“突然有急事, 十分抱歉。”奥利弗一脸诚恳地胡诌八扯道，“我们也没有什么办法联系您，所以只能不辞而别了。”

杰西·狄伦扬起形状好看的眉毛, 蓝眼睛像冻住的湖水。“噢——是这样吗？”他悲伤地捂住胸口, 发出长长的, 舞台演员似的叹息。“那可真是太糟糕了，我有预感我们会很谈得来的！唉, 诺埃可真是个让人心碎的地方, 那我只能在这里向各位告别啦——”

他一边说话, 一边漫不经心地敲开黑章任务表, 看也没看就随意签下了个任务。奥利弗趁此机会在传送阵的操作板上迅速输着坐标，有点心疼地投下一方金页。监视光束扫过他们的脸，在黑章上停留片刻，下一秒大传送阵所特有的晕眩和颠簸攫住了他们。

文森镇极为偏僻，大传送阵只能将他们送到最近的中型城市。这次传送距离极远, 光芒闪过后，只有安和艾德里安两个人还站着。尼莫本身头疼得厉害，加上这么一折腾，他茫然地趴在地上, 简直要开始怀疑脑袋是不是还好好连着脖子。灰鹦鹉则费力地从他袍子下头钻出来, 歪歪斜斜地走了几步, 拼命甩着头。

奥利弗捂住嘴, 一手扶墙, 看起来正在和反胃感做殊死斗争。

值班的卫兵好笑地瞟了他们一眼。可在看到黑章上的蛇头时, 他猛地站直，手按上佩剑的剑柄。

“好歹甩掉了。”安不太想搭理两个艰难挣扎的毛头小子，她转向艾德里安。“我记得威拉德这边信穆尼教的多些？”

“是这样。”艾德里安点点头，“威拉德近八成人口信仰穆尼教。”

“挺好的，这样自在多啦。”安耸耸肩，“他们巴不得看拉德教的笑话呢……喂，你们俩歇够了没有？长时间趴在这里会给别人添麻烦的。”

奥利弗艰难地直起腰，尼莫则使劲揉着太阳穴，从冰冷坚硬的石板上缓缓坐起来。兴许是确定了这帮危险分子没有挑事的意思，卫兵舒了口气，将手从剑柄上缓缓挪开。

“这位先生。”奥利弗抹抹嘴，尽量保持声音的平稳。“这附近有旅店吗？”

“有。”中年卫兵谨慎地答道，“顺着这条街走，往南不到五百步有家四叶草。”

“开了个好头。”安使劲伸了个懒腰，关节嘎嘣作响。“终于可以安心休息了，我的老天。”

四叶草旅店在冒险者里小有名气，大传送阵附近至少都会有那么一家。它的住宿条件不算多好，胜在方便便宜。由于老板和佣兵公会的高层有些来往，也少有人在店里闹事。可惜流行有流行的坏处——

“通铺没啦？”安失望地问道。

“是的，小姐。现在只剩单人间和双人间。”尽管夜色已深，浅绿色制服的姑娘看上去没有丝毫睡意，她的声音柔和甜美。“一共四位，建议一个双人间，两个单人间。单人间的价格摊下来要稍微贵点，但条件方面——”

“两个双人间就行，我们资金有限。”安摆摆手，“奥利弗和尼莫一间，我和克洛斯一间……你介意吗，克洛斯？反正我是没有裸睡的习惯。”

骑士长微微颔首表示同意，奥利弗也虚弱地点了点头。而尼莫强撑着眼皮，脑子里一团浆糊——就算现在给他个马厩，他也有立刻在马粪味儿中睡熟的自信。

“那就这么定……”

“这对女士来说多失礼呀！”一个熟悉的烦人声音在他们身后响起。

尼莫几乎立刻清醒过来，“我已经睡着了吗？”他警觉地问道，“我怎么好像听到那个狄伦——”

“一个单人间，给这位可爱的女士。外加两个双人间，我可以跟你们拼个房间。”杰西·狄伦对接待客人的姑娘露出甜蜜的微笑，年轻姑娘顿时满脸通红。“我来付账——就当之前的赔罪好啦！你们好像忙得很，看起来没有一起喝一杯的时间呢。”

