蒙盐回到营中, 夜不能寐，索性起来巡视, 至于城墙上，只见昔日巍峨宏壮的咸阳城墙，已被大火烧得黧黑。

他摸出怀中短笛，轻轻吹响，笛声幽咽, 催人肝肠。

他的父亲蒙恬曾经改良了古筝与毛笔, 并不是只会杀戮的将军。蒙盐自幼跟在父亲身边, 可惜从前年幼，只学得一点皮毛。

星光碎在黧黑的城墙上，那幽咽的笛声仿佛是咸阳城在哭泣。

忽然，身边真有哭声传来。

蒙盐凝眸望去，却见秦嘉正抹眼泪。

“骜王您笛子吹得真好……”秦嘉侧身掩饰自己的悲痛，道：“叫我想起家人来……”

他历尽千辛万苦, 一路北上，就是为了与分别近十年的家人再相见。可是等他终于找回来的时候, 熟悉的院落里已经没有了亲人——邻人也多离散。

战乱如此，黔首都逃命去了。

蒙盐收了笛子, 并未出言安慰，只沉默地走下城墙，留秦嘉独拥一夜星光。

另一边的刘邦却正琢磨着与蒙盐联手一事。

刘邦会答应与蒙盐联手，实在也是形势逼人。

所谓大军未动，粮草先行。此刻汉王刘邦的军队在粮草上却有些供应不及。失了萧何, 刘邦手下便没有能以一人之力撑住后勤、稳固大后方的人才。

如今刘邦留在巴蜀两郡收租的人，乃是卢绾与曹参。

这曹参前文提过，是沛县的狱吏，从前官职比刘邦大，比萧何小，是个听萧何计策行事的聪明人。自从萧何被秦二世调入咸阳后，曹参就不得不独立负责刘邦身边的文职事务了。

当然此前刘邦这边也没多少文差事，都是攻城掠地夺粮走人，后来到了需要用计谋的时候，又得到了张良的助力。所以这一块一直没出什么大的纰漏。

而卢绾，则是个比较特殊的存在。

毕竟不管萧何也好，张良也罢，刘邦是属于要用他们，所以才待他们以宾客之礼。但是要说起感情亲厚，就是把樊哙算进去，都比不上一个卢绾。

这卢绾与刘邦，两家人上一辈就交好。而卢绾与刘邦同在一里，又同日出生，这已经是很大的缘分了。更不必提俩人一起长大，情谊很深。从前刘邦还是个寻常黔首的时候，经常犯事躲藏，卢绾都护着他。

这俩人可以说是真·发小般的交情。

真实历史上，在刘邦做了汉高帝之后，卢绾可是能够出入刘邦卧房的人。刘邦给他用的衣被、用度、赏赐，都是众臣不敢想的。这也就是俩人都年纪大了，又不是现代人喜欢的长相，否则说不定传出来的故事，比刘彻韩嫣还要精彩。

当然后来时移世易，刘邦发兵要去攻打卢绾，还留下了很有名的“白马之盟”，叫做“非刘氏而王者，天下共诛之”。卢绾逃出，带着家人亲信数千，在长城根儿下，想要等刘邦病愈之后，亲自去向老朋友谢罪。

谁知道传来刘邦驾崩的噩耗，卢绾于是带着人逃亡去了匈奴的地界。

一对乡间发小，相伴长大，你为帝王，我为诸侯，谁知道眨眼间兵戈相向，阴阳两隔，可知权力这柄刀着实锋利无情。

言归正传，这么一说大家也就明白，卢绾这个人主要是靠着跟刘邦的交情，实际上能力平平。所以他做这后勤部长，着实有点吃力，虽然粮草不至于收不上来，可是运调总是不够及时，导致刘邦在前面征战，总要担心士卒明天没饭吃。

后勤说起来只是两个字，可是里面学问却大。

一时没有更堪用之人，卢绾至少绝对忠诚。

所以刘邦也就只能先将就用着。

可是因为后勤不稳，所以刘邦就不敢恋战。平定章邯所占据的雍地很快，但若要再北上与蒙盐交战，刘邦不能不掂量一二。

正是出于这种考量，不管蒙盐是真合作假合作，刘邦都先与他击掌结盟了。

不管怎么说，刘邦都算是冲出了巴蜀，占据了汉中、关中。

按道理来说，关中沃野千里，是大秦粮仓。可是现在关中粮仓中的存粮，被蒙盐把持着。

刘邦要粮，蒙盐的回复也很简单，“自己收。”

这是要刘邦向关中黔首收租。

当初秦二世口号喊得可是“三年无赋税、无徭役”，现在刘邦这么一个外人，一来就想加租征税，这不是反倒帮着蒙盐收人心吗？

刘邦很难受，非常难受。

与刘邦的难受不同，胡亥在江州经营，却是如鱼得水。

胡亥压根没打算在江州屯粮，所以他粮食只要够留在江州的这几千人用就够了。

赵佗送来的那一万人，已经跟在黔中郡召集的近万青壮一同，让秦嘉带着，送去了蒙盐处。而蒙盐坐拥关中粮仓，发放粮饷不成问题。

而胡亥这边还有赵佗送来的，那一万人马粮草。

一出一进，胡亥这边还多出了几千人的嚼用。

所以他压根不用取之于民。

胡亥把江洲附近，在他势力范围内的自然资源都开放了，山河湖泽，产出都归愿意出力的黔首。

而江州作为巴郡一县，盛产丹砂、漆等物。

胡亥也鼓励商贾，与外流通。

渐渐的，附近的黔首听说了江州娘子军，不仅不收租，不征兵，还鼓励通商，户户有余粮，都奔着这支队伍来了。

胡亥笑吟吟道：“既来之，则安之。”

