头顶蓝天如同被昆虫啃噬的树叶, 在沙沙声中慢慢缩小。原本温馨朴素的房屋渐渐模糊, 而后飘散, 露出其后冰冷的畸形尸堆。

这回奥利弗没有直接攻击自己，尼莫能够分辨出其中的微小区别。

那个人类在尝试吸取本属于自己的力量, 动作谨慎轻巧。比起粗暴戳进血肉的锈刀子，那攫取更像是锋利的刀刃，微凉的触感舔过皮肤，疼痛到来前, 血液便渗了出来。

饶是奥利弗如此小心，深渊之底长久维持的力量平衡还是被打破, 直接影响了长期幻术的稳定。至于尼莫自身，目前他只是稍稍有点不适, 暂时谈不上痛苦。

尼莫没有急着修复阳光下的路标镇幻影。

回到幻象正中心的图书馆, 坐回原本所在的位置。他揉揉额角，随即手肘抵上木桌，用右手托起抬起略嫌昏沉的头，继续平静地望向门外。

幻象坍塌得越来越快, 黑暗愈来愈近。

这只是一次尝试，还是说奥利弗得出了结论？尼莫左手手指戳着桌面上轻轻摇曳的虚假光斑, 漫不经心地考虑道。

至少奥利弗·拉蒙没有选择贸然下来打探, 尼莫不知道是遗憾多点还是欣慰多点。他所爱的人类没有被爱情冲晕头脑，将诺言弃之不顾。

奥利弗还是他所熟知的那个奥利弗, 有那么几秒，他确实感受到了一点点接近于开心的情绪。

然后它们迅速消散于孤寂。

图书馆不远处的面包店消失于光屑中, 露出一只上级恶魔半腐烂的头颅，无神的眼球表面结着薄霜。尼莫看了两眼，便将视线收回。

作为本体置于最外部的部分，这具身体必然率先承受攻击。他的头已经开始发痛，如同有锥子在从太阳穴向脑髓里钻。

不适感越发强烈。

尼莫低低地笑了几声，没有动弹。

奥利弗是准备为守护地表杀死自己，还是不得不汲取这些力量，去执行其他计划呢？他不知道，他也无法知道。

如今，他不至于将信任寄托在纯粹的感情上，尼莫冷静地等待着。

图书馆向外开的门也在黑暗中破碎，尚存光线的残缺地板与木桌孤零零地漂浮于深渊之底的黑暗中。尼莫一声不吭地承受着集中在身上的压力，握紧拳头。

他开始看不透奥利弗的意图——若是单纯抽取力量，对方的动作未免太大，又繁琐至极。有杰西·狄伦在地表引导，他的奥利弗不至于蠢笨至此。

那么是要趁自己还没有任何动作，先发制人吗？

“这样可不行，奥利……如果无法干脆利落地杀了我，你会毁了一切。”尼莫叹了口气，手指划过木桌桌面，强行留住了最后的幻术。

那个不存在的光斑依旧在光滑的木桌面上颤动。

再等等，尼莫心想。

再等一分钟，而后是下一分钟。

残缺的空间漂浮在如同虚无的黑暗中，不知过了多久。

没有得到消极反馈，无论正在做什么，奥利弗显然没有停下来的意思。那掠夺很是坚定，却又不像尼莫记忆中的掠夺那般粗暴彻底。虽说它使他越来越难受，却又的确无法快速杀死他，不像带有杀意。

打断的方法也有——趁法术还未完成，自己可以认真反击，将其破坏。

不做任何反抗，只凭感受，尼莫无法确定对方正在运行的法术全貌。在法术运行时出手，他能够不伤及地表，直接针对奥利弗进行攻击。可如今若自己反击回去，反噬的力量说不定会重伤奥利弗·拉蒙。

