“枕戈”没有回答。

它早就无法回答了。

机身全部报废，智能核心一半以上损毁，联邦的机甲专家对着能仅剩的一点智能核心研究了十几年，得出的结论都是它根本无法修复。

然而“枕戈”毕竟是独一无二的顶级机甲，专家们商讨良久，最终找出了唯一一种修复它的可能。

先将机身完整度修复到至少百分之六十以上，从中导出残存的数据，对仅存的智能核心进行训练。这难度极高，哪怕有做出了智能核心的祝余亲自把关，也不敢说太有把握，更何况其他人。

但祝余已逝，“枕戈”机身毁在爆炸里，几乎找不出大的碎片。多数分裂成几厘米到几十厘米不等的残片。将这个尺寸放在整个宇宙之中，就如同在汪洋大海里寻找一微升水，是只存在于理论中的、不可能完成的任务。

“枕戈”和它所剩的上百万残片将永远停留在邻近R0996星的那片星域里，同他的主人一起长眠。

于是，曾经叱咤风云的顶级机甲最后的残骸被陈列在军部展览柜里，日复一日，年复一年，久远到许多人都已经忘了它所象征的胜利与荣耀。

自然也很少有人知道，叫异种闻风丧胆的机甲“枕戈”，私下里其实是个话痨。

它的性格完全不像智能核心的创造者祝余——那是个与世无争，一心研究的好人。更不像机甲的制造者梅斯维亚——元帅阁下说话主打一个气死人不偿命，贵精不贵多。

他和卫陵洲同在前线时争吵不断，“枕戈”总会在旁边和他同仇敌忾。奈何姓卫的庸医欺软怕硬，毫无节操，和梅斯维亚难分胜负，便转头把帮腔的“枕戈”怼成一个哑火的炮仗。

光球上的光芒沉默地跳跃着，像是一种提醒——距离那个时候，已经过去一百多年了。

卫陵洲闭了闭眼，片刻后打开光脑，订好一张去往R0996星的票。

卧室的灯随后亮起，圆滚滚的居家机器人提着行李箱，进来替他收拾东西。

卫陵洲的卧室装潢简洁，只有黑白灰三种颜色，完全不像他会喜欢的风格。精简的装修衬托得卧室空间尤其宽阔，偏偏里面只摆了一张床，墙边挂了好几套手术刀和各种药剂，遍地都是写满了文字与符号的演算纸。

远远看去，不像是个卧室，更像个诡异的实验台。

卫陵洲本人似乎完全没有察觉到这一点，还是和平常一样不着调，嘴角永远挂着叫人觉得热情而好相处的笑意。

窗外传来烟花冲天的热闹声，庆典快到了，中央星有意要把它办得极为盛大，从现在便开始预热。

联邦军事学院自当年帝国军校的遗骸上建立，如今早已是当之无愧的第一军校。

卫陵洲屈起指节，轻轻敲了一下光球，他不在意“枕戈”的沉默，自顾自地说：“我和他第一次见面，就在那里。”

——

帝国历1015年，帝国军校。

距离军校对抗赛的决赛开始，还有一个小时。

第二十一军校的学生坐在候场室中，已经齐齐换好作战服。

同行的老师们不久前被勒令离开，还在候场室中的只有一群十几岁的军校生，帝国军校的天之骄子们与他们仅有一墙之隔。

拜帝国一拍脑袋的荒谬安排所赐，来年几十亿军费的去向，全部压在这一场比赛上。

这是一场只能赢，不能输的比赛。

好在他们从很久以前起就意识到了这一点，如今站在决赛的赛场上，压下了一切担忧彷徨，沉下心最后一遍梳理作战计划。

一名高挑的少年站在星图前。他身形挺拔，黑色短发干净利落，一双金色的眼瞳扫过来，里面写着锐气与毫不遮掩的野心。

他大约十六岁，因为还在抽条，有种少年人特有的单薄，却并不会叫人觉得瘦弱。在星图的幽蓝光芒映照下，他的眼神极为冷静，却又夹杂着些别的什么——像是蓄势待发的掠食者，随时准备咬断猎物的咽喉。