刘莹先是微笑，继而却又叹气。

“怎么？”胡亥问道。

刘莹却又不答。

胡亥看过去，却见连李甲脸上也有忧色，便道：“说。”

刘莹这才低声道：“见公子兴致好，本不该说这败兴的话。可是前番我等私下才计较了一番，如今天下已定，黔首都各自安宁，不愿再生征战——如此一来，我们复国……可不是难上加难了么？”

胡亥看向李甲、李婧等人，“你们也是在担忧这事儿？”

李甲点头。

李婧却是道：“我是在想，那些妇人每日洗衣裳也太费功夫了……一家人的衣裳，半日都洗不完……”

胡亥：……

胡亥跳过李婧，望着极远极高的苍穹，淡声道：“别急。这天下就好比一只兔子，逃出了笼子，万人都喊着要捉。一只兔子分给十几二十个人，哪里够吃呢？总要杀到只剩最后一人独享这只兔子的。”

这比喻形象，然而细想，那每个倒下去的捉兔人，背后都是成千上万的士卒白骨、成河汇海的亲人眼泪，于是便都不禁凛然生惧。

刘莹抱住胳膊，上下搓动着，低声道：“这夏天怎得突然有些冷了……你们冷么？”

无人应答，唯有夏风鼓荡着几缕纤云，往无底似的苍穹迅疾坠去。

却说刘邦入关中，黔首又都悬起心来——莫不是又要打仗了？

张伯家的煤油灯亮了半夜。

如今张伯家，除了张伯老夫妻与幼子张粲之外，还有大孙子与两个小孙子。

这张璨，便是当日要被游徼强行带走，送到郑国渠去服徭役的“张蚕”。恰好被微服出行，借宿张伯家的胡亥撞见，于是一路跟去了郑国渠，救了张伯一家，并赦免了关中黔首三年赋税与徭役。

如今张伯的大孙子已经有大人腰高了，因为脖子前面挂着一颗狗牙，所以村里人都叫他“张大牙”，自然而然的，他那俩新来的弟弟，便顺延下来，分别叫“张二牙”与“张小牙”。

村头寡妇的儿子赵大眼子来找张大牙去捡粪，“叫你那俩弟弟一起去呗？”

张大牙忙摇头，心有余悸，道：“可别——我爷爷非把我屁股给揍肿了不可。”

当初俩弟弟刚到他们家的时候，张大牙热情地带他俩去田里玩，当然也不能忘了捡粪的差事。等三人手挽着手，红扑扑着笑脸，踩着夕阳余晖回到家中时，张伯夫妻俩已经站在柴门外等着了。

一见三个孩子，张伯上去，倒拎起大孙子，一巴掌就扇下去了。

张大牙觉得自己这辈子都忘不了那天那顿打。

后来小叔父回来后，对他私下道：“你那两个弟弟身子弱，不要带他们出去玩，在院子里玩耍就够了。”

张大牙问道：“可是在院子里多闷啊？要是他俩想出去玩呢？”张璨摸着他的脑袋，微笑道：“若是两个弟弟想出去玩，你就来告诉我。只要小叔父在的时候，才可以带他们出去玩——听明白了吗？”

张大牙懵懵懂懂点头。

张伯一共有五个儿子，四个成年儿子都去当了兵。在这两个小孙子来到之前，张伯家刚办了两场白事。他失去了两个儿子。

所以邻人倒也并不多问，只当这俩孩子是张伯死去儿子的孩子。

张伯一家人守着大秘密，好不容易等到天下初定，没想到又起兵戈。

是夜，围着一盏油腻的煤油灯，张伯老夫妇与幼子张璨出神。

“可惜了先帝……多好的人呐！”

老妇人先擦了擦眼泪。

张伯看向儿子，不安道：“不是又要征兵？不是又要征粮？”

张璨眉头紧皱，不甚宽阔的肩膀却直挺挺着，道：“管他呢！只要我们有一口吃的，就不能亏待了这俩小的。”

张伯叹气，不说话了。

老妇人看看丈夫，再看看儿子，听得鸡鸣，道：“我去摸摸看，要是那老母鸡下了蛋，给那俩孩子煮来吃。可怜呐，来的时候白白胖胖的，眼看着瘦下去了……”

张璨安慰母亲，道：“就是瘦了才像咱们村的孩子。”

老妇人想了一想，叹气笑道：“那俩孩子就是再瘦，洗干净了，只看相貌，也不像咱们寻常人家的孩子。”

张璨道：“好在他们送来的时候，就抹得小叫花似的——直到他们回到属于他们的位置之前，都还是这么脏兮兮的好。”

老妇人点头，“我晓得。”

张璨却似着魔了一般，望着窗外古铜色的天际——那是旭日将升的征兆，“——直到他们回到属于他们的位置……直到他们回到属于他们的位置！”