是年八月，刘邦率军攻破武关, 进入了秦地。
就在此时, 咸阳城中传出消息来, 说是赵高废掉了小皇子，想要自立为秦王，与各叛军首领瓜分天下。然而秦朝众臣不服，赵高无法，最后推举了嬴氏皇族后裔仅剩的子婴为秦王。
秦王子婴登基后，诛杀了赵高；而李斯病死。朝中再无重臣。
子婴派遣仅剩的守军, 于峣关抵抗刘邦的军队。
刘邦听得消息, 大笑道：“暴秦自取灭亡。樊哙！领兵击破之！”
“喏！”樊哙大声应道。
“且慢。”帐中左首的中年文士缓缓起身, 只见他容貌姣好若妇人，而又有岁月沧桑留下的成熟痕迹。
刘邦见是这人说话, 忙细问道：“子房兄有何见教？”
这中年文士正是“运筹帷幄之中, 决胜千里之外”的张良。
当初陈胜吴广造反的时候，张良身边就有数百少年人。他一直是个造反积极分子, 当初项羽的小叔父也是跟着他混的。他带着这数百少年, 机缘巧合与刘邦相识；等到刘邦被蒙盐大败, 去投奔项梁借兵的时候, 张良也就跟着到了薛地。项梁立楚怀王的时候，张良就劝说项梁, 把从前韩国的公子横阳君立为了韩王，而他自己则做了韩国的申徒。
而后，张良辅佐韩王横阳君, 带领着数千人，杀回韩国故地，夺取了数座城池。
韩王横阳君留守阳翟。
张良南下，与领兵过宛西的沛公再度相遇，最终率军攻入了秦地。
张良乃是相国公子，见识智谋都远胜常人。
刘邦失去了萧何之后，再得张良，简直如久旱逢甘霖，很是愿意多听他的意见。
张良徐徐道：“秦兵还是很强大的，不能轻敌。”毕竟他们也不过几万人马，与关中人马在数量上不相上下。
刘邦道：“那子房兄的意思是……？”
张良胸有成竹道：“不如先派遣一部分人到山上，插起我们的旗帜，使得秦兵自疑。同时派辩士去游说秦朝的将领，以利益诱惑他们。”
刘邦依照张良的计策行事。
此时虽然换了子婴为秦王，可是关中并未溃散。
因为关中这地方几百年来都是秦人。战争打到这里，对于秦人来说，这是保家卫国的战争，没有士卒会后退的，因为身后就是他们的父母妻儿。
关中的将领见了刘邦派来的辩士后，果然被利诱，愿意与刘邦一起西进袭击咸阳。因为将领不比士卒，他们看得清天下形势，知道大秦已是回天乏力，与其给大秦陪葬，不如吃着大秦的尸体，养出自己的荣华富贵。
刘邦闻讯，又准备答应这些将领，与他们一起攻入咸阳。
张良却又道：“且慢。”
刘邦笑问道：“子房兄的意思是……？”
张良洞悉世情道：“沛公，这是几个将领愿意投降而已。他们手下的数万士卒却是不愿意投降的。不如假意接受他们的投诚，趁着秦国将领们懈怠，奇袭攻之。”
刘邦抚掌称善。
于是刘邦清点人马，带着樊哙、张良等人，绕过峣关，奇袭秦兵，在蓝田大获全胜；折而北上，再次大败秦军。
至此，刘邦入咸阳已成定局。
消息传开，天下震动。
第一个攻入关中的人，这象征意义太叫人垂涎了。
当下就怒了一个不得了的人——项羽。
若不是项羽在巨鹿拖住秦兵主力，焉有刘邦轻松入关摘果子？
更何况，楚怀王分项氏兵权之心不死，与诸将领约定，先入关者王之。
不管从哪个方面考虑，项羽都不能允许刘邦先他入关。当下，项羽接受了章邯的投降，可以说是战胜了秦兵主力。于是原本作壁上观的诸侯们，都发挥了机会主义的特长，膝行来见项羽。
项羽集合起众诸侯，收拢起义军三十多万，再加上投降的二十万秦人，共计五十万大军，浩浩荡荡西行而却，一路所过之处，都荡平为故楚之地。
随着大军越来越接近秦地，章邯的脸色也越来越难看，不过四十多岁的人，竟然已经花白了头发。
“狗东西！叫你给我擦鞋子，你看看擦得干净吗？咹？”帐外，一名故楚将领正按着一名投降秦兵的脖子，“给我跪下舔干净！”
章邯握紧了手中剑，目露悲愤，起身要闯出去。
“将军不可！”身边人拦住他，苦劝道：“如今已经跟随了项氏，万万不可与楚军起冲突！人在屋檐下不得不低头！将军！您一个人冲出去，不过是交待了自己性命。现在项氏苦等您的错处啊！若不是为了做给天下人看，他早已杀了将军您！”
当初大秦一统天下，强盛之时，朝廷的官吏来到六国之人的地方，征收徭役等事务时，对六国故人与官吏都没什么好脸色。
如今风水轮流转，曾经强大不可一世的秦兵做了他们的俘虏！
军中，各诸侯的将领奴役、欺凌秦兵的现象随处可见。
章邯鹰目含泪，忍痛复又坐下来。