少年将计划梳理过半，忽然声音一顿。

“有人来了。”他说，抬手一挥，打散面前星图。

他话音落下不久后，门外脚步声响起，紧接着，外面传来三声规律的敲门。

“帝国军校的人。”一名银发女生皱起眉，看向黑发金瞳的少年，“阿静，见吗？”

“见，当然要见。”梅斯维亚转过身，随便扯了张椅子坐下，“送上门的机会。”

比赛开始前，尤其是这种事关重大的比赛，双方都会极尽所能刺探情报，同时避免见面，以防泄露不必要的信息。

此前，他们对帝国军校的学生做过调查，来参赛的没有太过冒进的人，做不出在开赛前一个小时到候场室找对手麻烦的事。

他们过来一定有什么不得已的原因。对方既然被动，就有更多破绽可抓。

梅斯维亚眯起眼，心中闪过万千念头，片刻后，他开口：“打个赌吗，希瑟？赌他们来干什么的？”

银发女生——希瑟·罗兰耸了耸肩：“一周份的夜宵？”

“成交。”

候场室的门打开，几名帝国军校学生走进来坐下。

“久仰大名，梅斯维亚。我叫阿希礼，这是我孪生弟弟伊利安。”为首的学生说道，指了指身旁和自己有着相同面容的少年。

他们两个的父亲是位公爵，在贵族中享有很高的话语权。

但阿希礼兄弟在帝国军校饱受尊敬，不止是因为高贵的出身——他们的精神力同为S级，又是配合默契的双子，在赛场上完全是神出鬼没、不可阻挡的一对刽子手。

在这次的对抗赛里，帝国对他们寄予厚望。

“幸会，”梅斯维亚与每名帝国军校生目光交汇，随即一笑，“既然大家互相认识，还要把时间浪费在自我介绍上吗？离比赛开场不到一个小时了。”

阿希礼对他的反应并不意外：“你比我想象得更……直接。”

“你用嚣张也可以。”梅斯维亚双腿交叠，说得满不在乎。

阿希礼一哂：“这件事我们并不想开口，但有家族的压力，还是要来一趟。”

他顿了顿，道：“皇室和贵族那边，希望你们能够输掉比赛。”

梅斯维亚挑了挑眉，希瑟看见他在桌子下面比了个手势，意思是“请我夜宵”。

希瑟：“……”

在比赛开始前，皇室已经就同一件事找过他们几次了。

毕竟是十几个亿的财产，再傲慢的人也不会对此掉以轻心。

如果能在开赛前达成协议，确保钱落回自己的口袋里，那当然是最好不过的了。

可他们来问了几次，第二十一军校的人就拒绝了几次。

贵族们为他们的不识时务恨得牙根痒痒，如果不是对抗赛万众瞩目，这帮人又谨慎异常，确实没有让他们找到下手的机会，决赛根本不会有开场的一天。

当然，就算第二十一军校一路连胜，走到决赛，也没人真正觉得他们能赢过各方面都更为优秀的帝国军校。

只是涉及那么一大笔钱的事情，终归还是稳妥为上。

于是就有了今天这一出。

“如果你们能够配合输掉比赛，帝国会提供让你们一辈子生活无忧的财富，立刻给你们分配中央星的职位，一开始就是上校，过两年晋升少将——这条路已经铺好，不用担心会有变动。”

“你们一旦拒绝，不管是赢是输，帝国都不会再给第二次机会。你们那时候会怎样，我也不太清楚，”阿希礼一板一眼地转述，“这是家族托我转达给你们的。”

梅斯维亚大概知道他们真正的来意了，却还是问：“你们想说的是什么？”

“边境太空军比贵族需要这笔钱，”阿希礼正色道，“很抱歉，我们在赛场上必须尽力。但无论输赢，我们都会在比赛结束后联系各界，倾尽全力为太空军筹集军费。”

他身后，其它几名帝国军校的学生同时点头，只除了一个黑发灰眸的陌生面孔。

“谢谢你的好意，我相信你们会打得很漂亮，不过请不必担心，”梅斯维亚真诚地说。

“——因为我们会赢。”

