江棋瑞错愕地怔在原地。

简单的文字排列组合成并不复杂的话语, 却叫他生生消化了许久。

从不敢置信到怒火中烧。

江棋瑞转身便要往小洋房里去，被宋思玺拉住。

“我进去找过了，他不在家。”

老奶奶开口：“昨晚回来发现你姐姐不在家, 就匆匆跑出去了。小瑞你以后也别来了，万一那个畜生找不到你姐姐缠上你，可就麻烦了。”

老奶奶离开, 紧绷了一早上神经的江棋瑞胃间一阵翻涌，捂着嘴蹲下, 不住干呕。

宋思玺蹲到他身旁，一只手虚环在他身后，防止他摔倒。

看一眼他毫无血色的脸，想到早上江棋瑞打来电话的时间点，宋思玺从口袋里摸出常备的糖果, 剥了一粒喂到江棋瑞嘴边。

甘甜压下喉间苦涩。

江棋瑞缓缓侧过身，无声将脸埋入宋思玺怀中。

领口被打湿，宋思玺虚环在江棋瑞身后的手抬起, 安抚地轻拍江棋瑞后背。

感觉到怀中人渐渐没了动静，宋思玺才出声：“能站得起来吗？”

好一会，怀中人才抬头看他。

宋思玺抬手，放轻动作帮他擦净脸上湿润, 而后温声开口：“等我一下。”

话落，站起身，活动了一下蹲麻的双腿, 不多时重新蹲到江棋瑞跟前。

他轻拍后背, 转过脸看向江棋瑞。

“我背你。”

江棋瑞大脑一片空白, 本能地遵循宋思玺的话，缓缓爬到他背上。

高大的少年稳妥地将他背起。

江棋瑞手上握着江和雅留给他的信, 双手圈住宋思玺脖颈，脸埋在宋思玺颈间。

宋思玺背着他走出皇家花园小区，在附近找了家早餐店，带着人走进。

已经过了早饭饭点，早餐店里没什么人。

找了个僻静座位，宋思玺简单要了两笼小笼包和两杯热牛奶。

江棋瑞喝下几口热牛奶，又勉强吃了两个小笼包，便再无胃口。

他靠在宋思玺肩头，颤着手，拆开了江和雅留给他的信。

【小瑞，原谅姐姐没有勇气，当面和你说这些话。

一直以来，父亲总是说我懦弱，说我愚笨，说我无能。

幼时不管我多么努力，不管我拿多少次第一，不管我学会多少技能，父亲永远都对我不满意。

因为不满意，因为失望，因为我是失败品，所以他们又创造了你。

自你出生起，父亲将原本对我的要求加倍转移到你身上，看着你活泼善良的天性一点点被打压，我感到无比痛苦，痛苦我的无能，连累你来到这世上陪我一起受罪。

看着年少的你日日被困于方寸之地，无法快乐，没有自由，我总无可避免地想，你的苦难，源于父亲，也源于我。

所以我想，哪怕只是守护住你一点点，尽我所能给予你一点点自由快乐的时间，也是好的，却不想我自以为的保护，成为了父亲更加狠厉挥向你的鞭子。

姐姐真的很没用，对吧？】

一滴泪砸在信纸上。

“不是的。”

江棋瑞轻喃着。

泪迹模糊“无用”二字，他抬手擦去，像是要将那两个字也一并擦掉。

【也是自那时起，痛苦于我而言，开始变得无法摆脱。

我时常浑浑噩噩深陷泥淖，觉得我根本不该来到这世上。可偶尔清醒时，又会不甘心地试图将自己从痛苦中拯救。

我渐渐意识到，我也许是生病了。

我去看了医生，医生让我尝试去斩断痛苦的根源。

看着你一天天长大，我终于鼓起勇气，给了我自己一次机会。

离开家，离开父亲。

久而久之，一切似乎真的在变好。

我过上了梦寐以求普通人的生活，谈了一场普通的恋爱，像普通人那样孕育出爱的结晶。

可也许，父亲说的是对的，我果真是愚笨不堪吧，所以才会被叶怀骋那样的人欺骗。

叶怀骋，他在他的老家，原来早有妻子。

半个月前，我见到了她，还有她的女儿。

她的女儿，甚至比小洲还要大上几个月。

那是个善良的女人，淳朴，局促，见到我很是不安，我们都不知道彼此的存在。

如果不是这次她女儿生了严重的病，她走投无路来寻叶怀骋，我们也许会一直被欺骗下去。

短短半个月，我见识到了叶怀骋这么多年来深深藏起的虚伪、贪婪和无所不用其极。

每天每天，过去如同魔咒般父亲的话语又开始萦绕在我耳边。

甚至连看着小洲，我都在想，这样与众不同的小洲，会不会正是上天对我降下的审判。

审判我的愚笨，审判我的懦弱，审判我可笑的挣扎。

他是那样符合父亲对我们的要求，没有感情，聪慧过人，永不出错。

我陷入混沌，险些犯下无法挽回的错。

还好你和小玺及时赶到，谢谢你和小玺及时赶到。

我为我自己勇敢过一次，可惜结局并不理想。

现在，我想再为小洲勇敢一次。

我决定要带小洲离开了。

等到生活稳定的那天，我会重新联系你，不用挂念我，我会努力好好生活。

小瑞，也希望你，能早日获得快乐与自由。】

一封信读完，江棋瑞强忍的泪水顷刻决堤。

他抬手拭去，眼泪却越擦越多。

直到被身侧人抱进怀中。

埋入宋思玺温暖的怀抱，江棋瑞止不住哽咽地放声哭了起来。

这是他十八年来第一次，在有其他人在的公共场合，放肆哭出声来。

哭到上气不接下气，眼泪打湿宋思玺大片衣服。

很久很久，他才趴在宋思玺怀里，哽咽着安静下来。

早餐店已经没有其他人了。

老板在门外准备收摊，却也没有出声赶店里的两位少年。

江棋瑞哭得一双眼睁不开，靠在宋思玺怀里，沙哑着声音开口。

“阿玺，你说姐姐会去哪里？”