“好。”奥利弗在安张嘴之前便开了口，他狠狠拧了自己一下，好让自己听上去没那么虚弱——奥利弗表情纹丝不动，反倒是注意到的尼莫替他抽了口了冷气。“我们确实很忙，这样就两清了。狄伦先生，不知道你到这里来是为了……？”

“这都是命运的安排。”杰西·狄伦上前一步，语调里带着点可疑的害羞。“我可不知道您这边的任务是什么，而您刚刚看见啦，我也只是随便接了个任务。这大概就是人们所说的‘命中注定’吧——”

奥利弗搓搓胳膊上的鸡皮疙瘩，脸上的得体笑容抽了两下。

“而且我一见钟情啦！”漂亮的金发青年宣布，语气认真得很。尼莫下意识转头看向安——安一脸铁青。

“噢，不一定是这位女士，我还没想好。你，你，你，还有你。” 杰西显然发现了尼莫的举动，他举起右手，将他们挨个指了一遍。“……都是我喜欢的类型，这可真叫人为难。”

这下不止安一个人面色发青了。尼莫默不作声地后退一步，安则攥紧拳头，指缝的电光发出细小的噼啪声。艾德里安的表情倒没有什么变化，但空气中的确多出了一丝杀气。

“感谢您的慷慨。”奥利弗从牙缝里挤出这句话，“请记住，我们两清了。”

“真绝情。”杰西感慨道，“这种冷酷的地方也不错呢。”

奥利弗肉眼可见地哆嗦了一下，他接过姑娘递来的钥匙，拽着尼莫就离开了前厅。而安也接过单人房的钥匙，飞快地跑掉了——临走前不忘留给骑士长一个抱歉的眼神。

“克洛斯先生没问题吗？”尼莫挠着鹦鹉脖颈。一周的下水道生活后，热水澡和柔软的床铺让他恍若置身天堂。“把他一个人留在那里是不是不太好？”

“他的战斗经验比较丰富。”奥利弗用毛巾猛搓着头发，“……见识也比我们广，应该扛得住。”

“那个狄伦不太妙。”尼莫把自己埋进被子，发出一声舒适的叹息。“……可我想不通他能从我们这里得到什么。”

“我也觉得不太妙。”灰鹦鹉终于久违地开口了，尼莫和奥利弗的目光瞬间集中在它身上。

“……又一只上级恶魔？”尼莫震惊地发问，硬生生憋回了一个哈欠。“现在上级恶魔满街都是了吗？”

“我不确定，我什么都感觉不到。”巴格尔摩鲁听上去少见的严肃，“他准是隐藏了自己的气息。可能这些年里出现了什么我不知道的技巧……但哪怕是用了某种手段，那个狄伦的实力至少也在我——我是说我的这块血肉——之上。”

“……我开始担心克洛斯先生了。”尼莫喃喃道。

“他是个海蝎级黑章，按照安的说法，应该是个了不得的危险分子。”奥利弗皱起眉。“巴格尔摩鲁也不算强，克洛斯先生没失去力量倒还好说，现在……”

灰鹦鹉疯狂地揪着奥利弗的头发，强行打断了他的话。

“总之我去看看。”奥利弗说道，随手把灰鹦鹉丢到一边。“你先睡，实在不行就委屈克洛斯先生和我们一起挤挤。”

结果他刚开门就差点迎面撞上艾德里安——艾德里安·克洛斯一只胳膊夹着枕头，另一只手做了个敲门的姿势，此刻那只手正尴尬地停在半空。

“呃……克洛斯先生。”奥利弗退了两步，让艾德里安进了房间。“您没事吧？”

“……狄伦实在是太吵了。”艾德里安思考片刻，语调沉重地总结道。“借你们的地板睡一晚。”

尼莫不太愿意想象能把前任审判骑士长吵到逃跑的“吵”到底是个什么概念：“您可以睡床，我和奥利弗挤一张就行。”

奥利弗少见地没有发表什么意见，他只是迅速地在自己床上腾出了位置。

“谢谢。”艾德里安没有再推辞，他在空出来的床铺边缘板正地坐着。“既然有了时间，莱特先生，我能否和您聊会儿？”