阿希礼失笑：“你和传言里一样自信。”

该说的说完，双方互道再见，正要结束这场短暂的会面，却被一道懒洋洋的声音打断。

在帝国军校队伍后排的少年看过来，灰眸中盈满不达眼底的笑意：“这就散场了，我还一句话没说呢。”

他走过来，站在阿希礼兄弟身边，向梅斯维亚伸出手：“认识一下，卫陵洲。”

梅斯维亚知道他，帝国军校的随行医生。

随行医生他们也有，但都是从第二十一军校中选择的，同样是军校生。

卫陵洲却不一样。

他并不在帝国军校就读，系统中没有任何关于他的信息，这个人就像是从天而降，被帝国直接安排进来的一样。

也是他们计划里最大的变数。

既然这人主动在他们面前出场，他也没有置之不理的理由。

梅斯维亚一笑，毫不避讳地伸出手去。

他们双手交握的一刻，候场室平地风波乍起，无形的力量流转在整个空间之内，压得所有人喘不过气。

只有那两名少年面色不变，各自维持着客套、礼貌的微笑。

直到他们双手分开，其他人才感觉肩上一松，长舒一口气。用隐晦的目光打量着不属于自己阵营的那个人，在心里进行估算。

梅斯维亚收回了手，敛眉沉思。

卫陵洲的手上有茧，却没有长在手掌，而在指节与指腹。

使用枪械不会在这种地方留下痕迹，他应该用笔多，或者用刀——不是对付异种的特制长刀，而是极细、极薄，需要特定姿势来握住的手术刀。

他确实是医生，没有军校背景，但精神力却意外的强大。

以帝国如今的科技和光脑的便捷，仍大量使用纸笔的地方也不多，梅斯维亚心念电转，得到了一个答案。

——帝国医学研究院。

他有位老师就出身于此，并执意叫他练一笔好字。

但以卫陵洲的年纪，不大可能是研究员，即便是，走得也绝不是正常途径。那他……

思索间，梅斯维亚就要走回原地坐下，与卫陵洲擦肩而过时，却被对方叫住。

“你不跟我说幸会也就算了，再见也不说吗？”

“真遗憾，”梅斯维亚彬彬有礼，却一步未停，“我比较希望和你，再也不见。”

卫陵洲：“。”

这场对话不欢而散。

等帝国军校的人回到自己的地盘，两边沉默的候场室同时热闹起来。

“那个医生怎么样？”

“你怎么看梅斯维亚？”

梅斯维亚抽了张湿巾，细细擦了一遍刚才握过手的地方：“自大。”

希瑟：“……”

卫陵洲幸灾乐祸：“那家伙狂得很，根本没把你们放在眼里。”

阿希礼：“……”

“谁问你这个了，”他说，“试探出什么了？他的精神力和你比怎么样？你能拦住他的攻击吗？”

“难说，”卫陵洲打了个哈欠，“不过他要是眼睛不瞎，应该能探到我的底细——攻击型精神力真占便，用你们备用的作战计划去吧。我只负责你们不要一个照面被就那个暴力的家伙一套带走，可不管输赢。”

第二十一军校那边，希瑟发出相似的疑问。

梅斯维亚：“精神力不弱，是保护型的，没法正面参与战斗，但会给我们带来困扰。”

希瑟等人表情凝重。

他们此前已经猜到这个帝国特意安插进来的医生对比赛会有影响，却没想到会到这个程度——保护型精神力很稀缺，普遍强度较低。但一旦达到一个阈值，就是令人趋之若鹜的绝佳屏障兼超高效医疗兵。

这意味着，只要卫陵洲在场，他们打在帝国军校身上的所有攻击，效果都会被大幅削弱。

在本来就武器落后的情况下，这是不能再坏的消息了。

“必须先对付他，”希瑟说。

梅斯维亚点了点头，从桌面拿起手套带上，黑色半掌手套遮住他的整个手掌和第一指节，只露出玉石般的修长手指。

距离决赛开始只剩不到十分钟，梅斯维亚在大腿外侧各别了一支比赛用枪，自刀架上取下长刀。

“整体计划不变，我去干掉那个医生。”