宋思玺轻揉他脑袋。

“和雅姐有什么特别喜欢的吗？食物、风景或是气候。”

江棋瑞头脑发胀，越是拼命想，越是大脑一片空白。

宋思玺安抚地将他抱紧。

“不用着急，慢慢想，等到你想出来，如果你还是觉得放心不下，想要去找和雅姐，我随时可以陪你去找。”

·

1月31日，学校开始放寒假。

结束最后一门考试。

桌椅拖动，到处是欢呼雀跃。

“你们寒假去哪玩啊？”

“玩什么玩，才休息二十几天，试卷平均一天一张，还一堆习题。”

“知足吧，高三才放八天！”

“欸，你们几个先别走啊！咱晚上去电玩城玩通宵怎么样！”

江棋瑞将桌椅拖回原位，安静地收拾好书包。

望向窗外，一眼便看见学校正门口早已等候多时的黑色轿车。

他垂了眸，背上书包，一个人安静地往外走去。

走到楼梯拐角，一抬眸，看见了正靠在楼梯拐角处的宋思玺。

他眸色一亮。

身旁有人笑闹着跑过，他又瞬间垂了眸。

拐角处的宋思玺率先往楼下走去。

江棋瑞垂着眸，跟在他身后，两三步的距离。

视野里是宋思玺垂在身侧的手。

他很想上前牵住，可周围到处是人。

两人就这么隔着两三步的距离，同周遭所有互不认识又刚好顺路的学生一般，毫无交集地走在相同的路上。

快到校门口，宋思玺拐进侧边小路。

江棋瑞脚步微顿，不着痕迹地继续往前走，走到轿车前，坐进轿车后座。

轿车开动。

江棋瑞从后视镜，远远望见出现在校门口的熟悉身影。

直到那身影在后视镜里再无可寻，他才收回视线，垂了眸。

他的假期和上学期间没有区别。

期末考结束后回到家，仍是安排满的课程。

而后从暑假第一天到暑假最后一天，只有除夕那天，能得一天空闲。

回到家，吃完饭，上课上到夜里十点。

洗漱，睡觉，又在第二天早晨六点醒来。

江棋瑞如同机械般起床、洗漱、换下睡衣。

换好衣服，他坐在床边良久，拿过了书包里姐姐留给他的那封信。

看过无数遍的内容，又再看了一遍。

视线最终落在最后一行字上。

【小瑞，也希望你，能早日获得快乐与自由。】

指腹在“自由”两个字上轻轻摩挲，江棋瑞抬头，看向窗外。

窗前的海棠树被皑皑白雪压弯树梢。

这样的景色他看过很多年，也许未来，会再看很多年。

看冬雪消融，海棠树在春日里开出干瘪的花朵，而后一场春雨，花朵结束短暂贫瘠的一生，又在秋日里结出酸涩的果实。

循环往复。

他与这棵从未盛放过的海棠树，永恒地被困于这一方土地。

江棋瑞低头，又重新看向手里的信纸。

指腹在最后两个字上来回摩挲，胸腔鼓动，他忽然站起，跑出了房间。

一路飞奔，跑到一楼，打开大门，撞上了正在门外扫雪的管家。

江棋瑞脚步一顿。

管家看他一眼，很快又重新低下头，视若无睹地继续扫雪。

江棋瑞走出几步，停住，转回身看向管家。

“为什么要帮我隐瞒？”

管家停下手中动作，这才重新看向江棋瑞。

他微欠身：“过几个月，我准备回老家了。”

江棋瑞看着几步远处鞠着身的人，这才发现，不知在何时，管家两鬓长出了白发。

7岁那年游乐场事件后，他一直没再好好看过管家。

年迈者轻叹一声：“想在离开前，做点力所能及的事，少爷要出门很久吗？”

江棋瑞没有回答。

管家也没再问：“我带您出去吧，带您到能打车的地方，少爷现在，想必已经学会打车了。”

江棋瑞呼吸一轻，仍是没有开口。

管家将扫帚放到一旁，领着江棋瑞慢慢往庄园外走去。

走出庄园，走到车辆通行的道路旁，他再次欠身：“先生回来前，我会提前告知您的。”

拦下出租车，坐上车。

车辆远去，江棋瑞坐在车里回头看了一眼。

远远看去，管家的身影显得格外佝偻。

他立在雪地里，没有马上离开，直到江棋瑞再看不见他。

车开到宋思玺家别墅，用了整整一个小时。

江棋瑞下车后一路狂奔，心脏前所未有地蓬勃跳动着。

跑到宋思玺家门前，按响门铃。

等待的几秒里，他又不自觉变得紧张。

清了清嗓子，拍拍冻僵的脸。

门打开，见是宋思玺，江棋瑞双眸一亮。

他迫不及待开口：“阿玺，姐姐喜欢海！”

话音刚落，就见宋思玺身后钻出个圆溜溜的脑袋。

“我也喜欢海！”

而后又一个扎小辫的脑袋。

“我也！”

一个接一个，五人一个不缺地在宋思玺身后站成一排，集体星星眼看江棋瑞。

“瑞哥/瑞神/江同学，是要去海边玩吗！”

“汪汪汪！”

圆滚滚的宋长草也凑热闹地歪着脑袋从宋思玺脚边挤出。

江棋瑞怔住，跟大门前一脸无奈的宋思玺面面相觑。