“你就留在家中, 不必跟朕回宫了。”胡亥止住了夏临渊想要跟随的脚步。
夏临渊有点不乐意, 但是已经快要入夜了，他也不能强行跟着皇帝回宫，只再三叮嘱道：“陛下，若是那蒙盐背后告臣的状，您可一定不能被他迷惑了！”
胡亥哭笑不得，瞅着夏临渊看了半晌，叹道：“你这过得真是神仙日子——活着最大的担忧，就是怕同僚告黑状。”
夏临渊没太听明白这到底是是夸他还是骂他, 索性也不去深究，笑道：“臣是陛下亲封的抱鹤真人，自然该过神仙日子。”
君臣二人暂且别过。
胡亥回宫，入了章台殿, 坐定稍微吃了点东西，才道：“怎么没见蒙盐？”
侍从道：“回陛下，蒙大将军已经回去了。”
“回去了？他没说来见朕是为了何事？”见侍从摇头, 胡亥又问道：“几时走的？”
侍从想了想，道：“陛下您前脚刚走, 蒙大将军后脚就走了。”
胡亥慢慢停止了咀嚼，思量着——蒙盐去而复返，分明有话要说；然而稍留便走, 显然是犹豫不决。
什么事儿，叫蒙盐如此纠结？
胡亥正在思索，忽然听得殿外脚步声仓促, 几声低语后，侍者匆匆入内。
“陛下，车骑将军灌婴和夏侯婴，送戚夫人与汉王子如意而来，正候在殿外。”
这一下真是出乎胡亥预料。
他饭也不吃了，蒙盐的异常也暂时顾不上了，确认道：“灌婴和夏临渊送了戚姬和她儿子来？就他们四个？”
“回陛下，殿外只这四人。”
胡亥霍然起身。
这戚夫人竟然能从吕雉手底下逃出来？
吕雉竟然能给戚夫人逃了？
原来吕雉带着刘盈，启程前赴封地，连行数日出了嘉峪关，遇上来迎接的卢绾等大臣，因暴雨暂时于新安休憩。
吕雉与前来亲迎的卢绾、曹参等秘密议事。
年轻的汉王刘盈却刚刚醒来，正与同宿的弟弟如意躺着玩闹。
如意年方五岁，生得聪明伶俐。
闹了一会儿，如意彻底醒了，忽然哭了。
“这是怎么了？”刘盈忙哄他。
如意泣道：“娘、我娘要死了……”
刘盈脸上一白，道：“怎么会呢？弟弟你是做噩梦了？”
如意泣道：“我昨儿见到娘了，那些侍女把娘从马车里押到驿站里，我看到娘就跑过去了——娘跟我说，说，王太后要杀了她，叫我告诉哥哥，求哥哥救她……还说王太后也要杀我。”
刘盈心中剧烈一跳。
母亲的手段，他是最清楚的。
母亲想杀如意母子的决心，他也是最明白的。
近一年来，他带着弟弟如意，同食同寝，不敢放如意一个人，就怕叫母亲得了手。
然而他能顾得了如意，却怎么也顾不起戚夫人。
如意小手擦着眼泪，哽咽道：“昨儿王太后一直在，如意什么都不敢说……不知怎么就睡着了。”
刘盈见他哭得可怜，抱起来，安慰道：“有哥哥在，没有人能伤害如意。”
“那我娘呢？”
刘盈一噎。
如意仰头，含泪的眼睛望着哥哥，“哥，你能带我去见见我娘么？我好想她啊。”
刘盈心里清楚，等到了封地，戚夫人必然难逃一死——如意就再也见不到他的亲娘了。
“藤公，母亲在做什么？”刘盈穿戴起来，问外间的夏侯婴。
夏侯婴道：“在与丞相等人议事呢。”
刘盈看一眼弟弟的可怜模样，低声道：“好，我带你去见你娘——不过你要乖，不能吵闹。”
如意忙捂住自己的嘴，只露出一双黑白分明的眼睛望着哥哥。
见是汉王亲来，虽然有王太后下的旨意，但守门的侍从还是放了兄弟二人进去。
门窗紧闭，光线昏暗的房间里，刘盈简直没能认出戚夫人。
眼前这个被剃了光头、衣衫褴褛、瘦削枯黄的人，与先王那艳光四射、青春柔媚的戚夫人，果真是同一个人吗？
戚夫人与如意抱头痛哭。
刘盈却僵在门边，因为母亲的冷酷和残忍，而感到刺骨的寒意。
有些事情，只是听闻和亲眼见到，受到的冲击是不可同日而语的。
紧紧搂着儿子如意，戚瑶跪在地上望着年轻的汉王，知道这是她们母子唯一的机会。
她膝行上前，扯着刘盈的衣裳下摆，泣道：“殿下，您行行好，救救我们！王太后要杀我！她要杀如意！”
刘盈只觉浑身僵硬，一动也不敢动，却更不敢多做承诺，道：“我会照顾好如意。”
戚瑶涕泪横下，哀声阵阵。
刘盈又道：“不是我不想救你，实在是没有办法……”
“有办法！”戚瑶忙道：“殿下，您放我们走！”
“走？走到哪里去呢？你们孤儿寡母……”
“我们回咸阳！”
“回咸阳？”
“是！回咸阳！”戚瑶想到至高无上的皇帝陛下，想到吕雉要前往封地，只要回了咸阳，回到陛下的庇护下，她和如意就安全了！
“你们回咸阳，又能依靠谁呢？”
