要告上李斯这一状。

其实一直以来，赵高都想要恢复自己曾经在皇帝心中独一无二的地位。

昔日真正的秦二世，与外界唯一的消息渠道，就是他赵高。皇帝信任他，且只信任他。

可是不知道什么时候起，皇帝便不是从前只信任他一人的那个皇帝了。

从最接近权力的地方落下来，失重感叫赵高恐慌不安，总想飞升回去。

这番他寻到江州，擎天保驾，再归咸阳，这份功劳，旧臣中没有任何人能与他相比——除了李斯。

而当初他在咸阳，仗着女婿与自己的势力，做太尉那段时间里作威作福，甚至加速了章邯投降楚军等事，李斯知道得清清楚楚。

赵高很不安。

也许背地里黑李斯，已经成了他的习惯。

也许他只是先下手为强。

毕竟，谁能保证李斯不向皇帝告他的状呢？

对，就是先下手为强！

赵高道：“咱们大秦的基业，可都是从前先帝们流血流汗打下来的，怎么能送于外人呢？那李斯也太不懂事了，真是越老越像小孩了……”

胡亥举着杯盏，出神了一瞬，把思绪拉回来，道：“他这计策很好。”

“就是啊，简直不像话——很好？”赵高猛地噎住了。

“正是。”胡亥索性披衣下床，踱步思索道：“与朕所想不谋而合。如今众诸侯是反秦起事，若要他们做诸侯王，却奉朕为皇帝，他们心理上就要逆反了。可若是朕退一步，以秦王举事，是否就好接受多了？”

赵高颤声道：“陛下，您真……真要退居关中，做秦王吗？”祖宗的基业不要啦？

赵高揪着自己披散的头发，忽然后悔自己告这一状，忙劝道：“陛下，李斯这计策……这计策……若是先帝在，断然不能同意的啊……”

胡亥见他怂了，莞尔一笑，道：“权宜之计罢了。朕祖上不就是起于秦王，成就了帝业吗？”

赵高松了口气，不好意思笑道：“小臣还以为……”

“糕糕啊。”胡亥在榻上坐下来，示意赵高也坐了。

此刻灯烛昏黄，夜深人静，君臣相对，不比从前在大殿上时尊卑分明，倒是有些家人般的温情。

胡亥看着赵高，温和道：“你当初收了朕的信，立刻照着都做了：告诉了李斯，联合了子婴，送走了小殿下，又带着萧何与李斯，千里万里来寻朕……你的功劳，朕都数不完……”

赵高一双聪明外露的眼睛，此刻也不骨碌碌转了，就瞅着胡亥的脸，呆呆听着。

胡亥恳切道：“你立了这样大的功劳，朕不说赏你什么——那都是虚的。朕给你一句话，只要你不做伤天害理之事，朕总是护着你的。别说是李斯，就是小殿下回来，也动不了你分毫——你听懂了吗？”

赵高听懂了，他有些感动，又有些忐忑——陛下知道他是在告黑状，还有些被人看穿心思的不好意思——陛下知道他是担心李斯搞他。可是更多的，却是说不清道不明的失落。

一句话不及细思问了出来。

“陛下，是小臣做错了什么吗？”

胡亥一愣。

赵高却已经低下头去——究竟因为什么，他不再是陛下唯一信任的人了呢？只有做陛下唯一信任之人的时候，他手中的权力才是最稳固安全而又强大的。

胡亥道：“你没有做错任何事。”他安抚道：“你今夜献策于朕，又立了一功。”这是不打算追究赵高告状一事，也不宣扬给李斯知道的意思了。

赵高心领神会，便转而问道：“陛下，既然您回来了，小臣是否明日就去把小殿下接回来？”

胡亥想了一想，道：“派人暗中保护着，接他回来之事，倒是不必着急。等再安定些再说。行了，回去睡，明日再议。”

“喏。”

赵高在旁，帮胡亥掖好被角，压暗灯烛，便轻手轻脚出去了，走到廊下，环顾着熟悉又陌生的太尉府，筹划着自己下一步该怎么走。

次日，胡亥捋顺思路，一边口述，一边叫叔孙通写就了告天下诸侯书。

书中，胡亥表示，自己只愿做关中秦王便足够了，但是却有三位敌人，不杀之无以对秦地黔首，无颜见列祖列宗，愿意与天下诸侯联手诛杀这三人。

他们分别是破关屠城的西楚霸王项羽，害死十万秦兵的大秦降将章邯，还有几置他于死地的骜王蒙盐。

“凡诛此三人者，秦愿戮力相助，成其霸业！”

这则告诸侯书，宣告了秦王胡亥的正式归来。

群雄逐鹿，恰到精彩处！