当初他投降，是不得已为之。粮道被断，将士连续两年征战，疲敝不能应敌，而皇帝失踪，朝廷又没有后援。如果不投降，他就要眼睁睁看着这仅剩的二十万秦兵，如加入火堆中的柴火一般，一点一点都烧干净了。
他舍不得。
如果投降之后，受到这些折辱——但是只要能保得住性命，总也算他没做错。
想到此处，章邯一声长叹，面上忧色更甚。
随着项羽西进，章邯渐渐嗅到了一丝危险的气息。
秦兵虽然说是投降了，可是却个个深爱着故土。
如果项羽要攻打秦地，那么这些秦兵绝对不会是好士卒。
而这一点，不只他章邯能想到，项羽与他的谋士自然也都能想到。
章邯担心的是，项羽会不会……
毕竟在战乱之中，不能为我所用的士卒，自然只有死掉才是最好的。
章邯握剑的手微微发颤，他那花白的头发也微微发颤——他整个人都在颤抖。
可是事已至此，他已是笼中困兽，哪里还有出路呢？不过多活一日是一日罢了。
秦兵也都窃窃私语，为这西行的目的地而惶恐不已。
不安而诡谲的氛围弥漫在整片秦兵中。
大军行至新安，忽然，秦兵之中异事多发。
先是有秦兵一觉醒来，发现帐中落了黄鸟，鸟儿口衔绢布，绢布上写着，“抱鹤者，救众生”；又有秦兵遇到巨石拦路，石头上朱砂写就“至新安，秦兵散”。
同时一个叫人不安的流言，在秦兵中大规模传播开来。
“据说到了新安，项羽就要把我们坑杀了……”
“你也听说了？我们想办法逃！”
“左右是死，逃了还有一丝希望！”
于是秦兵中陆续逃走者，至于上万。
流言越传越烈，到最后，章邯项羽等人都听闻了。
章邯肝胆欲裂，面见项羽，悲痛道：“若将军果行此事，我就是三秦罪人，再无面目为将军效力了！”
项羽颇为不悦。他最近听了几个亲信将军的谏言，的确准备把投降的秦兵都坑杀了。可是——谁走漏了风声呢？他虽然不得不接受章邯的投降，却颇为看不上这种背叛的小人。
说什么三秦罪人——说得好像他之前的背叛不算什么似的。
项羽冷嗤一声，道：“章将军何出此言？只要将军在我麾下，我自然会安排兵马给你。”
言下之意，就算这些投降的二十万秦兵都死绝了，也不会影响章邯。
章邯不敢再争。
两人深夜谈话之际，忽然外面哗声大作，火光冲天。
却原来是李甲举火把点燃了几车随军的粮草。他独自来去无影，点了火就跑。
军中自然常备灭火的泥沙与水。
李甲点的几处火，很快就被扑灭了。
“宵小之辈。”项羽走到帐外大略一看，不屑地重又回到帐中，与章邯继续道：“听说刘邦已经进了武关……”
话没说几句，就听外面士卒惊慌叫道：“不好了！不好了！秦兵都逃了！”
章邯心中一动。
项羽面色一沉，重瞳冰冷，道：“调弓弩手来。”
李甲驾马，夏临渊倒坐在他身后，怀抱仙鹤，手持火把，高叫道：“快逃！快逃！项羽要坑杀你们！散开跑！”
紧随着他俩，是潮水般的秦兵，黑色的铠甲涌动如月色下的大海，层层叠叠，是二十万秦兵！
“跑啊！快跑啊！”
“是抱鹤的人！”
“是陛下的抱鹤真人！”
被诈降的秦兵们，都知道这是生死存亡之时，拼了命地跑。
而在他们身后，项羽迅速调集了弓弩手。
一排羽箭升空，落下时便是满地的血花，收割无数的性命。
同时诸侯大军集合起来，左冲右突，斩杀拦截。
一夜肃杀。
至天明时分，二十万秦兵一个不剩，半数死于逃亡途中，半数散入田塍巷陌。
听完汇报，项羽暴怒，拔剑劈开了章邯面前的案几。
老谋士范增道：“当下最重要的是赶紧入关……”
“难道我不知道？”项羽一声怒吼，他早看范增这老不死的不顺眼了。
于是拔营西行，顾不上追究逃走的秦兵。
而另一边，夏临渊和李甲逃出新安，在城北郊外的古槐下，撑着发软的膝盖直喘气。
李甲擦着鱼肠剑上的血迹，而夏临渊却是擦着脸上的血泪。
夏临渊浑身发抖，控制不住地往外掉眼泪，太可怕了！那遍野的尸体！那汇成小河的鲜血……
可是至少，他们保住了一半人的性命！
他应该没有让陛下失望……
忽然，一道阴郁的男声悠悠响起，“抱鹤真人？”
夏临渊心中打个突，仓皇四顾。
李甲握紧了鱼肠剑，“什么人！”
古槐后转出一名俊秀阴郁的青年来，“在下韩信。”
打个照面，夏临渊和李甲认出他来——这不是当初广陵府地牢里，被陛下忽悠傻了的那小子吗？
“昔日暴秦皇帝曾假托神仙之名，叫我来寻抱鹤真人。”
作者有话要说：这章咸阳部分内容有伏笔，后面会倒叙揭示，请大家保持情绪稳定！