尼莫闭上双眼。

就算自己不反击，地表那边说不准会认定拥有更多血肉、更强承受力的“新魔王”已经出现，或者世界之柱正牺牲一点利益，制造出“尼莫·莱特”还在的假象。后者诱使奥利弗·拉蒙心软，说不准还能直接将他引诱下来。

如果完全失去情感，身为世界之柱，自己或许真的会那样做。

杰西·狄伦同样清楚这一点，那么奥利弗应该心里有数。

要反击吗？

耳朵开始嗡鸣，呼吸变得越发艰难。这具肉体，不，这块血肉已经无法独自承受这份压力，正向他发出警告。

归根结底，这个肉身只是一块人类大小的血肉，就算魔力充足，承受能力终归有限。

先不说眼下他的注意力全在抵御外部伤害上，即使自己能够飞快修复肉体的损伤，“有能够修复的身体残骸”也是个大前提。

如果汲取不及时中断，这具肉身只会慢慢变得脆弱，逐步消散。假如奥利弗打算靠这种相对温和的方式先行抹消血肉，然后攻击自己的本体……

尼莫咳嗽了几声，皱眉看向手心的血渍。

恶化速度比他想象的快，但离这具身体湮灭还有不少时间。

奥利弗，此刻你在想些什么呢？尼莫甩甩头，无视身体内部传来的疼痛。

但无论如何，我信任他，现在还有别的可能性存在。

一遍遍在心中重复，尼莫端坐在木椅之上，将扭曲残破的法杖搁在双膝上方。

我信任他，所以再等等。如今还能等得起。

人形的魔王将冰冷的手指抚上胸口，数着心跳，计算时间的流逝。

一天，两天，三天。

温热的血液在手心变凉，身体越来越冷。

这具肉体毁灭，他的意识便会回归世界之柱的本体。一旦局面开始变得不可挽回，就算尼莫已经能保留感情，也不得不为保护地表向奥利弗出手了——没了这具躯体的遮挡，本体会直接暴露在伤害之下。

风险实在太高。

再诞生一具用于承受伤害的肉体需要时间，而在这连绵不绝的抽取中，他没有时间。

回归本体后，他无法再像现在这样安心强撑，没人知道自己临近死亡的那个点在哪里——尼莫只知道，若自己判断失误，致使本体死在这种半吊子的攻击下，他的本体绝对无法克制死前的生理性挣扎。

那样地表照样会毁灭，等待他们的只有同归于尽的结局。

有点好笑，尼莫心想。他们正在棋盘之上蒙眼对抗，同样背负着这个世界的存亡。

他在赌，在皮肤上流过的每一秒都浸透了无数分析与概率折算。换了先前的自己，估计早该出手了吧。

只不过这一回，无数回忆参与了计算。

他还记得黑夜笼罩的凋零城堡。血肉熔炉崩毁后，那个浑身鲜血的身影再次出现在眼前。尼莫能够清晰地忆起空气中血液和尸体的腐臭，以及那个干枯而绝望的吻。

奥利弗·拉蒙逃离那地狱后的第一句话，是句简单而认真的“我爱你”。

“我也爱你。”尼莫冲那虚空说道，抹了抹唇角的鲜血。

他的奥利弗，他以血肉之身走过地狱的骑士。绝不会那样轻易地选择杀死他，就算那个人类最后不得不那样做。

但也不该是现在。

……再等等。

终于，尼莫无法分出力量来维持幻境，直接坠落于坚硬冰冷的尸堆之上。

可那力量的刺激和抽取没有停止，反而在某个时间点开始失控。如同溺水者抱紧前来救援的人，两人一同向绝望的水底沉去。

“奥利。”尼莫躺在上级恶魔的尸堆顶端，向头上的黑暗伸出手。疼痛越发剧烈，他随时可以舍弃这具残破不堪的肉身，回本体反击——或许他早就该那样做了，可是……

“别让我失望，好吗？”