刀锋寒光凛冽，映出他杀气腾腾的笑。

——

R0996星，治安总署。

宋连旌做了很长一场梦。

重生以来，他的睡眠还算不错，没怎么做梦，也不再常常耳鸣。

大概今天经历的事情实在太多，从“枕戈”碎片上吸收的又是他从前的精神力残留，才会梦见以前的事情。

他梦见伊利安浑身是血地站在自己面前，阿希礼撕心裂肺的喊声从通讯中传来。他梦见希瑟满脸悲恸，句句诘问；梦见楚追……

他还梦见了卫陵洲。

一个双目赤红、奔下星舰，穿着防护服在一片漆黑的宇宙里跌跌撞撞、不知在寻找什么的卫陵洲。

哦，这个比较假，可能做梦到一半开小差去了。

宋连旌漫无目的地分析着，睁开眼，头顶还是监管站那陌生的洁白天花板。

监管站外又传来一阵动静。

没过多一会儿，监管站的大门开了。

这一次，外面站着的不止沈慧，还有郑管家和几个他完全没有印象的陌生面孔。

宋连旌环顾四周，从人群后排看到了瑟缩得只剩一点点的格莱特。

这些都是科技局的人？自己会进来不就是他们搞的事吗，现在又在演哪一出？

没等他多说什么，科技局局长抢在沈慧前先热情开口：“宋老师，这一切都是误会！”

他命人把格莱特拎出来：“都是这个家伙心术不正，受人贿赂，自作主张，去找咸鱼修理店的麻烦。眼看乔治亚小同学过于优秀，事情将要败露，甚至不惜往您身上泼脏水，说您是勾结‘指挥官’的恶人！”

“这实在是太不应该了，我们如今已经查清一切，科技局绝不姑息纵容，这个家伙全凭您的处置。”

格莱特终于有了说话的机会，满脸不甘心地大喊：“宋先生！您不要信，他才是策划一切的人，我只是替他办事！我上有老下有小，就是一个普普通通打工人，怎么可能拒绝他的要求呢？！”

他俩各自喊了一圈，吵得宋连旌心烦。

要清算咸鱼修理店的时候明明很有气场，当工会的会长快活得很，现在倒来自称打工人。怎么，打工人是什么免死金牌吗？

他懒得管这些，看向唯一一个有可能干人事的沈慧：“沈署长都听见了？造谣、诽谤，都应当由治安署处理吧？”

虽然科技局那伙人给他扣的帽子还真不属于造谣，但这不是重点。

“我会查清一切，给您一个交代。”沈慧肃容道，“您的嫌疑已经洗脱，可以离开监管站了。”

宋连旌在监管站这半天待得挺舒服，但回咸鱼修理店躺平显然更加诱人。

他出来得太突然，咸鱼修理店的人还一概不知，跟着郑管家走到治安总署门口时，才发现外面又下起了雨，不是适合自己走回去的天气。

“宋先生，我给您备车？”郑管家试探道。

不等宋连旌回答，科技局的局长又带着身后一群人冲了过来。

他毕竟和沈慧同级，又是联邦的二级公民，不是随随便便，说查就能查得了的。

他在宋连旌身旁站定，小眼睛里写满谄媚：“宋老师，治安署的飞梭太招摇，不如让我代劳，送您回去吧？”

“我的飞梭上已经备好茶水餐食，就等您大驾光临！”他急切说道，“各种口味的营养液我们都有，各个星系、各个年代的美食也都备齐了，只是不知道您喜欢哪种，如果您……”

一字一句，都有意无意地试图探知宋连旌的身份。

……这又是把我认成什么人了？

相似的事情发生过太多次，宋连旌本来已经麻木了。

但大概是因为做了不尽如人意的梦，又被吵了很久，他今天格外没有耐性。

“你就这么想知道我是谁？”

细雨如丝，长发青年站在雨幕之后，声音却有种要将一切冻住的冷冽。

“我敢说，你敢听么？”