“不用尊称，叫我尼莫就好。”尼莫抱着枕头答道，对方的姿态太过正式，他有点不太好意思直接躺下。“怎么啦？”

“关于您……你的情况。”艾德里安认真地说道，“如果你不介意，可以把前因后果告诉我。我见过足够多的恶魔术士，说不定能帮上忙。”

尼莫彻底清醒了。他从床上跳起来，仿佛遇到了救星。从被巴格尔摩鲁袭击开始，直到和威瑟斯庞战斗，尼莫将每个不自然的地方都倒豆子般地描述了一遍。

然后他的希望在骑士长骑士长越皱越紧的眉头间渐渐熄灭。

“通常来说，和恶魔的契约异常有三种。如果人类一方没有任何法术天分，恶魔执意缔结契约，人类会在许愿后直接枯竭死亡，我们把这种称为‘贫法反应’。另一种极为少见，人类的魔法天分强于恶魔血肉时，他们会在契约成功后由于法术系统无法兼容一同死去，这叫‘过度排斥’。所以上级恶魔在挑选侵蚀对象时，肯定会评估下猎物的资质。”

“你只说了两种。”尼莫的喉结紧张地滑动了下。

“最后一种是‘同类相食’，我们只见过一例——戴拉莱涅恩做的实验。就算人类已经被上级恶魔侵蚀，依旧可以和其他上级恶魔缔结契约。”艾德里安脸上露出了一丝厌恶。“在愿望实现后，两块血肉会在人体内厮杀，彼此吞噬，由强的那方获得身体的主导权。当它们那么做的时候，作为容器的人体会出现巨大的扭曲，上次的受害者整个膨胀起来，几乎能撑满……”他四下打量了番，“这间屋子。”

尼莫对着宽敞的房间不寒而栗。

“他绝对没有出现那种情况。”奥利弗插嘴道，“我目击了他被巴格尔摩鲁攻击的全过程，之后基本也没有分开过。”

“我能猜到。”艾德里安说道，“我确实没见过这种异常，帮不上忙，十分抱歉。”

“不，我安心多啦。”尼莫忙说，“可能是巴格尔摩鲁太弱。”

从艾德里安进门开始就一直缩在被子里的灰鹦鹉钻出脑袋，委屈地干嚎了一嗓子。

“其实我也有个问题想问。”尼莫把灰鹦鹉塞回原处，试着转移话题。“既然您这么讨厌戴拉莱涅恩，为什么还要把情报给他？如果他能把您失去力量的原因复现……”

“复现不了的。如果那个情报真的有价值，我绝对不会犯那种错误。”艾德里安叹了口气，“我知道你们好奇，我也没有什么可隐瞒的——我不知道自己为什么会失去力量，简单来说，我没有做任何特别的事情。它只是……突然消失了。”

尼莫这次是真的感觉好多了，至少他不是这房间里唯一一个被莫名其妙的现实耍着玩的人。

“原来是这样，完全出乎我的意料呢。”

“是的，我也很……等等？！”尼莫一个激灵，直接召出了黑影。“杰西·狄伦？你什么时候——”

“是你们聊得太开心，完全没注意到我。”角落里的金发青年随意地拎着枕头，另一只手兴高采烈地比划着。“我一个人睡那个房间太浪费啦，您瞧，我手头也不算宽裕——所以我刚刚把它退掉了。亲爱的尼莫，把这些影子弄开好吗？我胆子很小的！”

“地板还空着。”奥利弗缓缓说道，“请吧，狄伦先生。”

“这床不是能睡开两个人吗？不要太见外嘛。”

“您请。”艾德里安果断站起身。他没有在地板上躺下，反倒倚着墙站好。前任骑士长目光犀利，毫无倦色，一副要站上整晚的架势。

“您就这么讨厌我吗？”杰西愁眉苦脸地说道，那口气活像被热恋多年的情人甩了似的。“就算您没了力量，我也不会对您做什么过分的事的。虽然我不介意被人旁观，可我比较喜欢你情我愿的那种——”

“闭嘴！”其余三人同时吼道。