他慢慢垂下满是鲜血的手，艰难地呼吸，固执地停留在这具溃散的躯体中。他的肺似乎失去了功能，窒息感铺天盖地向他压下来。

再撑一秒，多一秒也好。

尼莫努力眯起眼，看向深渊上方，看向奥利弗的气息传来的方向。窒息感使他头晕眼花，焦躁开始支配每一根神经——尼莫甚至能清楚地感受出来，这个过于渺小的躯体是如何一步步走向毁灭的。

突然他又能够呼吸了。

尼莫眨眨眼，随即发现眨动的还是人类的眼皮。

和他想象的不同，他的意识没有回归本体。血肉容量有限，不可能动用本体的全部力量，这具残躯的魔力总量没有莫名其妙地增加。

这是纯粹源于外部的力量——

【您实现了我的愿望，尽管不是毁灭人类的那个。】

一个声音打进他的脑海，情绪太过复杂，他暂时无心分辨。

【……而您也没有吃掉我，就算我当时选择了自我毁灭。】

但尼莫认得这个气息。

【您的状况不好，我只能做到这样。魔王大人，我的家人都劝我不要过来，但是我、我不怕您。地表更可怕些。】

雾气般的肢体覆盖天空，幼小的潘多拉忒尔安静地飘近，毅然决然地丢下自己一大块肢体。自我毁灭的作用下，那庞大的血肉化作纯粹的力量，毫无障碍地回归尼莫的身体。

【这是约定好的报酬。既然愿望被换了，上次我抱着必死的念头自我毁灭，这次不想死，相信您也能理解。】

那幼小的恶魔十分固执地表达道，意识里还带着点恐惧。

【我知道这有点狡猾，您可以提些别的要求来换。我的同胞告诉我，恶魔要讲信誉，尤其是对大人物……您是大人物。】

尼莫缓缓抬起胳膊，将手掌覆上眼睛，露出一个略带苦涩的笑容：“下次记得听家人的话，就我现在的状况，要不是我……你肯定会被我捕食掉。”

疼痛还在继续，但有新力量的注入，好歹他能够继续呼吸。

潘多拉忒尔的血肉能让他再撑个把小时。虽说就结果来看不知道有没有用，可毫无疑问，多出来的每个瞬间都意味着一丝希望，无比宝贵。

“不过话说回来，现在我的确有一个愿望，小姑娘。”

尼莫轻声说，用双臂撑起身体。他摸摸伸到自己面前的雾气团，嘴角的笑容更大了。

“你愿意听我说说话吗？”

【当然，魔王大人。可是您没事吗？您看起来真的很不好。】

“我没事……我的爱人和同伴还在等我——我如此幸福，我一定会活下来的。这是某个人告诉我的，是个不错的想法。”

尼莫答道。

“我想和你聊聊一个人。”

【嗯。】

“还记得黑章测试的时候，那个和我一起行动的人类吗？”

【记得，他好像没有什么力量，笨拙又没用，一个普通的人类。后来他和您一起救了我……他是您的追随者？】

“不。”

尼莫戳了戳那团红棕色的雾气。

“他是我最喜欢……最爱的人。”

他轻声讲述着，比起说给潘多拉忒尔听，更像讲给自己。随着那干净温和的声音在深渊之底回荡，侥幸停滞的时间再次开始流逝——

视线越来越模糊，呼吸带着浓重的血腥气。

然而就在尼莫以为自己无法再发出声音时，那抽取戛然而止。

一直用于抵御伤害的力量终于获得自由，他的躯体正在迅速恢复。尼莫吐了口气，暂停讲述。当最后一丝痛苦消失后，他再次抬头，看向面前的潘多拉忒尔。

随后挑起了眉毛。

“奥利。”尼莫再次擦了把嘴角混着脏器碎片的污血，轻笑出声。“我还真没想过这个……你这个贪心的家伙。”

【您说什么？】

“唔，没什么。我们继续吧，就像我刚刚所说的那样——”

“他从未让我失望过。”