“靠……靠……”戚瑶关键时刻，难得聪明了一回，“靠太子妃娘娘呐！娘娘心善！”
刘盈蹙眉道：“不可，前番为了你们的事情，惹得母亲与姊姊都不快活，岂能……”
“殿下，王太后是要如意的命呐！”戚瑶把如意怼到刘盈腿上，“我是个外人，死不足惜，这孩子却是你的亲弟弟，是先王的骨血呐！”
如意又哭起来，牢记着哥哥的叮嘱，不敢放声，把一张小脸憋得通红。
刘盈极为不忍，竟然也红了眼圈。
戚瑶又道：“况且王太后与太子妃娘娘乃是亲母女，哪里会真的生气呢？虽然殿下您回护我们母子，可是我们就在王太后眼皮子底下，稍有疏漏，您回来就只能看到如意的尸体了！”
刘盈左右为难，最后道：“未必就到了这步田地。孤会护着如意的。”不敢久留，忙带了如意离开。
戚瑶与如意母子自有一番难分难舍。
刘盈见了戚夫人惨状，终日心神不宁，他在驿站屋檐下看雨，陪在他身边的，是藤公夏侯婴与弟弟如意。
忽然丞相卢绾走过来，道：“殿下，借一步说话。”
刘盈心中不安。
卢绾与刘邦是自幼的交情，可以说是刘邦最亲密的朋友。
在整个汉国剩下的官员中，卢绾、夏侯婴可以说是“刘派”的坚实力量，余者都渐渐依附了掌权的吕氏。
是以，也只有卢绾才会冒着风险来跟刘盈说一声。
“殿下，您……”卢绾目光落在如意小小的身子上，斟酌着用词，道：“我们归根结底，都是外人。您与王太后是亲母子，又秉性仁善，我们劝不住的事情，只有您才能说上几句话了。”
刘盈大惊，道：“母亲要杀……要杀……”
卢绾垂下眼皮，低声道：“臣只是来见殿下一面，问安而已。”他冲着夏侯婴一点头，慢慢走了出去。
刘盈心乱如麻，问夏侯婴道：“藤公，我究竟该如何是好？”
夏侯婴一门心思追随刘邦，心里眼里只有一个刘邦。
刘邦死了，他心里眼里便只有一个刘盈。
当初刘邦落难，带着戚瑶颠沛流离之时，夏侯婴也陪伴在左右。
戚瑶年轻貌美，又救过刘邦，与夏侯婴虽然没有很亲密的关系，但是两人也说过话。
夏侯婴对在自己保护下降生的王子如意；就像对鲁元和刘盈一样，是有一份特殊感情的。
不像刘盈还抱有侥幸心理，夏侯婴很清楚，一旦回到封地，戚夫人与如意母子俩绝无活路。
戚夫人的求救，夏侯婴守在门外也听到过。
“殿下如果真像保住如意的性命，就把她们母子送回咸阳。”夏侯婴有力道：“您只需一句话，剩下的事都交给臣去做。”
刘盈心中天人交战，最后望向了抱膝看雨的弟弟如意。
如意还那么小——是他的亲弟弟呐！
“好！就请藤公护送如意母子回咸阳！”
夏侯婴是跟着刘邦打天下的人，与车骑将军灌婴等都相熟，底下的人也都听他的。
有了汉王的口谕，夏侯婴和灌婴组织人马，打晕守卫，火速救出了戚夫人，连同如意一起，快马加鞭送出了王太后所能追索到的区域。
暂时脱离了生死之险，夏侯婴对戚夫人道：“你也别去咸阳了，我这里有些金子，你带着如意，就此回老家过活。就算太子妃娘娘心善，她到底是王太后的女儿，能护着你们一时，也护不得你们一世。”
戚瑶道：“乱世之中，叫我孤儿寡母如何立足？况且如意是先王的骨血，岂能流落民间，做个黔首？”
夏侯婴默然，也觉得不能让刘邦的子嗣流落在外。
戚瑶又道：“只求将军送妾回咸阳。将来是生是死，自有天命。百年年之后，你见了先王，也有话说。”
夏侯婴叹道：“罢罢罢。”
等到入了咸阳宫，戚瑶道：“咸阳最大的是皇帝。若是陛下不许我们留下，纵然太子妃娘娘护着我们，又能如何？徒然给太子妃娘娘惹祸。”又坚持要先去见皇帝。
夏侯婴是拗不过她。
而灌婴则是并不在意——他送这一程，可不是真为了戚夫人母子，而是在王太后与汉王、吕氏与刘氏之间，选择了后者。
于是便又有了车骑将军灌婴与夏侯婴，护送戚夫人与王子如意前来，求见皇帝这一幕。
胡亥虽不知前情，却也能猜到几分。
正愁用兵没有得力将领，这就送上门来一个灌婴。
然而若就这么接见了，简直是昭告天下，给了汉王太后响亮的一耳光。
见还是不见呢？
如果见，怎么见？
胡亥想了想，笑道：“这是刘氏家事，叫他们去见太子妃——朕不搀和。”
鲁元敦厚纯善，必然不会难为戚夫人母子。
只要鲁元留下了她们，他再与这些人见面，也算给吕雉面子上过得去了。
谁知道侍者出去传话后，又回来道：“陛下，那戚夫人坚持要见您……她说，她是陛下第一批返乡宫女里头，最小的那位，叫戚瑶，当年只有十三岁，常伴广陵侯刘萤左右的，问……问您是否记得她。”